铁链砸地。
凌风一脚踩住那人的手腕，力道精准，骨节发出咯吱声响。对方惨叫未出，喉咙已被膝盖压住，只能发出嗬嗬的气音。
“再叫，舌头不要了。”
声音平静得像在说今晚吃什么。
囚室烛火摇晃，照出那人脸上的恐惧——陈庆之的门生，张县丞，三天前还在洛阳城西煽动暴民，现在被五花大绑扔在刑架上。他身上没有一道伤口，凌风却让他从眼神到骨头都碎了。
“我说……我说……”张县丞拼命点头，涕泪横流，“是太子府的人让我做的，他们给了我三千两银子，还有一纸官凭——”
“官凭？”凌风松开膝盖，站起身，甩了甩手上的血，“什么官凭？”
“新朝的官凭。”
四个字落地，囚室里的空气像被抽走一截。
凌风没有转身，只是偏头看向墙角。那里站着一名锦衣卫暗桩，代号“钉子”，是他在半年前安插进太子府的底牌。此刻钉子的脸白得像纸。
“新朝？”凌风重复这两个字，语气里多了一丝玩味，“杨勇要称帝？”
“不……不是废太子……”张县丞浑身发抖，声音碎成几段，“是……是太子府里那位……自称天机阁主的……”
凌风瞳孔一缩。
他认识那个人——杨勇献麒麟入宫时，站在百官队列最末，一身青衫，面容普通得像是路人。但凌风记得那人的眼神，看人时像在看棋盘上的棋子。
“他叫什么？”
“李……李墨。”张县丞咽了口唾沫，“他说，等新朝立定，所有从龙之人，皆有重赏。”
凌风沉默了三秒。
然后他笑了。
那笑容让钉子的后背爬满鸡皮疙瘩——跟随凌风六年，他见过这种笑只有两次。一次是对着叛变的副指挥使，一次是对着辽东风雪里杀穿的敌军伏兵。
“有意思。”凌风弯腰，从靴筒里抽出一柄短刃，刀尖在烛火下泛着青芒，“他有没有告诉你，这个新朝的皇帝是谁？”
张县丞嘴唇哆嗦，牙齿碰撞发出咯咯声响。
“是……是……”
“砰！”
囚室铁门被人从外面一脚踹开。
刘威站在门口，身后是二十名全副武装的禁军，刀已出鞘，箭已上弦。他的目光扫过囚室，最后落在凌风手中的短刃上。
“凌指挥使。”刘威的声音带着压抑的兴奋，“太子殿下有令，请指挥使即刻赴东宫问话。”
“问话？”凌风没抬头，继续用短刃磨指甲，“问什么话？”
“麒麟暴毙一案，陛下震怒，命太子彻查。”刘威向前一步，手按刀柄，“指挥使现在嫌疑最大，还请配合。”
钉子已经把手按在腰间的弩机上，只等凌风一个眼神。但凌风只是嗤笑一声，把短刃插回靴筒，拍了拍手上的灰。
“配合？当然配合。”他站起身，活动了一下颈椎，骨节咔咔作响，“不过走之前，我得带点东西。”
“什么东西？”
凌风抬脚，踩住张县丞的脸，让对方的脸贴着地面。他弯腰，从对方怀里掏出一卷油布包裹的物事，展开一看——是一份名单。
名单上第一个名字，赫然写着：王珪。
刘威的脸色变了。
“这是物证。”凌风把名单塞进怀里，拍了拍衣襟，“走，带路。”
刘威眼神闪烁，却没敢拦。他当然知道那份名单意味着什么——御史大夫王珪，太子府最大的外援，如果被凌风拖下水，整个洛阳的官场都会地震。
囚室外的夜风裹着血腥味扑面而来。
凌风走在禁军队列中央，步伐从容，像在逛自家后院。钉子缀在队伍末尾，手指始终贴在弩机上。
但凌风知道，今晚真正的困局，不在东宫。
而在那个叫李墨的人身上。
东宫正殿灯火通明。
杨昭端坐主位，身穿紫色蟒袍，腰悬玉带，面容阴鸷。他面前的案几上摆着三样东西——一份圣旨，一把带血的匕首，还有一颗人头。
人头是刘仁的。
内库属官刘仁，三天前刚被提拔为麒麟案的主审官，今天就只剩下脑袋被装在木匣里，送到太子面前。
“凌指挥使，别来无恙。”杨昭的声音里带着笑意，眼神却冷得像冰。
凌风站在殿中央，目光扫过案几上的人头，嘴角勾了勾：“太子殿下这是要给我送礼？”
“送什么礼？”杨昭端起茶盏，不紧不慢地吹了吹，“刘仁昨夜畏罪自尽，本宫只是替陛下料理后事罢了。”
“畏罪自尽？”凌风嗤笑一声，“他脖子上那道刀口从左耳拉到右耳，深可见骨，自尽的人能砍出这种力道？殿下要不要找个仵作验验？”
杨昭的笑容僵了一瞬。
殿内气氛骤然绷紧。站在两旁的禁军侍卫握紧了刀柄，目光死死锁在凌风身上。
“凌风。”杨昭放下茶盏，声音沉下来，“你不要太放肆。”
“放肆？”凌风向前一步，逼视杨昭的眼睛，“殿下，我现在是陛下的钦犯，按律应关押在天牢，由刑部审问。你却让人把我带到东宫，还摆出这么一出‘畏罪自尽’的把戏——到底是我想放肆，还是殿下想灭口？”
“凌风！”杨昭一掌拍在案几上，茶盏震落，碎了一地，“你谋害祥瑞，欺君罔上，还敢在本宫面前狡辩？”
“谋害祥瑞？”凌风笑了，笑得很轻，“殿下，那头麒麟的尸体，你们验过吗？”
“验过了。”杨昭冷笑，“太医署七名太医联名验过，麒麟胃中有毒，毒源正是你们锦衣卫配发的砒霜。”
“砒霜？”凌风摇头，“殿下，你有没有想过一个问题——”
他顿了顿，目光扫过殿内所有人，声音清晰得像刀锋划过瓷器：
“麒麟是吃草的。”
殿内安静了三秒。
杨昭的表情从冷笑变成困惑，又变成震惊。他猛地看向身边的幕僚，后者脸色同样难看。
凌风继续说道：“太医署的验尸记录我让人抄了一份，上面写麒麟胃中有青草、谷物、还有砒霜。但殿下，我让人问过御苑的饲养官——那头麒麟入宫六天，只喝清水，不吃任何食物。”
“你说什么？”杨昭霍然起身。
“我说，它不吃东西。”凌风的声音平稳得像在汇报工作，“从入宫到暴毙，六天时间，它只喝了三次水。这是御苑的记录，殿下可以让人去查。”
杨昭的脸色彻底变了。
他当然知道这意味着什么——如果麒麟六天没进食，胃里怎么可能有青草和谷物？那些东西显然是死后填进去的。而砒霜，自然也一并是伪造的。
“所以。”凌风摊手，“真正谋害祥瑞的人，不是给麒麟下毒，而是给麒麟的尸体下毒。而能做到这件事的，只有能接触到尸体的人——也就是太医署里，某位被人收买的太医。”
他看向杨昭，眼神里带着一丝怜悯：“殿下，您被人当枪使了。”
杨昭的手指攥紧又松开，松开又攥紧。他当然明白凌风的意思——如果麒麟案是伪造的，那献麒麟的杨勇，以及所有为麒麟背书的人，都成了欺君之辈。而自己，作为坚持查办此案的人，反倒成了被利用的蠢货。
“证据呢？”杨昭的声音沙哑，“你有证据吗？”
凌风从怀里掏出那份名单，拍在案几上：“这是从张县丞身上搜出来的。名单上所有人的名字，都是天机阁的人——包括陈庆之，包括王珪，包括太医署里那个叫徐茂的医正。”
杨昭接过名单，手指颤抖。
他认得这些名字。每一个都是他倚重的幕僚、心腹、盟友。而他们的名字出现在同一份名单上，只说明一件事——
他身边最信任的人，早就被杨勇渗透成了筛子。
“殿下。”凌风的声音突然低下来，带着一种让人脊背发凉的平静，“您以为今晚让我来东宫，是您的主意吗？”
杨昭猛地抬头：“你什么意思？”
“是王珪建议的吧？”凌风说，“他是不是说，凌风在囚室里审问张县丞，审出什么不好说的东西，应当提前把人扣下，免得消息走漏？”
杨昭的脸色从白变成青。
凌风继续说：“他还建议，审问的时候不要用刑部的规矩，用东宫的私牢，这样就算出了人命，也可以推到狱卒头上。”
“你怎么知道……”杨昭的声音已经变了调。
“因为这是我教的。”凌风说。
“你说什么？！”
“我没有直接教他。”凌风的语气里带着一丝自嘲，“但我给锦衣卫内部培训的时候，讲过一套审讯流程——如何利用囚犯的心理弱点，如何制造信息差，如何让囚犯以为自己已经走投无路，从而主动供出所有情报。”
他看着杨昭，一字一句地说：“那个叫李墨的人，他学过这套东西。”
杨昭的瞳孔猛地收缩。
“他是太子府的人？”杨昭的声音里带着一丝恐惧。
“不。”凌风摇头，“他是杨勇的人。但他用了我的方法，把杨勇的势力悄无声息地渗透进了太子府。殿下，您身边的所有人，包括王珪、陈庆之、李墨，他们真正的效忠对象，从来都不是您。”
殿内的烛火剧烈摇晃，仿佛下一秒就要熄灭。
杨昭的身体开始发抖。他扶着案几，指节发白，眼眶泛红。他想说什么，但嘴唇哆嗦得说不出一个字。
“殿下。”凌风说，“您现在只剩下一条路可走了。”
“什么路？”
“让我去见陛下。”
杨昭猛地抬头：“你疯了？陛下现在认定你是凶手，去见他就是送死！”
“不一定。”凌风说，“只要我能证明麒麟案是伪造的，陛下就会知道谁是真正谋害祥瑞的人。而那个人——”
他顿了顿，声音冷得像刀刃：“不是杨勇。”
杨昭愣住：“那是谁？”
“是给杨勇提供麒麟的人。”凌风说，“那头麒麟，不是从西域进贡的，也不是从民间搜罗的。它是被人用特殊手段培育出来的——用杂交、用药、用人工选种。”
杨昭听不懂这些词，但他听懂了凌风话里的意思：“你是说，有人能凭空造出一头麒麟？”
“不是凭空。”凌风说，“是用现有的物种，通过一代代交配、筛选、变异，最终培育出外形像麒麟的动物。这个过程需要十年甚至二十年。”
“那……那谁能做到？”
“一个懂农事、懂牲畜、手里有足够资源的人。”凌风说，“而整个大隋，能做到这件事的，只有一个人。”
杨昭脱口而出：“谁？”
“李墨。”
杨昭的脸彻底失去了血色。
他当然知道李墨是谁——太子府暗卫统领，三年前投靠他的幕僚，擅长奇门遁甲、医术农桑，被太子府上下称为“鬼才”。
“不可能……”杨昭喃喃道，“他……他是我的亲信……”
“他是杨勇的亲信。”凌风纠正道，“殿下，您有没有想过一个问题——为什么杨勇献麒麟，偏偏要借您的手？为什么不直接献给陛下？”
杨昭沉默。
“因为杨勇知道，陛下会怀疑他。”凌风说，“一个废太子献祥瑞，陛下第一反应是他在玩什么花样。但如果是太子献祥瑞，陛下就会觉得这是天意。”
杨昭的手开始发抖。
他知道凌风说的是真的。杨勇太了解杨广的脾气了。杨广多疑、狠辣，但对祥瑞之事却有一种近乎迷信的执着。如果是太子献祥瑞，杨广一定会深信不疑。
“所以……”杨昭的声音干涩，“我成了他的棋子？”
“不只是您。”凌风说，“整个大隋朝堂，都是他的棋盘。”
杨昭猛地抬头，眼神里闪过一丝绝望：“那我们现在怎么办？”
凌风没有回答。
他从怀里掏出一枚令牌，丢在案几上。令牌是纯金打造的，上面刻着一条栩栩如生的龙——那是杨广御赐的“龙符”，持此符者，可以随时入宫觐见。
“殿下。”凌风说，“您让人带我去见陛下，我保证，三天之内，把麒麟案的真相摆在御案上。”
杨昭死死盯着那枚令牌，眼神变幻不定。
他知道这是最后一次机会。如果凌风失败了，他不仅会失去太子之位，还会被杨勇的人彻底架空。但如果凌风成功了……
“好。”杨昭咬牙，“本宫陪你走一趟。”
凌风点头，转身向殿外走去。
他刚要迈出殿门，身后突然传来杨昭的声音：“凌风。”
“嗯？”
“名单上的人……一个都不能留。”
凌风回头，看到杨昭的眼神里闪过一丝狠辣。
“那是自然。”
他说完，大步走出东宫。
夜色如墨。
凌风骑在马上，身后跟着钉子和二十名锦衣卫精骑。马蹄声在空旷的长街上回荡，像某种古老的鼓点。
“大人。”钉子策马靠过来，“您刚才跟太子说的那些话……是真的吗？”
“哪些？”
“麒麟的事。”钉子压低声音，“真的有人能用十年时间，培育出一头祥瑞？”
凌风沉默了一会儿，才说：“理论上可以。但实际操作起来，难度极大。”
“那您……”
“我只是在诈他。”凌风说，“我不确定李墨是不是真的能造出麒麟，但我确定一件事——杨昭怕了。他怕失去太子之位，怕被杨勇架空，怕自己变成废人。”
钉子若有所思：“所以您用这个来逼他站队？”
“不。”凌风摇头，“我是逼他杀人。”
钉子愣住：“杀谁？”
“名单上所有人。”凌风说，“我给了杨昭一个理由，让他去清洗太子府里所有杨勇的人。等他杀完，整个洛阳的朝堂格局就会发生翻天覆地的变化。”
钉子沉默了一会儿，突然问：“那名单上的人……真的是杨勇的人吗？”
凌风没有回答。
马蹄声在夜色中继续回荡。
钉子看着凌风的背影，突然明白了什么——那份名单，凌风从一开始就没打算用它来扳倒王珪。那份名单，是用来让杨昭自断臂膀的。
一个没有了幕僚的太子，就是一个空壳。
而一个空壳，是最好控制的。
钉子打了个寒颤。
他突然觉得，眼前的这个男人，比他想象的还要可怕。
马蹄声突然停了。
凌风勒住马，看着前方。
长街尽头，站着一个人。
那人青衫长袍，面容普通，却在夜色中散发着一种让人心悸的气息。他手里没有武器，只是静静地站在那里，像一尊石像。
李墨。
凌风眯起眼睛。
“凌指挥使。”李墨开口，声音平淡得像在聊天，“我等你很久了。”
“等我？”凌风翻身下马，随手把缰绳丢给钉子，“等我送你去见阎王？”
李墨笑了：“您就这么想杀我？”
“不。”凌风说，“我想知道一件事。”
“什么事？”
“那头麒麟，到底是怎么造出来的？”
李墨的笑容突然僵住。
他盯着凌风看了很久，眼神里闪过一丝复杂的情绪——欣赏、忌惮、还有一丝恐惧。
“凌指挥使。”他开口，声音变得低沉，“有些问题，不该问。”
“为什么？”
“因为答案，会让你后悔。”
凌风笑了笑：“我从不后悔。”
李墨沉默了一会儿，突然叹了口气：“既然如此，那我告诉你——”
他顿了顿，声音轻得像风：
“那头麒麟，不是造出来的。”
凌风的瞳孔猛地一缩。
“它是人。”