“三日后，若不能破此妖言，凌风，提头来见。”
杨广拂袖而去，金殿上只剩凌风一人跪在冰凉的地砖上。朝臣鱼贯而出，经过他身边时或冷笑或摇头。裴矩步履最慢，经过凌风身侧时顿了一顿。
“凌大人，”老御史的声音轻得像猫踩过落叶，“老朽倒想看看，三日之后，你拿什么改天换命。”
脚步声远去。
凌风缓缓起身，膝盖已跪得发麻。他看向空荡荡的龙椅，目光落在扶手上那枚新刻的龙纹——杨广刚才用力握过，指印清晰可见。
帝王的手在抖。
“大人。”周泰从侧门闪入，压低声音，“暗河那边又出事了。”
“说。”
“今早又漂出三具尸体，都是昨夜在河边洗衣的妇人。尸体上......”周泰咽了口唾沫，“尸体上刻着字，和石碑上的一样。”
凌风瞳孔骤缩。
他快步走出大殿，阳光刺眼却驱不散浑身的寒意。洛阳城的街道上，百姓三三两两聚在巷口，见锦衣卫的官服出现，立刻噤声散开。
但那些目光粘在他背上，像蛆虫附骨。
“他们叫你妖人。”周泰低声说。
“我知道。”凌风翻身上马，“去工地。”
一路策马，凌风脑中急速运转。暗河出现的时间太巧，恰在他与古制派交锋最烈之时。王铮这条线已经明朗，但那人至今未露真容。
工地上比昨日更乱。
匠人们三三两两蹲在河堤边，手里的工具都放下了。见凌风到来，有些人站起身，眼神里带着敬畏，更多的却是恐惧。
“凌大人。”李春迎上来，这位顶尖匠人此刻灰头土脸，眼睛里布满血丝，“地下暗河的水位今早又涨了三分，再这样下去，新河地基怕是要泡烂。”
凌风跳下马，走到河堤边往下看。
浑浊的水面泛着诡异的泡沫，阳光照上去反射出青绿色的光。他蹲下身，伸手探入水中。
水温冰凉，带着一股刺鼻的硫磺味。
“拿碗来。”
周泰递过一只粗瓷碗。凌风舀起半碗水，放在阳光下细看。水质浑浊，底部沉淀着细密的白色颗粒。
他凑近闻了闻，眉头瞬间锁死。
这是高浓度的石灰水——石灰含量远超正常地下水应有的水平。
“来人，给我往下挖三尺，取土样。”
锦衣卫亲兵立刻动手，铁锹翻飞间，河堤旁挖出一个深坑。凌风跳下去，抓起一把湿润的泥土在手心捻开。
土质松散，呈暗灰色，夹杂着细碎的贝壳碎片。
不对。
凌风猛地抬头，看向远处的洛阳城楼。这座城建立在洛河冲积平原上，地下水位向来稳定，绝不该出现这种高碱性水质。
除非——
“周泰，去查工部近三年的采石记录，所有从城外运入的石灰，一笔一笔核对。”
“是！”
周泰刚要走，远处传来马蹄声。一匹枣红马飞奔而至，马上是个锦衣卫校尉，脸上带着惊慌。
“大人！出事了！”
“说。”
“户部那边传来消息，京城粮仓昨晚发现鼠患，三座大仓的存粮被糟蹋了三分之一！”
凌风脑中警铃大作。
“粮仓在哪？”
“东城、南城各一座，还有一座在西北角，紧邻洛河支流！”
西北角。暗河的入口在西北城外三里处，而西北角的粮仓正对着那条支流的方向。
“上马！”
一行人飞驰入城，直奔西北粮仓。远远就看见浓烟冲天，仓外挤满了百姓，官兵们正在驱散人群。
崔敬站在粮仓门口，脸色铁青。
“凌风？”他看见凌风，眼神阴冷，“你来做什么？”
“查案。”
“这里不归你们锦衣卫管。”崔敬拦住去路，“户部自会处置。”
凌风没理他，径直往里闯。崔敬刚要发作，身后的锦衣卫齐刷刷拔刀，雪亮的刀光映得老尚书脸色发白。
“你——！”
“让开。”凌风的声音冷得像冰。
崔敬咬牙，最终还是侧身让开。
粮仓内一片狼藉。粮袋被咬得千疮百孔，发黄的稻谷洒得到处都是。凌风蹲下身，抓起一把谷粒细看。
谷粒上全是细密的齿痕，但齿痕的深浅不一，有些浅得几乎看不见。
不是普通老鼠。
“周泰，拿火把来。”
火把照亮了粮仓的角落，凌风看见墙角有个拳头大小的洞，洞口边缘光滑，不像老鼠啃出来的。
他趴下身，伸手探入洞口。
指尖碰到一样东西，柔软冰凉。他猛地缩回手，一只拇指粗的黑色蜈蚣从洞里钻出，通体漆黑，头顶有一道暗红色的条纹。
“毒蜈蚣。”李春在一旁倒吸一口凉气，“这东西不该在北方出现！”
凌风站起身，脑中所有的线索在一瞬间串联起来。
暗河出现、石灰水涌出、毒虫鼠患、粮仓被毁——这不是巧合，是一场精心设计的局。
“王铮。”他低声念出这个名字。
“大人，城外有人求见。”一个校尉跑来，“说是工部王大人派来的。”
凌风眯起眼：“带过来。”
来人是个中年汉子，穿着粗布短衫，看上去像个普通工匠。他走到凌风面前，躬身行礼，从怀里掏出一个木匣。
“王大人说，这物事关重大，请凌大人亲启。”
凌风接过木匣，入手极沉。他打开盖子，里面是一卷图纸，纸张泛黄，边缘已经破损。
他展开图纸，瞳孔骤缩。
这是一张洛阳城地下水利的完整图纸——从洛河主水道，到各条支流，再到城内的排水暗渠，甚至包括几处已经废弃的古渠，全都标注得清清楚楚。
图纸的右下角，有几行小字：
“地下暗河非天然形成，乃前朝遗留之引水工程。渠通粮仓、宫苑、军械库。若水流失控，洛阳三日内可淹。”
落款处没有署名，只画了一个符号——一个圆，中间画着一条竖线。
凌风盯着那个符号，后背瞬间渗出冷汗。
这是现代符号。物理教材里用来表示电流方向的符号。
“送图的人呢？”
“已经走了。”
凌风攥紧图纸，指节发白。
他明白了。王铮不是要阻止他修新河，也不是要借石碑预言逼他死——那人的目标是整个洛阳城。
暗河的水一旦失控，顺着前朝遗留的古渠灌入城内，最先被淹的就是粮仓和军械库。届时城中缺粮缺械，外有突厥虎视眈眈，内有百姓惶恐不安。
隋朝不亡也得亡。
“大人？”周泰见他脸色不对，“这图有问题？”
凌风深吸一口气：“去工部，把近十年所有的水利工程档案全部调出来。还有，派人盯着王铮，他的一举一动都要报。”
“是。”
周泰领命而去。凌风转身看向李春：“老李，你跟我多久了？”
“大人问这个做什么？”李春一愣，“快两年了。”
“这洛阳城的地下，你有没有听说过什么古怪？”
李春沉默片刻，压低声音：“听老人说过，前朝在这里修过一条暗渠，通往皇宫地下。但具体在哪，谁也不知道。有人说那渠里养着东西，修渠的工匠最后全死了。”
“养着什么东西？”
“没人说得清，只听说前朝皇帝在里面藏了什么东西，后来朝代更替，这事就没人提了。”
凌风握紧图纸，心中寒意更浓。
他本以为穿越到古代，凭借现代知识可以改变一切。但此刻他第一次意识到——有些东西，不是知识可以对抗的。
古人修了千年的渠，建了百年的城，他们对这片土地的了解，远比一个穿越者深刻。
而他凌风，不过是仗着几本中学物理课本在班门弄斧。
“李春，如果我现在要堵住暗河入口，最快需要多久？”
“堵不住。”李春摇头，“水势太大，除非在上游改道，否则水只会从别处涌出来。”
“改道需要多久？”
“至少一个月。而且要在上游找一条新的河道，沿途的村庄田地都得动迁。”
“一个月......”凌风闭上眼睛。
杨广只给了他三天。
三天之内，他必须找到破局之法，否则就是死路一条。
但王铮已经抢占了先机——那人用石碑预言炒热了舆论，用暗河异象制造了恐慌，再以粮仓鼠患做实了预言。
每一步都算得死死的。
“凌大人。”
身后传来一个苍老的声音。凌风回头，看见陈叔站在粮仓门口，手里捧着一只陶罐。
“这是我在河边捡到的。”陈叔递过陶罐，“罐子里有东西。”
凌风接过陶罐，揭开封泥。里面装着一张麻纸，纸上用炭笔写着一行字：
“三日之约，吾在城外相候。若敢赴会，或许可一线生机。——王铮”
凌风盯着这行字，嘴角慢慢勾起一抹冷笑。
这人果然要引他出城。
“周泰！”他提高声音，“备马，出城！”
“大人，天快黑了，城外不安全——”
“备马！”
周泰不敢再多说，转身去牵马。
凌风翻身上马，马蹄踏碎黄昏的余晖。身后，粮仓的浓烟在晚风中飘散，像一面黑色的旗帜。
洛阳城在这面旗帜下瑟瑟发抖。
城外三里，暗河入口处，水声轰鸣。
凌风勒住马，看见河堤上站着一个身影。那人背对着他，一身黑衣，在暮色中几乎与暗河融为一体。
“王铮。”
那人转过身，露出一张年轻的脸——二十五六岁，五官清秀，但眼睛里有一种不属于这个时代的锐利。
“凌风。”王铮开口，声音平静，“终于见到你了。”
“你想怎样？”
“我想救这个朝代。”王铮说，“但凭你一个人，救不了。”
凌风冷笑：“所以你就设局害我？”
“害你？”王铮摇头，“我在帮你。石碑预言是我刻的，暗河也是我引的，粮仓的鼠患同样是我放的。你以为我是在害你？我是在逼你——逼你打破朝堂的桎梏，逼你用真正的手段去改变这一切。”
“你以为毁掉预言就能救隋朝？你以为修一条新河就能改变历史的轨迹？”王铮逼近一步，声音低沉，“你错了。隋朝的问题从来不在河工，不在突厥，不在石碑预言——而在这座洛阳城本身。”
凌风盯着他：“什么意思？”
“这座城是一个牢笼。”王铮指着远处的城墙，“隋炀帝把所有的资源和权力都锁在京城里，地方上早已千疮百孔。你修新河、办新学、搞新军，全都在洛阳城里打转。城外呢？你知道关中的百姓已经饿死多少了吗？你知道河北的豪强已经开始私铸兵器了吗？”
“你做的所有事，都只是在修补这座牢笼的裂缝。真正的危墙，早就该推倒重建了。”
凌风沉默。
他不得不承认，王铮的话虽然刺耳，却有几分道理。
“你约我出来，就是为了说这些？”
“当然不是。”王铮从怀里掏出一卷羊皮纸，扔了过来，“这是暗河真正的走向图。你手上那份，是我故意画的假图。真正的暗河，通往的是洛阳城的地下水脉——一旦决堤，整座城都会塌进地下。”
凌风接住羊皮纸，展开一看，脸色骤变。
图上标注的暗河走向，与他手中的假图完全不同。真正的暗河，是一条环形的渠道，将整座洛阳城包围在中间，每隔一段就有一个泄水口。
“这不可能......洛阳城建起来两百年了，底下怎么会有这种东西？”
“因为洛阳城的根基，就是建在暗河之上的。”王铮一字一句地说，“前朝在这里建城时，就设计好了——一旦城破，守军可以炸开暗河，让整座城沉入水中，与敌人同归于尽。”
“隋朝接手洛阳后，这个秘密就被封存了。我也查了很久才找到线索。”
凌风握着羊皮纸，手指在发抖。
他忽然想起陈叔说过的话——前朝在这里修过一条暗渠，通往皇宫地下。
“你告诉我这些，到底想干什么？”
王铮看着他，眼神里闪过一抹复杂的光：“因为我不想一个人背负这个秘密。凌风，你我都是穿越者，都是被这个世界抛弃的人。但我们可以选择——是让历史重演，还是亲手改写它。”
“三日之内，你必须做出选择。要么破局，要么......”
他顿了顿，声音低沉如暗河的水流：“要么，让洛阳城随隋朝一起，沉入地下。”
说完，王铮转身，消失在暮色中。
凌风站在原地，握着羊皮纸的手在发抖。
远处，洛阳城的灯火次第亮起，像一只巨大怪兽的眼睛，在黑暗中闪烁。
他低头看向羊皮纸，目光落在图纸的底部——那里有一行细密的小字，像是用针尖刻上去的：
“暗河连通京城粮仓，三日后水淹洛阳，隋灭倒计时，启动。”
字迹的末尾，画着那个熟悉的符号——一个圆，中间竖着一条线。
凌风闭上眼睛。
黑暗中，他仿佛听见了暗河的水声——在脚下，在洛阳城的地下深处，在所有人看不见的地方，轰鸣着、咆哮着，像一头苏醒的巨兽。
倒计时已经开始。
而这一次，他没有退路。