“周泰，把户部账本搬上来！”
凌风的声音如惊雷炸开，丝竹管弦戛然而止。锦衣卫鱼贯而入，百本账册堆在杨广面前，如山耸立。
杨广眉头一挑，酒杯顿住：“凌侍卫，朕的寿宴，你搬这些作甚？”
“陛下，臣斗胆请旨，当场查账。”凌风躬身，目光扫过两侧百官，“三日期限已到，臣要揪出篡改税制之人。”
崔敬冷笑：“凌侍卫，户部账目繁如星海，你一个人，能查得清？”
“谁说我要一个人查？”
凌风抬手，十名锦衣卫整齐上前，每人手持一块木板，上面密密麻麻写满数字。
“陛下，臣已命人将洛阳四大商号三年账目与户部税册逐条比对。李记粮铺去年纳税八百两，今年却只有三百两；王记铁铺去年纳税一千二百两，今年七百两；赵记药铺去年纳税九百两，今年四百两。”
他每说一句，指尖便点向相应账册。
“四大商号经营规模未减，税收却骤降三成。这说明什么？”
杨广眯起眼睛：“有人篡改了税册？”
“不。”凌风摇头，“是有人篡改了税率。新税制明文规定商税按利润三成征收，但臣查出，洛阳府在具体执行时，将所有商户的税率改为了两成。多出来的一成，被中间人截留，落进私人腰包。”
百官哗然。
崔敬脸色铁青：“凌侍卫，你这是血口喷人！新税制刚推行，细则尚未完善，有些偏差也属正常。你凭什么断定是有人故意篡改？”
“凭这个。”
凌风从怀中掏出一卷帛书，展开后上面画满红色标记。
“臣调取了近十年洛阳所有的税改文书，发现一个规律：每次新税制推行，都会有漏洞出现。十年前，是漕粮损耗虚报；八年前，是盐税份额被吞；五年前，是土地丈量造假。每次漏洞出现，都有一批官员借机牟利，然后补上窟窿，安然脱身。”
他转向杨广，声音突然拔高：“臣用大数据比对发现，这些漏洞的制造者，手法如出一辙——都是利用新旧制度交替期的混乱，在中间环节动手脚。因为时间紧迫，查账者根本来不及逐条核对。但臣提前布局，让锦衣卫盯住了所有可能被篡改的环节。”
“是谁？”杨广沉声问。
凌风盯住崔敬：“户部尚书崔敬，你门下郎中王肃在洛阳府负责税务核查，对新税制条文烂熟于心。寿宴前两日，他本该去洛阳府复核账目，但他没有。他去了一处酒楼，见了四个人。”
崔敬冷笑：“我门下几十人，他们日常行踪，本官如何知晓？”
“那臣就让你知晓。”凌风一拍手，周泰押着一人走进大殿。
正是王肃。
他浑身是血，显然已经受过刑。
“王肃，你自己说。”
王肃扑通跪倒，声音颤抖：“陛下饶命！是崔尚书让臣改的！他说新税制漏洞大，趁乱捞一笔，等过了风头再补上。臣只是奉命行事，臣冤枉啊！”
崔敬脸色骤变：“你胡说！本官何时指使过你？”
“寿宴前夜，尚书府后门，你亲口说的。”王肃抬起头，眼神惊恐，“你说等凌风查完，就把他调到边关，永远回不来！”
杨广拍案而起：“崔敬！你还有什么话说？”
崔敬咬紧牙关，突然哈哈大笑：“陛下，臣承认，税制漏洞是臣让人改的。但臣这么做，是为了给陛下积攒军费！边关告急，国库空虚，臣不得已才出此下策。这些年，臣收的钱，都用在边防上了！”
“闭嘴。”凌风冷冷打断，“你这话骗得了别人，骗不了我。臣已经查过，崔敬在洛阳城外有三处私宅，里面藏银百万两。边关军费年年拖欠，将士们连棉衣都领不到。你的钱，全进了自己腰包。”
他转向杨广：“陛下，臣已查封其中一处，起出银锭两万三千两。”
杨广脸色阴沉到极点：“崔敬，你还有什么借口？”
崔敬瘫坐在地，面如死灰。
但他突然抬起头，眼中闪过狠厉：“凌风，你以为你赢了？你以为你查出我就完了？你太天真了！”
“什么意思？”
“寿宴现场，埋了火药。”崔敬一字一句，“令牌计时机关，不是我装的。是有人借我的手，要炸死所有人。我不过是诱饵，真正的大鱼，还藏在后面！”
杨广猛地站起：“火药在哪？”
“不知道。”崔敬惨笑，“我只知道，令牌机关启动时，火药就会引爆。现在令牌已经归零，火药随时可能爆炸！”
大殿中瞬间骚动，百官惊慌失措。
凌风抬手压住场面：“都别慌！令牌机关在哪里？”
“在陛下御案下面。”崔敬说。
杨广脸色刷白，下意识后退。
凌风快步上前，蹲下查看。果然，御案底部嵌着一块铁板，上面刻满齿轮和弹簧，机关精密，与之前发现的令牌如出一辙。
“周泰，拿工具来！”
周泰递上匕首。
凌风小心撬开铁板，露出内里构造。弹簧已经全部上弦，只要再转动一格，就会引爆。
他深吸一口气，手稳如铁，开始拆卸。
一根线。
两根线。
三根线。
每根都连着火药引信，一旦剪错，整个大殿都会飞上天。
额头冒出汗珠。
杨广在旁边屏住呼吸，百官大气不敢出。
凌风盯着机关，大脑飞速运转。这种机关他见过——十年前的突厥密信，用的是同样手法。那封信的署名者，正是崔敬提到的“真正的大鱼”。
剪断第一根。
没有爆炸。
剪断第二根。
仍然安静。
第三根，他犹豫了。
这根线连着计时器，如果剪断，计时停止；如果不剪，机关会在三十息后自动引爆。
三十息。
他只有三十息。
“凌风，快剪啊！”周泰急道。
凌风没动。
他盯着那根线，突然发现一个细节：线上有一道极细的刻痕，不仔细根本看不出来。刻痕的方向，指向右侧。
他猛地抬头：“这不是火药机关，是毒气！”
“什么？”杨广愣住。
“线痕是提示，右侧是毒气释放口。如果剪断第三根，毒气会瞬间充满大殿。如果不剪，三十息后火药引爆，所有人同归于尽。”
他站起身，看向崔敬：“你被人骗了。你以为是火药，其实是毒气。那个真正的大鱼，从一开始就没想让你活着离开。”
崔敬瞪大了眼：“不…不可能…”
“令牌计时机关启动时，你是不是去了寿宴现场？”凌风问。
崔敬点头。
“那就对了。你被人利用了，你的指纹和气味留在了机关上。如果毒气爆发，你就是替罪羊。”
大殿中响起抽气声。
杨广脸色铁青：“凌风，还有多少时间？”
“二十五息。”
“能拆吗？”
“能。”凌风重新蹲下，“但需要一个人配合。”
“谁？”
“王肃。”
王肃浑身一颤：“我？”
“你懂机关，刚才你说漏嘴时，提到过‘令牌归零’这个细节。一般人根本不知道归零是什么意思，这说明你接触过令牌。”
王肃脸色煞白：“我…我…”
“别装了。”凌风冷冷道，“你就是那个真正的大鱼。你利用崔敬的手，装了这个机关。你的目的，不是杀陛下，是要嫁祸给崔敬，然后制造混乱，让突厥趁虚而入。”
“你胡说！”
“我没胡说。”凌风指着那根线，“刻痕的方向，只有突厥密信才会用。十年前，你出使突厥时，学会了这种手法。回来后，你潜伏在户部，等待机会。”
王肃突然笑了。
笑声阴冷，与刚才的惊恐判若两人。
“凌风，你确实厉害。不过，你只猜对了一半。”
他缓缓抬起头，眼神变得诡异：“我不是王肃，我是未来。”
“未来？”凌风瞳孔骤缩。
“对，未来。”那人撕下脸上的人皮面具，露出一张苍老的脸，“我就是那个穿越者，来自平行世界的你。”
大殿中所有人倒吸一口凉气。
杨广失声：“你说什么？”
“凌风，你以为你穿越是为了拯救隋朝？错了。”未来冷笑，“你穿越是为了制造灾难。你的每一次改变，都在加速隋朝的灭亡。而我，是要来纠正你的错误。”
他伸手按下机关上的第三根线。
“现在，毒气释放。二十息后，所有人都会死。凌风，你的末日到了。”
大殿中响起尖叫声。
凌风猛地扑向机关，双手死死按住那根线。
“周泰，带陛下走！”
周泰拉着杨广往后殿退去。
未来站在原地，看着凌风，眼中满是悲悯：“没用的。毒气已经释放，二十息后，无人能逃。”
凌风咬牙：“你疯了！杀光所有人，你能得到什么？”
“得到一场重置。”未来淡淡道，“当所有人死后，时间会倒流，一切回到原点。我会在起点等着你，等你再次穿越，然后阻止你。”
“为什么？”
“因为你的存在，本身就是错误。”未来转身，走向殿门，“凌风，你输定了。”
他消失在门外。
凌风盯着机关，毒气已经开始从缝隙中渗出，带着刺鼻的气味。
他闭上眼睛，脑海里闪过无数念头。
突然，他感觉到手腕上的令牌微微震动。
那是他随身携带的令牌，与机关是同一套系统。
令牌震动了三下，然后停止。
凌风睁开眼，看到机关上的毒气停了。
他愣住了。
“怎么回事？”
周泰从后殿探出头：“凌大人，陛下安全了！”
凌风站起身，看着那根线。
线断了。
不是他剪的，是令牌震断的。
他掏出令牌，上面浮现出一行字：
“你还有一次机会。”
凌风攥紧令牌，眼中闪过冷光。
未来，你太小看我了。