楚昊一脚踏入炼丹广场，脚下的青石板被踩得咯吱作响。
广场上，数十座青铜丹炉一字排开，炉火熊熊燃烧，热浪扑面。数百名弟子围在外围，窃窃私语。
“让开。”
一名穿金边锦袍的青年撞开楚昊，嘴角挂着戏谑的笑。
苏寒。
楚昊握紧拳头，压住胸腔翻涌的怒意。他需要这场炼丹大会的奖励——龙血草。龙老虚弱到几乎无法开口，那是他突破的唯一希望。
“楚昊！”
执事长老站在高台上，声音威严，“报到！领取灵药！”
楚昊快步上前，从执事手中接过三株赤红色的灵草和一枚玉瓶。灵药入手，他眉头微皱——赤阳草的重量不对，轻了三分。
他抬头，正对上钱宝那张阴恻的笑脸。
“怎么？嫌少？”钱宝站在苏寒身侧，冷笑道，“外门弟子就这待遇，嫌差可以滚。”
周围弟子哄笑。
楚昊没说话，将灵药收起，走向七号丹炉。他注意到苏寒的目光一直黏在自己身上，那眼神，像在看一具尸体。
“大会开始！”
执事长老一声令下，所有人同时点燃炉火。
楚昊深吸一口气，将赤阳草投入丹炉。药草在炉火中翻飞，迅速融化。他紧盯着炉心，掌心贴着丹炉壁，感受火候的每一丝变化。
一刻钟后，楚昊脸色骤变。
丹炉内的药液开始发黑，一缕若有若无的腥臭味飘出。这不是正常的丹变，是毒！钱宝在灵药里掺了腐骨草，一旦炼化，毒性会融入丹药，轻则丹毁炉炸，重则他当众中毒，身败名裂。
“楚昊，加油啊！”钱宝的声音从人群里飘来，“别让大伙儿失望！”
苏寒抱着手臂，笑吟吟看着。
楚昊咬紧牙关，强行稳住心神。他不能停手，一旦停火，药液凝固，大会判定他失败，龙血草就没了。
怎么办？
丹炉内的药液越来越黑，毒性蔓延，炉壁开始震颤。
周围弟子注意到异样，纷纷侧目。
“七号炉怎么回事？”
“药液变黑了，废了吧？”
“呵，外门弟子也敢来炼丹，找死。”
楚昊额头渗出冷汗。他感觉体内的灵力被毒性侵蚀，经脉刺痛，仿佛有无数根针在扎。
“楚昊……”龙老的声音虚弱到几乎听不见，“用……龙炎……”
龙炎？
楚昊瞳孔一缩。龙老之前叮嘱过他，绝不能在公开场合暴露龙族秘术，否则会引来杀身之祸。
可现在，别无选择。
他闭上眼，调动血脉深处那股灼热的力量。丹田中，龙纹亮起，一股金色火焰顺着经脉涌入掌心。
“起！”
楚昊猛地睁眼，手掌拍在丹炉上。
金色火焰冲入炉中，瞬间吞没了黑色药液。炉火暴涨，热浪翻滚，周围弟子惊叫着后退。
“什么情况？”
“他疯了！炉火失控了！”
执事长老大惊，正要出手镇压，却被苏寒拦住。
“长老稍安勿躁，”苏寒微微一笑，“楚昊师弟或许有自己的门道，咱们看看再说。”
执事长老犹豫了一下，收回手。
丹炉内，金色火焰与黑色毒液激烈碰撞，发出刺耳的嗤嗤声。楚昊咬紧牙关，强行控制火焰，将毒性一点一点从药液中剥离。
毒气在炉中翻腾，无处释放，越积越多。
楚昊脑中灵光一闪。
他要的不是解毒，而是——引爆。
他故意放慢节奏，让毒气在炉中聚集，丹炉表面出现裂纹，炉盖开始震动，一副即将炸炉的架势。
“要炸了！”有人大喊。
“快跑！”
整个广场陷入混乱。
钱宝冲上前，指着楚昊大笑：“废物！连丹都炼不好，还来丢人现眼！”
苏寒眯起眼，嘴角勾起一丝得逞的笑。
楚昊看着他们，眼底闪过一丝寒光。
“就是现在！”
他猛地催动龙炎，将毒气全部压缩在炉盖下方。丹炉剧烈震动，炉盖飞起，一股黑色毒雾冲天而起，直直朝苏寒和钱宝的方向扑去。
“什么？！”
苏寒脸色大变，想躲已经来不及。
毒雾扑面而来，苏寒和钱宝被呛得连连咳嗽，脸上瞬间浮现黑气。他们慌忙运功逼毒，狼狈不堪。
“楚昊！你找死！”苏寒怒吼。
楚昊冷冷看着他们：“我的丹药，你们也敢动？”
执事长老脸色铁青，正要说话，却被一阵清脆的破空声打断。
丹炉中，一道金色光柱冲天而起，照亮整片广场。
一枚丹药破炉而出，通体金色，表面隐隐有龙纹流转，散发出浓郁的药香，沁人心脾。
所有人大惊。
“极……极品丹药？！”
执事长老冲到丹炉前，颤抖着手接住丹药，眼珠子都快掉出来：“赤阳草炼出极品丹？这不可能！”
全场死寂。
数百双眼睛齐刷刷盯着楚昊，仿佛在看怪物。
苏寒脸色铁青，双拳紧握，指甲掐进肉里。钱宝更是目瞪口呆，一句话都说不出。
楚昊接过丹药，转身看向执事长老：“长老，龙血草。”
执事长老愣了三秒，这才回过神来，从储物袋中取出一株通体血红的灵草，递给楚昊：“你……你赢了。”
楚昊接过龙血草，转身就走。
身后，苏寒的声音阴冷地传来：“楚昊，你会后悔的。”
楚昊脚步一顿，回头看了他一眼。
“我等着。”
他大步离去，背影挺直如剑。
广场上，所有人目送他离开，久久无言。
执事长老盯着手中的极品丹药，喃喃自语：“他到底是谁……”
楚昊刚走出广场，脚下一软，差点摔倒。
他强撑着靠在墙上，嘴角溢出一缕黑血。
体内毒性未清，他刚才强撑着炼出丹药，已经是极限。现在龙血草到手，必须立刻找到地方解毒突破。
他深吸一口气，正要离开，却听到身后传来脚步声。
“楚昊师弟，请留步。”
楚昊回头，看到一个穿黑袍的青年站在不远处，面色清冷，眼神深邃。
“你是谁？”
“我叫林默，”黑袍青年微微一笑，“奉林渊长老之命，请你过去一趟。”
楚昊瞳孔一缩。
林渊？那个救了他的大长老？
他犹豫了一下，最终还是跟上林默。在宗门里，林渊是他唯一能信任的人。
两人穿过几条小道，来到一座偏僻的院落前。
林默推开门，做了个请的手势。
楚昊走进院子，看到林渊正坐在石桌前，手里拿着一枚玉简，神情凝重。
“来了？”林渊抬起头，目光落在楚昊身上，“你体内的毒，需要我用灵力替你逼出来。”
楚昊愣了一下：“长老……”
“别废话，”林渊打断他，“坐下。”
楚昊乖乖坐下，林渊一掌拍在他后背，雄厚的灵力涌入体内，迅速驱散毒性。楚昊感觉浑身一轻，经脉通畅，连丹田都隐隐有突破的迹象。
“多谢长老。”
林渊收回手，盯着他看了半晌：“你知道你刚才做的有多危险吗？”
楚昊低下头：“我知道。”
“知道还敢做？”林渊声音严肃，“你暴露龙炎，苏寒一定会告诉宗主，到时候谁也保不住你。”
楚昊握紧拳头：“我没得选。”
林渊叹了口气，将手中的玉简递给他：“拿着。”
楚昊接过玉简，神识探入，看到一行行金色文字——《龙族炼体术》。
他震惊地抬头：“长老……”
“这是我能帮你的最后一件事，”林渊站起身，背对着他，“魔龙尊已经注意到了你，半月之内，他必然亲自出手。如果你不能在半月内突破到凝气境巅峰，你和你体内的龙魂，都会死。”
楚昊心中一震。
“还有，”林渊回头，眼神深邃，“那个帮你的神秘人，我查不到他的身份。但他能在禁地外出手，还能挡住魔龙尊的追踪，说明他至少是筑基境巅峰的强者。宗门里，能瞒过魔龙尊的人，只有三个。”
楚昊心头一紧：“谁？”
林渊缓缓吐出三个名字：“宗主，太上长老，还有……叛逃的那个。”
楚昊瞳孔骤缩。
叛逃的太上长老？
他正要追问，林默却突然推门进来，神色凝重：“长老，苏寒带人堵住了院子，说要捉拿炼丹大会上用邪术的妖孽。”
林渊看了楚昊一眼：“走密道，现在。”
楚昊攥紧玉简，转身冲进屋内。
身后，院子门被一脚踹开。
“楚昊！滚出来！”
苏寒的声音在夜空中炸响。
楚昊在密道中狂奔，身后的脚步声越来越近。
他咬紧牙关，拼命催动灵力，冲向密道尽头。那里有一扇铁门，推开就是后山。
轰！
铁门被撞开，楚昊滚出去，摔在草地上。
他抬头，看到一轮残月挂在天边。
身后，密道里传来急促的脚步声。
楚昊翻身爬起，正要逃，却看到前方站着一个黑影。
那人背对着月光，看不清脸，但周身散发的气息，让楚昊浑身汗毛倒竖。
“你终于来了。”
那声音低沉沙哑，带着一丝诡异的笑意。
楚昊心脏狂跳，下意识后退一步，握紧手中的龙血草。
那人缓缓转身，月光照在他脸上——一张布满黑色龙鳞的脸。
“魔……魔龙尊！”
楚昊失声惊呼。
魔龙尊咧嘴一笑，露出一口尖锐的牙齿：“小子，你体内的龙魂，是我的了。”
他抬手，一掌拍下。
楚昊感觉一股恐怖的力量锁住全身，动弹不得。龙血草从手中滑落，滚进草丛。
完了。
就在这时，一道金色剑光从天而降，斩向魔龙尊的手掌。
轰！
魔龙尊被震退三步，脸色阴沉地抬头。
天空中，一道白色身影傲然而立，手持长剑，长发飞舞。
林渊！
“楚昊，”林渊的声音冰冷，“走。”
楚昊咬牙，捡起龙血草，转身冲进夜色。
身后，魔龙尊和林渊的身影撞在一起，金色与黑色的光芒撕裂夜空。
楚昊疯狂奔跑，泪水模糊了视线。
他不能死。
他要活下去。
他要变强。
他要杀了魔龙尊，给父亲报仇。
他冲进一片密林，扑倒在一棵大树下，浑身颤抖着取出龙血草，塞进嘴里。
药力冲入四肢百骸，龙纹在丹田中剧烈震动。
他要突破，就在这里，现在。
龙血草的药力如岩浆般涌入经脉，楚昊咬牙硬抗，浑身皮肤裂开，鲜血渗出。
体内，龙纹越来越亮，一股古老的意志苏醒。
“龙族血脉……终于等到了……”
一个低沉的声音在他脑海中响起。
楚昊浑身一震，睁开眼，看到一双金色的竖瞳在虚空中凝视着他。那瞳仁深处，翻涌着滔天的杀意与无尽的渴望——不是对着他，而是对着他体内的龙魂。