沈清漪的指尖死死抠进那半块兵符的纹路里，铜质的冰凉隔着袖口渗入腕骨，像一根针扎进骨髓。密室外，六皇子的声音压得极低，却字字清晰，仿佛贴着石壁传来。
“那批旧部，只剩东城粮仓的暗桩还没收网。”
另一个声音回应，沙哑得像十年没开口说话：“将军府的人也在查，咱们得赶在赐婚旨意落地前——”
话没说完，被一声咳嗽打断。脚步声向密室方向逼近，靴底踏在石板上的回音在甬道里震荡。
沈清漪环顾四周。这间密室三面石墙，唯东侧有道暗门，是她潜入时发现的逃生通道。可她若现在就走，兵符的秘密、母亲的线索，全都会断在这里。她咬紧牙关，将兵符塞进衣襟，侧身钻进暗门。木轴转动的声音在石室中炸开，她听见身后门被推开，有人厉声喝问：“谁？！”
暗门在她身后合拢，发出一声沉闷的撞击。她没有回头，沿着仅容一人通过的窄道往前跑。甬道弯曲，脚下石板湿滑，霉味呛得她眼眶发酸，喉咙里涌上一股腥甜。
她跑出百步，前方豁然开朗——竟是老槐茶馆后院的柴房。推门而出时，正午阳光刺得她眯起眼，光线在瞳孔里炸开一片白芒。巷口有人影晃动，是她提前布置的暗哨阿福。少年见她出来，快步迎上，压低声音道：“姑娘，三老爷带人去了北院，说昨夜府里闹贼，要搜查。”
沈清漪的心猛地一沉。她刚从密室脱身，三叔就带人搜府——时机未免太巧。她抬手擦去额角的汗，指尖冰凉。“走，回府。”
她换了身素净衣裳，从角门入府。刚踏进二门，便见沈怀仁负手站在廊下，身后跟着四个膀大腰圆的家丁。他见沈清漪进来，皮笑肉不笑：“侄女这是从哪儿回来？脸上沾了灰，倒像是钻了狗洞。”
沈清漪抬手抚过脸颊，指尖果然染上污迹。她微微一笑，语气轻飘无力：“三叔说笑了。侄女身子不适，去后园采了些药草，不小心蹭了灰。”
“采药？”沈怀仁迈步上前，目光在她衣襟处扫过，像刀子一样剜着布料，“府里种的那些药草，够你采到后园墙外去？”
他话音未落，身后家丁已散开，隐隐挡住通往内院的路。沈清漪的脊背绷紧，指尖在袖中微微发颤。三叔这是有备而来，他肯定知道她去了什么地方。她余光扫过院墙，看见阿福扒在墙头冲她比划手势——府外有马车，是六皇子的人。
她深吸一口气，迎着沈怀仁的目光，轻咳两声：“三叔要是信不过侄女，大可搜一搜。”她伸出双臂，姿态坦荡，袖口滑落，露出腕上苍白的皮肤，“只是侯爷病中，三叔这般大张旗鼓搜侄女的院子，传出去怕是不好听。”
沈怀仁眯起眼，目光在她腕间停留片刻。他当然不敢真的搜——沈清漪虽是病秧子，却是赐婚的将军夫人，若让外人知道他搜她的身，六皇子那边也不好交代。但他不肯罢休，上前一步，压低声音道：“清漪，你别以为我不知道你那些小把戏。南城绸缎庄的钱四海，西街钱庄的赵文，都是你的人吧？你母亲留下的那些产业，你藏得了一时，藏不了一世。”
沈清漪心头一震，像被一盆冰水从头浇下。三叔怎么会知道钱四海和赵文？这两个人她从未公开联系过，连府里的人都不知情。除非……有人泄密。她脑中闪过春兰那张忠厚老实的脸。那个丫鬟跟了她三年，替她传过多少消息，知道她多少秘密。若春兰是三叔的人……
“三叔这话，侄女听不懂。”她压下翻涌的情绪，语气依旧温软，可指尖已掐进掌心，“侄女一个药罐子，整日连院子都出不得，哪来的什么产业？”
“你——”
“三老爷！”
一声呼喊打断沈怀仁的话。门房管事气喘吁吁跑进来，满脸慌张：“门外……门外来了好几位公子，说是要拜访大小姐！”
沈怀仁一愣：“什么公子？”
“是……是周侍郎家的公子，还有王将军家的少爷，还有……”管事声音越来越低，“还有几位，说是大小姐的……债主。”
债主二字一出口，沈怀仁脸上划过一丝快意。他转头看向沈清漪，眼中带着幸灾乐祸：“侄女，你看，身子不好就别到处乱跑，惹了债主上门，可不好看。”
沈清漪却笑了。她知道那些人是谁——是她安排来搅局的纨绔子弟。她让阿福去传话，让这群平日里混吃等死的公子哥上门闹事，拖住三叔的注意力。
“三叔说的是。”她低下头，语气中带着几分怯弱，肩膀微微缩起，“侄女这就去应付。”
她转身往正厅走，身后传来沈怀仁的冷笑声，像蛇信子舔过耳廓。
厅里果然坐着五六个人，个个锦衣华服，桌上摆着茶点，像是来赴宴的。为首的周公子见沈清漪进来，站起身，拱手笑道：“沈大小姐，别来无恙。”
沈清漪回了一礼，脸色苍白如纸，声音虚弱得几乎听不见：“周公子，您这是……”
周公子立刻会意，板起脸，从袖中抽出一张纸，抖开：“沈大小姐，您去年在我铺子里赊的账，今儿个该还了吧？”
“对对对，”旁边王公子也凑上来，拍着桌子，“还有我家的绸缎，上好的苏绣，大小姐说要给将军做衣裳，可银子还没见着呢！”
沈怀仁跟在后面进来，看见这阵仗，嘴角的得意几乎藏不住。他端出长辈的架子，呵斥道：“清漪，你怎么能乱赊账？咱们沈家的脸面都被你丢尽了！”
沈清漪低着头，肩膀微微发抖，像是被吓坏了。可她的眼睛却冷冷扫过那几个公子哥——他们对视一眼，知道该演下一步了。
周公子突然一拍桌子，震得茶盏跳起：“沈三老爷，您也别在这儿装好人！大小姐赊账的时候，您的管家可是跟着一块儿去的！怎么，这会儿就不认账了？”
沈怀仁一愣：“什么？”
“就是您府上的刘管家，”王公子接口道，翘起二郎腿，“上个月还亲自送大小姐来我铺子里挑首饰呢，说是有贵客要送礼，怎么，您不知道？”
沈怀仁脸色骤变。刘管家是他的人，这些事他根本不知情，可这几个公子哥说得有鼻子有眼，像是真见过似的。他转头去看沈清漪，却见她依旧低垂着头，肩膀抖得更厉害——不是在哭，是在憋笑。
“胡闹！刘管家不可能——”沈怀仁话说到一半，突然顿住。他看见了。沈清漪抬头的瞬间，嘴角那一闪而过的弧度，分明是得意。这女人在演戏。
他猛地转头，盯着那群公子哥，脑中飞速转动。这些人不可能是她真正的债主，她一个深闺女子，哪来的人脉调动这些权贵子弟？除非……除非她背后有人。六皇子的警告在他脑中炸响：沈清漪这个女人，不简单。
可眼下他骑虎难下。这群公子哥闹起来，他若是硬要说他们是沈清漪找来的帮手，外人只会笑话他疑神疑鬼。他深吸一口气，压下怒火，挤出笑脸：“几位公子误会了，我这就让人查查账，若真有此事，一定还上。”
“那就好。”周公子收起纸，拍了拍袍子，站起身，“三老爷办事，我们放心。”
他转身朝沈清漪眨眨眼，带着一群人扬长而去，脚步声在廊下渐渐消失。
厅里只剩沈清漪和沈怀仁两人。静默在空气中凝固，像一堵墙压下来。沈怀仁盯着她，目光如刀：“好手段。这些人，是你找来的？”
沈清漪抬起头，脸色依旧苍白，可眼神却锋芒毕露：“三叔，侄女不过是个病秧子，哪来的本事找这些人？倒是三叔，六皇子的人今日在府外转悠了一上午，您知道是为什么吗？”
沈怀仁瞳孔一缩。她怎么知道六皇子的人在府外？沈清漪见他神色变化，心中了然。她赌对了——三叔和六皇子之间，并非铁板一块。六皇子派人盯着她，却绕过三叔，这说明六皇子也不完全信任这个盟友。
“三叔，侄女劝您一句。”她走近两步，声音低得只有两人能听见，“六皇子给您的好处，未必能捂热。我母亲的旧部，您吞得下，可咽得下去么？”
沈怀仁脸色铁青，攥紧的拳头青筋暴起。他死死盯着沈清漪，像是要撕碎她的伪装。可最终，他松开手，转身离去，脚步声在石板路上重重砸响。
脚步声消失后，沈清漪才扶着桌沿坐下，后背已被冷汗湿透，衣料黏在皮肤上。她抬手摸向衣襟，那半块兵符还在，硌在胸口，重得像块石头。她拆开密信暗格时，母亲留下的兵符上刻着六道纹路，每道纹路对应一个地点。她破解了三道，还有三道指向何处，她毫无头绪。可三叔今天的态度，让她察觉到更深的危险——六皇子在布局，而母亲，可能就是饵。
“姑娘。”
阿福从侧门探头，脸色凝重：“门外有个小太监，说要见您，是六皇子府上的人。”
沈清漪的心瞬间揪紧，像被一只无形的手攥住。她站起身，整理好衣襟，走出正厅。院门外，果然站着一个中年太监，白面无须，手里捧着一只锦盒。他见沈清漪出来，躬身行礼，声音尖细：“沈大小姐，咱家奉六殿下之命，给您送样东西。”
沈清漪接过锦盒，指尖触到盒面时，一阵冰凉传来，像握住了冬天。盒子打开，里面躺着一枚玉佩——是她母亲出嫁时戴的那枚。血瞬间涌上头顶，太阳穴突突直跳。
“这是……”她的声音发颤，喉咙像被堵住。
太监皮笑肉不笑：“殿下说，您母亲在他那儿做客，一切都好。只是老人家念旧，托殿下把这玉佩送来，让您安心。”
做客？沈清漪的指甲掐进掌心，刺痛让她清醒了几分。母亲被囚在六皇子手中，这枚玉佩是警告，也是威胁。
“殿下还有句话。”太监压低声音，凑近一步，“您若是聪明，就别再查那些旧事。那半块兵符，殿下知道在您手里。您若愿意交出来，您母亲自然平安。若您执意……”
他顿了顿，笑容阴冷：“那兵符只是引子，引您入局。您母亲的命，在您一念之间。”
沈清漪站在原地，目送太监离去。手中的玉佩冰凉刺骨，像她此刻的心。母亲被囚，兵符是陷阱，她每一步都踩在六皇子布好的网上。三叔的逼迫、府中的暗探、盟友的背叛，所有线索都在今夜连成一条线——六皇子要的不是她母亲的产业，而是父亲留下的兵权。而她，扛着半块兵符，扛着整个局，却连母亲在哪儿都不知道。
夜风吹过，院中桂树沙沙作响，几片枯叶飘落在她肩上。沈清漪抬头望向南边——六皇子府的方向。那里灯火通明，隐约能听见宴饮的笑声，像一张嘴在吞噬夜色。
她闭上眼，手指握紧玉佩，指节泛白，玉佩边缘嵌进皮肉里。睁开眼时，她已作出决定。
“阿福，备车。”
“姑娘，去哪儿？”
“钱庄。”
她跨出府门的那一刻，没有回头。身后，院墙暗处，一双眼睛正注视着她离开，随后消失在夜色中，像一滴墨融进黑暗。