脚步声砸在祭坛外的石阶上，像铁锤敲击着陈铁锋的神经。
他死死盯着眼前那个与自己七分相似的男人——瘦了，颧骨高耸如刀削，眼底是化不开的阴鸷。可那眉骨，那嘴角的纹路，做不了假。
“哥。”
他喉咙发紧，刀锋还滴着血，血珠在石板上晕开成暗红色的花。
那男人——陈铁山——笑了。
笑得僵硬，像生锈的铁片刮过石面，刺耳又瘆人。
“你还记得有我这个哥？”他声音哑得厉害，像砂纸磨过喉咙，“我等你这一声，等了七年。”
陈铁锋没接话，目光扫过祭坛四周。残破的石壁上刻满密密麻麻的符文，像蚯蚓般扭曲蠕动。地上躺着铁刃营兄弟的尸体，还有三具同源体破碎的躯壳——金属骨架外翻，机油和血肉混在一起，散发刺鼻的焦臭。血在脚下汇成暗河，缓缓渗进石缝，发出细微的咕嘟声。
外头枪声又近了，子弹打在石壁上溅起碎石，带着死亡的气息。
“没时间叙旧。”陈铁锋压低声音，喉结上下滚动，“这地方撑不了多久，你跟我走，路上说。”
陈铁山没动。
“走？”他忽然笑出声，笑声透着股诡异的金属颤音，像生锈的齿轮在空转，“我走得了吗？”
他扯开衣领。
陈铁锋瞳孔骤缩。
那胸膛上，从锁骨到肋下，嵌着一排黑铁色的机械构件，金属与血肉的接缝处渗出黄褐色脓液，隐约可见细密的符文闪烁，像毒蛇的眼睛。
“他们给我换了骨。”陈铁山语气平静得可怕，像在说别人的事，“脊髓里灌了汞，心脏上镶了芯片，左右肺换成了微型蒸汽机。你说，我还能走？”
陈铁锋握刀的手攥得骨节发白，青筋暴起。
“谁干的？”
“竹机关。”陈铁山放下衣领，动作机械得像提线木偶，“第731号试验体，第二批接种体，代号‘铁傀儡’。”
祭坛外传来一声惨叫，尖锐刺耳，像被掐住脖子的鸡。
紧接着是杂乱的脚步声和日语的喝令声，皮靴踩在碎石上咔嚓作响。
陈铁锋回头，看见疤脸汉子拖着一名受伤的士兵退进祭坛入口，满脸是血，左眼肿得只剩一条缝：“营长！鬼子摸上来了，至少一个小队！山本一郎亲自带队！”
陈铁锋咬牙，转身抓住陈铁山的胳膊，手指深深陷进他的皮肉：“不管你是人是鬼，今天我得带你走。”
陈铁山没挣扎，只是盯着他，眼神像两把钝刀：“带我去哪儿？”
“回营部。”
“营部？”陈铁山嘴角扯出一个嘲讽的弧度，像刀疤裂开，“你那个营部，现在全是周特派员的人。你以为叛徒是谁？”
陈铁锋手一僵，像被电击。
“竹机关在你营里安了三颗钉子。”陈铁山一字一句地说，每个字都像钉子钉进陈铁锋的骨头，“周特派员，供给处副处长，还有——你们二连的司务长。”
疤脸汉子猛地抬头，血顺着下巴滴落：“老宋？他腿都被打断了，怎么可能是内鬼？”
“苦肉计。”陈铁山冷冷道，眼神像冰锥，“他断的腿是假肢，里头装的发报机。”
祭坛外枪声骤紧，子弹像雨点般打在石壁上，溅起碎石和粉尘。日军已经逼近到三十米外，日语口令清晰可闻，带着野兽般的嘶吼。
陈铁锋脑子里飞速转着，像一台超负荷运转的引擎。
周特派员是夜枭，他早猜到。但司务长老宋——二连那个瘸腿的老兵，跟了他五年，替他挡过子弹，他老婆孩子全死在南京大屠杀里——
“证据呢？”
“我亲眼看见的。”陈铁山说，声音像钝刀割肉，“上周三深夜，他在黑市上跟竹机关的人接头。你们铁刃营的驻地、编制、装备清单，全从他那流出去的。”
话音未落，祭坛外传来一声巨大的金属撞击声，像铁锤砸在钢板上。
疤脸汉子探头一看，脸色刷白，嘴唇哆嗦：“营长！山本那个怪物上来了，他妈的装甲又升级了，炮管都装上了！”
陈铁锋没动，盯着陈铁山，眼神像两把刀。
“你既然知道他是叛徒，为什么不早报信？”
陈铁山抬起头，眼底闪过一丝痛苦，像被撕裂的伤口。
“因为我一动，你们就会暴露坐标。”他指了指自己胸膛，手指敲在金属上发出空洞的响声，“他们在我心脏里装了定位器，我走到哪儿，坐标就发到哪儿。我找你，就是为了让你杀了我。”
陈铁锋刀骤然抬起，刀尖抵在陈铁山喉咙前三寸，停住了。
“你他妈疯了。”
“我很清醒。”陈铁山说，声音沙哑却笃定，像铁钉钉进木头，“这些年我见过太多改造体，见过比你更狠的。我活着，就是竹机关的一枚棋子，他们能通过我摸清你们的每一个据点。杀了我，坐标中断，你们还有三分生机。”
祭坛外，山本一郎的声音传来，生硬的中文夹杂着日语，像生锈的铁片摩擦：“陈铁锋！出来！我可以给你留一具全尸！”
陈铁锋没理他。
他盯着陈铁山的眼睛，那眼底有决绝，有痛苦，还有一种被折磨了太久的疲惫，像燃尽的蜡烛。
“我替你杀。”他最终说，声音像从牙缝里挤出来，“但不是今天。”
陈铁山愣住，嘴唇微张。
“今天我要带你走。”陈铁锋转身，对疤脸汉子吼道，声音像炸雷，“准备突围！炸掉祭坛入口！”
疤脸汉子愣了一下，喉结上下滚动：“营长，咱们就剩二十几个兄弟了，弹药也——”
“我说，炸掉入口！”
疤脸汉子一咬牙，从背上卸下炸药包，点燃引信，引信嘶嘶作响，像毒蛇吐信。他猛地扔进祭坛入口的甬道，随即拖着陈铁山，跟着陈铁锋往祭坛深处退。
轰！
炸药爆炸，碎石堵死了入口，灰尘弥漫，呛得人睁不开眼。
祭坛内安静了几秒，只剩下心跳声和喘息声。
陈铁山忽然说，声音像从地底传来：“你们跑不掉的。”
陈铁锋没回头，脚步不停。
“祭坛底下有暗道，”陈铁山说，声音越来越弱，“通往北面悬崖边的溶洞。但洞口被铁栅栏封死了，需要——”
“需要什么？”
“需要我的血。”陈铁山伸出右手，手腕上有一个比拇指还粗的钢环，钢环上刻满符文，“他们用我的血做了密码。只有我的血能打开。”
陈铁锋脚步一顿，靴子在地上磨出刺耳的声音。
“那你他妈不早说？”
“因为打开那扇门，所有铁刃营的人都会被锁定。”陈铁山平静地说，像在陈述一个事实，“那钢环里装着感应器，我一旦献血，坐标就会实时传给竹机关。你们能跑出溶洞，但跑不出他们的包围圈。”
陈铁锋沉默了三秒，像过了三年。
“那就打出去。”
“打不出去。”陈铁山说，声音像铁锤砸在钢板上，“外面至少有两个中队，山本一郎那个怪物刀枪不入，还有至少五个同源体在附近。你们弹药不足，人手不够，就算能冲到洞口，也撑不过一刻钟。”
“那就撑一刻钟。”陈铁锋回头，盯着他，眼神像两把烧红的刀，“记住，铁刃营的兵，从不当逃兵。”
陈铁山嘴唇动了动，最终没说话。
他低下头，用左手扣住右腕的钢环，猛地一拧。
咔的一声，钢环碎裂，鲜血喷涌而出，溅在石板上。
他转身，走向祭坛角落一处毫不起眼的石壁，将血手按在上面。血渗进石缝，像活物般蠕动。
石壁缓缓裂开，露出一条窄长的暗道，幽深不见底，冷风从里头灌出来，带着腐朽的味道。
“走。”陈铁山说，声音像从喉咙里挤出来，“我带你们走。”
陈铁锋率先冲进暗道，脚步声在狭窄的通道里回荡，像敲击在棺材板上。疤脸汉子拖着受伤的士兵紧随其后，士兵的呻吟在通道里放大，像鬼哭。陈铁山走在最后，血迹在身后拖出一条长长的线，像红色的蛇。
暗道尽头是一扇铁栅栏，锈迹斑斑，粗得像婴儿手臂，上面爬满铁锈和青苔。
陈铁山再次把血手按上去。
铁栅栏发出一阵刺耳的金属摩擦声，像磨牙，缓缓升起。
外面是北悬崖的溶洞口，冷风灌进来，带着泥土和硝烟的味道。崖底是黑石岭的密林，隐约可见山间小路，像一条灰色的蛇蜿蜒在绿色中。
“这里下去，沿着山脊走，能到五里外的白水河。”陈铁山说，声音越来越弱，“过了河，就是你们的国统区。”
陈铁锋刚要说话，忽然听见身后传来一声低沉的吼叫，像野兽的咆哮。
他猛地回头。
暗道的尽头，山本一郎的身影出现在碎石堆旁，浑身裹着银灰色的装甲，右臂已经变成了炮管，正对准他们。炮管上还冒着青烟，像刚开过火。
“陈铁锋！”山本的声音从装甲里传出，带着金属的回音，像铁皮摩擦，“你以为你跑得了？”
陈铁锋没废话，直接举刀，刀锋在暗光中闪过一道寒芒。
但刀还没落下，陈铁山忽然冲到他面前，对着山本的方向，猛地撕开胸膛。
轰！
一道刺目的白光从他体内炸开，像太阳坠落。
等白光散去，陈铁山已经倒在地上，胸膛裂开一条巨大的口子，机械构件暴露在外，冒着青烟，机油和血肉混在一起。他引爆了心脏里的微型蒸汽机，炸毁了整个祭坛通道。
陈铁锋扑过去，抱住他，手在发抖。
陈铁山脸色灰白，嘴角扯出一个笑，像刀疤裂开：“这下……你带不走我了。”
“别他妈说话！”陈铁锋嘶吼着，手忙脚乱地按住他胸口的伤口，血从指缝间涌出，滚烫。
“带兄弟们走。”陈铁山的声音越来越弱，像风中的烛火，“替我……守住那片地。”
他闭上眼睛。
陈铁锋抱着他的尸体，手在发抖，指甲陷进掌心。
身后，疤脸汉子喊：“营长！山本那个怪物还活着！他出来了！”
陈铁锋猛地抬头。
山本一郎从碎石中站起来，装甲上多了几道裂痕，但炮管依然完好，像毒蛇的獠牙。他身后，五台同源体依次站起来，机械的关节发出咔嚓的响声，像骨头断裂。
陈铁锋放下陈铁山的尸体，站起身。
他回头看了一眼悬崖下的密林，又看了一眼山本。
“疤脸，”他忽然说，声音像铁钉钉进木头，“你带着兄弟们走。”
“营长，那你——”
“我留下来。”陈铁锋说，声音平静得像一潭死水，“给你们争取时间。”
疤脸汉子急了：“营长！你一个人打不过他们！”
“我知道。”陈铁锋握紧刀柄，指节发白，“但铁刃营的兵，从不欠债。我欠我哥一条命，今天还他。”
疤脸汉子还想说什么，被陈铁锋一脚踹向暗道：“滚！”
疤脸汉子咬咬牙，拖着受伤的士兵钻进溶洞，脚步声越来越远。
陈铁锋转身，面对山本一郎和五台同源体，缓缓举起刀，刀锋在暗光中闪着寒芒。
山本一郎笑了，笑声像金属摩擦：“陈铁锋，你真以为你能拦住我？”
陈铁锋没说话。
他刀锋一转，对准自己的左臂。
“既然你们那么想要我——”他猛地一刀砍下，“那我就先废了自己！”
刀落，鲜血溅出，在石板上晕开。
山本一郎脸色一变：“你疯了？”
陈铁锋忍着剧痛，笑了，嘴角扯出一个扭曲的弧度。
“狭路相逢，勇者胜。”他说，声音像从牙缝里挤出来，“今天我就是死，也要拉你们垫背。”
他的血落在地上，忽然开始发光，像燃烧的火焰。
祭坛的符文被激活，整个黑石岭的地面开始震动，像地底有巨兽苏醒。
山本一郎脸色大变：“他激活了地下符文阵！撤退！”
但来不及了。
陈铁锋的血已经渗入每一个缝隙，地面裂开，巨大的血红色光柱冲天而起，吞没了一切。
山本一郎和五台同源体被震飞出去，撞在崖壁上，装甲碎裂，零件飞溅。
陈铁锋倒在血泊中，嘴角挂着笑。
他看见，远处密林里，疤脸汉子终于带着兄弟们消失在白水河方向，像影子融入黑暗。
他也看见，天空忽然暗下来，像黑布遮住太阳，无数黑影从天而降。
那些黑影落在地上，露出清晰的轮廓——是穿着日军制服的人，但面孔是空的，只有一张嘴，一张一合，发出同一个声音，像千万个人在同时说话：
“铁刃营，终于找到你们了。”
陈铁锋瞳孔骤缩。
那不是日军。
那是——
竹机关的第一代接种体，“空白体”。
数量，成百上千。
他身下的大地，再次震动，像地底有巨兽翻身。