凌风指尖掐进掌心，血珠从指缝渗出，滴在青砖上。
那张血书就贴在考桌底下——“凌月已入考场，第三排第七座，女扮男装。你救不了她，也救不了隋。”
他不信。
可目光扫过第三排第七座时，心脏猛地一沉。
那是个瘦削的少年，脸色蜡黄，眼神却熟悉得让人窒息——凌月那双眼睛，他从小看到大。她正低头答题，手在发抖，笔尖在纸上戳出一个个墨点，像在戳他的心脏。
“大人？”周泰凑过来，压低声音，“发现了什么？”
凌风把血书攥进掌心，指甲嵌进肉里，血珠顺着指缝渗出。“盯死第三排第七座，别惊动她。”
周泰脸色一变，立刻移步。
凌风转身走向监考官席位，脑中飞速运转。血书字迹和上次密信一致——突厥人在考场内有人。科举改革触动了太多人的利益，而这个“血祭”，正一步步逼他入绝境。
“凌大人脸色不好。”崔敬坐在主考位上，端着茶盅，笑得皮笑肉不笑，“莫非……试题有问题？”
凌风抬眼，目光如刀。
这老狐狸知道内情。崔敬是户部尚书，朝中反对改制最顽固的那个。他和王世充走得近，而王世充——上次刺杀中丧命的突厥密使，暴毙前曾密会过的人。
“试题没问题。”凌风一字一句，“但考场里，有老鼠。”
崔敬茶杯一顿，随即轻笑：“凌大人说笑了。三千考生，都是经过层层审核的，哪来的老鼠？”
“那就查。”凌风转身，对周泰低语，“封场，所有考生原地不动。让张横带兵围住贡院，一只苍蝇都不准飞出去。”
周泰领命而去。
崔敬脸色变了：“凌风！你这是什么意思？科举乃国家大典，你要擅动兵马，扰乱了考场秩序，陛下怪罪下来——”
“陛下让我监军、监考。”凌风打断他，声音不大，却压得满场寂静，“现在，我怀疑考场内混入突厥细作，意图篡改试题，破坏科举。崔大人想说这是小事？”
崔敬嘴唇发抖，却没接话。
考场内气氛骤紧。三千考生坐在各自座位上，抬头望着主考台上那个年轻得不像话的侍卫。有人开始窃窃私语，有人不安地扭动身子，第三排第七座那个“少年”垂着头，肩膀微微颤抖。
凌风强迫自己不去看她。
他走到主考台前，铺开一张宣纸，提笔写下几行字。那是他前世用烂的反作弊系统——座位号、笔迹比对、入场时间、体温异常。所有数据被他画成一张矩阵图，挂在考场上。
“所有考生，不必惊慌。”他举着那张纸，声音传遍考场，“本官只是要确认一件事——你们的答卷，是否出自你们之手。”
他抬手，示意周泰带着锦衣卫进场。
“从左至右，依次收回每人的草稿纸。对，就是你们打草稿用的那张。”凌风目光扫过全场，“考生不许抬头，不许说话，违者取消资格。”
三千人面面相觑。
锦衣卫开始收草稿纸，速度快得惊人。周泰带着几个识字的文书，一张张比对笔迹。凌风站在考台上，死死盯着那张矩阵图。
笔迹比对只是障眼法。真正的杀招在入场时间——他让人在考场四个角落放了香炉，香炉里掺了特制的香料，会附着在衣物上。只要用特制的水一喷，就能显出附着点。
突厥人身上，必然带着草原上特有的某种植物。
凌风赌的是这个。
一刻钟后，周泰捧着几张纸上来。“大人，笔迹都查过了，没有明显异样。”
凌风没接话。他走下考台，手里端着一碗水，走到第一排考生面前：“把手伸出来。”
那考生愣住，乖乖伸出手。
凌风把水倒在他手上，指尖滑过对方掌纹。水珠滴落，没有变色。
“下一个。”
他一个个走过去，眼神专注得像在拆炸弹。考场里静得可怕，只有水珠滴落的声音。
凌月坐在那里，低着头，肩膀抖得更厉害了。
凌风走到她面前，喉头滚动，声音压得极低：“伸手。”
凌月伸出右手。
凌风把水倒上去——没有变色。
他的心脏瞬间绞紧。不对，难道血书是假的？他正要松口气，余光却扫到凌月的左手……正死死攥着什么东西。
“左手。”
凌月浑身一颤，抬起头。
那双眼睛里，满是惊恐和无助。
她缓缓松开左手。掌心躺着一颗药丸，颜色暗红，像是血凝成的。
凌风瞳孔骤缩。
“这是——”
话没说完，考场外传来一阵嘈杂声。张横带着边军冲进来，盔甲碰撞声震得地板发颤。紧接着，崔敬站起身来，厉声喝道：
“凌风！你滥用职权，扰乱科举！本官已派人禀报陛下，你等着被罢官吧！”
凌风没理他。
他盯着那颗药丸，脑中闪过一个念头——这是毒药。凌月被人逼着带进来的，要么服毒自尽，要么暴露后被灭口。
“周泰！”他厉声道，“封锁考场所有人！谁都不准离开！”
话音刚落，人群中爆出一声惨叫。
一个考生突然倒地，口吐白沫，抽搐着死去。紧接着，第二个、第三个……考场内乱成一团。
凌风猛地回头。
崔敬站在主考台上，手里端着一碗茶，慢悠悠地喝了一口。那眼神，像是早就预料到这一切。
“科举舞弊，考生暴毙。”崔敬放下茶碗，“凌大人，你还有什么话说？”
凌风脑子飞速转动。
这是局。突厥人根本不是为了破坏科举，而是为了栽赃他。考生暴毙，科举作废，所有罪责都会扣到他头上。而他刚才封场、查笔迹、泼水的举动，反而成了证据。
“闭嘴！”他喝道，“把崔敬拿下！”
锦衣卫刚要动，考场外传来马蹄声。
一队御林军冲了进来，为首的是李元吉——御林军副统领，冷厉的脸上戴着面具般的笑容。
“凌大人，陛下召你。”
凌风握紧拳头。
现在走，凌月必死。不走，抗旨的罪名足够杀头。
他看了一眼凌月，压低声音：“跟着周泰，躲进密室，等我回来。”
凌月想说话，却被他捂住嘴。
“别出声，等我。”
他转身，走向李元吉。
李元吉没动，只是抬手示意御林军押住他。凌风被捆住双手，推搡着往宫门走去。身后，考场内哭喊声此起彼伏，崔敬站在主考台上，抚须轻笑。
那笑容，让凌风想起血书上最后那句话——“盛世代价，需以穿越者血祭。”
他们不是要杀他。
他们是要毁掉他的一切，再让他绝望地死。
大殿内，杨广坐在龙椅上，脸色阴沉得像是要杀人。崔敬和一众朝臣跪在两侧，齐声弹劾凌风“擅动兵马、扰乱科举、逼死考生”。
“陛下，凌风此举已引发民怨！若不大刑处置，恐人心尽失！”
“臣附议！凌风身为侍卫，却目无王法，罪不可赦！”
杨广没说话，只是盯着凌风。
凌风跪在地上，手被捆着，脑门上全是冷汗。他知道，现在说什么都晚了。崔敬和李元吉联手，布好了局。他唯一能赌的，是杨广到底有多信任他。
“凌风。”杨广终于开口，“科举之事，你如何解释？”
“陛下，臣只是例行检查，并未扰乱考场。”
“例行检查？”崔敬厉声道，“你带兵封场，逼死六个考生，这叫例行检查？”
凌风抬头：“那六人是突厥细作，臣查到时，他们服毒自尽——”
“胡说！”崔敬指着凌风，“你分明是为了掩盖自己的过失！”
杨广的脸色更难看了。
他看了一眼李元吉，又看了一眼凌风，慢慢开口：“凌风，你是朕的贴身侍卫，朕信你。但这次，你做得太过了。”
“臣——”
“够了。”杨广抬手，“革去凌风监军、监考之职，押入天牢，听候发落。”
凌风脑子一嗡。
革职？押入天牢？那凌月怎么办？
“陛下！”他挣扎着要站起来，却被御林军死死按住，“臣还有话说！”
“拖下去。”
凌风被拖出大殿，耳边全是朝臣的窃笑。崔敬站在殿门口，目送他离去，眼中满是得意。
天牢里，腐臭味刺鼻。
凌风被关进最深处的一间牢房，铁链锁住手脚，潮湿的地面上铺着一层稻草。他靠着墙壁，闭上眼睛，脑中飞速运转。
崔敬和李元吉联手，突厥人在背后操控。他们步步紧逼，专门针对他的弱点——凌月。而他，因为太自信，轻视了对手，落到现在这个地步。
“大人？”黑暗中传来一个声音。
凌风睁眼。
隔壁牢房里，一个头发花白的老囚犯正盯着他。那人的脸被墙壁的阴影遮住，只露出一双眼睛，眼里满是血丝。
“你是谁？”
“我？”老囚犯笑了笑，露出满口黄牙，“我是被你抓进来的呀。三个月前，你说我私通突厥。”
凌风皱眉。
“我没私通。”老囚犯慢慢说着，“但你抓了我，关了我三个月。现在，你自己也进来了。”
凌风握紧铁链。
“你姓凌，对吧？”老囚犯凑近铁栏，“你妹妹……是个好姑娘。她在外面，替你扛着。”
凌风猛地站起来：“你认识我妹妹？”
“认识。”老囚犯笑了，“她替我送过饭。她说，哥哥是好人，只是被人陷害了。”
凌风喉头滚动。
“她被抓了。”老囚犯继续说着，“就在你被抓进天牢后的第二天。周泰想救她，但被王世充的人堵住了。凌月……被带走了。”
凌风脑子一片空白。
他瘫坐在地上，铁链哗啦作响。
凌月被抓了。而他，被困在天牢里，什么都做不了。
“你是不是……很后悔？”老囚犯问。
凌风没说话。
“后悔没用。”老囚犯轻声道，“你得出去。”
“怎么出去？”
“用脑袋。”老囚犯指了指自己的太阳穴，“你是聪明人。聪明人，就该用聪明人的办法。”
凌风盯着他，脑中突然闪过一个念头。
“你……叫什么名字？”
“我？”老囚犯咧嘴一笑，“我叫赵铁匠。以前，是军械监的。”
凌风猛地想起这个人。赵铁匠，手艺精湛，曾为他打造过一把特殊的匕首。三个月前，因为私通突厥的罪名被抓进天牢。但凌风记得很清楚，那个案子……他根本没查完。
“赵铁匠，你无罪。”
赵铁匠愣住了。
“我查过你的案子，你是被冤枉的。”凌风抓住铁栏，“我能救你出去，只要你帮我一个忙。”
“什么忙？”
“帮我磨开这铁链。”
赵铁匠沉默片刻，从怀里掏出一块磨刀石，从铁栏缝里递过来。
凌风接过，开始磨铁链。
铁链磨得吱吱作响，声音在寂静的牢房里格外刺耳。他磨了整整两个时辰，手磨出血泡，磨刀石磨成粉末，终于磨断了第一根铁链。
“继续。”赵铁匠说着，又递过来一块磨刀石。
凌风接过，继续磨。
不知过了多久，铁链终于全部断开。他瘫倒在地，浑身是汗，手抖得像筛糠。
“现在，你得想个办法出去。”赵铁匠说。
凌风喘着粗气，看着牢门上的锁。那是一把普通的铜锁，但钥匙在狱卒手里。而狱卒……轮班要两个时辰后。
“我有办法。”他站起身，在牢房里走了一圈，目光落在墙角的一块砖上。
那是天牢最薄弱的地方。他以前查过案，知道这里的建筑结构。
他深吸一口气，用尽全身力气，狠狠踹向那块砖。
“轰！”
砖墙碎裂，露出一条狭窄的通道。
凌风回头看了一眼赵铁匠：“跟我走。”
赵铁匠愣了一瞬，随即爬起来，跟着他钻进通道。
通道尽头，是一间密室。凌风推开门，整个人僵住了。
密室里，凌月被绑在柱子上，嘴里塞着布条，眼睛里满是泪水。她身边站着一个人——王世充。
“凌大人，你来得真快。”王世充皮笑肉不笑，手里握着一把匕首，刀尖抵在凌月的喉咙上。
凌风握紧拳头：“放了她。”
“放了她？”王世充笑了，“你妹妹可是‘血祭’的关键。突厥人说了，要用她的血，来祭奠隋朝的覆灭。”
“你敢动她，我让你全家陪葬。”
“你？”王世充笑得更大声了，“你是个阶下囚。凌风，你输了。”
凌风盯着他，慢慢开口：“你确定？”
王世充笑容一僵。
凌风抬手，从怀里掏出一面铜镜——那是赵铁匠偷偷塞给他的，说是凌月被抓前递出来的。
铜镜上刻着一行字：“未来史书。”
凌风翻转铜镜，镜面映出王世充的脸。
下一秒，镜面闪过一道血光。
血光中，凌风看到了一幅画面——隋朝覆灭，长安城被大火吞噬，王世充跪在突厥人脚下，李元吉举着刀，砍向杨广的头颅。然后，画面一转，凌月站在废墟中，浑身是血，手里捧着一本《隋书》。
书页翻开，上面写着：“凌风，穿越者，死于血祭。”
凌风瞳孔骤缩。
“这……这是什么？”
“未来。”凌月的声音从身后传来，虚弱却坚定，“哥哥，这是……我留给你的。”
凌风猛地回头。
凌月挣脱了绳索，跌跌撞撞走到他面前。她手里握着一颗药丸，和考场里那颗一模一样。
“吃下它。”她说，“然后……杀了我。”
“为什么？”
“因为……”凌月嘴角溢出一丝血，“只有我死了……你才能……活。”
凌风脑中一片空白。
他看着凌月倒在地上，看着王世充惊恐地后退，看着铜镜中的画面渐渐模糊。
最后一刻，他听到一个声音：“盛世代价，需以穿越者血祭。而你，凌风，就是那个穿越者。”
铜镜落地，碎裂成无数片。
每一片碎片里，都映出一个不同的结局。
而凌风，站在碎片中央，手里握着那颗药丸。
他不知道该吃下它，还是该捏碎它。
但他知道，他必须做出选择。