“这麒麟，是假的。”
凌风的声音不大，却像一道惊雷劈在太极殿上。
杨广猛地站起身，龙袍翻涌：“你说什么？”
满朝文武齐刷刷转头，目光如刀般刺向凌风。王珪站在文官之首，嘴角噙着冷笑，手指轻轻摩挲着玉笏。
凌风盯着那铁笼中的“麒麟”——鹿角牛蹄，浑身鳞甲泛着青光，四蹄踏着云雾般的白气。这东西确实像极了传说中的瑞兽，可他妈的，这玩意儿尾巴底下露出半截铜管。
蒸汽机关。
“陛下，”他上前一步，“臣请命细查此兽。”
“放肆！”王珪厉喝，“祥瑞降世，乃天佑大隋！凌风你不过一介武夫，安敢妄议天意？”
凌风没理他，目光死死锁在杨广脸上。皇帝的眼神在游移——他信了，但他在权衡。信的是凌风从没错过，权衡的是杀了凌风能平息士族怒火。
“陛下，”太子杨昭站出列，“凌统领忠君之心可鉴，然麒麟乃上天所赐，若贸然查验，恐触怒天威。”
他说得恭敬，可凌风听出了弦外之音——你敢查，就是逆天。
杨广坐回龙椅，手指敲了敲扶手：“凌风，你有何凭证？”
“它不会动。”
凌风指着麒麟：“祥瑞降世，当有灵性。可这东西从进殿到现在，连眼睛都没眨过。诸位大人可曾见过哪头活物，能立着一动不动半个时辰？”
朝堂上响起窃窃私语。
王珪脸色一沉：“此乃瑞兽，自非凡俗可比！”
“那它总该喘气吧？”凌风冷笑，“诸位请看，它胸口可有起伏？”
所有人都盯着麒麟。铁笼中，那东西纹丝不动，连最细微的呼吸起伏都看不到。
杨广的手握紧了龙椅扶手。
“开笼。”他吐出两个字。
“陛下！”王珪扑通跪倒，“祥瑞不可亵渎啊！”
“朕说，开笼。”
禁军上前，铁锁哗啦作响。笼门打开的瞬间，一股甜腻的异香扑面而来。凌风猛地屏住呼吸——檀香、麝香、还有龙涎香，全是用来掩盖气味的。
他快步上前，伸手摸向麒麟腹部。
触感冰凉。
不是血肉之躯的温热，是金属和皮革的冷硬。
“这是……”他手指摸索着，在腹部鳞甲的接缝处摸到一排细密的针脚。牛皮缝制的，里面填充的应该是棉花和木架。
“假的。”凌风转身，声音斩钉截铁，“这麒麟是人造的，里面是木头骨架，外面蒙着牛皮，涂了磷粉和铜粉发光。那白气是蒸汽从铜管喷出，机关藏在底座里。”
朝堂上炸开了锅。
杨广脸色铁青：“王珪，你不是说，这是上天赐予朕的祥瑞吗？”
“陛下！”王珪磕头如捣蒜，“臣也是被人蒙蔽！那献瑞之人说此兽乃天降，臣……”
“够了。”杨广挥袖，“凌风，你既识破奸计，此事交由你彻查。三日之内，朕要见到幕后主使的人头。”
“臣遵旨。”
凌风领命，余光瞥见杨昭嘴角一闪而过的笑意。
不对。
太顺利了。
他揭穿祥瑞，本该触怒士族，可杨昭非但没阻拦，反而帮他促成查验。王珪磕头认罪，更是反常——这老狐狸什么时候这么容易认输过？
除非……
凌风脑中警铃大作。
“陛下！”他猛地抬头，“这麒麟有问题！它身上的香料，是用……”话没说完，一声闷响从铁笼方向传来。
轰！
麒麟炸了。
不是火药爆炸，是内部机关崩裂。无数碎片飞溅，其中一片青铜甲叶擦着杨广的脸颊掠过，划出一道血痕。
“护驾！”
禁军蜂拥而上，刀剑出鞘声此起彼伏。杨广捂住脸上的伤口，鲜血从指缝渗出，双目赤红：“凌风！”
“臣在！”凌风单膝跪地，“陛下，这机关……”
“你碰过那东西！”杨广的声音像淬了毒，“你说它是假的，然后它就炸了！你想弑君！”
“陛下明鉴！”凌风额头撞在地砖上，“臣若想弑君，何须用这等拙劣手段？必是有人要嫁祸微臣！”
“嫁祸？”王珪从地上爬起来，脸上挂着泪珠，“凌统领，你方才摸那麒麟时，为何偏要碰它的腹部？那里有机关对不对？你早知它会炸，故意在陛下面前揭开，是想让陛下以为你忠心护驾，实则包藏祸心！”
“你……”
“够了！”杨广挥手，“将凌风拿下，关入天牢！待朕查明真相，再行处置！”
禁军上前，凌风没有反抗。
他看出来了，这是个局。从麒麟进殿开始，每一步都是算好的。王珪唱白脸，逼他揭穿；杨昭唱红脸，顺水推舟；最后麒麟爆炸，把弑君罪名扣在他头上。
而他最信任的那个人，那个笔迹和他一模一样的暗卫统领——李墨，在这一切中扮演了什么角色？
天牢的门在身后重重关上。
铁链缠住手腕，锁进墙壁的铜环中。牢房阴暗潮湿，角落里老鼠吱吱叫着啃食稻草。
凌风靠在墙上，闭上眼睛。
冷静。
现代特工的素养告诉他，越是在绝境中，越要头脑清醒。
首先，杨勇这步棋，不是为了杀他。要杀他，直接用暗卫就行，何必搞这么大阵仗？杨勇要的是毁掉他在杨广心中的信任，让他失去权力，然后……
然后让他反过来对付杨广。
凌风睁开眼，嘴角扯出一丝苦笑。
这招他熟。自古以来，忠臣被诬陷，皇帝不信任，最后逼得忠臣造反，成全奸臣的阴谋。杨勇玩的是阳谋，就算他看穿了，也破不了——因为破局的关键不在他手里，在杨广手里。
可杨广那多疑的性格，会相信他吗？
脚步声从走廊尽头传来。
凌风抬头，看见一个黑影停在牢门外。那人穿着禁军铠甲，脸上戴着青铜面具。
“李墨。”凌风说。
“是我。”面具男摘下面具，露出一张和他一模一样的脸，“好久不见，凌统领。”
“你他妈……”凌风想站起来，却被铁链拽住，“你到底想干什么？”
“我想活。”李墨蹲下身，平视着他，“凌风，我们都是穿越者，都知道历史走向。隋朝注定要亡，杨广注定是昏君，你非要逆天而行，那就别怪我不客气。”
“所以你就投靠杨勇？”
“投靠？”李墨笑了，“我是天机阁主，杨勇不过是我手中的一颗棋子。你以为废太子有这本事布这么大的局？没有我，他早就被你弄死了。”
凌风盯着他：“麒麟那东西，是你造的？”
“蒸汽机关，牛皮蒙面，磷粉发光。”李墨摊开手，“这些都是你教我的。记得吗？在锦衣卫训练营，你给我们讲过现代机械原理。”
“你……”
“我还得谢谢你。”李墨打断他，“要不是你教会我这些，我也造不出能让满朝文武信服的祥瑞。可惜，你太蠢了——明明有这些知识，非要用来救一个注定灭亡的王朝。”
“隋朝不会亡。”凌风咬着牙，“我在改变历史。”
“你改变不了。”李墨站起身，“历史的大势不可违抗，你做的那些事——整顿吏治、推行均田、改革军制——不过是在隋朝的棺材板上多钉几颗钉子。等到杨广倒台那天，这些都会变成你的罪证。”
他转身往外走，走了几步又停下：“对了，忘了告诉你。周泰被调去陇西那天，在半路上遇袭，死了。”
凌风浑身一震。
“还有刘仁，他死在狱中，对外说是畏罪自杀。其实是我让人灌了他毒酒。”李墨回头，“你身边那些忠诚的人，我都会一个一个除掉。就像你当年除掉天机阁的暗桩一样。”
“你他妈……”
“别急。”李墨戴上青铜面具，“这只是开始。明天，杨广会下旨处斩你，罪名是弑君未遂。你的锦衣卫会被解散，你的改革会被废止，你在这个世界留下的所有痕迹，都会被抹去。”
他消失在走廊尽头。
脚步声渐渐远去，留下凌风一个人，被铁链锁在黑暗里。
他闭上眼睛，脑中飞速运转。
李墨刚才说的话，透露了一个关键信息——杨勇只是棋子，天机阁真正的主人是李墨。这意味着，他之前所有的布局，都是对着杨勇去的，而真正的敌人躲在暗处。
更致命的是，李墨知道他所有的弱点。
因为他们是同一类人。
凌风睁开眼，盯着牢房的天花板。潮湿的墙壁上，有一只蜘蛛正在织网。它吐出一根丝，挂在空中，晃晃悠悠地搭在另一面墙上。
蜘蛛都能结网求生，他堂堂现代特工，难道要被一个背叛者困死？
他深吸一口气，开始回忆天牢的结构图。这座牢房建在皇城地下，共有两层，他关在第二层。出口只有一个，在走廊尽头，有铁门锁着，门外有四个守卫。
每个时辰换一次岗。
换岗间隙，有三分钟的空档。
他要利用这三分钟。
凌风活动了一下手腕，铁链哗啦作响。铜环嵌在墙壁里，很牢固，但墙壁是青砖砌的，中间填充的是石灰和糯米浆。
他抬头，看见墙角有一块砖，颜色比其他砖深一些。那是受潮的痕迹——说明那块砖的缝隙更大，石灰已经松动了。
有办法了。
凌风站起身，把铁链绕在手上，用力砸向那块青砖。
砰！
一声闷响，砖块纹丝不动。
他又砸了一下，手心传来剧痛，鲜血顺着铁链滴落。
不能停。
他咬着牙，一下一下砸着。砖头表面的石灰开始碎裂，露出里面的砖体。
第三十七下。
砖块松动。
凌风停下来，喘着粗气。手臂酸麻得抬不起来，手掌已经血肉模糊。但他不能停，时间不多了。
他用手肘顶着砖块，一点一点往外推。砖块滑出来，掉在地上，发出沉闷的响声。
走廊里传来脚步声。
凌风迅速把砖块塞回原位，靠在墙上，闭上眼睛装睡。
脚步声近了，停在牢门外。
“统领？”一个压低的声音。
凌风睁开眼，看见一张熟悉的脸——张公公。
内侍省总管，杨广最信任的太监。他手里提着一盏灯笼，另一只手里握着一串钥匙。
“张公公？”凌风压低声音，“你怎么来了？”
“陛下的意思。”张公公蹲下身，把钥匙插进锁孔，“陛下知道你是被冤枉的，但他不能明着放你。他要你活着出去，替他办一件事。”
“什么事？”
“查清楚，天机阁背后是谁。”张公公打开牢门，“陛下说，麒麟爆炸的事，绝不是杨勇一个人能布下的。背后一定还有人，一个熟悉你所有手段的人。”
凌风盯着他：“陛下相信我？”
“陛下多疑，但他不蠢。”张公公递给他一套禁军铠甲，“换上，我带你出去。别走正门，走暗道。”
凌风接过铠甲，迅速套上。张公公在前面带路，两人贴着墙壁，穿过昏暗的走廊。
拐过弯，迎面撞上一个禁军守卫。
“谁？”守卫拔刀。
张公公抬手，一道寒光闪过，守卫喉咙上多了一道血线，噗通倒地。
“走。”张公公擦干净匕首。
凌风跟着他，钻进一道暗门。门后是狭窄的楼梯，通向地面。楼梯尽头是一间密室，堆满了旧档案。
“这里是皇宫档案库。”张公公点亮蜡烛，“你先躲在这，等风声过了，我再安排你离开长安。”
“离开？”凌风皱眉，“我不能走。”
“你必须走。”张公公看着他，“你以为陛下放你出来是为什么？是为了让你替他背锅。天机阁的事闹得太大，总要有人出来扛罪。你死了，士族满意了，太子满意了，陛下的皇位也稳了。”
“那陛下还要我查什么？”
“查出来，杀了，然后替你报仇。”张公公苦笑，“凌统领，你不会真以为，陛下会为了你，得罪满朝文武吧？你在他眼里，不过是一把好用的刀。刀钝了，就该扔掉。”
凌风沉默。
张公公说得对。杨广从来不是什么明君，他只是一个多疑的暴君。信任？在权力面前，信任一文不值。
“所以你要我逃？”
“这是唯一活命的路。”张公公从袖子里掏出一块令牌，“这是出城的令牌，拿着它，去陇西。周泰虽死，但他的旧部还在。你有锦衣卫的人脉，有改革的支持者，还有你那些超越这个时代的知识——这些，才是你的底牌。”
凌风接过令牌，沉甸甸的。
“我走了，你怎么办？”
“陛下会杀了我。”张公公笑了，“我活了大半辈子，早就活够了。但你不一样，你还年轻，还有事要做。隋朝能不能保住，我不在乎。我在乎的，是你能不能活着，把那些真正想害你的人，一个一个揪出来。”
凌风握紧令牌：“谢了。”
“去吧。”张公公推开门，“别回头。”
凌风走出密室，身后传来锁门声。他站在皇城的阴影里，抬头看着天空。
月亮很圆，很亮。
但他知道，这片月光下，藏着多少杀机。
脚步声从远处传来。
他转身，消失在黑暗中。
身后，密室里传来一声闷响，然后是重物倒地的声音。
凌风没有回头。
他咬着牙，握紧令牌，一步一步走向城门。
等着。
李墨，杨勇，王珪，杨昭——你们一个都跑不了。
城门在望。
守卫拦住了他：“令牌。”
凌风递过去。
守卫仔细看了看，又看了看他：“出城干什么？”
“奉旨办差。”
“什么差事？”
“机密。”
守卫皱眉，正要再问，远处传来急促的马蹄声。
“关城门！”有人在喊，“凌风越狱了！陛下有旨，抓到凌风者，赏千金，封万户侯！”
守卫脸色大变，拔刀出鞘：“你是……”
凌风动了。
他一掌拍在守卫手腕上，夺过佩刀，反手一刀割断另一名守卫的喉咙。鲜血喷溅在他脸上，滚烫。
“凌风在此！”
他翻身上马，策马冲向城门。
箭矢如雨，从城墙上射下。
凌风伏在马背上，刀背拍打着马的臀部。战马吃痛，速度更快。
城门越来越近，越来越近。
他冲了出去。
身后，追兵的呐喊声如潮水般涌来。
身前，是无边无际的黑暗。
凌风勒住马，回头看了一眼长安城。
城墙上火光冲天，人声鼎沸。
他攥紧缰绳。
“我还会回来的。”
然后，他一夹马腹，消失在夜色中。
而此刻，长安城的另一端，天机阁地下密室。
李墨站在一幅地图前，手指在陇西的位置点了点。
“他往西走了。”
杨勇坐在椅子上，端着酒杯：“追？”
“不用。”李墨转过身，脸上挂着诡异的笑容，“我让他走的。”
“什么意思？”
“我要他去陇西。”李墨说，“那里，有一份大礼在等着他。”
杨勇眯起眼：“什么大礼？”
李墨没有回答。
他只是看着地图上那个叫做“凉州”的地方，嘴角的笑意越来越深。