凌风一把扯下黑衣武士的面巾，血迹糊了半张脸。
蜡烛燃尽了。密室角落，那具与他面容相同的尸体静静躺着，像一面镜子，照出另一个人的死亡。他最后看了一眼那张脸——那才是真正的穿越者，死在王铮手里，死因不明。
“三日后突厥兵临城下。”
这句话像钉子，扎进脑子里，拔不出来。凌风推开暗门，沿石阶往上爬。鸿胪寺后院静得可怕，月光洒在青砖地上，他翻过围墙，落在巷子深处。
脚步声。
整齐，有力，铁甲碰撞的声响在夜里格外清晰。
凌风贴着墙壁，侧身闪进阴影。一队禁军从巷口经过，领头的军士举着火把，步伐间距完全一致。他眯起眼睛——这不是隋军的行军方式。隋军夜巡向来散漫，三步一停五步一歇，哪有这般整齐划一？
更让他心惊的是他们停下的位置。
巷口、街角、屋顶——每个哨点都卡在视野交叉处，彼此呼应，毫无死角。这是现代特种作战的班组战术布置。
凌风攥紧拳头。王铮不止一个人。朝中还有别的穿越者，已经开始插手城防。
他必须赶在所有人前面。
半个时辰后，凌风出现在城北一处废弃作坊里。这是他在锦衣卫时布置的隐秘据点之一。墙上挂着几张破旧的城防图，墙角堆着几捆生锈的铁链。
他点上油灯，盯着地图。
突厥三日后兵临城下。王铮的穿越者联盟随时会动手。宫里还有个多疑的杨广等着砍他的头。凌风揉了揉太阳穴，脑子里飞速盘算。
传统守城器械——投石机、床弩、滚木礌石——都已经落伍了。突厥此番南下，必然准备充分。光靠石头和滚油挡不住他们的冲锋。
他需要更高效的东西。
凌风从怀里掏出一卷羊皮纸，那是他从密室带出来的，上面是张启明留下的手稿。他翻到最后一页，看到几行密密麻麻的数字和公式。
弹道计算。
凌风眼睛一亮。张启明生前在帮穿越者联盟破解度量衡，但这家伙显然偷偷留了一手——他在研究抛物线轨迹，用来改良投石机的精度。
如果能把这套算法应用到床弩上，射程和命中率至少提升三成。
凌风抓起炭笔，在墙上的木板上飞快计算。风从破窗灌进来，吹得油灯摇晃不定。他的手指冻得发僵，但脑子越来越清醒。
忽然，门外传来一声咳嗽。
凌风猛地转身，手已经按在腰间的短刃上。
“别动手，是我。”
驼背老头推门进来，手里提着个食盒。他把食盒放在桌上，压低声音说：“城里出事了。锦衣卫北司被禁军围了，说是赵广私通外敌，已经被下了大狱。”
“周泰呢？”
“跑了。孙茂带人在追，满城贴了海捕文书。”
凌风深吸一口气。王铮的动作比他想象的快。赵广是他在锦衣卫最忠诚的臂膀之一，一旦被拿下，整个情报网络都危险了。
“还有一件事。”驼背老头从怀里掏出一卷布条，“有人让我交给你的。”
凌风展开布条，上面只有一行字：“火药配方，城西老宅，寅时。”
没有署名。
他盯着那行字看了半天。字迹工整，笔锋有力，像是用毛笔写下后又用水稀释过。驼背老头见他犹豫，小声说：“送信的是个孩子，说是有人给了他一串铜钱，让他送到茶棚。”
凌风把布条凑到烛火上烧掉。
“去给我弄几斤硫磺和硝石，城西铁匠铺那边应该还有存货。”
驼背老头愣了愣：“您要做什么？”
“造炸药。”凌风语气平淡，“突厥人喜欢骑马冲锋，我得给他们准备点见面礼。”
老头的脸色白了白，没再多问，转身消失在夜色里。
凌风把木板上的计算公式重新整理了一遍，然后开始画图纸。他需要一种可以用床弩发射的爆炸装置，引信得控制好时间，确保在突厥骑兵阵中爆炸。
时间一分一秒过去。
当他画完第三张图纸时，窗外传来鸡鸣声。
寅时。
凌风收拾好图纸，推门出去。街上还黑着，只有几个早起的摊贩在准备开张。他压低斗笠，沿着墙根往城西走去。
城西老宅是座废弃的祠堂。院子里长满了荒草，门板半掩着。他推门进去，闻到一股霉味。
“来了？”
声音从祠堂深处传来，低沉，带着点沙哑。
凌风停下脚步，手按在刀柄上：“你是谁？”
一个黑影从柱子后面走出来。借着透进来的微光，凌风看清了对方的脸——是个三十出头的男人，穿着粗布麻衣，脸上带着几道刀疤。
“我叫老鬼，王铮的人。”那人咧嘴笑了笑，“不过我现在不跟他干了。”
“凭什么信你？”
老鬼从怀里掏出一个油布包，扔到凌风脚边：“里面有三十斤火药，硫磺和硝石按你说的比例配好的。我费了不少功夫才弄到手的。”
凌风没有弯腰，只是盯着他：“你要什么？”
“我要王铮死。”老鬼的声音突然冷下来，“他杀了我兄弟，就因为那人不肯用火药炸开西域商队的货栈。那是三十多条人命，他说炸就炸了。”
凌风沉默了几秒，弯腰打开油布包。里面确实装了满满一包火药，颗粒细腻，颜色均匀，比他想象的还好。
“你懂火药？”
“在工部待过三年，学的就是炼丹。”老鬼说，“王铮的那些新法子，大部分都是我帮他配的。不过他防着我，核心的东西不让我碰。”
凌风把油布包重新裹好：“你怎么找到我的？”
“驼背老头是我线人。”老鬼说，“你们从鸿胪寺出来后，我就一直盯着你。你在作坊里捣鼓了一整夜，画的那些东西我看了，是弹道计算和炸药配方吧？”
凌风没说话。
“别紧张，我不会害你。”老鬼靠在柱子上，“我只是想告诉你，王铮的势力比你想象的大。朝中至少有七个大臣是他的人，其中有三个是武将，手里握着兵权。你一个人在暗处斗不过他们的。”
“那你有什么建议？”
“让我跟着你。”
凌风盯着他的眼睛看了很久。老鬼的眼神很干净，不像是在说谎。但凌风在这个时代待了这么久，知道人心最难测。
“你先告诉我一件事。”凌风说，“王铮为什么要杀张启明？”
“因为张启明找到了穿越者联盟在突厥的据点。”老鬼压低声音，“那家伙表面上在帮我们破解度量衡，实际上一直在调查突厥使团。他发现了突厥暗语系统，发现朝中有人通过突厥商队和草原那边联系。王铮怕事情败露，就让黑衣武士把他杀了。”
“那具尸体呢？”
“那是王铮准备的替身。”老鬼说，“他从江南找来的，跟你长得一模一样，原本是为了万一暴露时做替身的。后来张启明死了，王铮就把尸体摆进密室，想给你制造混乱。”
凌风深吸一口气。这解释了他为什么会在密室看到那具尸体。
“那突厥大军呢？”
“三日后必到。”老鬼说，“王铮已经把城门布防图给了突厥人，他们从北门进攻，沿着朱雀大街直扑皇城。如果没人阻止，隋朝就完了。”
凌风攥紧拳头：“还有两天时间。”
“两天能做什么？”老鬼问。
“够我炸掉北门的城墙。”
老鬼瞪大眼睛：“你疯了？炸城墙等于给突厥人开路！”
“不。”凌风摇头，“我是说在城外炸。突厥人习惯在北门外列阵，如果我们提前在城外埋好炸药，等他们集结时引爆，至少能消灭三成前锋。”
老鬼沉默了一会儿，点了点头：“好，我帮你。不过我得提醒你——王铮那边已经知道你还活着，他派了人满城找你。孙茂带着锦衣卫北司的人在搜城，你最好换个地方躲。”
“我知道。”
凌风把火药包背在身上，跟着老鬼从后门出去。天已经蒙蒙亮了，街上的人渐渐多起来。他们穿过几条小巷，来到城北一处废弃的磨坊。
老鬼推开磨坊的门，里面堆满了粮食和工具。他走到磨盘后面，掀开一块地板，露出一个地窖入口：“这里面安全，你先待着，我去弄吃的。”
凌风点头，钻进地窖。
地窖不大，但很干燥，墙上挂着一盏油灯。凌风把火药包放下，掏出图纸继续画。他需要设计一种引信装置，能确保在床弩发射后精确引爆。
正画着，外面突然传来一阵喧哗声。
凌风放下炭笔，侧耳倾听。是马蹄声，而且不止一匹，至少有二十匹马在磨坊外停下。
“搜！”一个粗犷的声音喊道，“挨家挨户搜，掘地三尺也要把人找出来！”
是孙茂。
凌风立刻灭了油灯，摸出短刃，靠在墙边。脚步声越来越近，有人在用力砸门。
“开门！锦衣卫办案！”
老鬼的声音传下来：“来了来了，军爷，这是磨坊，没什么可疑的。”
“少废话！打开！”
门被一脚踹开。凌风听到老鬼的惨叫声，紧接着是翻箱倒柜的声音。有人在楼上走动，有人在院子里翻找。
一个脚步声靠近了地窖入口。
凌风屏住呼吸，握紧短刃。木板被掀开一条缝，一束光照进来。他看清了那张脸——是老鬼，嘴角带着血迹，朝下面使了个眼色。
“军爷，这儿就一个破地窖，放了些陈粮，没别的东西。”
“滚开！”另一个声音响起。
木板被彻底掀开，一个穿着锦衣卫制服的汉子探进头来。凌风已经贴在了暗处，那人扫了一眼地窖，看到几袋粮食，皱着眉头缩了回去。
“没人。”
“走！下一家！”
脚步声渐渐远去。老鬼把木板盖好，在上面敲了三下。
凌风松了口气，重新点上油灯。
他必须加快速度了。
两天时间，他要在不被抓住的前提下，搞定炸药、改良床弩、在城外设伏——而这一切，都必须在王铮和孙茂的眼皮底下完成。
凌风把最后一张图纸画完，从怀里掏出指南针开始校准方位。他需要算准风向和距离，确保引爆装置万无一失。
地窖里闷得很，汗水顺着他的脸颊往下淌。
当他把所有数据都算完时，外面已经彻底黑了。老鬼从上面递下来一壶水和几个馒头：“下面有人来报，突厥前锋已经过了雁门关，明天傍晚就能到城下。”
“不是说三日后吗？”
“王铮改了时间。”老鬼压低声音，“他怕夜长梦多，催了突厥人加快行军。现在整个朝堂都乱了，杨广在宫里大发雷霆，说要屠城。”
凌风咬了口馒头，脑子飞速运转。如果突厥明天傍晚就到，那他连一天的时间都没有。
“床弩呢？北门那边有多少台？”
“十二台。”老鬼说，“都是老款式，射程不过三百步。”
“不够。”凌风摇头，“至少要二十台，而且每台都要改装。你帮我找几个信得过的木匠，今晚就动手。”
老鬼犹豫了一下：“木匠好找，但改装床弩需要时间，而且动静太大，容易被发现。”
“那就想办法。”凌风说，“我不管你用什么法子，总之明天午时之前，我要看到二十台改装好的床弩摆在北门城楼上。”
老鬼看着他，点了点头，转身消失在黑暗中。
凌风继续啃馒头，脑子里一遍遍推演着明天的行动。突然，外面传来一阵急促的马蹄声，紧接着是有人喊话的声音。
“凌风！我知道你在里面！”
凌风浑身一震。
那是英语。
一个人用纯正的英语在喊他的名字。
“出来吧，我们聊聊！”那个声音继续喊道，“我叫刘易斯，跟你一样，从2019年来的。”
凌风放下馒头，慢慢站起来，抽出短刃。
“王铮说你是刺客，要杀了你。”那个声音说，“但我不信。一个穿越者，怎么会甘愿当别人的刀？我想跟你谈谈，关于这个时代，关于未来。”
凌风推开地窖的门，走到院子里。
月光下，一个穿着突厥铠甲的人骑在马上，手里提着弯刀。他的脸被月色照亮，凌风看清了——那是个三十出头的白人，蓝眼睛，高鼻梁。
“初次见面。”那人笑着说，“我叫刘易斯，突厥大汗的军师。”
凌风握紧短刃：“你想谈什么？”
“谈合作。”刘易斯翻身下马，“你一个人斗不过王铮，我也看他不顺眼。不如我们联手，先干掉他，再瓜分这个天下。”
凌风盯着他的眼睛，缓缓吐出两个字：
“做梦。”
刘易斯笑了，笑声在夜风中格外刺耳：“你会后悔的。”
他翻身上马，朝凌风挥了挥弯刀：“明天傍晚，我在城下等你。到时候你会知道，什么叫真正的绝望。”
马蹄声远去。
凌风站在原地，看着那个身影消失在黑暗中。
他低头看了看手里的短刃，上面沾着干涸的血迹。
明天傍晚。
突厥大军。
穿越者联盟。
还有那个用英语喊他名字的白人军师。
凌风深吸一口气，转身回到地窖。
他必须活着。
必须赢。
但地窖入口合上的瞬间，他忽然意识到一个可怕的问题——刘易斯怎么知道他在磨坊？老鬼是王铮的人，还是驼背老头泄了密？他身边，究竟还有谁可以信任？
黑暗中，凌风摸到火药包，指节发白。
明天傍晚之前，他必须找出内鬼。否则，那些炸药，会先炸死他自己。