青砖炸裂，裂缝里窜出的黑雾像活物般翻涌。
陈望秋踉跄后退，背脊撞上密道石壁。眼前那片黑雾在半空中凝成洋人舰队的图腾——三桅船、十字架，还有那些他看不懂的鬼画符，在月光下狰狞扭曲。
“好个望气师。”身后传来冷笑，是那个带他入宫的老太监，“勾结洋人，毁我龙脉。”
陈望秋没回头。他盯着黑雾图腾中央裂开的口子——那里露出紫禁城的夜空，星光惨淡。
跑。
他猛扑向裂缝，碎石刮破脸颊。身后传来太监的尖啸，还有什么东西破空飞来——不是暗器，是风声。风声里裹着咒语，像蛇信子舔过耳膜。
陈望秋滚出密道，摔进一截甬道。抬头，乾清宫的飞檐在月色下狰狞如兽，瓦片反射着幽光。
龙脉已毁，黑雾在宫墙间游荡。远处传来杂乱的脚步声，有人喊“走水了”，有人喊“护驾”。火光在东南方向炸开，照亮半个皇宫，浓烟滚滚。
陈望秋甩掉身上碎石，爬起身。膝盖剧痛，手掌被碎瓷划破，血混着灰土黏糊一片。他没时间包扎。
脚步声越来越近。甬道尽头，火把的光晃动着，十几个太监提着灯笼冲过来，影子在墙上拉得老长。
“人在那儿！”
陈望秋转身就跑。甬道拐弯，左转，再右转。他在紫禁城的回廊间穿梭，像只困兽。身后追兵的叫喊声此起彼伏，偶尔夹杂着洋人的咒语——那咒语他听得懂，不是中文，是拉丁文。前世研究过，欧洲中世纪的驱魔咒，不对，是某种招魂术，音节里透着阴寒。
陈望秋咬牙，拐进一处偏殿。殿内空荡，供桌上积满灰尘。他扫开香炉，跳上供桌，推开后面的窗。窗外是御花园，月光洒在石径上，像一层霜。
他翻身跳下，双膝一软，差点跪倒。稳住身形，抬头——花园深处，一棵老槐树下站着个人。黑袍，法杖，蓝色宝石闪烁。
是那个洋人术士。
“陈先生。”术士的声音低沉，像从地底传来，“你坏了我的大事。”
陈望秋后退半步。身后，追兵已经堵住偏殿门口，火把噼啪作响。
“你的风水局。”陈望秋盯着术士，声音压得很低，“是你镇压了龙脉？”
术士笑了，笑声干涩刺耳：“风水局？那是你们的说法。在我们教廷，这叫——龙脉献祭。”
法杖一指，黑雾从地面涌出，像毒蛇般游走。陈望秋侧身躲过。黑雾擦过肩膀，布料瞬间腐蚀，露出里面焦黑的皮肉，疼得他倒吸一口凉气。
他咬紧牙，从怀里掏出最后几张符纸——那是从密道里捡的，画着龙脉风水图的残片，边缘还沾着泥土。
“你们献祭龙脉，是为了什么？”他问，声音尽量平静，手指却微微发抖。
“为了天命。”术士说，“你们的王朝气数已尽，该换人了。”
陈望秋笑了，笑得狠厉：“那你怎么解释我？”
他猛地把符纸扔向术士。残片在空中散开，上面的符咒发出微光。术士下意识后退，法杖挥出黑雾屏障。但陈望秋不是要攻击——他转身冲进御花园深处。身后传来术士愤怒的吼叫，还有追兵的脚步声，踩得石板咚咚响。
花园尽头是宫墙，三丈高，光滑如镜，月光照在上面，泛着冷光。
陈望秋停下脚步。
完了。
背后脚步声逼近，火把的光照亮整面宫墙。他转过身，看着那些追兵——太监、侍卫、还有那个洋人术士。术士用法杖指着陈望秋：“你的命，我要了。”
“等等。”一个声音从人群里传出。
陈望秋转头，看见帽檐男从阴影里走出来。他依然戴着那顶礼帽，脸色苍白，但眼神平静得像一潭死水。
“他是慈禧点名要的人。”帽檐男说，“你不能杀。”
术士冷笑：“慈禧？你们的太后已经自顾不暇了。”
帽檐男没理会他，走到陈望秋面前，低声说：“跟我来。”他转身走向宫墙，在墙根处停下，伸手按在某块青砖上。
轰——墙根裂开一道暗门，露出黑漆漆的洞口。
陈望秋愣住。
“快。”帽檐男说。
他没犹豫，跟着帽檐男钻进暗门。身后传来术士的咒骂，还有箭矢破空声——帽檐男转身关上暗门，箭矢钉在铁皮上，叮当作响，震得耳膜发麻。
暗门里是一条地道，窄得只能容一人通过。墙上每隔几步插着火把，火光摇曳，照出墙上斑驳的水痕。帽檐男走在前面，脚步急促，靴子踩在泥土上发出闷响。
“去哪？”陈望秋问。
“永定门。”帽檐男说，“出城。”
“然后？”
“然后你就安全了。”
陈望秋没再问。他跟着帽檐男在地道里穿行，转弯，再转弯。地道越来越宽，空气越来越潮，带着泥土和铁锈的味道。
走了大概一炷香的时间，前方出现光亮，像一颗星。
帽檐男停下脚步，回头看着他：“出去就是永定门内大街。现在城门应该还开着，你混出城就行。”
“你呢？”
“我回去。”
陈望秋盯着帽檐男，想从他脸上看出什么。但帽檐男面无表情，只是指了指暗门：“走吧。”
陈望秋深吸一口气，推开暗门。外面是条窄巷，两边是民居，屋檐低垂。月色清冷，巷子里空无一人，只有风吹过，卷起几片落叶。他走出暗门，回头——帽檐男已经消失了，暗门重新合上，像从没存在过。
他转身，朝永定门方向跑。巷子尽头就是大街，街上零星几盏灯笼，偶尔有巡夜打更的走过，梆子声沉闷。陈望秋压低帽檐，混入夜色。
永定门就在前方。城门大开，守城的士兵懒散地靠在墙上，打着哈欠，枪杆斜倚在肩头。看起来一切正常。
陈望秋加快脚步。
“站住。”
一声低喝，从身后传来。
陈望秋转头，心凉了半截。络腮胡大汉从阴影里走出来，腰间别着洋枪，手里握着短刀，刀锋在月光下泛着寒光。他身后，跟着十几个壮汉，个个手持兵器，眼神凶狠。
“我就知道你会往城门跑。”络腮胡大汉咧嘴笑，露出一口黄牙，“赵大人说了，抓活的，赏银千两。”
陈望秋后退。身后，城门那边突然传来骚动。十几个官兵从城楼上冲下来，举着火把，拔出兵刃，脚步声震得地面发颤。
“奉赵大人令，封锁城门！”
陈望秋被夹在中间。前面是络腮胡大汉，后面是赵明远的人。他攥紧拳头，指甲掐进肉里。符纸还有最后一张——那是从密道里捡的残片，上面画着地脉煞气的咒语。可惜，煞气已经用完了。
“识相的，跟我走。”络腮胡大汉往前走，短刀在月光下泛寒光，刀尖指向陈望秋的喉咙。
陈望秋没动。他在算——距离城门三十步，官兵二十人。络腮胡大汉那边十五人。他跑不过，也打不过。但死也要拉几个垫背的。
他掏出符纸，撕成碎片，撒向空中。碎纸片在夜风里飘散，像雪花。
络腮胡大汉愣了一下，然后哈哈大笑：“装神弄鬼！”
陈望秋没笑。他盯着那些碎纸片，心里倒数——三、二、一……
纸片落地，什么都没有发生。
“废物。”络腮胡大汉一刀砍来，刀锋破空，发出呼啸声。
陈望秋侧身躲过，刀锋擦过肩膀，削下一块布料，露出里面的皮肉。他踉跄后退，撞到路边摊贩的推车上。车翻了，包子滚了一地，热气在冷风中散去。
络腮胡大汉提刀追上来。陈望秋捡起一个包子，砸向他脸。大汉偏头躲过，刀势不减，刀锋直劈而下。
刀锋逼近，陈望秋闭眼——
铛！
金属碰撞声炸响，震得耳膜嗡嗡作响。
陈望秋睁眼，看见一把剑挡在面前。剑身泛着青色光芒，上面刻着符咒，笔画繁复，像某种古老的文字。握剑的是一只白净的手，指节分明。
顺着剑身看去，一个蒙面人站在他面前，黑衣黑巾，只露出一双眼睛。眼睛很亮，像夜里的星。
“走。”蒙面人低声道，声音嘶哑，明显是故意压着嗓子。
陈望秋没动。
蒙面人剑尖一转，逼退络腮胡大汉，然后转头看他：“愣着干什么？往城门跑！”
陈望秋回过神，转身就跑。身后传来打斗声，刀剑碰撞，惨叫连连，血溅在青石板上。他没回头，拼命往前跑，风灌进耳朵，心跳如擂鼓。
城门近在咫尺。官兵们围上来，举刀要拦。突然，一道黑影从天而降，落在官兵中间。那人身材瘦削，动作极快，三两下就放倒几个官兵，动作干净利落。
是那个帽檐男。
“出城！”他大喊，声音嘶哑。
陈望秋冲过官兵包围，一脚踢开城门。门外是大街，街上空荡荡的，远处传来狗吠，一声接一声。他回头——帽檐男和蒙面人都被围住了，刀光剑影中，血花四溅。
“走！”帽檐男又喊了一声。
陈望秋咬牙，转身往城外跑。跑出百步，身后传来马蹄声，急促而沉重。他转头，看见一匹黑马从城门冲出来，马上坐着那个蒙面人。蒙面人勒住马，朝陈望秋伸手：“上来！”
陈望秋抓住那只手，翻身跳上马背。手掌温热，带着薄茧。
“驾！”蒙面人一抖缰绳，黑马狂奔而出，马蹄踏碎月光。身后，城门里冲出十几骑追兵，火把在夜风中摇曳，叫喊声越来越远。
陈望秋趴在马背上，风灌进耳朵，什么也听不清。不知跑了多久，马速渐缓。蒙面人勒住马，停在一片树林边，树影婆娑。
“下来吧。”
陈望秋翻身下马，双腿发软，差点跪倒，膝盖磕在泥地上。蒙面人也跳下马，解下面巾。
是个女人。
年纪不大，二十出头，五官清秀，眉宇间却有股英气，像刀锋般锐利。
“你是谁？”陈望秋问，声音沙哑。
“救你的人。”女人说，声音清冷，“你坏了洋人的好事，他们不会放过你。”
“为什么要救我？”
“因为有人要你活着。”
“谁？”
女人没回答，从怀里掏出个东西，扔给陈望秋。他接住，低头一看——是一块玉佩，温润光滑，上面刻着奇怪的符号，像某种图腾，在月光下泛着微光。
“这是信物。”女人说，“京城西郊有家茶楼，叫‘聚仙楼’。你去那儿，把这东西给掌柜看，他会帮你。”
陈望秋攥着玉佩，盯着女人：“你到底是什么人？”
“江湖人。”女人翻身上马，“你还欠我一命，有机会再还。”她一抖缰绳，黑马冲进夜色，很快消失不见，马蹄声渐行渐远。
陈望秋站在原地，风吹过树林，冷得刺骨。他低头看玉佩，上面那些符号在月光下闪着微光，像活物般蠕动。
突然，远处传来狼嚎，一声接一声，凄厉刺耳。他抬头，看见天边泛起鱼肚白，云层被染成淡金色。
天快亮了。
他攥紧玉佩，转身走进树林。身后，京城方向，火光映红半边天，浓烟滚滚，像一条黑蛇盘踞在城墙上。