指尖刚触到假山石缝，一道寒光便从左侧刺来。
凌风侧身避过，匕首擦着肋骨划过，布料撕裂声在静夜里格外刺耳。持刀的是太子身边的侍从——那个平日里总低头端茶倒水的赵勤。
“放下。”
声音很轻，几乎被夜风吞没。赵勤却像被掐住喉咙，整个人僵在原地。因为凌风的右手已经扣住了他的腕脉，另一只手捏着那包从石缝里掏出的纸包。
“毒药？”凌风将纸包凑到鼻端，“砒霜，还掺了乌头。剂量够毒死三头牛。”
赵勤的瞳孔缩成针尖。他突然暴起，匕首直刺凌风咽喉。这一刀又快又狠，分明是练家子，不是普通侍从该有的身手。
凌风不退反进，左手格挡，右手肘击。赵勤闷哼一声，踉跄后退，匕首脱手。他转身想跑，凌风一脚踹在他膝弯，人直接跪倒在地。
“谁指使你？”
赵勤咬着牙，嘴角渗血。凌风捏住他的下巴，发现他已经咬破了藏在牙齿里的毒囊。剧毒瞬间发作，赵勤浑身抽搐，七窍流血，眼看活不成了。
“该死！”
凌风在他身上快速搜索，从腰带夹层里摸出半截密信。纸张烧过，只剩下下半部分，字迹焦黑难辨。他借着月光细看，隐约认出“事成之后，从西华门出”几个字。
笔迹有些眼熟。
“凌侍卫！”
太子的声音从假山后传来。杨昭披着外袍，脸色苍白，见地上赵勤的尸体，惊得后退两步：“这……这是怎么回事？”
“太子殿下，您这侍从是刺客。”凌风举起密信，“他藏毒药，还想杀我灭口。”
杨昭盯着尸体，嘴唇发抖：“赵勤跟了我三年，从没……”
“三年够做很多事。”凌风打断他，“殿下，请跟我回书房，这里不安全。”
两人刚转身，假山上突然响起弓弦声。
凌风一把推开太子，自己扑向地面。羽箭擦着他的头皮飞过，钉在身后的青石板上，箭尾嗡嗡作响。第二箭紧跟着射来，凌风翻滚躲避，箭矢射穿了袍角。
“有刺客！”
东宫侍卫闻声赶来，灯笼火把将假山照得通亮。屋顶上，一道黑影翻墙而出，消失在后宫的阴影里。
凌风爬起来，拍掉身上的泥土：“追！”
他追出东宫，沿着黑影消失的方向狂奔。皇宫的巷道错综复杂，他凭着现代特工的方位记忆，判断刺客是往西华门方向逃窜。
前方拐角处，一个身影突然闪出。
凌风本能地抽出腰间短刃，却发现来人是韩世达。禁军副统领提着刀，身后跟着二十几个禁军，个个刀出鞘，弓上弦。
“凌侍卫，大半夜在东宫闹事，好大的胆子。”韩世达冷笑，“皇上有令，东宫戒严，任何人不得擅自出入。”
“刺客往西跑了。”凌风指着西华门方向，“韩统领若不信，可以派人搜查。”
韩世达眯起眼睛：“刺客？我怎么只看到你挟持太子，打杀东宫侍从？”
“赵勤畏罪自杀，太子殿下可以作证。”
“太子被软禁，他的话算不得数。”韩世达一挥手，“拿下！”
禁军士卒围上来，长刀出鞘。凌风握紧短刃，心中快速计算胜算。二十几个禁军，正面冲突胜算不大，何况这里离宇文述的地盘太近。
“慢着！”
太子的声音从身后传来。杨昭骑马赶来，身后跟着东宫侍卫：“韩统领先别动手，我有话说。”
韩世达皱眉：“太子殿下，末将奉命行事。”
“我知道是宇文大人的命令。”杨昭下马，走到凌风身边，“但我也是大隋太子。凌侍卫是在保护我，我要替他作证。”
韩世达脸色阴沉：“殿下，您这是为难末将。”
“不为难。”凌风突然开口，“韩统领既然不信，不如我们一起去找皇上。皇上的病若是好转，自然能还我清白。”
韩世达冷笑：“皇上还在昏迷，你这是拖延时间。”
“那就去找宇文大人。”凌风盯着他，“让他当面说清楚，为什么要杀赵勤灭口。”
韩世达脸色骤变：“你胡说什么？”
“我追刺客追到这里，就碰上韩统领带兵巡逻。”凌风一字一顿，“这未免太巧了。除非韩统领早知道这里会出事，特意来等我。”
“放肆！”
韩世达暴怒，拔刀就要动手。凌风不退反进，抓住他持刀的手腕，另一只手已经扣住了他的咽喉：“韩统领，你的刀再往前一寸，我就捏碎你的喉咙。”
禁军士卒齐齐拔刀，东宫侍卫也围上来。两边对峙，气氛剑拔弩张。
杨昭站在中间，声音颤抖：“都住手！你们这是在逼宫吗？”
“殿下误会了。”韩世达被凌风扣住喉咙，声音嘶哑，“末将只是奉命……”
“奉谁的命？”
凌风的力道又加了几分。韩世达额头青筋暴起，呼吸困难。他艰难地抬起左手，从怀里掏出一块令牌。
宇文述的令牌。
“宇文大人说，东宫有刺客，让我连夜搜捕。”韩世达喘着气，“我不知道赵勤的事。”
“那刺客呢？”
“我真不知道！”
凌风盯着他的眼睛，判断这话有几分真。韩世达虽然可恨，但不像在说谎。他松了手，韩世达捂着喉咙咳嗽，脸色涨红。
“韩统领，既然宇文大人说东宫有刺客，那刺客就一定有。”凌风弯腰捡起地上的箭矢，“这是禁军专用的破甲箭，只有神机营才有。神机营归宇文述管辖，这根箭上还有番号。”
他举起箭矢，箭头刻着“神机营第七队”几个小字。
韩世达脸色彻底变了。
“韩统领，宇文大人要刺杀的，可是太子。”凌风压低声音，“你现在替他办事，将来事发了，你是要灭九族的。”
韩世达额头冒汗，嘴唇哆嗦：“我……我只是……”
“我知道你是奉命行事。”凌风拍拍他的肩膀，“但你现在有两个选择：一是继续帮宇文述，等着被灭口；二是跟我合作，找出真凶。”
韩世达沉默良久，终于点头：“我说。”
“赵勤是宇文述安插在东宫的人。”他压低声音，“毒药是宇文大人给的，让他找机会毒死太子。事成之后，从西华门出宫，有人接应。”
“接应的人是谁？”
“我不知道，我只负责巡逻西华门。”韩世达摇头，“但赵勤死后，宇文大人派人来取密信。我没给他，想自己留着保命。”
凌风掏出那半截密信：“是这个？”
韩世达接过细看，脸色大变：“这……这是……”
“怎么了？”
“这是齐王的笔迹。”韩世达声音颤抖，“我以前在齐王府当过差，认得他的字。”
齐王杨暕，炀帝的亲弟弟。
凌风的心沉了下去。如果密信真是齐王写的，那这事就不是宇文述一个人的阴谋。皇族参与其中，事情远比想象中复杂。
他转头看向杨昭。太子脸色惨白，嘴唇发抖，显然也认出了笔迹。
“殿下……”凌风刚开口，杨昭突然打断他。
“你说得对，我得回宫。”杨昭神色慌张，“父皇病重，我不能再被软禁。”
“殿下，现在回去太危险。”
“我不回去更危险。”杨昭盯着他，“齐王叔要的是我的命。如果我死了，父皇一驾崩，皇位就落在他手里。”
凌风沉默。杨昭说的是实话，但也是把双刃剑。让太子回宫，等于打了宇文述的脸，也打了齐王的脸，后果难以预料。
“我们得先查出密信是谁写的。”他收起密信，“笔迹可以模仿，万一是栽赃呢？”
“那也得查。”杨昭咬咬牙，“我跟你一起去齐王府。”
“不行！”
“你不是说我得主动出击吗？”杨昭看着他，“我要亲口问齐王叔，为什么要杀我。”
凌风盯着太子，见他眼中不再是之前的懦弱，而是破釜沉舟的决心。他叹了口气：“那就走吧。不过得换个方式。”
他转头看向韩世达：“韩统领，你帮我们演一出戏。”
韩世达一愣：“什么戏？”
“绑架太子。”凌风勾起嘴角，“就说我被你抓到，带我们回东宫。”
韩世达犹豫片刻，终于点头。
禁军士卒架起凌风，用绳子捆住他的手，押着他往东宫走。杨昭跟在后面，脸色紧张。韩世达走在最前，心里盘算着怎么应付宇文述。
一行人刚到东宫门口，突然看见一队人马迎面而来。
领头的是宇文化及，手里拿着一卷黄绢：“圣旨到！”
所有人跪倒。宇文化及展开黄绢：“皇上有旨，太子杨昭即刻入宫，不得有误。”
杨昭站起身，眉头紧皱：“父皇醒了？”
“醒了，但身子还很虚弱。”宇文化及神色平静，“殿下，请吧。”
“我跟你去。”杨昭转头看凌风，“凌侍卫，你也来。”
宇文化及皱眉：“殿下，圣旨只召你一人。”
“凌风是我的侍卫。”杨昭冷冷道，“他保护我，自然要跟我一起去。”
宇文化及还想说什么，杨昭已经翻身上马。凌风解开绳子，跟在太子身后。
一行人穿过宫巷，来到紫宸殿。殿内灯火通明，炀帝半躺在龙床上，脸色苍白，但眼神已经恢复清明。他见太子进来，微微点头：“昭儿，你来了。”
“父皇！”杨昭扑过去跪倒，“儿臣……”
“别说了。”炀帝咳嗽几声，“我知道你受委屈了。来人，给太子赐座。”
凌风站在殿外，等太监通报。他注意到宇文化及没有离开，而是站在殿门口，似乎在听里面的动静。
“凌侍卫，皇上召见。”太监出来传话。
凌风进殿，跪下行礼。炀帝盯着他，眼神复杂：“我听说是你救了朕？”
“不敢居功。”凌风低头，“是太子殿下及时发现异样，臣只是奉命行事。”
“别谦虚了。”炀帝摆摆手，“我听说你追查下毒的事，查到了宇文述头上？”
凌风抬头，见宇文化及已经走进来，站在一旁。他斟酌着开口：“皇上，臣查到毒源来自西域，而宇文大人与西域商人交往密切。”
“你胡说！”宇文化及打断他，“我父亲与西域商人来往，是为了给朝廷采购战马。这是陛下特许的。”
“那这封信呢？”凌风掏出密信，“这是从刺客赵勤身上搜出来的。笔迹是齐王的。”
宇文化及脸色骤变：“不可能！”
“字迹可以模仿。”凌风冷冷道，“但纸是西域产的羊皮纸，只有西域商人才能买得到。而宇文大人，恰好是掌管西域贸易的。”
宇文化及额头冒汗：“你……你这是栽赃！”
“够了！”炀帝怒喝一声，咳得喘不过气，“都别吵了。凌风，你接着说。”
“皇上，臣怀疑下毒之事，是有人在背后操纵。”凌风一字一顿，“赵勤是宇文述安插在东宫的棋子，但密信上的笔迹却是齐王的。这说明，想害太子的人，不止一个。”
炀帝脸色阴沉：“你的意思是，有人想害朕和太子，然后拥立齐王？”
“臣不敢妄下定论，但嫌疑很大。”凌风抬起头，“请陛下让臣彻查此事，揪出幕后真凶。”
炀帝沉默良久，终于点头：“准了。朕赐你金牌，可调动禁军。宇文化及，你带朕的旨意，让齐王入宫。”
宇文化及脸色惨白：“是。”
“还有。”炀帝盯着他，“你父亲的事，朕会处理。让他自己来请罪。”
宇文化及浑身发抖，跪倒在地：“臣……遵旨。”
凌风看着宇文化及踉跄走出大殿，心里却没松口气。这场棋局，远比他想象的要复杂。皇族参与其中，背后牵扯的势力，只怕不止宇文述和齐王。
他转身要离开，炀帝突然叫住他：“凌风。”
“臣在。”
“你查案的时候，小心齐王。”炀帝声音很低，“他是我弟弟，但我信不过他。”
凌风点头：“臣明白。”
他走出大殿，见杨昭站在阶下，神色焦虑。太子见他出来，快步上前：“凌侍卫，齐王叔真要害我？”
“现在还不好说。”凌风摇摇头，“笔迹可以模仿，密信也可能是栽赃。”
“那怎么办？”
“先等齐王入宫。”凌风抬头看天，东方已经泛起鱼肚白，“如果他敢来，事情就好办。如果他不敢……”
他没说完，突然听见远处传来马蹄声。
一个禁军士卒飞马而来，翻身下马，跪倒：“陛下！齐王府派人来报，齐王殿下昨晚暴毙！”
凌风的心猛地一沉。
杨昭脸色惨白：“怎么死的？”
“说是中风。”士卒低着头，“但王府的人说，齐王死前，屋里来过一个人。”
“谁？”
“宇文化及。”