陈望秋双膝砸在礁石上，嘴角溢出的血滴入海水，晕开一圈暗红。他撑着地面，指节发白，却没能站起来。
百米水墙悬在头顶，遮天蔽日。海水翻涌的轰鸣声震得耳膜发疼，腥咸的海风灌入肺腑，像要把人活活溺死。浪沫溅在脸上，冰冷刺骨。
“先生！”孙大柱冲上来扶他，手臂刚碰到陈望秋的肩膀，就被一股灼热弹开。他踉跄后退，掌心烫出一片红痕。
陈望秋的法器——那枚铜制罗盘——已经布满裂纹，中央的指针疯狂旋转，每转一圈就迸出一串火星。他体内的“气”已经见底，丹田处空荡荡的，像一口被抽干的老井。
“来不及了。”陈望秋盯着头顶的水墙，声音沙哑，“阵法反噬太强，我的法器撑不住第二次对冲。”
孙大柱咬牙：“那就跑！”
“跑？”陈望秋苦笑，“水墙压下来，方圆十里内不会有活物。”
他回头看了一眼身后的海岸线。那里有渔村、有田地、有三千多口还没来得及撤走的百姓。朝廷的官员们还在为谁该下跪磕头的事争吵不休，压根没人相信洋人能真的掀起海啸。
“先生，你走！”一个年轻的声音从身后传来。
陈望秋回头。是七弟子，那个才十七岁的少年，平日里话最少，总是默默蹲在角落里研究法器图纸。此刻他站在祭坛边缘，手里攥着一枚蓝色的晶石，眼睛亮得吓人。
“你想干什么？”陈望秋厉声喝道。
七弟子咧嘴一笑，露出一口白牙：“先生教过我，能量守恒。阵法需要祭品，那我就当这个祭品。”
“胡闹！”陈望秋挣扎着站起来，“你根本不知道那意味着什么！自爆气海，灵魂都会被阵法吞噬，连轮回的机会都没有！”
“我知道。”七弟子的声音很平静，“但先生说过的，科学就是牺牲。有人牺牲，才能换来更多人的活。”
他转身，毫不犹豫地将晶石按在自己胸口。
晶石没入血肉，瞬间迸发出刺目的蓝光。七弟子的身体像一盏被点燃的灯笼，皮肤下透出经络的纹路，每一根血管都在发光。
“不——”陈望秋冲过去，却被一股无形的屏障挡住。他撞在上面，胸口闷痛，喉咙涌上一股腥甜。
七弟子的身体开始膨胀，皮肤上浮现出密密麻麻的符文，那是洋人术士刻在祭坛上的咒文，此刻正顺着晶石的力量反向侵入他的身体。他痛苦地弓起背，嘴里发出的声音已经不像人。
“先生，快走！”孙大柱拖住陈望秋就往后退。
陈望秋死死盯着七弟子的背影，眼眶几乎要裂开。他看见那个少年转过头，嘴唇翕动，无声地说了三个字——
谢谢你。
蓝色的光芒吞没了一切。
轰！
七弟子的身体炸开，化作一道光柱直冲云霄。祭坛上的咒文像被点燃的引线，从中心向四周飞速蔓延。洋人术士们惊恐地尖叫，有人试图切断阵法，但光柱已经反噬回他们的法器。
祭坛炸裂。
黑曜石法杖碎成粉末，蓝宝石戒指炸成碎片，所有人的阵法力量像失控的洪水，在祭坛上空疯狂肆虐。百米水墙开始崩塌，海水像被抽掉支撑的幕布，轰然砸向祭坛。
陈望秋被冲击波掀飞，重重摔在沙滩上。他顾不上身上的剧痛，挣扎着抬起头，看见水墙正在溃散。
但不对。
水墙没有落回海里，而是被一股无形的力量牵引着，开始旋转。起初只是一个小小的漩涡，但很快，漩涡越转越快，越转越大，卷起数十吨海水，形成一道灰色的水龙卷。
龙卷风。
陈望秋瞳孔猛缩。这不是自然形成的龙卷风，风眼中心有东西——一个黑色的身影，站在龙卷风的中心，像站在自家后院一样从容。
黑袍。
师兄。
“不可能……”陈望秋喃喃道，“他明明已经死了，我亲眼看见他掉进漩涡……”
龙卷风越来越强，风速已经超过十二级。沙滩上的沙子被卷起，打在脸上像刀割一样疼。孙大柱扑过来，把陈望秋按在地上，用自己的身体挡住飞来的碎石。
风眼中，那个黑袍身影缓缓转身。
师兄的脸出现在陈望秋面前。
那张脸和他记忆中的一模一样，连眉梢那颗痣都分毫不差。只是眼神变了，以前那双眼睛虽然冰冷，但至少还有温度。现在，那双眼睛里什么都没有，像两口干涸的枯井。
“师弟，”师兄的声音穿过风声，清晰地落在陈望秋耳中，“你以为，你真的杀了我？”
陈望秋咬紧牙关，撑着地面站起来。他浑身的骨头都在响，每动一下都像被刀子剐了一遍，但他没有倒下。
“你……是替身？”陈望秋盯着师兄的脸，一字一顿地问。
师兄笑了，那笑容让陈望秋后背发凉：“我炼了三十六个替身。你杀死的那个，不过是第三十七个。真正的我，从来都在暗处。”
“那你现在为什么不躲了？”
“因为时候到了。”师兄张开双臂，龙卷风在他身后呼啸，“你以为你破了海啸？不，你只是帮我把阵法能量转移到了龙卷风上。你的弟子，你的牺牲，全部都是为我做嫁衣。”
陈望秋的手指颤抖起来。他终于明白了——从一开始，师兄的目标就不是海啸。海啸只是诱饵，是逼他出手的陷阱。师兄真正要的，是他用科学法器制造的能量。
“这门手艺，是你教我的。”师兄低头看着他，语气里带着怜悯，“你用科学破我的玄学，我就用科学反制你的科学。这一局，你输了。”
陈望秋盯着师兄的脸，忽然笑了。
师兄皱眉：“你笑什么？”
“我笑你得意得太早。”陈望秋抬起手，指着龙卷风的风眼，“你看，风眼在动。”
师兄猛地回头。
龙卷风的风眼确实在动。不是摇晃，而是缓慢地、稳定地向左偏移。按照龙卷风的物理规律，风眼一旦产生偏移，就意味着中心气压失衡，整道龙卷风都会崩塌。
“怎么可能？”师兄的声音第一次出现波动，“我明明已经控制了风眼……”
“你控制的是气，不是风。”陈望秋的声音很轻，但每一个字都像钉子一样扎进师兄的耳朵，“气是玄学，风是科学。你用玄学控制风的方向，但风有自己的规律——你越用力，它就越反抗。”
师兄的脸色变了。
他猛地催动法力，试图稳住龙卷风。但龙卷风的风眼偏移得更快了，整个风柱开始扭曲，像一条被掐住七窍的蛇，疯狂地扭动身体想要挣脱束缚。
“不！”师兄怒吼，双手在空中划出复杂的符文。
但龙卷风已经失控。
风柱炸开，飞溅的海水像炮弹一样砸向四周。师兄的身影在风中摇晃，被一根水柱击中胸口，整个人倒飞出去，撞在一块礁石上。礁石碎裂，碎石砸进沙滩。
龙卷风消散了。
海水哗啦啦地落回海里，像一场突然停下的暴雨。沙滩上全是水洼，到处是鱼虾的尸体和破碎的船板。
师兄从礁石上滑落，半跪在地上，嘴角溢出鲜血。他抬头看着陈望秋，眼睛里终于有了一丝真正的情绪——不是愤怒，不是恐惧，而是不甘。
“你……怎么做到的？”他问。
陈望秋没有回答。他走到七弟子的尸体旁，蹲下身，轻轻合上那双还没闭上的眼睛。少年的脸被炸得面目全非，但嘴角还带着笑。
“我不是靠科学赢了你，”陈望秋站起来，看着师兄，“我是靠人性赢了你。你算计了所有，唯独没算到有人愿意为别人去死。”
师兄的身体僵住了。
他低下头，看着自己的手。那只手上沾满了鲜血，有别人的，也有自己的。他忽然笑了起来，笑声越来越大，越来越疯狂，在海风中回荡。
“人性？”他抬起头，眼睛里满是嘲讽，“师弟，你还是太天真。你以为你赢了？你只是赢了一场战斗。战争，才刚刚开始。”
他猛地一掌拍在自己胸口。
陈望秋瞳孔猛缩：“你——”
师兄的身体开始膨胀，皮肤下透出黑色的光芒，像有什么东西要从里面炸开。陈望秋下意识地后退，但来不及了——
轰！
师兄的身体炸成碎片。
但爆炸没有扩大，所有血肉和能量都被一道无形的漩涡吸走，消失在虚空中。陈望秋冲过去，只看见沙滩上留下一个巴掌大的黑色印记，像被烧焦的烙印。
他跪在沙滩上，大口喘着气。
海面上，洋人舰队已经四分五裂。术士们死的死，逃的逃，祭坛变成一堆废墟。海岸线上，渔村的百姓探出头，看着眼前这一切，不敢相信自己活下来了。
孙大柱走过来，小心翼翼地问：“先生，结束了？”
陈望秋盯着那个黑色印记，摇了摇头。
“没有。”他站起身，看着远处的海平面，“师兄说过，他炼了三十六个替身。这只是第三十六个。真正的他，还在暗处。”
“那接下来怎么办？”
陈望秋没有回答。他转身，朝祭坛废墟走去。七弟子的尸体已经被爆炸炸得只剩半个身子，但手里还紧紧攥着那枚晶石的碎片。
他蹲下身，掰开少年的手指，把碎片放进怀里。
“走，”他站起来，声音沙哑，“回京城。”
孙大柱愣住：“先生，你的伤……”
“死不了。”陈望秋擦拭掉嘴角的血迹，那双眼睛重新变得清明，“师兄说过，战争才刚刚开始。我要去找李鸿章，找慈禧，找所有我认识的人。我要让他们知道，这天底下，有一群人在用玄学杀人。”
他顿了顿，又补了一句：“而能对付玄学的，只有科学。”
孙大柱还想说什么，却被远处一阵马蹄声打断。
他回头，看见一队骑兵从海岸线冲来。领头的是个太监，穿着官服，脸上带着谄媚的笑。那是李莲英。
“陈大人！”李莲英翻身下马，快步走过来，“太后听闻洋人作乱，特命咱家来查看。大人可是立了大功啊！”
陈望秋盯着李莲英，眼神让太监的笑容僵在脸上。
“李公公，”陈望秋开口，声音冷得像冰，“替我问太后一句话。”
“大人请讲。”
“她想不想知道，她的龙脉，到底是谁在动？”
李莲英的笑容彻底消失。他张了张嘴，却一个字也说不出来。陈望秋转身，朝海岸线走去，身后是破碎的祭坛、消散的龙卷风，和沙滩上那个黑色的烙印。海风呼啸，像某种不祥的预兆。