“报——”
战鼓声撕裂朝堂的寂静。
凌风攥紧手中密信，指尖嵌入纸张。那封信上，太子亲笔与突厥可汗约盟的内容刺目如血。
殿外马蹄声急促密集，像暴雨砸在青石板上。
“突厥前锋已至城外三十里！”传令兵跪在殿门，声音发抖，“骑兵至少两万，后续不知多少！”
朝堂炸了锅。
“怎么会这么快？”户部尚书崔敬脸色煞白，“斥候昨日还说突厥在三百里外！”
“三百里？”凌风冷笑，“你信吗？”
他盯着崔敬，一字一字逼问：“还是说，有人故意压了军报，就等突厥兵临城下？”
崔敬眼神闪躲，退后半步。
“放肆！”御史大夫郑元寿拍案而起，“凌风，你不过一介侍卫，竟敢在朝堂上指桑骂槐？”
凌风没理他。
他转身，目光直刺龙椅上的皇帝杨广。
“陛下。”他举起手中密信，“太子与突厥密使会面，约定三日内献城。这便是证据。”
朝堂瞬间死寂。
杨广眼神阴沉，扫向太子。
太子杨昭脸色惨白，却强撑着冷笑：“凌风，你血口喷人！那封信是伪造的！”
“伪造？”凌风一步步逼近，“那太子的印鉴呢？你与突厥使者会面时，可有第三人看见？”
太子额角冒汗，嘴唇翕动。
“够了。”杨广的声音沉如铁石，“凌风，你有几分把握，这封信是真的？”
“九分。”
“那剩下的一分，是留着给你自己收尸的？”
凌风心中一凛。
皇帝的态度，不对劲。
“陛下，”郑元寿适时开口，“突厥兵临城下，当务之急是调兵守城。至于太子与突厥之事，待战后再查不迟。”
“调兵？”凌风猛地转向他，“拿什么调？军改令被篡，粮草账目造假，兵部拨给城防的兵器有多少是朽木废铁，郑大人心里没数？”
郑元寿脸色一沉：“你——”
“够了。”杨广挥手，“凌风，朕命你戴罪出征。若守不住城，提头来见。”
“陛下！”太子惊呼，“他不过一介侍卫，怎配领军？”
“那就让他死。”
杨广的话，冷得像刀。
凌风攥紧拳头。
他明白了。
皇帝不是不知道太子有问题，而是不想现在处理。世家卡住钱粮，兵部把持军队，皇帝需要时间平衡各方势力。
而他凌风，就是那个被推出去消耗时间的棋子。
“遵旨。”
他转身，大步走出殿门。
身后，郑元寿与崔敬对视一眼，嘴角勾起一丝冷笑。
城外三十里，突厥骑兵卷起漫天黄沙。
凌风站在城头，看着远方烟尘，手指在城防图上移动。
“张横！”
“属下在。”
“把城西所有百姓撤到内城。”
张横一愣：“大人，城西住着三百多户……”
“我不管他们住哪里。”凌风打断他，“城西城墙矮，突厥若佯攻东门，主力破西墙，全城都得死。”
“可是城西多是世家田产……”
“那就让他们搬。”凌风冷笑，“告诉他们，若不搬，突厥骑兵的马刀会替他们搬。”
张横咬牙领命。
凌风继续分配。
“东门设拒马，城南挖壕沟，城北备火油。所有粮草统一调配，按人头登记，谁敢克扣，军法从事。”
“可是大人，”一名将领迟疑，“这些事，兵部尚未发文……”
“发文？”凌风掏出那份密信，“等兵部发文，突厥已经进城了。”
他顿了顿，突然想起什么：“对了，城中所有青壮，无论出身，一律编入守城队。有功者，战后可入科举。”
此言一出，满堂皆惊。
“大人！”一名老将跳起来，“这不合规矩！世袭军户和寒门怎可混编？”
“规矩？”凌风笑了，“你的规矩，突厥人认吗？”
“可是——”
“没有可是。”凌风眼神森冷，“现在，按我说的去做。”
众人面面相觑，最终散去。
凌风看着城外越来越近的突厥骑兵，脑中飞速运转。
现代后勤算法告诉他，城中粮草最多支撑七天。而突厥兵多将广，若围城超过十天，隋军必败。
唯一的生路，是主动出击，打乱突厥阵型。
但问题在于，他手里的军队，有多少是真心听命的？
“大人。”老周匆匆赶来，“属下查到一个消息。”
“说。”
“最近有人从宫中密道送信出城。送信之人，是内侍省的一名太监。”
凌风眼睛眯起：“内侍省？”
“是。陈公公失踪后，内侍省一直由副管事刘公公代掌。而他，是太子的人。”
凌风心中一顿。
太子的人，从宫中密道送信。
这封信，会是送给谁的？
“继续查。”他说，“另外，把城防图再给我描一份。”
老周点头离开。
凌风站在城头，看着即将落下的夕阳。
第三日。
太阳升起时，突厥骑兵已列阵城外。
为首一将，身披黑甲，马刀指天。
“凌风！”那人用生硬的汉语喊道，“你主子把你卖了，你还替他守城？”
凌风没说话。
他举起望远镜，扫视敌阵。
突然，他瞳孔一缩。
敌军阵中，一面旗号迎风招展。
那是隋朝的密令旗。
只有皇帝直属的密使，才有资格使用。
凌风脑中闪过无数念头。
太子勾结突厥，皇帝知情？还是皇帝压根就是幕后黑手？
不对。
皇帝若想灭隋，何必等到今日？
那这面旗，是谁给的？
“张横！”他厉声道，“军中可有密使？”
“没有！”张横摇头，“所有密使都在城中，没有被俘的迹象。”
凌风心中发寒。
不是被俘。
而是主动投敌。
突厥阵中，一面隋朝密令旗迎风招展。
那面旗，只有皇帝直属的密使才有资格使用。
凌风盯着那面旗，脑海中翻涌起无数念头。
皇帝若想灭隋，何必等到今日？
太子若想夺位，何必与突厥勾结？
那这面旗，是谁给的？
“张横，传令下去。”他声音沙哑，“所有斥候，去查那面旗是谁打的。”
“是。”
凌风深吸一口气，翻身上马。
他知道，自己已经没时间了。
毒发的倒计时，还在继续。
而城外，突厥骑兵已开始冲锋。
马蹄声如雷。
凌风拔出佩刀。
“众将士听令！”
他声音嘶哑，却带着不容置疑的狠劲。
“今日，要么战死，要么活！”
“杀！”
他策马冲下城楼，身后城门轰然洞开。三百亲卫紧随其后，马蹄踏碎晨光。
突厥阵中，那面密令旗突然晃动三下。
敌军前锋骤然分列，露出正中一骑。
那人身着隋朝官服，面覆青铜面具。
凌风勒马，瞳孔骤缩。
那面具下的眼睛，他认得。
是内侍省副管事，刘公公。
刘公公缓缓摘下面具，嘴角勾起一丝诡异的笑。
“凌大人，”他声音尖细，“陛下让咱家转告你一句话。”
凌风握紧刀柄。
“陛下说，”刘公公一字一字道，“你的命，值三座城。”
话音未落，突厥阵后突然升起三面黑旗。
旗上绣着隋朝皇室徽记。
凌风脑中轰然炸响。
皇帝杨广，才是那个与突厥勾结的人。