“凌风，你可知罪？”
杨昭的声音在大殿上炸开，龙袍下的手指骨节发白。年轻帝王的目光像淬了毒的匕首，刺向跪在殿中的凌风。
“臣不知何罪之有。”
凌风抬起头，目光平静如潭。他刚从太庙的刀光里爬出来，工部改革的奏疏墨迹未干，这皇帝翻脸的速度比街头变戏法的还快。
“不知？”杨昭冷笑，将一份奏折甩下御案，纸张在空中哗啦作响，“工部改革，裁撤冗员三百七十人——你可知道这些人背后牵连多少世家？”
“臣知道。”凌风一字一顿，声如铁钉，“但这些冗员每年耗费国库二十万贯，运河修了一半，钱粮都喂了他们的私囊。陛下若要开创盛世，这笔烂账必须清算。”
“放肆！”尚书右丞裴蕴出列，须发皆张，“工部制度乃大隋立国时定下，百年不变自有其道理。你一介侍卫出身，有何资格妄议祖制？”
凌风站起身，拍了拍膝盖上的灰尘。
“祖制？隋朝立国不过三十余年，何来百年之说？”
裴蕴脸色铁青，嘴唇哆嗦：“你——”
“够了。”杨昭抬手制止，目光落在凌风身上，“你说改革能省钱粮，朕信。但你可想过，这些被裁撤的官员会投向何处？”
“投靠世家，或者李渊。”凌风毫不避讳，“但若因此不敢动手，大隋迟早亡在这些人手里。”
大殿上的空气骤然凝固，连呼吸声都消失了。
杨昭的手指敲击着扶手，发出沉闷的声响，像敲在每个人的心口上。宇文述站在武将首位，闭目养神，仿佛这一切与他无关。
“陛下，臣以为凌风此言大逆不道。”户部侍郎王珪出列，拱手道，“大隋江山稳固，何来亡国之说？此人危言耸听，分明是居心叵测！”
“居心叵测？”凌风笑了，“王大人在户部三年，经手的漕粮短少二十万石，这笔账要不要臣当朝算清楚？”
王珪脸色惨白：“你、你血口喷人！”
“够了！”杨昭猛地拍案而起，龙袍猎猎作响，“凌风，你可知朕为何迟迟不批你的奏疏？”
“因为世家在施压。”凌风看着杨昭的眼睛，一字一句，“因为陛下还没想好，到底要不要做这个千古一帝。”
杨昭身形一颤，手指攥紧了扶手。
凌风继续道：“陛下登基以来，削藩、清田、整饬吏治，哪一件不是得罪人的事？可陛下做了，因为陛下知道，这些事不做，大隋撑不过三十年。”
“闭嘴！”杨昭吼道，声音里带着颤抖。
“臣可以说闭嘴，但事实不会闭眼。”凌风上前一步，“陛下若不改革，运河修不通，钱粮收不上来，世家坐大，边军不稳。到那时，李渊振臂一呼，天下响应，陛下的龙椅还坐得稳吗？”
话音落下，大殿上死一般寂静。
宇文述终于睁开眼，缓缓道：“凌侍卫说得好。可你有没有想过，你的改革，会把大隋推向另一条绝路？”
“什么意思？”
“工部改革，裁撤的都是普通官员，真正握着大权的，不是你，也不是陛下。”宇文述看向杨昭，“陛下以为，那些被裁撤的人会去哪？他们会投靠李渊，会给李渊带去工部机密，会给他带去大隋的软肋。”
凌风冷笑：“宇文大人倒是替李渊想得周到。”
“放肆！”宇文述眼中寒光一闪，“本官不过是就事论事。”
“就事论事？”凌风逼近一步，“宇文大人在江都私藏军粮三万石，这事要不要臣也当朝说说？”
宇文述脸色微变，但很快恢复平静：“空口无凭，你有证据？”
“证据在左骁卫将军韩世达的账本里。”凌风转向杨昭，“陛下若不信，现在就可派人去查。”
杨昭的眉头拧成一团。
“凌风，你到底想做什么？”
“臣只想让大隋活下去。”凌风一字一顿，“改革不是目的，而是手段。陛下若连这点都看不透，那大隋迟早会亡在——”
“够了！”
杨昭猛地起身，袖中的密信滑落在地。
凌风眼疾手快，捡起密信。信上只有三个字：“玄武门”。
他的瞳孔骤缩，像被针扎了一下。
“这是今早密使送来的。”杨昭的声音低沉，像从地底传来，“信是从太原发出的，落款人——李世民。”
大殿上再次炸开，像捅了马蜂窝。
“李世民是什么人？”裴蕴连忙问。
“李渊的次子。”宇文述缓缓道，“此人自幼聪慧，文武双全，曾在雁门关外单骑退突厥。若说李渊是虎，那李世民就是虎上添翼。”
凌风握着信，手心全是汗。
李世民是穿越者，这是铁证。可这“玄武门”三个字，究竟是在暗示什么？
“陛下，臣以为此事蹊跷。”裴蕴道，“李渊刚刚起兵，他的儿子就送来这封信，分明是在示威！”
“示威？”杨昭冷笑，“朕看他是找死。”
“陛下不可轻敌。”宇文述拱手，“李渊在太原经营多年，麾下精兵五万，若再加上突厥的支持，只怕——”
“宇文大人怎么知道突厥会支持李渊？”凌风突然问。
宇文述眼皮一跳：“本官只是猜测。”
“猜测？”凌风盯着他，“宇文大人在江都私会突厥使者，这事也是猜测？”
“你——”宇文述脸色铁青，“凌风，你莫要血口喷人！”
“够了！”杨昭猛地拍案，“都给朕闭嘴！”
大殿上安静下来，只剩众人的喘息声。
杨昭看着凌风，沉默许久，终于开口：“凌风，你的改革方案，朕准了。”
凌风心中一喜，但还没来得及谢恩，杨昭接着道：“但朕要你亲自去太原，阻止李渊。”
“什么？”
“你不是说，你能改变大隋的命运吗？”杨昭的眼中带着冷意，“那朕就给你这个机会。你带三千精兵，去太原，除掉李渊父子。”
“陛下，这——”
“这是圣旨。”杨昭站起身，“若你不去，就证明你之前的话全是谎言。到那时，朕会诛你九族。”
大殿上的空气仿佛凝固了，像一块巨石压在胸口。
凌风看着杨昭，突然明白了什么。
这皇帝是在借刀杀人。
“臣，领旨。”
凌风跪下，重重叩首，额头撞在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响。
杨昭这才满意地点了点头，挥袖离去。
大殿上的人逐渐散去，只剩下凌风独自跪在冰冷的地砖上。
“凌侍卫，好自为之。”宇文述走过他身边，低声道，声音像蛇信子，“太原可是龙潭虎穴。”
凌风抬起头，看着宇文述的背影，眼中闪过一丝杀意。
他在天牢里就猜到，宇文述和李渊一定有勾结。只是没想到，杨昭会蠢到被当枪使。
“大人。”
周安不知何时出现在他身后，低声道：“属下查到一件事，李渊军中突然出现一批新式兵器，威力巨大，一炮能轰开城门。”
凌风猛地站起身：“什么兵器？”
“据说是叫‘火器’。”周安的脸色发白，“军中传言，是李世民请来的高人打造的。”
火器。
凌风脑中轰的一声巨响，像被雷劈中。
李世民果然是穿越者。而且，他已经掌握了火药技术。
这意味着，历史已经彻底失控。
“备马。”
凌风沉声道，声音里带着压抑的急迫：“我要去工部。”
“大人，现在去工部做什么？”
“造火器。”凌风咬牙，“既然李世民有，那我们也要有。否则，这场仗根本没得打。”
周安连忙去准备。
凌风站在大殿门口，看着远处的太原方向，心中涌起一股前所未有的危机感。
他还是太小看这个时代了。
或者说，他太小看那个叫李世民的穿越者了。
那个人的布局，比他想得更深，更狠，更致命。
更重要的是，那个人似乎已经知道了他的存在。
“凌侍卫。”
一个熟悉的声音从身后响起。
凌风回头，看到萧皇后不知何时出现在廊下，衣袂在夜风中轻飘。
“皇后娘娘。”他连忙拱手。
萧皇后走到他面前，低声道：“本宫听说，陛下让你去太原？”
“是。”
“这是个陷阱。”萧皇后的眼中带着担忧，“宇文述早就布好了局，就等你自己跳进去。”
“臣知道。”凌风笑了笑，“但不去不行。”
“为什么？”
“因为臣若不去，大隋就真的没救了。”
萧皇后沉默片刻，突然道：“本宫给你一样东西。”
她从袖中取出一枚玉佩，递给凌风，玉质温润，在月光下泛着微光：“这是先帝赐给本宫的信物。你拿着它，到了太原，可以去找一个人。”
“谁？”
“一个叫李孝恭的人。”
凌风一怔：“李孝恭？”
“他是李渊的堂弟，但一直对李渊的野心不满。”萧皇后压低声音，“本宫和他有旧，他会帮你的。”
凌风接过玉佩，指尖触到温热的玉面，心中一暖。
“多谢皇后娘娘。”
萧皇后点点头，转身离去，背影消失在廊柱的阴影里。
凌风握着玉佩，看着她的背影，突然觉得这个女人比杨昭聪明百倍。
可惜，聪明人往往活不长。
他收好玉佩，大步走向宫门。
周安已经备好了马，手里还拿着一份密报。
“大人，太原那边又有新消息。”
“说。”
“李渊在太原城外设了军工厂，日夜赶制火器。据说，李世民已经造出了一种叫‘火箭’的东西，可以射到三百步外。”
凌风脚步一顿。
火箭。
三百步。
这已经是宋朝的水平了。
“还有呢？”
“还有，李渊已经和突厥达成协议，突厥会派兵三万支援他。”
三万突厥骑兵。
凌风深吸一口气，胸腔里像灌了铅。
这场仗，比他想象得还要难打。
“走。”
他翻身上马，带着周安直奔工部。
天色已经暗了下来，长安城的街道上灯火通明。
但凌风的心里，却一片黑暗。
他知道，自己正在和时间赛跑。
而这场赛跑，他未必能赢。
毕竟，李世民比他多了一个优势——那个人的手上，已经有了火器。
而他，还什么都没有。
工部的大门外，一个黑影正在等他。
“凌侍卫，这么晚了还来工部？”
黑影转过身，露出一张苍老的脸——工部侍郎李靖。
“李大人，深夜打扰，实在抱歉。”凌风翻身下马，“臣有一事相求。”
“请说。”
“臣想借工部的铁匠坊一用。”
李靖愣了一下：“这么晚了，铁匠坊的人都回家了。”
“那就叫他们回来。”凌风沉声道，“臣要造一样东西，十万火急。”
李靖看着他，眼中闪过一丝异色。
“凌侍卫，你是不是知道了什么？”
“知道什么？”
“太原那边的事。”李靖压低声音，“本官听说，李渊军中出现了威力巨大的火器，一炮能轰碎城墙。”
凌风心中一凛：“李大人怎么知道？”
“本官在太原有眼线。”李靖苦笑，“本官知道，你这次去太原，九死一生。”
“那李大人愿意帮我吗？”
李靖沉默片刻，点了点头。
“本官可以帮你，但有一个条件。”
“李大人请说。”
“事成之后，你要帮本官查清一件事。”
“什么事？”
“宇文述的罪证。”
李靖的眼中闪过寒光：“本官怀疑，他和突厥有勾结。”
凌风深深看了李靖一眼。
这个李靖，果然不是简单人物。
“成交。”
两人击掌为誓，手掌相击的声音在夜色中格外清脆。
李靖推开工部大门，带着凌风走了进去。
铁匠坊里空无一人，炉火已经熄灭，空气中弥漫着铁锈和煤灰的味道。
凌风看了看四周，开口道：“李大人，麻烦你叫铁匠来。臣要造的东西，今晚必须完工。”
“什么东西？”
“一种能克制火器的兵器。”
李靖一惊：“什么兵器？”
“诸葛连弩的改进版。”
凌风从怀中掏出一张图纸，在桌上摊开，纸角在烛火下微微卷起。
李靖凑过来一看，瞳孔骤缩。
这张图纸上的弩机，比他见过的任何弩机都要精密复杂。弩臂上装着滑轮，弩弦由钢丝绞合而成，弩匣可以装十二支箭矢。
更重要的是，弩机上装着一个奇怪的装置，看起来像是瞄准用的。
“这是什么？”
“瞄准镜。”凌风指着那个装置，“用琉璃磨制而成，可以放大目标，让射手在三百步外精准命中。”
李靖倒吸一口凉气：“三百步外精准命中？这怎么可能？”
“在古代当然不可能。”凌风笑道，“但现在，臣有办法让它变成现实。”
李靖盯着图纸，眼中闪过狂热之色。
“凌侍卫，你这图纸是从哪来的？”
“臣自己画的。”
“自己画的？”李靖不信，“这种东西，就算墨家祖师复生，也未必能画出来。”
“那臣就是墨家祖师转世。”凌风笑了笑，“李大人，时间紧迫，咱们还是快开始吧。”
李靖点了点头，转身去叫铁匠。
凌风站在铁匠坊里，看着手中的图纸，心中却是一片沉重。
他造的弩机再厉害，也只是冷兵器。
而李世民的手上，已经有了火器。
冷兵器对上热兵器，胜算几乎为零。
但他别无选择。
至少，他不能坐以待毙。
至少，他要去太原，会会那个叫李世民的穿越者。
看看那个人，到底有什么本事。
铁匠们陆续赶到，火炉重新燃起，橘红色的火光映在墙上。
凌风站在火光中，看着那些铁匠按照图纸打造零件，心中却想起了另一件事。
萧皇后给他的玉佩，到底是什么来历？
李孝恭，真的能帮到他吗？
还有，杨昭派他去太原，到底是真的相信他，还是另有图谋？
这些问题，他都没有答案。
但他知道，答案就在太原。
在李世民的手里。
铁锤砸在铁砧上，火星四溅。
凌风握紧图纸，指节发白。
他忽然想起密信上那三个字——玄武门。
那不是历史的隐喻，而是战书。