“科举草案，即刻施行。”
凌风展开卷轴，墨迹未干，密密麻麻写满科目、名额、防弊条款。他站在大殿中央，声音不高，却压过所有窃窃私语。
崔敬第一个跳出来。
“荒谬！”户部尚书须发皆张，手指几乎戳到凌风鼻尖，“科举取士，自古未有！你一个武夫，也敢妄议国本？”
“自古未有？”凌风冷笑，“隋朝之前，也没有三省六部。崔大人怎么不去跟太祖皇帝说，三省六部荒谬？”
朝堂上响起几声压抑的笑。
崔敬老脸涨红：“你——”
“够了。”杨广的声音从龙椅上传来，带着一丝玩味，“凌风，你继续说。”
凌风转身，面向百官：“科举，唯才是举。不看出身，不问门第，只考真才实学。寒门子弟能凭本事入仕，世家大族也不能垄断官位。”
“说得轻巧！”又一个文官站出来，“考题如何拟定？如何防止舞弊？如何保证公平？”
“考题由皇帝钦定，密封保存。”凌风一字一顿，“考场分区，考生搜身，试卷糊名誊录。舞弊者，斩立决。”
大殿里一阵倒吸凉气的声音。
“斩立决？”崔敬冷笑，“凌大人好大的威风。若有人诬告呢？”
“查实诬告，反坐。”凌风目光扫过全场，“本官亲自监考，任何人胆敢作弊，格杀勿论。”
杨广抚掌而笑：“好！朕准了。凌风，你负责筹备，三日后开考。”
“陛下三思！”崔敬扑通跪倒，“科举一旦推行，天下大乱啊！”
“乱？”杨广眯起眼睛，“崔爱卿，你是怕自己家里的那些门生故吏，考不过寒门子弟吧？”
崔敬脸色煞白，不敢再言。
凌风心中冷笑。他知道，这只是开始。守旧派不会善罢甘休，但他没时间慢慢磨。突厥细作混入长安，血祭阴谋步步紧逼，他必须尽快选拔一批可用之人。
三日后，长安城，贡院。
天还没亮，考场外已经挤满了人。有穿着粗布短打的寒门书生，有锦衣华服的世家子弟，还有几个满脸横肉的壮汉，眼神不善。
凌风站在高台上，身后是五十名锦衣卫。
“搜身。”他下令。
考生们依次通过检查。轮到那几个壮汉时，锦衣卫从他们身上搜出短刀、纸条、甚至还有一瓶毒药。
“大人饶命！”一个壮汉扑通跪倒，“是小人鬼迷心窍，收了别人的银子，想带东西进去！”
“带进去做什么？”凌风冷冷问道。
“策反……有人让我们策反那些寒门考生，煽动他们闹事……”
凌风眼神一寒：“谁指使的？”
“不……不知道……那人蒙着面，给了我们五十两银子……”
“拖下去，斩。”
壮汉的惨叫声在广场上回荡，所有考生都噤若寒蝉。
凌风转身，面向人群：“本官再说一遍。考场之内，只论文章，不论出身。任何人胆敢舞弊、闹事、扰乱考场，杀无赦。”
考试开始。
凌风坐在主考位上，目光扫过全场。考生们埋头答卷，笔尖沙沙作响。他心中却隐隐不安。
太顺利了。
按突厥密使的风格，不会只派几个蠢货来送死。那个蒙面人是谁？他策反的意图是什么？仅仅是为了闹事，还是另有所图？
突然，一个锦衣卫匆匆跑来。
“大人，发现一份考题被涂改过。”
凌风接过试卷，脸色骤变。
考题上，原本的《论治国之道》被人用朱笔改成了《论突厥可汗之贤》。字迹猩红，像是用血写的。
“谁负责密封考题的？”
“是……是王世充王大人……”
凌风猛地站起：“王世充人呢？”
“他……他今早告病没来……”
“去查！把他给我抓回来！”
锦衣卫领命而去。凌风盯着那张血字试卷，手指微微发抖。这不是普通的涂改，是示威，是挑衅。
他翻开试卷背面，一行小字映入眼帘：
“凌月已入考场。”
凌风瞳孔骤缩。
妹妹凌月，他唯一的亲人，那个他一直藏在城外庄子里的女孩，怎么会出现在考场？
他猛地抬头，目光扫过所有考生。
几百张脸，有的年轻，有的苍老，有的紧张，有的镇定。但没有一张是他熟悉的。
“周泰！”他吼道。
“属下在。”
“立刻封锁考场，所有人不得进出。一个一个核对身份！”
“是！”
凌风冲下高台，冲进考生人群中。他疯狂地扒开每一个人，仔细辨认他们的脸。
“凌月！凌月你在哪？！”
没有人回答。
考生们惊恐地看着他，不知道这个监考官发了什么疯。
突然，凌风停住了脚步。
一个穿着青色长衫的考生，正低着头，身体微微发抖。那身形，那轮廓……
“抬头。”凌风的声音沙哑。
那考生慢慢抬起头。
是一张陌生的脸，满脸麻子，眼神惊恐。
凌风松了口气，却又觉得哪里不对。他抓住那考生的手腕，猛地掀开袖子。
白皙的皮肤，细腻光滑。
“男扮女装？”凌风咬牙切齿，“你是谁？”
那考生浑身发抖：“大……大人饶命……小人……小人是替我家公子来的……”
“你家公子是谁？”
“是……是王世充王大人的儿子……”
凌风猛地松开手，眼神冰冷。王世充！又是他！
“周泰！”
“属下在！”
“王世充的儿子在哪？”
“已经派人去抓了。”
“来不及了。”凌风深吸一口气，“你带人守住考场，任何人不得离开。我去找王世充。”
“大人，您一个人去？”
“我一个人更快。”凌风翻身上马，回头看了一眼考场，“记住，任何人胆敢强行离开，格杀勿论。”
他打马狂奔，冲出贡院，冲向王世充的府邸。
街道两旁的百姓纷纷躲避，不知道发生了什么事。凌风脑中只有一个念头：凌月在哪？
王世充的府邸大门紧闭。
凌风一脚踹开大门，冲了进去。院子里空无一人，只有几个丫鬟吓得尖叫。
“王世充呢？！”
“大……大人不在家……”
“去哪了？”
“不……不知道……”
凌风冲进书房，翻箱倒柜。他找到一堆书信，全是王世充与突厥密使往来的证据。还有一份名单，密密麻麻写满了名字，都是参加过他扫盲班的士兵。
原来，王世充早就被突厥人收买了。
但他为什么要抓凌月？
凌风死死攥着那份名单，心中涌起一股寒意。他突然明白了。
血祭的目标，从来不是他。而是他身边的人，是他试图改变的东西，是他建立的每一分信任，每一个制度。
科举，扫盲，改制，御林军，锦衣卫——所有他做过的事，都在被一点点瓦解。
而凌月，只是最后一根稻草。
他们要让凌风亲眼看着，他保护的一切，都在他面前崩塌。
“大人！”一个锦衣卫冲进来，“找到了！王世充带着一队人马，往城西跑了！”
“城西？那不是……”
“是突厥密使关押的地方。”
凌风猛地抬头：“他们要劫狱？”
“不……不是劫狱。”锦衣卫脸色苍白，“他们是要杀人灭口。突厥密使一旦死了，我们就没有证据指证突厥可汗了。”
凌风翻身上马：“走！”
马蹄声急，狂风呼啸。凌风带着二十名锦衣卫，追向城西大牢。
远远地，他就看到火光冲天。
大牢被点燃了。浓烟滚滚，喊杀声震天。
王世充的人马已经杀进去了。
凌风冲进大牢，迎面撞上一个浑身是血的狱卒。
“大……大人……王世充抓了突厥密使，要烧死他！”
“在哪？”
“地牢最深处！”
凌风冲下台阶，火势越来越猛，浓烟呛得他睁不开眼。他听到一声惨叫，是突厥密使的声音。
“住手！”
他冲进地牢，看到王世充正举着火把，对准被锁在墙上的突厥密使。
“凌大人，你来了。”王世充皮笑肉不笑，“可惜，你来晚了。”
“放了突厥密使。”凌风冷冷道，“你还能活命。”
“活命？”王世充大笑，“凌风，你以为我还会在乎生死吗？你知道我为什么要帮你推行科举吗？”
凌风盯着他，没有说话。
“因为科举一旦推行，天下寒门都会看到希望。他们就不会造反了。突厥可汗要的就是天下大乱，他才能趁虚而入。”王世充的脸扭曲，“可我不要！我要的是大隋永世长存！是陛下万寿无疆！是你这种穿越者永远消失！”
“你疯了。”
“我没疯！”王世充猛地将火把扔向突厥密使，“我比谁都清醒！只有你死了，这个世界才能回到正轨！”
凌风一个箭步冲上去，踢开火把。但已经晚了，火苗窜上突厥密使的衣服，瞬间将他吞噬。
突厥密使发出凄厉的惨叫，在地上翻滚。
凌风扑上去，撕开他的衣服，试图灭火。但火势太大，根本救不了。
“你杀了他也没用。”凌风回头，盯着王世充，“突厥人不会因为你杀了他们的密使就退兵。”
“我知道。”王世充笑了，“所以，我还准备了另一份礼物。”
他从怀里掏出一张纸，展开。
凌风瞳孔骤缩。
那是一份考试名单，上面写着凌月的名字，还有她的考号、座位、以及一份伪造的答卷。
“凌月已经被我的人带走了。”王世充笑道，“现在，她应该已经坐在考场上，做完了她的试卷。你猜，那些阅卷官看到她的试卷，会怎么想？”
凌风握紧拳头：“你想干什么？”
“我想让所有人都知道，凌风的妹妹，一个女子，混进了考场，参加了科举。”王世充一字一顿，“这件事一旦传出去，科举就成了笑话。你的改革，你的心血，全部化为乌有。”
“你疯了。”凌风咬牙切齿。
“我没疯。”王世充后退一步，“我只是想让你知道，你改变不了这个世界的规则。有些东西，比你的命更重要。”
他转身，消失在浓烟中。
凌风想去追，却被火势挡住。他只能眼睁睁看着王世充逃离。
“大人！”周泰冲进来，“火势太大了，快走！”
“凌月呢？找到了吗？”
“还没有……”周泰脸色苍白，“但我们在考场找到了一封血书。”
他递过来一张纸。
凌风接过，手指颤抖。
那是一封血书，字迹歪歪扭扭，像是用尽了最后一口气写的：
“哥，别找我了。他们要你看到我死。但我不会让他们如愿的。我会活着，等你来救。”
凌风死死攥着血书，眼眶通红。
他没有哭。
他只是转身，冲出了大牢。
大火在他身后燃烧，映红了半边天空。
他翻身上马，厉声下令：“传令下去，封锁长安城所有城门。挨家挨户搜，掘地三尺也要把王世充给我找出来！”
“是！”
“另外，派人盯着御林军。”凌风抬头，看向皇宫方向，“李元吉那边，也该有动作了。”
“大人，您怀疑李元吉也参与了？”
“不是怀疑。”凌风冷冷道，“是肯定。王世充一个人，做不了这么大的局。”
他打马向西，冲向考场。
身后，大火烧得更旺了。马蹄踏碎青石板，溅起火星。凌风勒住缰绳，突然勒马停住。他回头，目光穿透浓烟，落在王世充消失的方向。
“不对。”他低吼，“王世充不是主谋。”
周泰一愣：“大人？”
“他太急了。”凌风握紧缰绳，“烧密使、劫凌月、留血书——每一步都像在逼我追他。他在引我离开考场。”
话音未落，考场方向传来一声巨响——爆炸声震得地皮发颤。
凌风瞳孔骤缩：“回去！”
他调转马头，狠抽一鞭。身后，火光中升起一道黑影，那黑影举起一面旗帜——旗帜上绣着血红的突厥狼头。
狼头之下，一行字迎风展开：
“凌月，祭品已就位。”