陈铁锋撞开祭坛石门，血光在身后炸开。
碎石崩飞，热浪裹着腥气扑面而来。他单手撑地翻起，视线扫过战场，瞳孔骤然收缩。
铁刃营残兵被诡异身影围在中央——那些“自己”的面孔机械转动，嘴角挂着同样的弧度。三十七具尸体横陈在地，有鬼影的，有铁刃营的。疤脸汉子领着的预备队正在左翼死守，三挺轻机枪已打光子弹，士兵们抄起刺刀和枪托朝前砸。
“营长！”孙瘸子的声音从右侧传来，嘶哑得像碎玻璃。
陈铁锋转头，看见孙瘸子拖着断腿，正用刺刀架住一个鬼影的脖子。那鬼影的皮肤如蜡般融化，露出底下金属色的骨骼。
“老子崩了你！”孙瘸子吼着，手里却没力气摁稳刀柄。
陈铁锋冲过去，一脚踹开鬼影，反手捞起孙瘸子。背后的祭坛开始塌陷，血光冲天而起，整座黑石岭都在震动。
“还有多少人？”
孙瘸子嘴唇哆嗦：“三连剩下九个，二连老宋断腿，死了……疤脸那队还有二十多，但子弹快没了。”
陈铁锋扫视四周。
铁刃营残兵被压缩在山腰一处断崖前，背后是百丈深渊，前方是密密麻麻的鬼影。这些诡异身影不计其数，眼眶里燃着暗红色的光，动作僵硬而精准——每次扑击都会带走一条人命。
“赵大锤呢？”
孙瘸子低下头：“副营长……没出来。”
陈铁锋攥紧刀柄，关节发白。
他没有时间悲痛。鬼影的包围圈正在收紧，更远处，黑石岭山脚下传来整齐的脚步声——那是日军，至少两个中队。
“营长！”疤脸汉子从人群中挤过来，满脸血污，“叛徒抓到了。”
陈铁锋抬眼。
疤脸汉子身后，两个预备队员押着一个人。那人穿着铁刃营的军装，脸上挂着讨好的笑。
是周特派员。
“周专员。”陈铁锋的声音平静得像冻住的湖面。
周特派员挣扎一下：“陈营长，误会！我是七十三军派来的……”
“七十三军？”陈铁锋走过去，一把揪起他的衣领，“我记得你上周才来铁刃营报到，说是补充团的联络官。”
“是，是，刘副团长派我来的。”
“刘明德？”
“对！刘副团长说铁刃营处境危险，让我来协助……”
陈铁锋一拳砸在他脸上。
周特派员惨叫着倒下，嘴角鲜血直流。陈铁锋蹲下身，从对方腰里抽出配枪——没子弹。
“你给日军报信，让铁刃营走黑石岭。”陈铁锋的声音像刀锋刮过骨头，“你在营里待了七天，摸清了行军路线，还知道赵大锤的暗哨布置。”
“不是，我没……”
“闭嘴。”陈铁锋从怀里掏出一张染血的纸，展开，上面是铁路线的标记，“这封信是从你铺位底下搜出来的。山本一郎的署名，竹机关密级。”
周特派员的脸彻底白了。
陈铁锋站起身，背对着鬼影和日军，面对铁刃营残兵。
“铁刃营还剩五十三人。”他说，声音不大，却压住了风声，“身后是绝路，面前是鬼影，山下是鬼子。叛徒在这，谁想说话？”
沉默。
疤脸汉子咬牙：“营长，你下令，老子第一个上。”
孙瘸子按住断腿：“我这条命是您救的，营长。杀鬼子，死就死了。”
陈铁锋点头，转回身，看着周特派员。
“你不是铁刃营的人。”他捡起地上的刺刀，“你不配。”
刀光闪过。
周特派员来不及惨叫，脖间血线崩裂，尸体倒地。
陈铁锋把刀往地上一插，血顺着刀柄滑进泥土。
“铁刃营听令！”他吼。
残兵们齐刷刷站直。
“今天这仗，没有援军，没有退路。鬼子要我们的命，鬼影要我们的魂。”他手指山下，“但我们不是来送死的。铁刃营的规矩，狭路相逢勇者胜。现在，老子要带你们杀出一条血路。”
疤脸汉子问：“营长，怎么杀？”
陈铁锋回头，看祭坛塌陷处露出的地下裂口。
那裂口足有十丈宽，边缘渗着暗红色的光，像是某种巨大生物的咽喉。刚才血光冲天时，裂口没有完全打开，现在随着祭坛崩塌，裂缝越来越宽，隐约能看见深处的东西——一根根竖立的石柱，石柱上刻满符文，符文的线条在蠕动。
“那里。”陈铁锋说。
孙瘸子愣住：“营长，那里面……”
“鬼影是从这出来的。”陈铁锋打断他，“它们能出来，我们就能进去。只要打通地下通道，就能绕过山脚的鬼子，从黑石岭北侧杀出去。”
疤脸汉子皱眉：“可里面有什么，谁也不知道。”
陈铁锋盯着裂口，嘴角扯出一个冷笑。
“那就进去看看。”
他弯腰捡起一把鬼影掉落的武器——通体漆黑，刀刃泛着冷光，手感比普通步枪重三倍。他掂了掂，甩手扔给疤脸汉子。
“用它们的刀杀他们。”
疤脸汉子接住，眼中闪过惊讶。
山脚下传来爆炸声。几个士兵看去——日军正在用迫击炮轰击鬼影的侧翼。那些鬼影被炸飞几具，但立即有更多补上，日军前锋也被压制在坡下。
“鬼子想坐收渔利。”孙瘸子骂。
陈铁锋没接话，目光落在地下裂口。
裂缝又扩大了，暗红色的光像心脏般跳动。隐约能听见深处传来低沉的声音——像喘息，又像某种生物的呼吸。
他迈步朝裂口走去。
“营长！”孙瘸子喊，“您真要去？”
“你们在崖上等我十分钟。”陈铁锋头也不回，“如果我没出来，就炸断崖壁，跳下去。下面是江水，还有活路。”
疤脸汉子冲上前拦住他：“营长，让我去。”
陈铁锋侧头看他，眼神像刀子刮过：“你打得过我？”
疤脸汉子噎住。
“那就让开。”
疤脸汉子咬牙，最终还是退后一步。
陈铁锋走到裂口边缘，往下看。
裂口深不见底，黑黢黢的空间里，石柱上符文的红光像血管一样蔓延。能看见最底下有一块巨大的石板，石板上刻满了密密麻麻的文字——不是中文，也不是日文，而是某种从未见过的符号。
他深吸一口气，跳了下去。
坠落的感觉持续了不到三秒。
脚底踩到石板，发出沉闷的撞击声。陈铁锋稳住重心，扫视四周——这是一个地下洞穴，足有三层楼高，四周是天然的石壁，石壁上镶嵌着暗红色的晶石，散发出的光勉强照亮空间。
洞穴中央，就是那块刻满符号的石板。
他走过去，蹲下身，用手触摸那些符号。
触感冰冷，带着微微的震动，像是符号本身在呼吸。
“你不该来。”
声音从身后传来。
陈铁锋猛地转身，拔出腰间的配枪。
一个身影从暗处走出来。
那是一个男人，身材高大，穿着破烂的日军军装，脸上蒙着血污。他走得很慢，每一步都带着沉重的回响。
陈铁锋的手指扣在扳机上。
男人走近，抬起头。
陈铁锋看清对方的脸，呼吸停滞。
那是他失踪五年的兄长——陈铁山。
“哥？”
陈铁山笑了，笑容里没有温度：“我知道你会来。”
陈铁锋大脑一片空白。
兄长五年前执行秘密任务，奉命调查日军在东北的生化基地，从此再无音讯。所有人都以为他牺牲了，只有陈铁锋不信。
他曾发誓要找到哥哥，活要见人，死要见尸。
现在，人在眼前。
“你……”陈铁锋声音发哑，“你怎么在这？”
陈铁山没有回答，而是指着脚下的石板：“这是主宰的祭坛。那些鬼影，那些接种体，都是从这里出来的。日军在地下挖了三年，就是为了打开这个通道。”
陈铁锋握紧枪：“你怎么知道？”
“因为是我帮他们挖的。”
陈铁锋的心像被刀捅了一下。
“你说什么？”
陈铁山脸上的笑容扩大，露出一排被改造过的金属牙齿：“我被俘后，被送进竹机关的实验室。他们在我身体里注射了接种体，让我变成了同源体。我现在，是他们的先锋。”
陈铁锋的枪口对准兄长的额头。
“你背叛了祖国？”
陈铁山没有躲闪，只是平静地注视着他：“你知道竹机关在做什么吗？他们在培养一批新人类，一批不怕枪炮、不惧死亡、绝对服从的战士。这些战士会取代我们，成为这片土地的主人。”
“放屁。”陈铁锋咬牙，“老子杀的就是你们这些狗杂种。”
“你杀不完。”陈铁山说，“竹机关已经和日军达成协议，他们提供技术，日军提供实验体。铁刃营只是第一个目标。等到通道完全打开，主宰的本体会降临，你们连反抗的机会都没有。”
陈铁锋盯着他，眼中的愤怒像火焰般燃烧。
他想起赵大锤的牺牲，想起孙瘸子的断腿，想起那些死在黑石岭上的兄弟。
这一切，都是因为眼前这个人。
“哥，”他说，声音颤抖，“你还记得爹临死前说的话吗？”
陈铁山沉默。
“他说，陈家儿郎，宁死不降。”
陈铁山的眼中闪过一丝痛苦，但很快被金属般的冷漠取代。
“那是过去的事了。”他低声说，“现在，我是主宰的仆人。”
陈铁锋扣下扳机。
子弹击中陈铁山的肩膀，血花溅起。
陈铁山纹丝不动，只是低头看着伤口，然后抬头，露出一个诡异的笑容：“你还是和以前一样，冲动。”
“你他妈闭嘴！”陈铁锋吼，“告诉我怎么关掉这个祭坛！”
“关不掉。”陈铁山说，“祭坛一旦启动，就无法逆转。唯一的办法，就是毁掉它。”
“怎么毁？”
陈铁山伸出手，指向洞穴角落的一块巨石：“那块石头下面，埋着祭坛的能源核心。只要把它炸掉，祭坛就会崩塌，通道也会关闭。但能量核心爆炸时，会释放出足以杀死任何生物的能量波。你和我，都会死。”
陈铁锋没有犹豫。
他走到巨石前，蹲下身，从怀里掏出最后一枚手雷。
陈铁山走到他身边，蹲下：“你想清楚，这枚手雷炸下去，我们都会变成灰。”
“那又怎样？”陈铁锋抬头，看着哥哥，“你都已经不是人了，死不死，有什么差别？”
陈铁山愣了一下，笑了——这次，笑容里终于有了一丝温度。
“你说得对。”他站起来，从肩头拔出那颗子弹，扔在地上，“我不是人了。”
他伸出手，抓住巨石边缘，用力一掀。
巨石滚落，露出下面一个发着蓝光的球体。
球体有篮球大小，表面光滑如镜，内部有无数条光线在流动。
“这就是能源核心。”陈铁山说，“炸了它，一切结束。”
陈铁锋把手雷塞进裂缝，拉开引信。
“哥，”他说，“下辈子，咱们还做兄弟。”
陈铁山没有说话，只是看着那颗球体，眼中闪过某种复杂的情绪。
手雷的引信在燃烧。
五秒。
四秒。
三秒。
陈铁山伸手搭在陈铁锋肩上：“记得爹说的另一句话——陈家儿郎，死也要死得像个人。”
两秒。
一秒。
下一秒——地下洞穴剧烈震动，头顶的石壁裂开，碎石如雨般落下。裂口急速扩大，暗红色的光从裂缝中透出，像某种巨大生物睁开了眼睛。
陈铁锋抬头，看见裂口深处，一个巨大身影正在缓缓升起。
那身影的轮廓，像一尊远古的魔神。
而陈铁山挡在他身前，张开双臂，像要迎接什么。
“来不及了。”他低语。
手雷炸开，光芒吞没一切。
陈铁锋被冲击波掀飞，摔出裂口，落到崖壁上。他翻身爬起，回头看去——地下洞穴已经彻底塌陷，祭坛的碎片散落一地，能源核心炸成粉末。
但裂口没有关闭。
相反，它在扩大。
那巨大身影从崩塌的地下升起，黑色铠甲覆盖全身，双眼血红。他低下头，目光落在陈铁锋身上。
“铁刃营营长，陈铁锋。”声音像雷霆滚过山谷，“主宰等你很久了。”
陈铁锋握紧拳头。
身后，铁刃营残兵冲过来，疤脸汉子递上一把步枪：“营长，鬼子杀上来了！”
陈铁锋接过枪，子弹上膛。
他盯着那巨大身影，一字一顿：“今天是你的死期，还是我的？”
巨大身影笑了，笑声震得整座山都在抖。
“你的。”
他的话音落下，山脚下传来潮水般的脚步声——不是日军，而是成千上万同源体排列整齐，朝黑石岭推进。
铁刃营，没有退路了。
陈铁锋深吸一口气，回头看了一眼身后的残兵。
五十三条命。
他咧嘴笑了。
“狭路相逢勇者胜。”他说，“今天，老子就带你们看看，什么叫做真正的亮刃。”
他端起枪，冲下悬崖。
身后，巨大身影伸手一挥，裂口中涌出无数血光。
血光散尽，露出一张熟悉的面孔。
那张脸，和陈铁锋一模一样。
但这张脸上，挂着的是诡异的微笑。
“铁刃营，”他开口，声音像金属摩擦，“游戏开始了。”
他身后，裂口深处，更多同源体正在爬出——它们排列成阵，每张脸都和陈铁锋一样，每双眼睛都燃着血光。
山脚下，日军的迫击炮突然哑火。
寂静中，那巨大身影缓缓举起手臂。
“主宰说，”他低语，“这片土地，该换主人了。”
黑石岭上，血月当空。
铁刃营的旗帜在风中撕裂，碎片飘向深渊。