“凌大人，这暗河，可是天意？”王铮的声音在空旷的地穴中回荡，像从石壁缝隙里挤出来的冷笑。
凌风站在暗河边，水汽扑面，脚下泥土湿滑。他没有立刻回答，只是盯着王铮那张在火把光下忽明忽暗的脸。
暗河水面泛着幽光，流速极快，撞击岩石发出沉闷的轰鸣。十几个火把插在岸边，将方圆十丈照得如同白昼。锦衣卫、工部官吏、禁军将士，还有那些被紧急召来的老匠人，全都站在水边，目光在凌风和王铮之间来回跳动。
“天意？”凌风终于开口，声音平静，“王大人，你管这叫天意？”
他弯腰捡起一块拳头大的石头，随手抛进暗河。石头落水，眨眼间就被急流吞没，连个水花都没翻起来。
“重力作用，地下水位变化，加上新河施工导致地层结构失稳——这叫水文地质学。”凌风拍了拍手上的泥土，“跟天意没有半文钱关系。”
王铮笑了，笑容里带着几分怜悯：“凌大人，你这套说辞，本官在朝堂上已经听过了。可你解释得了石头落水，解释得了那块石碑吗？”
他抬手一指。
火把光芒的尽头，暗河中央，一块青黑色的石碑从水中斜斜探出，露出水面约三尺。碑面上刻着密密麻麻的字迹，笔画粗犷，像是用凿子硬生生砸出来的。
凌风眯起眼睛，想看清碑文内容。但距离太远，火光摇曳，只能隐约辨认出几个模糊的字形。
“拿竹竿来！”他沉声道。
周泰立刻从岸边扛来一根三丈长的竹竿，递给凌风。
凌风接过竹竿，走到水边，试着用竹竿去够那块石碑。竹竿伸到最长，距离碑面还差两尺有余。暗河急流冲击着竹竿，发出“嘎嘎”的声响，手中的竹竿几乎要被水流卷走。
“没用的。”王铮慢悠悠地说，“这石碑的位置，本官已经让人测过了。水深八尺，流速极快，寻常船只根本无法靠近。除非你游过去——”
“那你怎么知道上面刻了什么？”凌风收回竹竿，转身盯着王铮。
王铮的笑容僵了一瞬。
“本官自有消息来源。”他很快恢复镇定，“况且，就算不靠近看，也能猜个大概——这石碑，与当初在大兴城郊外发现的那块预言石碑，材质、样式，一模一样。”
人群一阵骚动。
工部右侍郎张允和脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“预言石碑……又一块预言石碑？”
“张大人，别急。”凌风打断他，“王大人，你说这是预言石碑，可你连碑文都没看清，就敢下结论？”
“凌大人，你是在怀疑本官？”
“我怀疑任何人。”凌风的目光扫过在场所有人，最后落在王铮脸上，“这是锦衣卫的规矩，也是陛下的旨意——任何涉及到‘预言’二字的东西，都必须查个水落石出。”
他顿了顿，声音陡然拔高：“来人！准备绳索，我要亲自下水探查！”
“凌大人！”周泰一步跨到他面前，“暗河急流，水下情况不明，您不能——”
“我说了，我亲自去。”凌风推开他，“这是命令。”
“凌大人果然好胆量。”王铮忽然鼓掌，“不过，在您下水之前，本官建议您先看看这个。”
他从袖中取出一卷纸，展开，递给凌风。
那是一幅拓片。
墨色浓淡不均，但字迹清晰可辨。拓片上是一行行隶书，笔画规整，与当初在大兴城郊外发现的那块预言石碑如出一辙。
凌风的目光扫过碑文，瞳孔骤然收缩。
碑文只有短短几十个字，却像一把刀，狠狠扎进他的心脏——
“大业十四年，炀帝暴毙，天下崩裂。隋亡于运河，终在三百年基业。”
落款处，是一个熟悉的符号：一个圆圈，里面画着一条竖线，像是现代数学中的“∅”空集符号。
这是王铮留下的标记。
凌风攥紧拓片，指节发白。他抬起头，看向王铮，发现对方正似笑非笑地看着自己，眼神里带着一种难以言喻的得意。
“王大人，你什么时候得到这张拓片的？”凌风的声音平静得可怕。
“昨夜。”王铮说，“有人匿名送到本官府上。本官本想直接呈报陛下，但想到凌大人一直在追查预言石碑的事，便先拿来给凌大人过目。”
“匿名？”凌风冷笑，“王大人，你觉得我会信？”
“信不信由你。”王铮摊开双手，“本官只是尽忠职守。这拓片的真伪，凌大人可以自己下水验证。”
凌风沉默了几秒。
他知道，王铮在给他下套。
如果他下水，暗河急流凶险，很可能有去无回。如果他不下水，就等于承认自己心虚，坐实了“妖术惑众”的罪名。
王铮这一招，狠辣至极。
“凌大人。”一个低沉的声音从人群外传来。
凌风转头，看到禁军副统领刘将军大步走来，身后跟着十几名全副武装的禁军将士。
“陛下有旨。”刘将军面无表情地举起手中的黄绫圣旨，“新河工地出现妖异现象，着锦衣卫指挥使凌风，即刻停止所有施工，封闭工地，所有涉案人员一律押回大兴城，听候发落。”
凌风心头一沉。
“刘将军，陛下这是什么意思？”
“字面意思。”刘将军展开圣旨，高声宣读，“奉天承运，皇帝诏曰：新河工程，本为利国利民之举。然近日工地屡现异象，妖言四起，恐有奸人作祟，扰乱朝纲。着锦衣卫指挥使凌风，即刻封锁工地，所有相关人等一概不得外出。待查明真相，再行处置。钦此。”
“臣，领旨。”凌风跪地接旨，额头渗出冷汗。
他知道，这道圣旨意味着什么。
隋炀帝开始怀疑他了。
或者说，古制派的弹劾终于起了作用。隋炀帝虽然不信妖术，但那些预言石碑、暗河异象，还有王铮在朝堂上的步步紧逼，已经让他动摇了。
“刘将军。”王铮忽然开口，“既然圣旨已下，这暗河石碑，是否也该一并处理？”
刘将军皱了皱眉：“王大人，你什么意思？”
“本官建议，将这石碑砸碎，彻底销毁。”王铮说，“免得有人利用它妖言惑众。”
“不可！”凌风厉声喝道，“石碑上的信息，可能是破案的关键。如果砸毁，线索就断了！”
“凌大人，陛下要的是稳定。”王铮冷冷地说，“什么线索不断，都比不上朝局安宁。这石碑留着，只会成为有心人的工具，祸害无穷。”
“王大人，你——”
“够了！”刘将军打断两人的争执，“此事本将自会禀报陛下。石碑暂时保留，派重兵看守。任何人不得擅自靠近。”
凌风松了口气。
但王铮的脸上却闪过一丝不易察觉的笑意。
“既然如此，本官先行告退。”王铮拱了拱手，转身离去。
凌风盯着他的背影，忽然开口：“王大人，你信天命吗？”
王铮停下脚步，回头看了凌风一眼：“凌大人，你信吗？”
“我不信。”凌风说，“我只信事实，信证据。”
“那就好。”王铮笑了笑，“希望你能一直这么坚持。”
他转过身，消失在黑暗中。
凌风站在原地，看着那幽暗的河水，心中涌起一股强烈的不安。
王铮太从容了。
从容得像是已经预见到了所有的结果。
“周泰。”凌风低声说。
“属下在。”
“立刻去查，王铮昨晚的行踪。”凌风说，“还有，那个送拓片的匿名者，挖地三尺也要给我找出来。”
“是。”周泰应了一声，转身离去。
凌风又看向暗河中央的石碑。
火光映照下，石碑表面的字迹仿佛活了过来，在水波中扭曲、跳动，像是一条条黑色的毒蛇。
“刘将军。”凌风说，“我能靠近看看那块石碑吗？”
刘将军犹豫了一下：“可以。但本将必须陪同。”
凌风点了点头，接过周泰递来的绳索，绑在腰间。另一端，十几名禁军将士紧紧拽住绳索，随时准备把他拉回来。
他深吸一口气，踩着湿滑的岩石，一步一步朝暗河中央走去。
河水没过脚踝，冰冷刺骨。脚下的岩石被水流冲刷得光滑异常，稍有不慎就会滑倒。
凌风稳住重心，一步一步向前。
距离石碑越来越近。
三丈。
两丈。
一丈。
他终于看清了碑文。
拓片上的字迹，与石碑上的刻痕完全吻合。每一个笔画，每一个转折，都像是用凿子精心雕琢出来的。
凌风伸出手，轻轻抚摸碑面。
指尖触碰到石头的瞬间，他愣住了。
石碑的表面，粗糙不堪，布满了细密的裂纹。但那些刻痕的底部，却异常光滑，像是被什么东西打磨过。
他用力按了按刻痕底部，发现那层光滑的涂层，是一种类似树脂的物质。
这东西，是现代工业才会用的东西。
凌风的心沉了下去。
这块石碑，是王铮新刻的。
不，应该说，是王铮找人用现代工具刻的。那些光滑的刻痕底部，就是用电动刻字刀留下的痕迹。
他猛地转头，看向岸边的王铮。
王铮正站在火把下，静静地看着他，脸上挂着一丝淡淡的笑容。
那笑容，像是猎人看着落入陷阱的猎物。
凌风咬了咬牙，强迫自己冷静下来。
石碑是假的，但碑文的内容，却可能是真的。
大业十四年，炀帝暴毙，天下崩裂。
这是隋朝灭亡的时间，也是历史上隋炀帝被宇文化及缢死的年份。
如果让这块石碑流传出去，隋朝民心必然动摇，那些蠢蠢欲动的门阀势力，肯定会趁机发难。
到那时，就算凌风有三头六臂，也无力回天。
“凌大人，看出什么了吗？”王铮的声音从岸边传来。
凌风没有回答，而是继续观察石碑。
他注意到，石碑的最下方，还有一行小字，被水淹没了一半。
他蹲下身子，伸手探入水中，摸索着那些小字。
指尖触摸到笔画，他费力地辨认着——
“凌风至此，隋亡于手。”
凌风的瞳孔骤然收缩。
这是冲他来的。
王铮不仅要在朝堂上扳倒他，还要让他背负“亡隋”的罪名。
“凌大人！”刘将军的声音传来，“请速速返回，暗河水位在上涨！”
凌风抬头，看到水流变得更急，水位已经漫过了他膝盖。
他站起身，转身往回走。
但就在他转身的瞬间，他的脚底一滑，整个人失去平衡，朝暗河中央栽去！
“凌大人！”刘将军大吼一声，拽紧绳索。
绳索绷紧，凌风的身体在急流中被拖得东倒西歪，但他死死抓住绳索，拼命朝岸边挣扎。
十几名禁军将士一起用力，终于把他拉回岸边。
凌风浑身湿透，瘫坐在地上，大口喘息。
“凌大人，您没事吧？”周泰冲过来，扶住他。
“没事。”凌风摆了摆手，站起身，看向王铮。
王铮依然站在原地，脸上挂着那抹令人厌恶的笑容。
“凌大人，好险啊。”王铮说，“差点就葬身暗河了。”
“王大人，你好像很失望？”凌风拍了拍身上的泥土。
“失望？”王铮笑了，“怎么会。凌大人是朝廷栋梁，本官怎么会希望您出事呢？”
“那就好。”凌风走上前，与王铮擦肩而过时，压低声音说，“王铮，我知道你是怎么做到的。电动刻字刀，树脂涂层，还有那些现代工具——你以为能瞒得过谁？”
王铮的笑容僵住了。
“凌大人，你在说什么？”他问。
“我在说，你我都是穿越者。”凌风说，“但不同的是，我是来救人的，而你是来毁人的。”
“救？”王铮冷笑，“凌风，你以为你改变得了历史？大业十四年，隋亡。这是定数，谁也改变不了。”
“那就走着瞧。”凌风大步离去。
走出数十步，他忽然停下脚步。
“周泰。”他沉声说。
“属下在。”
“立刻去查，王铮在新河工地的活动记录，还有他最近接触过的所有人。”凌风说，“特别是那些会雕刻、会制造工具的工匠。”
“是。”
“另外。”凌风顿了顿，“派人暗中盯住裴矩。这件事，他肯定也参与了。”
周泰领命离去。
凌风站在工地边缘，看着帐篷外那片黑暗的夜空。
王铮说，大业十四年，隋亡。
可现在是隋大业八年。
还有六年。
六年时间，够吗？
他忽然想起密信上浮现的那行现代字体，还有王铮刚刚刻在石碑上的那句“凌风至此，隋亡于手”。
这两者，会不会有什么联系？
不对。
凌风猛地意识到一个问题——
王铮说他是昨天才收到那幅拓片的。
但石碑是今天才露出来的，拓片怎么可能提前一天出现？
除非，王铮早就知道石碑会在这个时候出现。
或者说，石碑露出来的时候，他就在现场。
“周泰！”凌风大吼一声。
周泰刚从帐篷里走出来，听到凌风的喊声，立刻跑过来：“大人，有何吩咐？”
“立刻去查！王铮今天早上在哪儿？”凌风说，“还有，昨晚是谁在工地值夜？”
“属下这就去查。”周泰转身就跑。
凌风站在原地，握紧拳头。
他忽然觉得，自己好像掉进了一个巨大的陷阱里。
而这个陷阱的制造者，就是王铮。
不，不只是王铮。
还有裴矩，还有崔敬，还有那些隐藏在朝堂深处、等着看他笑话的人。
他们都想让他死。
但凌风偏不让他们如愿。
他抬起头，看向工地深处。
暗河的水流声，依然在夜色中回荡。
那块石碑上的字，像是一把刀，插在他的心口。
大业十四年。
隋亡。
王铮的话，像是魔咒，在他脑海中反复回荡。
“你改变不了历史。”
“你改变不了历史。”
“你改变不了历史。”
凌风猛地闭上眼睛，深吸一口气。
然后，他睁开眼睛，目光变得坚定。
“我不会让你如愿的。”他低声说。
他不信命。
他只信自己。
可他转身的瞬间，余光扫过暗河——石碑上那行小字，竟在月光下微微发光。他猛地僵住，那光不是反射，而是从刻痕内部透出来的，像某种荧光涂层。而更让他心惊的是，那行字的下方，又多了一行字，像是被水浸泡后才浮现出来：
“凌风，你以为你赢了？”
凌风的手开始发抖。他死死攥住拳头，指甲嵌进掌心，强迫自己不去看那行字。但那股寒意，已经从脚底蔓延到头顶。
他抬头望向夜空，月亮被云层遮住，工地陷入更深的黑暗。暗河的水流声，仿佛变成了低语，在他耳边回荡。
“周泰。”他的声音沙哑。
“属下在。”
“加派人手，盯死王铮。”凌风一字一顿，“还有，给我找一块能隔水的布，越大越好。”
“大人要做什么？”
“我要把石碑捞上来。”凌风的声音低沉而决绝，“活要见碑，死要见字。”