密洞深处，楚昊盘膝而坐，双手结印。掌心那枚龙血之匙泛着暗红光芒，像一颗跳动的心脏。他闭上双眼，丹田内一股灼热的气流缓缓涌动，如沉睡的野兽被唤醒，在经脉中游走。
额头上青筋暴起。
汗水顺着脸颊滑落，滴在身下的青石板上，“嗤”的一声蒸发出白气。他咬紧牙关，牙齿几乎要崩碎，强忍着经脉被撕裂般的剧痛，引导那股气流冲向左臂的第三条经脉。
“稳住。”龙老的声音在脑海中响起，虚弱却坚定，“龙族功法讲究循序渐进，不可贪功冒进。”
楚昊深吸一口气，压下心头的急躁。
他清楚自己现在的处境——逃出执法队的围捕后，龙老用仅剩的魂力将他送到这个藏身之所，一处废弃的矿洞深处。这里灵气稀薄，但胜在隐蔽，足够他消化龙血之匙的力量。
三天了。
楚昊缓缓睁开眼睛，右手五指张开，掌心凝聚出一团暗红色的气旋。气旋中隐约有龙影翻腾，散发出令人心悸的威压。他盯着掌心，嘴角勾起一丝笑意。
“凝气境三重。”
三天时间，从一个连灵气都无法凝聚的废物，突破到凝气境三重。这放在整个玄天宗，都是闻所未闻的速度。
龙老沉默片刻，声音里带着疲惫：“别高兴太早。你用的是龙血之匙的本源力量，消耗的都是我的魂力。待魂力耗尽——”
“我知道。”楚昊打断他的话，眼中闪过一丝狠色，“所以我必须尽快突破到凝气境五重，解封龙族功法。”
他从怀中掏出最后三块下品灵石，握在掌心。灵石中蕴含的灵气顺着经脉流入丹田，与龙血之匙的力量融合。楚昊闭上眼，再次催动功法。
灵气如潮水般涌入。
丹田内的气旋开始旋转，越转越快，像要撕裂一切。楚昊咬紧牙关，额头的汗珠越来越多，呼吸也变得急促起来。
“不对！”龙老突然喝道，“停下来！”
楚昊却充耳不闻。
灵气运转到极致，经脉开始发出细微的咔嚓声，像瓷器出现裂纹。他感觉自己的血液在沸腾，五脏六腑像被烈火灼烧。
“小子，你这是在找死！”龙老的声音里带着焦急，“灵石不够，强行冲击瓶颈，你会——”
话音未落，楚昊猛地喷出一口鲜血。
鲜血洒在面前的青石板上，瞬间被吸收，留下暗红色的痕迹。他双手撑地，剧烈喘息着，脸色苍白如纸。丹田内那股狂暴的力量失去控制，像脱缰的野马在他的经脉中横冲直撞。
“呃啊——”
楚昊发出痛苦的嘶吼，身体不由自主地颤抖起来。他能感觉到经脉在寸寸断裂，血液从毛孔中渗出，浸透了衣衫。
龙老沉默。
片刻后，一道微弱的光芒从龙血之匙中涌出，缓缓流入楚昊体内。那股狂暴的力量被压制下来，疼痛逐渐减轻。
楚昊瘫倒在地，大口喘着气。
“你太冲动了。”龙老的声音虚弱得几乎听不见，“强行冲击瓶颈，经脉受损严重。若不是我及时出手，你现在已经是个废人了。”
楚昊苦笑。
他坐起身，看着掌心那枚黯淡的龙血之匙，眼中满是不甘：“我不甘心。明明只差一步，只要突破到凝气境五重，就能解封功法——”
“功法不是靠蛮力就能解封的。”龙老打断他，“你的身体底子太差，之前的修炼根基又不稳。就算有龙血之匙相助，也需要时间适应。”
楚昊握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
他知道龙老说的对。自己从前是个废物，丹田枯竭，经脉堵塞，连最基本的灵气都无法凝聚。如今虽然借龙血之匙突破到凝气境三重，但根基实在太弱。
“那怎么办？”楚昊抬头，望向洞顶滴落的水珠，“灵石已经耗尽，这里的灵气又稀薄。我连凝气境四重都突破不了，更别说五重。”
龙老沉默。
洞内只剩下滴水声和楚昊粗重的喘息。
良久，龙老的声音响起：“有一个办法。”
楚昊眼睛一亮：“什么办法？”
“龙血草。”龙老缓缓说道，“能重塑经脉，激发龙族血脉。只要你服下龙血草，配合龙血之匙的力量，突破到凝气境五重不成问题。”
楚昊腾地站起身：“龙血草在哪里？”
“就在这座山的深处。”龙老的声音里带着凝重，“但那里盘踞着一头地阶上品妖兽，守护着龙血草。以你现在的实力，去了就是送死。”
楚昊咬了咬牙：“那我也要去。”
“你——”
“我不能再等下去了。”楚昊打断龙老的话，眼中闪烁着决然，“禁地的事已经暴露，执法队迟早会搜到这里。到时候，我连反抗的余地都没有。”
他低头看着掌心，那里还有刚才喷出的鲜血：“我不想再当废物了。龙老，你帮我一次，我就赌这一次。”
龙老沉默。
楚昊感觉到龙血之匙中传来一丝波动，像是叹息。
“罢了。”龙老的声音响起，“既然你执意要去，我就再帮你一次。但记住，如果遇到危险，立刻撤退。留得青山在，不怕没柴烧。”
楚昊点头。
他活动了一下筋骨，经脉的伤势虽然被龙老暂时压制，但依然隐隐作痛。楚昊深吸一口气，朝着洞口走去。
刚走两步，他突然停下脚步。
洞外传来脚步声。
楚昊瞳孔一缩，身体瞬间贴到墙壁上，屏住呼吸。他侧耳倾听，脚步声很轻，却带着某种规律性的节奏。
是修炼者的脚步。
楚昊的心沉了下去。执法队这么快就找到这里了？
脚步声越来越近，在洞口停下。楚昊握紧拳头，身体紧绷，准备随时出手。
“出来吧。”
一个低沉的声音响起，带着几分戏谑：“我知道你在里面。”
楚昊一愣。
这声音......不是执法队的。
他缓缓走出洞穴，抬起头，瞳孔猛地收缩。
洞外，一个黑袍男子负手而立，浑身散发着令人窒息的威压。他的眼睛是暗红色的，像两团燃烧的火焰，嘴角挂着残忍的笑意。
楚昊的血液仿佛凝固了。
“魔......龙尊......”
两个字从牙缝里挤出，带着刻骨的恨意。
魔龙尊轻笑一声，目光在楚昊身上扫过：“不错，凝气境三重。看来你已经得到了龙血之匙。”
楚昊握紧拳头，指甲深深嵌入掌心：“你怎么找到这里的？”
“你以为逃出禁地就安全了？”魔龙尊摇了摇头，眼中带着嘲讽，“我在你身上留下了印记。不管你逃到哪里，都逃不出我的手掌心。”
楚昊心中一沉。
他想起逃出禁地时，那道黑色光芒击中自己的后背。当时以为是阵法的反噬，没想到是魔龙尊留下的标记。
“你想干什么？”楚昊沉声问道。
“很简单。”魔龙尊缓缓抬起手，掌心凝聚出一团黑色气旋，“交出龙血之匙，我可以饶你一命。”
楚昊后退一步，咬着牙：“休想。”
“那你就去死吧。”
魔龙尊话音未落，身形突然消失在原地。
楚昊瞳孔一缩，下意识催动龙族身法，身体化作一道残影向左侧闪避。但魔龙尊的速度太快，一只手掌已经印在他的胸口。
“砰！”
楚昊的身体倒飞出去，重重撞在洞壁上，砸出一个大坑。他喷出一口鲜血，感觉五脏六腑都移位了。
“凝气境三重？”魔龙尊一步步走到他面前，眼中带着不屑，“这点实力，也配拥有龙血之匙？”
楚昊挣扎着站起身，擦去嘴角的鲜血。
他盯着魔龙尊，眼中燃烧着怒火：“我父亲......是不是你杀的？”
魔龙尊愣了一下，随即哈哈大笑：“你父亲？那个废物？没错，是我杀的。怎么，你想报仇？”
楚昊握紧拳头，指关节发白。
“就凭你？”魔龙尊摇了摇头，眼中满是轻蔑，“连凝气境五重都突破不了，还想报仇？真是不自量力。”
他抬起手，掌心凝聚出一团黑色的火焰：“既然你不肯交出龙血之匙，那我就送你上路，让你和你父亲团聚。”
黑色火焰化作一道流光，朝楚昊激射而来。
楚昊咬紧牙关，身体紧绷，准备拼死一搏。
就在这时，龙老的声音突然在脑海中响起：“小子，把身体交给我！”
楚昊一愣，还没来得及反应，就感觉一股强大的力量涌入体内。他的意识被压制，身体不由自主地动了起来。
一团暗红色的光芒从楚昊体内爆发，化作一道龙形虚影，与黑色火焰碰撞在一起。
“轰！”
剧烈的爆炸声响起，气浪将楚昊掀飞出去。他重重摔在地上，嘴里再次喷出一口鲜血。
魔龙尊眉头一皱，眼中闪过一丝凝重：“龙魂？有意思。”
楚昊挣扎着站起身，感觉身体像散了架一样。龙老刚才强行出手，消耗了仅剩的魂力，现在连说话都做不到了。
“看来你体内的龙魂不弱。”魔龙尊缓缓走到楚昊面前，眼中闪过一丝贪婪，“正好，我可以抽取你的龙魂，助我突破瓶颈。”
他伸出手，五指间凝聚出五道黑色锁链，朝楚昊缠绕而来。
楚昊想躲，但身体已经动弹不得。他眼睁睁看着黑色锁链逼近，心中涌起绝望。
就在这时，一道白光突然从天而降，将黑色锁链全部斩断。
魔龙尊脸色一变，猛地转身：“谁？！”
一道身影从天而降，落在楚昊身前。那人身穿白色长袍，手持一柄长剑，气质出尘。
楚昊抬起头，瞳孔猛地一缩。
“林......林渊长老？！”
林渊回头看了楚昊一眼，眼中闪过一丝复杂。随即转身，冷冷地盯着魔龙尊：“魔龙尊，你越界了。”
魔龙尊眯起眼睛，嘴角勾起一丝冷笑：“林渊，你也要管我的事？”
“楚昊是玄天宗弟子。”林渊缓缓举起长剑，剑尖直指魔龙尊，“你想动他，先过我这关。”
魔龙尊笑了，笑声中带着嘲讽：“你以为你能拦得住我？”
“试试。”林渊面无表情，手臂一振，长剑发出一声清鸣。
魔龙尊眼中闪过一丝忌惮，但很快又恢复了冷笑：“林渊，你挡得住我一时，挡不住我一世。楚昊迟早会落在我手里。”
他转身，身形消失在黑暗中。
楚昊瘫坐在地上，大口喘着气。他看着林渊的背影，心中涌起复杂的情绪。
林渊转过身，目光落在楚昊身上：“你受伤了。”
“不碍事。”楚昊挣扎着站起身，抱拳道，“多谢长老救命之恩。”
林渊摇了摇头：“不是我救你。是有人托我过来的。”
楚昊一愣：“谁？”
“一个你意想不到的人。”林渊从怀中掏出一枚玉简，递给楚昊，“三天后，到后山望月崖找我。到时候，你会知道一切。”
楚昊接过玉简，正要说话，林渊已经消失在原地。
他低头看着手中的玉简，心中涌起无数疑问。
龙老的声音再次响起，虚弱得几乎听不见：“小子......洞里的龙血草......明天必须去取......否则......”
楚昊猛地抬头：“龙老？！”
没有回应。
楚昊心中一沉，握紧拳头。他看向洞深处，眼中闪过决然。
明天，无论如何，都要拿到龙血草。
他捏紧玉简，感受着掌心传来的冰凉触感。林渊长老的出现绝非巧合，那托他之人，究竟是谁？而魔龙尊留下的印记，又该如何抹除？
楚昊转身，望向洞外漆黑的夜色。风声呜咽，仿佛在低语着什么。他深吸一口气，压下心头的杂念。
现在不是想这些的时候。
他必须活下去。为了父亲，为了龙老，也为了自己。
楚昊重新盘膝坐下，闭上双眼。掌心龙血之匙的光芒微微闪烁，像在回应他的决心。
洞外，黑暗中，一双暗红色的眼睛正死死盯着洞口。
魔龙尊舔了舔嘴唇，嘴角勾起一丝冷笑：“林渊，你以为你能护他一辈子？三天后，望月崖，我倒要看看，你到底在玩什么把戏。”