春兰递上素白信封时，指尖在发抖。
沈清漪没有立刻接。她的目光钉在封口处的漆印上——一枚半开的玉簪花，花瓣间压着一丝朱砂，像无意沾染，又像刻意为之。
她捻起信封，触感不对。
内里有夹层，薄得像蝉翼。
“送信的人呢？”
“走了。”春兰垂首，“说是不用回话，小姐看了信自然明白。”
沈清漪拆开封口，抽出信纸。墨迹未干透，带着淡淡的松烟味。
“三日后，御赐婚书抵府。沈小姐若愿配合，六皇子保你母亲旧部周全。若不愿——”
信尾戛然而止。没有威胁之语，却比任何威胁都冷。
她翻过信纸，背面空无一字。夹层里那片薄纸轻轻一抖，滑落下来。
上面只有一行字：
“令堂遗物中有一金锁，锁芯空。”
沈清漪瞳孔骤缩。
母亲临终前留给她的那只金锁里，藏着一道密旨。这件事，她从未对任何人提起。
六皇子怎么知道？
“春兰。”她的声音平静得像一潭死水，“你去账房，告诉王掌柜，我要查近五年所有往南城的货单。今晚之前，必须送到我手里。”
“是。”
春兰转身，脚步顿了一下，又回头看她。
沈清漪没抬眼。
春兰咬了咬唇，终究什么都没说，疾步出去了。
门阖上的瞬间，沈清漪才缓缓抬起头，目光落在窗外的梧桐树上。那棵树的根，已经扎得太深了。
她不怕六皇子逼婚，怕的是他不知道的东西，他知道了。
如果金锁的秘密已经泄露，那母亲当年为何要把它藏得那么深——答案只有一个：他早就知道。
午后，账房送来堆成小山的货单。沈清漪一页页翻过，指尖在泛黄的纸页上游走。赵文守在门口，替她挡了五拨前来打探的下人。
“六皇子这几日频频出入南城，听说他在找一个人。”赵文压低声音。
“找谁？”
“一个姓钱的账房先生。”
钱四海？
沈清漪脑中闪过那个老实巴交的东家面孔。他已经被沈怀仁关进柴房两天了，理由是“账目不清，需仔细核查”。
“他在替谁查？”
“说是替户部查，但属下看到跟着他的是东宫的人。”
东宫？
沈清漪的手指停在某页货单上。这批货走的是南城水路，收货人是京城一家叫“瑞祥记”的绸缎庄。可沈家在南城的生意，从未经过那家铺子。
她猛地合上货单。
“阿福呢？”
“在院子里候着。”
“让他去趟南城，盯住瑞祥记，看看谁在跟他们对账。”
赵文点头，却没动。
“小姐，还有一事。”
“说。”
“钱四海今早被人从柴房带走了。来的人说是府尹衙门，可没出示文书。”
沈清漪的手指收紧。
她料到沈怀仁会动手，没料到他这么快。
“三叔那边有什么动静？”
“三老爷今日称病，没出门。但刘全一大早就出了府，去了城东的茶楼，跟一个穿青衫的人见了一面。”
青衫。
六皇子府上，管事的衣袍都是青灰色。
沈清漪冷笑。
看来他们等不及了。
她站起身，走到窗边。院墙外，几个婆子探头探脑，一接触到她的目光立刻缩了回去。
“赵叔。”
“在。”
“明日一早，你亲自去趟南城，把绸缎庄的货全停了。告诉王掌柜，就说三老爷要查账，让他先把这五年所有跟瑞祥记的往来货单烧了。”
“烧了？”
“烧了。不留底。”
赵文张了张嘴，终究没问，转身去办。
门再次关上时，沈清漪从袖中抽出那片薄纸。
金锁，锁芯空。
她攥紧纸片，揉成一团，丢进炭盆里。火舌舔舐纸缘，墨迹扭曲、消散，最后化为一撮灰烬。
可那句话，烧不掉。
傍晚，春兰端来晚膳，摆了两副碗筷。
“小姐，三夫人请您明日去后院赏花。”
“什么时候？”
“巳时。”
沈清漪夹起一筷子青菜，慢慢嚼着。赏花是假，探虚实是真。
“告诉她，我这几日身子不适，吹不得风。”
“可三夫人说，是六皇子府的管事要见您，说有东西要当面交给您。”
沈清漪停下筷子。
“什么人？”
“姓李，说是六皇子跟前的管事公公。”
李公公？他来做什么？
“告诉他，后日巳时，我在府里等着。”
春兰应声退下，走到门口又停下：“小姐，三夫人身边的翠竹今日偷偷塞给我一块玉佩。”
沈清漪挑眉：“收下了？”
“没。”春兰摇头，“我说小姐不喜欢下人收外人的东西。”
“做得对。”沈清漪目光落在春兰脸上，“从今往后，谁给你的东西都不能收，包括三房的。”
“奴婢明白。”
春兰退出去后，沈清漪拿起桌上的茶盏，慢慢转着。春兰是母亲留下的旧人，她信她。可这府里，每个人都有自己的价码。
她不知道春兰的价码是多少。
夜深了，沈清漪还未睡。她点着灯，伏在案前，一张张翻看账房送来的货单。南城、北城、东城，近五年的进出货记录，密密麻麻的数字里，藏着一个个暗桩。
六皇子的人已经渗透进沈家的生意网。
她必须赶在他们收网之前，把能掌控的线全部抓在手里。
手指停在某页货单上。这是一批三年前从南城发往京城的药材，数量巨大，收货人是“瑞祥记”。可那批货，从未在货栈登记入库。
她翻出另一份货单，是同一时期的北城货栈记录。北城那边，也有一批数量相近的药材入库，发货人同样是“瑞祥记”。
一个铺子，能同时从南城和北城进货？
沈清漪眯起眼。不，瑞祥记只是一个中转站。真正收货的人，用的是它的名头。
她顺着这条线往前推，发现瑞祥记的货主，是三年前从京兆府买下的铺子。而买铺子的钱，来自一个叫“恒通号”的钱庄。
恒通号。那不是钱四海的钱庄吗？
沈清漪猛地站起身。
钱四海——账房先生——瑞祥记——恒通号——六皇子——东宫——
这条线，是一根绳上串起来的蚂蚱。
而她沈清漪，正站在绳子的另一端。
她必须斩断它。
第二日清晨，阿福带回南城的消息。
“小姐，瑞祥记昨儿夜里有动静，一辆马车停在门口，卸了七八个箱子。”
“什么时辰？”
“子时三刻。”
“什么箱子？”
“看不太清，但马车上有水渍，像是从码头直接拉来的。”
沈清漪点点头，从袖中取出一个信封：“把这个送到赵掌柜手里，让他按信上写的办。”
“是。”
阿福接过信，猫着腰溜出院门。
沈清漪坐回桌前，手指轻轻敲着桌面。水渍码头——南城码头停着两艘从江南来的货船，船主是户部的熟人。
六皇子要把什么东西运进来？
她还没想透，门外传来脚步声，春兰推门而入：“小姐，三老爷来了。”
沈怀仁？他这几日不是称病吗？
“请进来。”
沈怀仁踏入院门时，沈清漪正端着一碗药“艰难”地往嘴边送。
“侄女这身子，可得好生养着。”沈怀仁满脸关切，眼神却落在她手里的药碗上。
沈清漪咳嗽两声：“三叔怎么来了？不是听说病了吗？”
“好些了。”沈怀仁在椅上坐下，“今日来，是有件事想跟侄女商量。”
“三叔请说。”
“六皇子府上来了消息，说御赐婚书明日便到。按规矩，你该准备准备。”沈怀仁顿了顿，“六皇子派人传话，说希望侄女能亲自去趟府上，有些细节要当面交代。”
沈清漪放下药碗：“明日婚书才到，今日就去拜见，会不会太早了？”
“不早。”沈怀仁笑道，“六皇子说，有些事，婚书到了就来不及了。”
沈清漪心里咯噔一下。来不及——什么来不及？
她面上不动声色：“那明日一早，我便去。”
“好。”沈怀仁站起身，“侄女好好歇着，我让人备车。”
他走到门口，又回头看她：“对了，钱四海的事，侄女可听说了？”
“什么事？”
“他昨儿夜里在牢里死了，府尹衙门说是暴毙。”
沈清漪握着药碗的手一紧。钱四海死了。最后一个知道恒通号账目的人，死了。
“真是可惜。”她轻声道。
“是啊。”沈怀仁叹息，“好端端的一个人，说没就没了。”
他走出院门，脚步轻快。
沈清漪放下药碗，碗里的“药”已经凉透，她一口没喝。钱四海不会无缘无故暴毙。他是被灭口的。
可灭口的人，是六皇子，还是沈怀仁？或者——两人都有份。
她站起身，走到书架前，从暗格里取出一只小木盒。里面躺着一把金锁，母亲临终前塞进她手里的。
她拿起金锁，对着光仔细端详。锁身完好，看不出任何异常。可六皇子说，锁芯是空的。
她把锁凑到耳边，轻轻摇了摇。没有声音。空的。
她从发髻上取下一根银簪，小心翼翼探进锁孔。卡住。她转动簪子，只听“咔”一声，锁盖弹开。
里面露出一卷极薄的丝绸。
沈清漪屏住呼吸，取出丝绸，展开。上面写着四行字。
她看了第一行，脸色骤变。看完第二行，手指开始发抖。看完第三行，她猛地将丝绸攥在手里。
第四行，她没敢看。
她终于明白六皇子为什么要逼婚，为什么要在婚书到达之前见她最后一面。因为母亲留给她的这把锁里，藏着足以颠覆朝堂的秘密。
而这个秘密，一旦泄露，她沈清漪就是下一个死人。
她把丝绸重新卷好，塞回锁里，把锁藏进暗格。
门外，脚步声又响起。春兰的声音透过门缝传来：“小姐，六皇子府的马车到了，说请小姐即刻过去。”
“告诉他们，我换件衣裳就来。”
沈清漪站起身，走到铜镜前，理了理鬓角的发丝。镜中的女人，眉眼温顺，看起来弱不禁风。可她知道，这副皮囊底下，已经藏着一把刀。
她推开房门，踏进院子。六皇子府的马车停在门口，车夫是个眼生的中年人，眼神锐利。
沈清漪扶着春兰的手上了车，车帘落下的瞬间，她看到街角站着一个人。青衫，瘦高，是李公公。他站在阴影里，朝她微微躬身。
沈清漪心里一紧。李公公亲自来接，说明六皇子等不及了。
马车穿过三条街，停在六皇子府的后门。李公公迎上来：“沈小姐，这边请。”
沈清漪跟着他穿过回廊，走进一间雅室。室内空无一人，桌上摆着茶点和笔墨。
“六皇子稍后就到，沈小姐请用茶。”
李公公退出房间，门在身后轻轻阖上。
沈清漪没有动桌上的茶。她站在窗前，看着院子里那棵老槐树。树影婆娑，像一张巨大的网。
门被推开。
她转身，目光撞上一双幽深的眼睛。
六皇子李承泽站在门口，一袭月白长袍，负手而立。
“沈小姐，久等了。”他的声音温和，却带着不容置疑的威压。
沈清漪屈膝行礼：“民女参见六皇子。”
“不必多礼。”李承泽走进房间，在桌前坐下，“请坐。”
沈清漪依言落座，正对着他。
“明日婚书便到，沈小姐可准备好了？”
“民女愚钝，不知六皇子所指何事。”
李承泽轻笑：“沈小姐不必装糊涂。令堂留给你的那把金锁，你可打开了？”
沈清漪心里一跳，面上却不动声色：“六皇子说笑了，民女母亲留下的只是寻常金锁，并无特别之处。”
“是吗？”李承泽从袖中取出一物，推到沈清漪面前。
一把钥匙。
钥匙上刻着一朵玉簪花，与母亲遗物中那只木盒上的花纹一模一样。
“令堂生前，曾托我保管此物。”李承泽看着她，“她说，若有一日有人拿着这把钥匙来找你，你便信他。”
沈清漪盯着那把钥匙，手指微微蜷起。
“六皇子与家母，是什么关系？”
“故人。”李承泽垂眸，“也是盟友。”
盟友？母亲当年，到底参与了多少事？
“令堂留下的秘密，关系到皇室正统。”李承泽压低声音，“你若想知道真相，明日婚书一到，你必须答允婚事。否则——”
“否则如何？”
“否则，令堂当年所做的一切，都会化为乌有。”
沈清漪沉默良久，终于开口：“民女答允。”
李承泽脸上露出一丝不易察觉的笑：“好。”
他站起身，走到门口，又停下：“对了，还有一件事。”
“请讲。”
“令堂留下的那把金锁，锁芯里的丝绸，第四行字，你看了吗？”
沈清漪指尖一紧：“没有。”
“那就好。”李承泽推开门，“有些事，不知道比知道好。”
他走出去，门再次阖上。
沈清漪坐在椅上，手指攥紧了衣袖。她没看第四行字。可她知道，那行字一定藏着什么。
她必须回去，把它看完。
马车驶离六皇子府，沈清漪靠在车壁上，闭着眼。三日后，婚书抵府。她必须在三日内，把所有线头理清，把能掌控的产业全部握在手中。
而六皇子——她不能尽信。
回到沈府，春兰迎上来：“小姐，三夫人派人来传话，说赏花改在后日。”
“知道了。”
沈清漪走进书房，反锁房门，从暗格中取出金锁，打开。
丝绸上的第四行字，只有四个字：
“六皇子是假。”
沈清漪瞳孔骤缩。
假的？李承泽不是六皇子？那真正的六皇子在哪？
她攥紧丝绸，脑中飞速转动。母亲留下这个秘密，说明她早就知道有人冒充皇室。而真正六皇子——恐怕早就死了。
那明日婚书上的“六皇子赐婚”，又是谁在推动？
她放下丝绸，深吸一口气。现在不是深究的时候。她必须做两件事：一是稳住沈怀仁，二是抓住内鬼。
三叔府上，一定藏着六皇子的人。
她拿起桌上的茶杯，轻轻转着。春兰是双面间谍，阿福是她新提拔的，赵文是旧部。可谁能保证，他们中没有六皇子的眼线？
她必须亲自找出这个人。
深夜，沈清漪换了身夜行衣，悄悄潜出院子。三叔的书房还亮着灯。
她贴着墙根潜到窗外，从窗缝往里看。沈怀仁坐在桌前，面前摊开一张地图。地图上标注着南城水路的各个码头，其中一处画了红圈。
那正是瑞祥记所在的位置。
“老爷。”刘全的声音从里间传来，“六皇子那边传来消息，说沈小姐已答允婚事。”
“好。”沈怀仁冷笑，“等婚书一到，她手里的产业就是我们沈家的。”
“可沈小姐暗地里转移的那些产业，怎么办？”
“她转移不了。”沈怀仁指着地图上的红圈，“南城水路已经封死了，她的人出不去。”
沈清漪咬紧牙关。原来三叔早就布好了局。
她正要离开，脚下一滑，踩到一片枯叶。
“谁？”
刘全的声音响起。
沈清漪立刻蹲下，屏住呼吸。
脚步声靠近窗户。
就在刘全推开窗的瞬间，一只手从身后捂住她的嘴，将她拖入暗处。