锁落声在幽暗中炸开，像一颗石子投入死水。
林晚雪指尖一颤，没有回头。她盯着榻上那个面容陌生的女子——眉眼轮廓确有三分相似，但那双眼睛太过平静，平静得像是早已知道她会来。
“你……”
“我不是你母亲。”那女子先开了口，声音沙哑，像枯枝划过石板，“三日前被送来此处，说只需躺在榻上，自然有人会来。”
林晚雪后退半步，后背撞上门板。冰凉从木纹渗入脊骨，她想起那封密信上母亲的暗记——那是幼年时母亲教她的，画一只燕子，尾羽藏一个“雪”字。
她以为那是母亲还活着的证据。
“谁送你来的？”林晚雪压低声音。
那女子摇头，目光掠过她肩头，看向门缝透进的微光：“一个太监，面白无须，说话时总爱眯着眼。”
陈德海。
林晚雪咬紧牙关，齿间传来细微的咯吱声。皇后身边的总管太监，奉懿旨传旨时那般恭敬，转头就将一个假母亲塞进囚室。那真正的母亲呢？是被转移去了别处，还是早已……
“你为何要答应？”那女子忽然问。
林晚雪一怔。
“那些人说，你若不从，便取你母亲性命。”女子坐起身，枯瘦的手指攥住被角，指节泛白，“你答应了什么？嫁人？还是赴死？”
“婚事。”林晚雪盯着她，“嫁与顾明轩。”
女子脸色变了：“太后侄孙？那个顾家？”
“你知道？”
“京城谁人不知？”女子冷笑，嘴角扯出一丝嘲讽，“顾明轩已有三房妾室，还有两个外室养在外头。他娶妻从不问出身，只看嫁妆多寡。太后给他寻的这门亲事，分明是要榨干你林家的最后一点——”
话音未落，远处传来脚步声。
林晚雪抬手按住女子的唇，掌心传来粗糙的触感。她侧耳倾听，脚步沉稳，不疾不徐，像是故意放慢了节奏让她听见。
是荣亲王。
“林姑娘。”门外传来温和的声音，带着笑意，“本王来探望故人，不知姑娘可愿一见？”
林晚雪深吸一口气，转身开门。
荣亲王站在廊下，一身月白锦袍，手中握着一卷书。月光落在他脸上，勾勒出温润的轮廓——若不知他底细，任谁看了都要赞一声翩翩君子。
“王爷深夜来访，所为何事？”林晚雪迈出门槛，反手带上门。
荣亲王目光扫过那扇门，微微挑眉：“林姑娘果然心思玲珑。本王以为，你至少会问一句，屋里那人是谁。”
“我已知晓。”林晚雪迎上他的目光，声音平淡如常，“一个替身，值几个钱？”
荣亲王笑了，笑声低沉：“林姑娘这是在责怪本王设局？”
“不敢。”林晚雪垂眸，“只是好奇，王爷布下这般大的一盘棋，究竟想要什么。”
“想要什么？”荣亲王走近一步，手中书卷轻敲掌心，“本王想要一个真相。二十年前，先帝废后，太子被贬，这背后藏着什么，你可知道？”
林晚雪心跳漏了一拍。
“你母亲是先太子妃。”荣亲王压低声音，“她被囚二十年，不是因为她犯了什么错，而是因为她知道得太多了。”
“知道什么？”
“先帝真正的死因。”
风忽然停了，廊下的灯笼不再晃动。林晚雪听见自己的心跳声，急促而沉重，像有什么东西要从胸口破出。
“你……”她的声音发涩，“你有证据？”
“证据就在你手里。”荣亲王看着她，“那封密信，落款处的暗记，是你母亲亲手画下的。她既然能画出那只燕子，就能画下更多。”
林晚雪脑中一片空白。
那封密信，她反复看了数十遍，除了落款的暗记，再无任何线索。可此刻荣亲王一说，她忽然想起——信纸的边角，有一道极淡的墨痕，像是被什么东西压过。
“信纸。”她脱口而出。
荣亲王眼底闪过一丝赞许：“聪明。那信纸是特制的，用水浸湿，便能显出字来。”
林晚雪攥紧衣袖，指尖掐进掌心。那封信，她贴身藏着，从未想过用水去试。
“可是，”她盯着荣亲王，“你为何要告诉我这些？你若真想救出我母亲，大可直接动手，何必借我之手？”
荣亲王沉默片刻，神色忽然有些复杂：“因为，我需要一个不会被怀疑的人，去取一件东西。”
“什么东西？”
“先帝的遗诏。”荣亲王一字一顿，“真正的遗诏。”
林晚雪脑中轰然作响。
先帝遗诏，废后秘辛，母亲被囚二十年——这一切都指向同一件事。她以为她的目标是守住真心、寻得良人，却不知从一开始，她的身世就是一把钥匙，一把能打开那个尘封已久的秘密的钥匙。
“遗诏在何处？”
“在你母亲的住处。”荣亲王看着她，“二十年前，先太子妃被囚前，亲手将遗诏藏在了她居住的碧霄阁。”
碧霄阁。
林晚雪记得那个名字。那是宁国公府后花园里的一座小楼，常年荒废，无人居住。她幼年时曾偷偷进去过，里面落满灰尘，只有一架古琴还算完好。
“我……”
“你不必立刻答应。”荣亲王抬手，打断她的话，“三日后，太后寿宴，你会见到顾明轩。届时，你需做一个选择。”
“什么选择？”
“是嫁入顾家，从此与往事一刀两断；还是借着婚事周旋，潜入碧霄阁，取出遗诏。”荣亲王转身，声音渐冷，“本王只能告诉你，你母亲的时间，不多了。”
他走了，脚步声在长廊尽头消失。
林晚雪靠在门框上，腿软得几乎站不住。三日后，太后寿宴，她要见到那个传闻中已有三房妾室的顾明轩。而另一条路，是要她潜入碧霄阁，取先帝遗诏。
哪一条，都是刀山火海。
她闭上眼，脑中浮现母亲的面容。记忆里，母亲总是笑着的，手指纤细，弹得一手好琴。可那面容越来越模糊，像是隔着一层水雾，怎么也看不真切。
“姑娘。”身后传来丫鬟秋月的脚步声，“夜深了，该回去了。”
林晚雪睁开眼，看向秋月。月光下，秋月的脸被阴影遮了一半，看不清表情。
“秋月，你跟了我多久了？”
“回姑娘，三年了。”秋月低头，“姑娘可是有什么吩咐？”
林晚雪摇头：“无事，只是问问。”
她抬步往回走，心中却翻涌着不安。那封匿名信，笔迹与母亲相同，却写着“小心身边人”。身边人，是谁？秋月？还是……
她回头看了一眼囚室的方向。
那假母亲还在里面，等着下一个落入陷阱的人。
回到房中，林晚雪屏退众人，将门关上。她从怀中取出那封密信，捧在掌心细看。信纸泛黄，边角确实有一道极淡的墨痕，像是被什么东西压过。
她取来一碗清水，小心翼翼地将信纸一角浸入。
墨痕渐渐晕开，显出一个字。
“阁”。
林晚雪手一抖，信纸落入水中。
碧霄阁。
她深吸一口气，捞出信纸，看着那个字在水光中模糊。荣亲王没有骗她，那遗诏真的藏在碧霄阁。
可三日后就是太后寿宴，她该如何潜入那座小楼？
正思忖间，窗外传来一声轻响。
“谁？”林晚雪起身，推开窗。
月光下，一道人影闪过，消失在假山后。窗台上放着一封信，墨迹未干。
她捡起信，打开。
字迹是母亲的，笔锋却比之前更急，像是有什么话来不及说。
“小心身边人，莫信荣亲王，遗诏是圈套。”
林晚雪僵在原地。
信纸从指尖滑落。她回头，看向屋内——秋月不知何时站在门口，手里端着一盏茶，神色平静。
“姑娘，夜深了，喝口热茶吧。”
林晚雪盯着秋月，忽然想起三年前秋月到她身边时的情形。那时她刚来宁国公府，举目无亲，秋月是第一个对她示好的人。
可如今……
“秋月，你认识荣亲王吗？”
秋月手一抖，茶盏险些落地。
“姑娘说笑了，奴婢怎会认识王爷。”
“是吗？”林晚雪走过去，接过茶盏，“可你方才，为何要躲在窗外？”
秋月脸色白了。
林晚雪看着她，心中一阵冰凉。那封匿名信，笔迹与母亲相同，内容却是“小心身边人”。而此刻，她最信任的丫鬟，正用那双熟悉的眼睛，看着她。
“秋月，”林晚雪放下茶盏，“你在我身边三年，我待你如何？”
“姑娘待奴婢恩重如山。”秋月声音发颤。
“那好，”林晚雪盯着她，“你告诉我，那封信，是谁让你送来的？”
秋月张了张嘴，却什么都没说出来。
窗外，传来一声惊雷。
林晚雪抬头，看着乌云遮月。夜风带着凉意，从窗口灌入，吹得烛火摇曳。
“我……”
秋月刚开口，院外传来脚步声，紧接着是丫鬟的惊呼：“姑娘！不好了！囚室失火！”
林晚雪猛地转身，冲出门去。
囚室的方向，火光冲天。橘红色的火舌舔舐着夜色，浓烟滚滚，将那片天幕染成狰狞的赤色。她听见木梁断裂的脆响，听见有人在尖叫，听见自己的心跳如擂鼓。
她回头看了一眼秋月。
秋月站在原地，茶盏碎在脚边，脸上没有惊慌，只有一种说不清道不明的平静——像是一个终于等到结局的人。