炮弹砸在城墙上，碎石飞溅。
凌风趴在壕沟边缘，耳朵嗡鸣不止。三丈外的城墙被轰出脸盆大的缺口，砖石碎块滚进护城河，激起浑浊水花。
“统领！”周安拽住他肩甲，“这炮威力比上午又大了三成！”
凌风没答话。他死死盯着城头那门青铜火炮——炮管比隋军制式长出一截，炮身刻着李字篆纹。这不是这个时代的铸造工艺，炮管内壁的膛线清晰可见。
改良过的。
身后传来马蹄声。一名锦衣卫校尉翻身下马，脸色铁青：“统领，圣旨到了。”
凌风接过黄绢，扫了一眼。
就地格杀。
四个字歪歪扭扭，像是杨昭手抖着写下的。凌风把圣旨塞进怀里，抬手指向城头：“周安，测距仪。”
周安从马鞍袋里掏出一根铜管递过来。这是凌风按现代测距仪原理让工部赶制的简陋版本，误差不超过二十步。
凌风眯起一只眼，透过铜管望向城头。火炮旁站着几个黑影，正调整炮口角度。为首那人穿着黑甲，身形魁梧——李建成。
“距离三百四十步。”凌风放下铜管，“火炮仰角四十五度，炮口朝东，弹道落点应该在……”
话音未落，城头火光一闪。
轰！
炮弹砸在护城河对岸，泥土炸开丈许宽的坑。凌风瞳孔一缩——李建成在试射，调整弹道。
“统领，撤吧。”周安压低声音，“陛下下了格杀令，咱们的人马不到八百，城里有三万叛军，还有那门炮……”
“撤？”凌风冷笑，“撤回去让杨昭砍头？”
他转头看向身后的锦衣卫。这些人都是从各部精锐中挑选的，装备精良，但人数太少。硬攻太原城是找死，可若退回洛阳，杨昭的刀更快。
李建成在城头喊话：“凌统领，李某一向敬重你的本事。不如降了，我父必委以重任。”
凌风没理他。他掏出怀里的地图，这是他用现代测绘术画的太原城防图。城墙高度、护城河宽度、城门厚度，全部标注清楚。
问题在火炮。
改良后的火炮射程超过四百步，而隋军最猛的神臂弩射程不过两百步。城外没有制高点架设弩炮，若想压制城头火力，必须推进到两百步内。
两百步，足够火炮轰死他们七八回。
“周安。”凌风收起地图，“调五十名神箭手，带火箭，上西边山坡。”
“山坡？”周安愣住，“统领，山坡距城头至少三百步，箭矢根本够不到。”
“让你去你就去。”凌风抬脚踹了他一下，“每名箭手带五支火箭，等我信号。”
周安咬牙领命，招呼五十人策马往西边山坡奔去。
城头李建成看见锦衣卫分兵，哈哈大笑：“凌统领，你这是要放烟花给本将看吗？三百步外射火箭，风一吹就偏了。”
凌风没答话。他翻身爬上壕沟，从马鞍袋里掏出另一件东西——一个铁制圆筒，筒身密布小孔。
周安带人赶到山坡，翻身下马，架弓搭箭。五十支火箭对准城头，火绳已经点燃。
“放！”凌风一声令下。
火箭齐射。
五十道火光划过天际，却因距离太远，全部落在城墙根下。李建成笑得更欢：“凌统领，你就这点本事？”
凌风不慌不忙，举起铁筒，对准城头火炮。
铁筒里装的是他调配的硫磺硝石粉，用火绳点燃后，能喷出大量白烟。他扣动机关，白烟喷涌而出，在风中飘散。
烟幕。
李建成笑声戛然而止。
白烟飘向城头，挡住了火炮手的视线。那门火炮的瞄准方式很原始——靠目测和直觉。烟幕遮蔽后，炮手瞬间成了瞎子。
“放箭！”凌风吼道。
山坡上第二轮火箭齐射。五十支火箭穿过白烟，直接扑向城头。几名炮手被火箭射中，惨叫着滚下城楼。一枚火箭落在火炮旁的火药桶上。
轰隆！
火药桶爆炸，城头被火光吞没。青铜火炮被炸翻，滚落城下，砸进护城河。
李建成被气浪掀翻在地，黑甲上沾满血迹。
“统领，成了！”周安策马冲回壕沟，脸上全是兴奋，“火炮毁了！”
凌风却没笑。他死死盯着城头——烟幕散去后，李建成爬起身，竟然在笑。
“凌统领，你以为毁了一门炮就完了？”李建成擦去脸上血污，“你知不知道，这炮是谁造的？”
凌风心头一沉。
“让开！”
城头传来一声冷喝。李建成侧身让路，一个黑衣身影从城楼里走出来。那人戴着斗笠，遮住半张脸，但露出的下巴上有一道狰狞刀疤。
黑衣人手里提着另一根铁管，比火炮更细更长。
“改良火铳。”黑衣人开口，声音沙哑，“凌风，你认得这东西吧？”
凌风瞳孔骤缩。
火铳。这个时代还没有火铳，只有最原始的火枪，射程不过五十步。但这根铁管明显经过改良，管壁薄厚均匀，还装了准星。
“你是穿越者。”凌风压低声音。
黑衣人摘下斗笠，露出一张沧桑的脸——四十来岁，国字脸，左眼有一道竖疤，几乎将眼珠劈成两半。
“我叫赵谦，大唐工部郎中。”黑衣人咧嘴一笑，“不对，应该是‘前’隋工部郎中。隋炀帝昏庸无道，我投了明主。”
凌风握紧刀柄：“你是穿越者。”
“准确说，我比你早穿三年。”赵谦举起火铳，对准凌风，“我研究过你的路数。现代测绘、情报网络、破案手法，都是二十一世纪的手段。你应该是特工出身吧？”
凌风没答话。
“我在后世是兵器专家，专攻火器研发。”赵谦扣住扳机，“隋朝的制度太落后，不可能开创新盛世。只有大唐，才能开创万世基业。”
“你疯了。”凌风咬牙，“历史已经改变了——”
“改得好！”赵谦打断他，“隋朝本来就该亡，我不过是加速这个进程。李渊仁德，李世民英明，这才是正朔！”
凌风深吸一口气。他终于明白了——为什么李渊军中会有改良火器，为什么密信上的字迹那么眼熟。赵谦和他一样是穿越者，但选择了站在对立面。
“周安，带人撤！”凌风低声下令。
“统领——”
“撤！这是命令！”
周安咬牙，挥手招呼锦衣卫上马。凌风翻身上马，策马往西边奔去。
赵谦举起火铳，瞄准凌风后背。
砰！
枪声震耳欲聋。凌风身子一歪，从马背上摔落。子弹擦着肩甲飞过，带起一串血珠。
“统领！”周安勒住马，想要折返。
“别管我，快走！”凌风忍痛爬起身，钻进路边树林。
赵谦放下火铳，冷笑：“凌统领，你以为跑得掉？”
他转身朝城楼里喊了一声：“来人，放狼烟，通知各路人马封锁所有官道。我要让凌风死在这太原城外。”
城头升起黑色狼烟，直冲云霄。
凌风捂着肩膀，在树林里狂奔。子弹擦伤了皮肉，没伤到骨头，但血止不住。他撕下衣袖，胡乱包扎伤口。
身后传来马蹄声。至少百骑。
赵谦派人追来了。
凌风咬牙，掏出怀里那份圣旨。黄绢已被血浸透，字迹模糊不清。杨昭要杀他，李建成要杀他，赵谦要杀他。
他成了孤军。
突然，前方传来一声爆炸。树丛炸开，几个黑影从暗处冲出。为首那人提着刀，刀上沾着血迹。
“凌统领，又见面了。”
是那个世家死士指挥官，黑衣人。
凌风拔刀，刀尖对准黑衣人：“你们是一伙的？”
“不全是。”黑衣人摘下蒙面巾，露出一张年轻的脸——二十五六岁，眉眼间透着狠厉，“我叫张玄，也是穿越者。”
凌风握刀的手在颤抖。
“你别紧张，我不是来杀你的。”张玄收刀，“赵谦投了李渊，我投了世家。咱们三个穿越者，各为其主。”
“你想干什么？”
“合作。”张玄压低声音，“赵谦的火器太厉害，世家也怕。他想帮李渊建新朝，但世家想要的是维持现状。敌人的敌人，就是朋友。”
凌风盯着张玄的眼睛，看了很久。
“条件。”
“很简单。”张玄从怀里掏出一张地图，“太原城防弱点在西门。你帮世家除掉赵谦，我们帮你挡住李建成的追兵。”
凌风接过地图，展开。
地图上标注着西门城墙的薄弱处，还有一条秘道直通城内。这条秘道连赵谦都不知道。
“你信不信我？”张玄问。
凌风把地图揣进怀里：“不信。但我没得选。”
张玄笑了：“那就走吧。”
他转身，消失在树丛中。凌风握紧刀柄，深吸一口气，朝西门的方向奔去。
身后马蹄声渐近，但突然传来喊杀声——世家死士挡住了追兵。
凌风冲进秘道，在黑暗中狂奔。秘道很窄，只能容一人通过。墙壁上爬满青苔，脚下泥泞不堪。
跑了约莫一刻钟，前方透出光亮。凌风推开木门，钻出秘道。
他站在一条小巷里，巷子尽头就是西门。
城门口站着一队叛军，约莫三十人。为首的军官正在训话：“封锁城门，不许放任何人出城！”
凌风摸出袖箭，对准军官咽喉。
嗖！
袖箭射穿喉咙，军官倒地。叛军大乱。
凌风冲过去，刀光连闪。三颗人头落地。剩下的叛军四散奔逃。
他推开城门，冲了出去。
城外是一片旷野。远处有火光，是锦衣卫的营地方向。凌风朝火光奔去，脚下传来刺痛——鞋底磨穿了，脚板磨出血泡。
“统领！”
周安策马冲来，翻身下马，扶住凌风。
“伤亡如何？”凌风问。
“折了十三人。”周安咬牙，“赵谦的火器太厉害，弟兄们根本近不了身。”
凌风点头。他回头望向太原城，城头火光冲天。赵谦站在城楼上，正指挥士兵调整火铳角度。
赵谦看见凌风，举起火铳，对准他。
“凌风，你跑不掉的。”赵谦大喊，“我会发明火枪、火炮、火铳，用现代科技帮你改造这个时代。李渊会给工匠高官厚禄，世家会倒向我们。你拿什么跟我斗？”
凌风没答话。他死死盯着赵谦身后——城楼里，还有几十名工匠在赶造火器。那些火器如果批量生产，足以改变战争格局。
“统领，现在怎么办？”周安声音沙哑。
凌风掏出怀表，看了一眼时间。距离天亮还有四个时辰。
四个时辰。
他抬头望向赵谦，嘴角勾起一抹冷笑：“赵谦，你以为火器无敌？”
赵谦皱眉：“你想说什么？”
“火器靠的是火药。”凌风压低声音，“火药怕水。你造了这么多火器，火药储存在哪儿？”
赵谦脸色一变。
“城东仓库。”凌风一字一顿，“我记得地图上标注过，李渊军的火药全部存在城东仓库。”
赵谦转身，朝城楼里冲去。
“周安。”凌风压低声音，“带三十人，抄小路去城东仓库。找到火药库，点火。”
“明白。”周安翻身上马，带着三十骑消失在夜色中。
凌风靠在城墙上，捂住伤口。血还在流，但已经不疼了。
他望着城头火光，脑海里闪过一个念头——赵谦说他是兵器专家，但没说他是现代特工。如果赵谦只是技术型穿越者，那他一定没学过军事战术。
火器需要火药，火药需要干燥储存。这是常识，但赵谦显然没考虑过军事后勤。
周安带人摸到城东仓库时，守卫只有三个人。两个在打瞌睡，一个在喝酒。
锦衣卫摸上去，三刀毙命。
周安推开仓库门，愣住了。
仓库里堆满木桶，桶上写着“火药”二字。至少有三百桶。
“点火！”周安下令。
锦衣卫掏出火折子，点燃火药桶引线。
轰隆！
仓库爆炸，火光冲天。气浪掀翻了方圆百丈内的房屋。城头的赵谦被气浪震倒在地，爬起来时，脸色惨白。
“凌风！”赵谦怒吼。
凌风站在城下，笑了：“赵谦，你忘了一件事——这是古代，不是现代。你有火器，但你没军粮。火药炸了，你的火器就是废铁。”
赵谦咬牙，从怀里掏出另一件东西——一根铁管，管身更细，还装了一个扳机。
“凌风，你以为我只有火铳？”赵谦举起铁管，“这是改良版手枪，射程两百步。你信不信，我能一枪打爆你的头？”
凌风心头一沉。
赵谦扣动扳机。
砰！
子弹射向凌风。
凌风侧身躲闪，子弹擦着耳边飞过，带起一阵耳鸣。
赵谦又扣动扳机，但手枪卡壳了。他低头检查，脸上闪过一丝惊慌。
“三十发子弹，你造了多少？”凌风冷笑，“你一个人，能造出多少手枪？”
赵谦脸色铁青。
“杀了他。”城头传来李建成的声音，“放箭！”
城头叛军举起弓箭，对准凌风。箭矢如雨。
凌风翻身滚进壕沟，箭矢擦着头皮飞过。他爬起身，往锦衣卫营地跑去。
身后，赵谦的声音传来：“凌风，你以为赢了？你错了。我还有后手。”
凌风脚步一顿。
“我改良了火药配方。”赵谦说，“新型火药威力提升三倍。我已经让人送到了洛阳。你猜，杨昭会不会乐极生悲？”
凌风瞳孔骤缩。
洛阳。
杨昭。
赵谦要炸皇宫。
“周安！”凌风吼道，“立刻派人送信回洛阳，告诉陛下，城东仓库有炸药！”
周安策马赶来：“统领，来不及了。从太原到洛阳，快马也要三天。”
凌风握紧刀柄，指甲陷进掌心。
三天。
三天后，洛阳皇宫可能已经炸了。
他抬头望向赵谦，赵谦站在城头，正朝凌风挥手。
“凌风，你以为你能改变历史？”赵谦大笑，“你错了。历史会按照它的轨迹走。隋朝必亡，大唐必兴。你阻止不了。”
凌风没答话。他转身，朝锦衣卫营地走去。
“统领，怎么办？”周安问。
“连夜赶路。”凌风翻身上马，“直奔洛阳。”
“可太原城——”
“太原城的事，以后再说。”凌风勒紧缰绳，“现在，我必须在三天内回到洛阳。”
马蹄踏碎夜色，锦衣卫策马狂奔。
身后，太原城头火光冲天。赵谦的笑声在风中回荡。
凌风握紧刀柄，胸口传来阵阵闷痛。
他想起穿越前，同事说过一句话：永远不要低估对手。
他低估了赵谦。
赵谦有火器，有技术，有李渊，还有新型火药。
而凌风只有一把刀，一匹马，和三十名疲惫的锦衣卫。
他望向远处的天际线。
天亮前，必须赶到下一个驿站。
三天后，洛阳城见。