# 毒饵飘香
**摘要**：沈清漪布下连环局，王家商号假货丑闻爆发，股价暴跌。继母暴怒彻查内鬼，却不知操纵一切的对手，正在院中抚琴轻笑。
---
沈清漪捻起茶盏，目光落在楼下茶寮里。
两个布衣商贩凑得极近，唾沫星子几乎溅到对方茶碗里：“听说了吗？东城王家的绸缎庄，昨儿卖出去的那批云锦，用不到半天就褪色了！”
“岂止是褪色，”另一个商贩压低声音，眼底闪着幸灾乐祸的光，“我表哥在王家铺子当账房，他说那批货里掺了三成的麻线。人家贵妇小姐穿出去，宴席上袖子裂了大半边，当场就闹起来了！”
沈清漪垂眸，茶盏边缘浮起极淡的笑意。
小蝶从身后走近，俯身低语：“小姐，赵掌柜那边传话来，说王家已经发现那批假丝线是从自家库房流出去的。仓管王福正在后院挨板子，打得半死。”
“才半死？”沈清漪放下茶盏，语气轻得像拂落一粒灰，“那让王福再吐点东西出来。”
她起身，长裙曳过木地板，声音不大，却带着不容置疑的分量：“跟赵掌柜说，把王福上个月私卖库房账目的记录，送到王家二房手里。”
小蝶一愣：“送到二房？那不是王家自家人吗？”
“二房的大公子王明远，正跟大房争家产。”沈清漪转身，阳光从窗外斜照进来，她眼睫低垂，嘴角的弧度却冷得刺骨，“他会把这份记录，变成大房勾结外贼的铁证。”
小蝶心领神会，悄声退下。
茶楼喧嚣依旧。
楼下商贩又换了一桌，这回说的是王家股价：“今早开盘就跌了三成，东家们急着抛售，王家钱庄门口都堵满了人！”
“听说宫里那位刘贵妃，昨儿也买了王家的云锦，穿了不到半个时辰就裂了，当场发了好大的火。”另一个商贩压低声音，“王家要是摆不平，怕是连供给宫里的生意都要丢。”
沈清漪指尖轻扣桌面，节奏舒缓。
宫里的消息，自然不是巧合。
那匹“加料”的云锦，她特意挑了跟刘贵妃贴身宫女同款的花色，又让秦掌柜借着送礼的名义，送进了宫门。刘贵妃得宠，性子又烈，吃了这种暗亏，绝不会善罢甘休。王家的绸缎生意，本来占了整条东街的七成，跟宫里那些娘娘们的内侍走动得也勤，可但凡供货出了差错，最先翻脸的，就是这些权贵。
沈清漪站起身，将茶钱放在桌上，转身下楼。
马车缓缓驶过东街，王家铺子门口果然围满了人。几个穿锦袍的掌柜模样的人站在台阶上，满头大汗地解释着什么。一个妇人从铺子里冲出来，手里攥着一匹料子，尖声道：“我今儿才买的，回去一试就裂了！你们王家好歹是老字号，就卖这种货色？”
人群骚动，有人跟着喊：“退钱！退钱！”
沈清漪放下车帘，嘴角弧度未变。
马车拐过街角，驶入一条僻静巷子，停在一扇不起眼的黑漆门前。小蝶已经等在门口，见沈清漪下车，低声道：“小姐，赵掌柜到了。里面还有一个人，说是王福的弟弟王寿，知道不少内情。”
沈清漪脚步不停，推门而入。
赵掌柜是个四十来岁的瘦削男子，见她进来，立刻起身行礼。他旁边站着个灰衣汉子，缩头缩脑，一看就是没见过大场面的。
“这是我家东家。”赵掌柜介绍得很含糊。
灰衣汉子却急急弯腰：“小的王寿，给东家请安。”
沈清漪没坐，只扫了他一眼：“王福是你亲哥？”
“是是是。”王寿点头哈腰，“我哥在王家当了十几年仓管，从没出过差错，这回不知怎么的，库房里就多了那批假丝线……”
“你那哥哥可不老实。”沈清漪语气平静，“他上个月卖了库房的老账目，得了二百两银子，对吧？”
王寿脸色一僵。
沈清漪不紧不慢：“那笔账目，现在在二房公子王明远手里。”
王寿双腿一软，直接跪了下去：“东家！东家饶命！那账目是我哥卖了还赌债的，他也没想到会被二房那边知道……”
“我倒不是要追究他。”沈清漪终于坐下来，端起茶盏，轻抿一口，“我是要你帮他脱身。”
王寿抬头，满脸茫然。
赵掌柜适时开口：“东家的意思是，让你去跟王明远说，那账目是你哥自己私藏的，目的是要抓住大房把柄，好跟二房合作。”
“这……”王寿犹豫，“二房能信吗？”
“王明远会信。”沈清漪放下茶盏，“因为他正缺一个扳倒大房的理由。你哥愿意做证，他求之不得。”
王寿咬牙：“那之后呢？”
“之后，你哥从王家脱身，拿着王明远给他的银子，远走高飞。”沈清漪抬眼，“至于你，替我办成一件事，你也能拿到一百两。”
王寿眼睛一亮：“东家请吩咐。”
沈清漪从袖中取出一封信，递过去：“送到王家账房，指名给账房先生刘贵。”
王寿接过信，退下。
赵掌柜这才开口：“东家，刘贵是王家大房的人，这封信一送，大房就知道是二房在背后捅刀子。”
“知道又如何？”沈清漪起身，走到窗边，看院子里一株老梅树，“王明远手里捏着王福的证词，大房怎么解释都是错的。大房越解释，越显得心虚。二房越查，越觉得自己挖到了真相。”
她转过头：“到最后，王家的内斗，会比外面的假货丑闻，伤得更重。”
赵掌柜沉默片刻，低声道：“东家这局，够狠。”
沈清漪没接话。她走到梅树前，抬手折下一枝，指尖拂过枝干上的薄霜。
不是她狠。
是王家，不该动她母亲留下的产业。
那批被继母娘家恶意收购的铺子，从城南到城北，都是母亲当年一针一线攒下来的基业。继母以为她不知道，可这京城里，有哪家铺子的东家换了人，能瞒得过她？
“小蝶。”沈清漪忽然开口。
小蝶应声走近。
“回府吧。”沈清漪将那枝梅花递给小蝶，“插到我房里去。”
小蝶接过，却忍不住问了句：“小姐，王家那边……要不要再添把火？”
沈清漪回头看她，目光幽深：“等着。”
等着王家自己，把刀子递到手里。
马车驶回侯府时，天已近黄昏。沈清漪从侧门进去，换回那身素净衣裙，让小蝶替她拢了拢鬓发，才缓步往正院走。
刚走到院门口，就听见里面传来摔东西的声音。
王母的声音尖锐得刺耳：“那是我们王家的百年基业！现在倒好，假货丑闻闹得满城风雨，股价跌得跟什么似的，你们一个个就知道站着发呆？”
沈世安的声音也跟着响起：“二叔，你就别护着大房了。那批假丝线是从大房库房里流出来的，王福又招供了账目的事，还有什么好说的？”
另一个声音，带着几分阴恻：“大哥，账目的事，我可是刚知道。王福那狗东西，竟瞒着大房私卖库房，这等蛀虫，早该清出去。”
这是二房王明远的声音。
沈清漪站在院门外，听着里面的争吵声，不急不缓地迈步进去。
正厅里，王母坐在主位，脸色铁青，身旁立着几个丫鬟，大气都不敢出。沈世安站在她左侧，另一侧坐着个四十来岁的中年男子，正是王明远。王明远对面，还坐着个大腹便便的富商，脸色阴沉，显然是大房那边的人。
沈清漪一进门，所有人的目光都汇聚过来。
王母皱眉：“你不好好在屋里养病，跑来这里做什么？”
“女儿听说母亲为王家的事烦心，特来看看。”沈清漪虚弱地笑了笑，“母亲若有什么吩咐，女儿也能帮上一二。”
“帮？”王母冷笑，“你能帮什么？连个汤药都端不稳的，别在这儿添乱就谢天谢地了。”
沈清漪没反驳，低头退到一旁，乖顺地站到角落里。王明远瞥她一眼，眼底带着几分轻视，转头继续跟大房那富商争执：“大哥，你也不用瞪我。账目的事，我可不是栽赃。王福的证词就在我手里，你要不要当面对质？”
“对质就对质！”大房富商拍案而起，“我倒要看看，是谁在后头捣鬼！”
王母头痛地扶着额：“够了！”
厅内安静下来。
王母深吸一口气，目光扫过众人：“假货的事，我已经让人去查了。今天之内，必须找出内鬼。不然，明天一早股价还会跌，我们王家就真完了。”
沈清漪垂眸，指尖轻轻捻着袖口。
王母的目光，忽然落在她身上：“清漪，你今日一整天去哪了？”
沈清漪抬头，神色无辜：“女儿身子不适，一直在房中歇着。小蝶可以作证。”
小蝶连忙点头：“是的夫人，小姐今日连房门都没出过。”
王母盯着她看了几息，才收回目光：“行了，你回房去吧。这儿不是你待的地方。”
沈清漪应了声是，转身往外走。走到门口时，她脚步顿了顿，回头看了一眼。王母正跟王明远低声说着什么，眉头紧皱，眼底全是焦躁。
沈清漪嘴角微微扬起，又压下去，低头快步走出院子。
回到自己房里，小蝶关上门，长长舒了口气：“小姐，您可吓死我了。刚才夫人的眼神，像是要吃人似的。”
“她当然要吃人。”沈清漪坐到梳妆台前，对着铜镜拆下钗环，“王家股价跌成这样，她今晚怕是要睡不着觉了。”
小蝶替她宽衣：“那小姐您……接下来怎么办？”
“不急。”沈清漪站起身，走到窗边，看院子里那枝梅花插在瓷瓶里，沾了些许水珠，“还有一条线，还没放出去。”
“什么线？”
“周景文。”沈清漪声音轻得几乎听不见，“他是赵家的表亲，替赵家打理丝绸生意。赵家跟王家本是死对头，要是这时候，赵家放出风声，说王家那批假货，是故意掺了次品，以次充好……”
小蝶倒吸一口凉气：“那王家就彻底完了！”
“完不了。”沈清漪转过身，烛光映在她脸上，“但会元气大伤，再也无力染指我母亲留下的产业。”
小蝶沉默片刻，低声道：“小姐，您真厉害。”
沈清漪没答话。她走到桌边，拿起笔，在纸上写下几个字——是王明远今日对王母说的那句话：“王福的证词，就在我手里。”她把那句圈起来，搁下笔，吹熄了灯火。
夜色渐深。
院外传来急促的脚步声。沈清漪睁开眼，小蝶已经起身，贴着门缝往外看了一眼，回头压低声音：“小姐，是夫人身边的陈嬷嬷，好像是要去正院。”
沈清漪没动。
片刻后，脚步声远去，四周重归寂静。小蝶松了口气：“看样子，夫人还在查。”
“让她查。”沈清漪闭上眼睛，“她查不出什么。”
——因为所有证据，都指向王家内部的内斗，与她无关。
窗外传来一声闷响。沈清漪睁开眼，循声望去，只见院墙外有火光晃动，隐约能听见有人喊：“走水了！走水了！”
小蝶急忙披了件外衣：“小姐，我去看看。”
沈清漪摆手：“不用。”她坐起身，推开窗，看着远处那片火光——那是王家库房的方向。火势不小。
她嘴角勾起一丝弧度。赵掌柜的线，放得够快。
火光映在沈清漪脸上，她的眼睛亮得像两颗黑曜石。小蝶站在她身后，声音带着几分紧张：“小姐，这火……不会烧到别处吧？”
“不会。”沈清漪语气平静，“王家库房离街市远，周围也没什么民居。烧的，只是王家的存货。”
小蝶咽了口唾沫：“那……那王家这下，怕是要翻不了身了？”
“翻不了身？”沈清漪回头看她，眼底噙着笑，“那得看，他们有没有命再翻身了。”
远处火势渐大，叫喊声此起彼伏。沈清漪拢了拢外衣，关上窗户，转身回床：“睡吧。明日还有好戏。”
小蝶应了声是，替她放下帐幔，轻轻退了出去。屋里只余一盏暗灯。沈清漪躺在床上，看着帐顶的暗纹，嘴角始终保持着那抹极淡的笑意。手指缓缓收紧，握成拳。
次日清晨，侯府正院传来摔东西的声音。
沈清漪梳洗完毕，缓步走进院子，正好撞见王母从屋内冲出来，手里攥着一封信，脸色铁青，浑身发抖：“查！给我查！到底是哪个吃里扒外的东西，把库房的账目卖给二房的！”
几个管事模样的人连连应声，慌慌张张地退下。王母一转身，看见沈清漪站在院门口，愣了愣，目光变得阴沉：“你一大早跑来这里做什么？”
沈清漪福了福身：“女儿来给母亲请安。”
“请安？”王母冷哼一声，“你倒是有孝心。”她眼珠转了转，放慢语气，“清漪啊，你身子弱，这些日子就别往外跑了。好好在房里养着，免得沾染了外头的晦气。”
沈清漪垂眸：“母亲说的是。”
王母嗯了一声，转身往回走，嘴里还在嘀咕：“真是见鬼了，偏偏赶在这节骨眼上……倒像是有人在背后使绊子……”
沈清漪站在原地，目送她走进内室。嘴角微微动了动。
小蝶凑过来，压低声音：“小姐，夫人好像起疑了。”
“起疑又如何？”沈清漪转身，声音轻得像一阵风，“她没有证据。”
两人走出正院，小蝶低声问：“小姐，那封信……”
“那是王明远写给大房的。”沈清漪语气平淡，“信里写着，只要大房愿意让出东街那三间铺子，二房就交出王福的证词，两家息事宁人。”
小蝶瞪大眼睛：“那夫人看了，岂不是更恨二房？”
“恨？”沈清漪轻笑，“不，她会以为，是二房在背后搞鬼，想要吞掉大房的产业。”她顿了顿，声音更轻，“王家的内斗，只会越来越烈。”
主仆二人回到院子，沈清漪刚坐下，就听院外传来一阵急促的脚步声。一个丫鬟匆匆跑进来：“小姐！夫人请您去正院！”
沈清漪抬眸：“什么事？”
丫鬟喘着气：“夫人说，王家那边刚刚传来消息，王福……王福死了。”
沈清漪手指一顿：“怎么死的？”
丫鬟摇头：“还不清楚。只听说是昨晚大火时，有人看见王福从库房跑出来，然后就没了人影。今早才发现，他死在库房后面的巷子里，身上还有刀伤。”
小蝶脸色一白，转头看向沈清漪。
沈清漪站起身，面色平静：“走吧，去正院。”她走出院子时，脚步顿住，回头看了一眼院子里的梅花——那一枝，已经开始枯萎。她收回目光，迈步往前。
正院里，王母正来回踱步，脸色铁青得可怕。见沈清漪进来，她停下脚步，盯着她看了好一会儿，才开口：“王福死了。”
沈清漪垂眸：“女儿听说了。”
“你说，这是不是太巧了？”王母声音冷得像刀子，“假货刚出来，王福就死了。死无对证。”
沈清漪抬起头，神色无辜：“母亲怀疑是女儿做的？”
王母没有说话，只是盯着她。
沈清漪神色不变，淡淡开口：“女儿一个药罐子，能做什么？”
王母看了她良久，终于移开目光：“行了，你回去吧。”
沈清漪福了福身，转身离开。走出院子时，身后传来王母低沉的怒吼：“查！给我查到底！我倒要看看，是谁在背后捅我们王家的刀子！”
沈清漪嘴角微微勾起。
她走回自己院子的路上，迎面撞上沈清雪。沈清雪抱着胳膊，斜眼看着她：“哟，姐姐一大早往正院跑，是去讨好母亲了？”
沈清漪没理她，直接越过她往前走。沈清雪脸色一变，追上来拦住她：“我跟你说话呢！”
“让开。”沈清漪声音极淡。
沈清雪愣了愣，下意识退了一步。沈清漪从她身侧走过，头也不回。沈清雪站在原地，看着她的背影，咬了咬嘴唇，转身往正院跑去。
小蝶跟在沈清漪身后，低声道：“小姐，清雪小姐好像去找夫人了。”
“让她去。”沈清漪语气波澜不惊，“她说什么，都只会让夫人更心烦。”
回到房里，沈清漪坐到窗边，拿起一本书，翻开。小蝶替她斟了杯茶，轻声问：“小姐，王福的死……”
“是二房灭口。”沈清漪翻了一页书，语气平淡，“王福知道的太多，大房那边也不会放过他。只是二房动手快了些。”
小蝶沉默片刻：“那接下来……”
“等。”沈清漪抬眼，看向窗外，“等王家的股价跌到底，等继母的娘家来求我。”
小蝶一怔：“求您？”
“他们那批恶意收购的铺子，现在都压在手里。”沈清漪合上书，嘴角微扬，“资金链断了，股价又跌，他们撑不了多久。”她站起身，走到窗前，推开窗，看着远处正在消散的晨雾，“等他们来求我，我再出手，把铺子买回来。”
小蝶深吸一口气：“小姐，您真是太……”
“太什么？”沈清漪回头看她。
小蝶笑了笑：“太厉害了。”
沈清漪没接话，转回目光，看向远方。晨雾散尽，东街的市井喧嚣声远远传来，夹杂着商贩的吆喝和王家铺子门口的争吵声。王家股价，今日怕是要跌穿底线。
沈清漪伸出手，接住一片飘进窗来的落叶。指尖轻捻，叶碎成末——王家的百年基业，也不过如此。
就在这时，院外传来小丫鬟的声音：“小姐，夫人请您过去，说是有话要问。”
沈清漪顿了顿，将指尖的碎叶拂落：“来得好快。”她站起身，整了整衣裙，走出房门。
正院里，王母坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。她面前摆着几张纸，上面密密麻麻写着什么。沈清漪走进去，福身：“母亲。”
王母抬头看她，目光锐利得像刀子：“清漪，你昨晚，真的没出过门？”
沈清漪抬眼，神色平静：“母亲若不信，可以查。”
“查？”王母冷笑一声，“我当然要查。”她拿起那几张纸，甩到地上，“那你告诉我，这几张铺子的地契，为什么在你名下？”
沈清漪低头，看着洒落的纸张，嘴角缓缓勾起一丝弧度。她抬起头，目光沉静如水：“母亲，您终于发现了。”
王母脸色骤变。
沈清漪不等她开口，继续道：“这几间铺子，是母亲当年留给我的嫁妆。只是母亲去得早，父亲又续了弦，我便一直没提。”
王母瞪大眼睛：“你……”
“母亲若不信，可以问父亲。”沈清漪语气平稳，“父亲应该还记得，当年母亲在城南置办的那几间铺子，写的都是我的名字。”
王母脸色青白交错，嘴唇微颤。
就在这时，沈世安从门外走进来，看见地上的纸张，愣了愣：“这是怎么了？”
王母猛地转头：“世安，你告诉我，这几间铺子，是不是你前妻留给清漪的？”
沈世安走过去，捡起纸张看了看，脸色微变：“是……是她母亲留下的，怎么了？”
王母浑身一震，跌坐回椅子里。
沈清漪站在原地，神色从容。沈世安看看王母，又看看沈清漪，皱眉道：“到底怎么回事？”
王母没答话，只是死死盯着沈清漪，眼底翻涌着说不清的神色。
沈清漪垂眸，语气谦和：“母亲若觉得女儿不配留着这些铺子，女儿愿意交出来。”
“不必了。”王母声音沙哑，带着几分不甘，“那是你母亲留给你的，你留着吧。”
沈清漪福身：“多谢母亲。”她转身往外走，走出院子时，听见身后传来王母压低的声音：“查……给我查清楚，这段时间，到底是谁在背后搞鬼……”
沈清漪脚步未停，嘴角的弧度越来越深。
她走进自己的院子，小蝶迎上来：“小姐，怎么样？”
沈清漪没说话，只是走到那枝梅花前，伸手摘下最后一片花瓣。指尖松开，花瓣飘落在地。她轻笑一声：“好戏，还长着呢。”
小蝶看着她，忍不住跟着笑了。
这时，院门被推开，一个丫鬟匆匆跑进来：“小姐！夫人刚才发了好大的脾气，说要彻查侯府上下，连老爷都被她吼了一顿！”
沈清漪抬眸：“她查到什么了？”
“还没查出来，”丫鬟压低声音，“但夫人说，一定要把背后那个人揪出来。”
沈清漪嗯了一声：“知道了。”她转身走向内室，小蝶跟在身后。
进了内室，小蝶关上门，轻声道：“小姐，夫人那边……会不会查到您头上？”
沈清漪坐到桌边，给自己斟了杯茶：“查不到。”
小蝶松了口气：“那就好。”
沈清漪端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中澄澈的茶汤，声音轻得像叹息：“她永远也不会想到，那个她恨之入骨的人，每天就在她眼前，跟她请着安，喊着她母亲。”
小蝶愣住。
沈清漪仰头，将杯中茶一饮而尽。
她放下茶杯时，眼底的光，冷得像淬了冰。