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“张公公，你内侍省去年采买账册，三处对不上。”
凌风将一叠账册拍在案上，墨迹未干的红印从纸缝渗出，像干涸的血痕。
张公公脸上横肉一抖，皮笑肉不笑地拱手：“凌大人说笑了，咱家管的是御膳房，采买都按规矩来——”
“规矩？”凌风抽出一张纸，上面画满密密麻麻的表格，“你内侍省每月采购大米两千石，御膳房实际用度不过一千二百石。剩下八百石去哪了？”
张公公瞳孔骤缩。
殿内二十余名内侍齐刷刷抬头，又飞快低下，像一群受惊的鹌鹑。
“这、这……”张公公额角沁出汗珠，“许是记录有误，咱家这就让人重新核——”
“不必。”凌风从怀中掏出那块“盛世”令牌，血字在烛光下幽幽泛光，“我给你最后一次机会——令牌上的‘帝殒’二字，谁刻的？”
张公公脸上的肉剧烈抽搐。
他盯着令牌，眼中闪过一抹恐惧，随即咬牙道：“凌大人莫要血口喷人！咱家不识得这令牌！”
“不识？”
凌风冷笑，从腰间抽出另一份文书，展开来足足三尺长。
“这是你内侍省去年所有采买的流水明细，我派人查了三个月，逐一比对。大米、布匹、药材、炭火——每项都有缺口。”
他手指划过一行数字：“三月，你从内库拨银五千两采买药材，御药房实际入库不过三千两。剩下两千两为何没有入账？”
张公公嘴唇哆嗦。
“四月，你以修葺殿宇为名支取一万两，工部记录显示，那月根本没有修缮任何宫殿。”
凌风声音越来越冷：“五月、六月、七月……每个月都有账目异常。张公公，你这三年贪了多少？”
张公公脸色惨白，嘴唇发抖。
殿内内侍们跪倒一片，磕头如捣蒜。
“凌大人饶命！凌大人饶命！”张公公扑通跪倒，“咱家、咱家是有苦衷的——”
“苦衷？”
凌风俯视着他，眼神凌厉如刀：“说，令牌上的字谁刻的？”
张公公浑身哆嗦，手指颤抖着指向令牌：“那、那是——”
嘭！
殿门被一脚踹开。
裴矩领着十几名官员鱼贯而入，身后跟着全副武装的金吾卫，甲胄碰撞声在寂静中格外刺耳。
“凌风！”裴矩厉喝，“你不过一介侍卫，谁给你的胆子擅闯内侍省，私审内官！”
凌风转身，面不改色：“裴大人来得正好。我查获内侍省贪墨铁证，正要向陛下禀报。”
“贪墨？”裴矩冷笑，“你一个外臣，凭什么查内廷的事？莫不是想借机构陷忠良？”
“构陷？”
凌风举起账册和表格：“证据确凿，何须构陷？这些账目每一笔都有出入，白纸黑字，裴大人尽管查验。”
裴矩脸色微变。
他身后的王肃抢上前，一把夺过账册，翻了几页，脸色也变了。
“裴大人……”王肃压低声音，“这些账、账目……”
“闭嘴！”裴矩厉声打断，转头盯着凌风，“凌风，你这些账目从何而来？”
“锦衣卫北司查出来的。”凌风淡淡道，“赵广指挥使亲自带人核对，前后花了三个月。”
裴矩眼中寒光闪动。
三个月……
他暗吸一口冷气。
这个凌风，三个月前就开始布局了？
“好，好得很。”裴矩咬牙冷笑，“凌大人真是忠心耿耿，为陛下操碎了心。”
“裴大人过奖。”
凌风不为所动，继续道：“既然裴大人来了，不如一起听听张公公怎么说？”
张公公跪在地上，浑身筛糠般发抖。
裴矩目光阴冷地盯着他：“张公公，你可想清楚了再说。”
张公公脸色惨白，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出几个字：“咱家……咱家不知……”
“不知？”
凌风蹲下身，凑近张公公耳边，声音极低：“张公公，你儿子在城东的宅子，你儿媳怀了三个月的身孕，你以为没人知道？”
张公公浑身剧震，猛地抬头，眼中满是惊恐。
“你、你怎么——”
“我当然知道。”凌风低声道，“我还知道，你每个月都往城东宅子送银子，一共送了两年。”
张公公脸上的血色褪得一干二净。
他嘴唇颤了颤，终于咬牙道：“是……是咱家贪的。”
“令牌呢？”
“令牌……”张公公眼中闪过一丝挣扎，最终化为绝望，“令牌是咱家……刻的。”
“为何刻‘帝殒’二字？”
张公公闭上眼，声音沙哑：“因为……因为咱家恨陛下。”
“恨陛下？”
“陛下……”张公公睁开眼，眼中满是怨毒，“陛下处死了咱家的干爹，那是咱家唯一的亲人！”
他猛地抬头，声音凄厉：“咱家要让他死！要让隋朝亡！”
殿内一片死寂。
裴矩脸色铁青，盯着张公公，眼中杀意涌动。
凌风站起身，转向裴矩：“裴大人，真相大白，该向陛下禀报了吧？”
裴矩沉默片刻，忽然笑了。
“凌大人果然好手段。”他缓缓道，“不过……你能证明令牌上的字是张公公刻的？”
凌风一愣。
裴矩继续道：“张公公承认他贪墨，也承认他恨陛下，但令牌上的字，可没人亲眼看到他刻。”
他转向身后众官：“你们说，是不是？”
众官员齐声道：“裴大人明鉴！”
王肃更是抢上前，指着凌风：“凌风，你私审内官，滥用职权，莫不是想借机栽赃陷害忠良？”
“栽赃？”
凌风冷笑，正要说话，忽然觉得手中令牌一烫。
他低头看去，只见令牌上的“帝殒”二字竟缓缓消退，取而代之的是一行新的字——
“兄弟”。
凌风瞳孔骤缩。
兄弟？
令牌上出现“兄弟”二字，指向谁？
他猛地抬头，目光扫过殿内众人。
裴矩、王肃、张公公、众内侍……
还有——殿门外的阴影里，站着一个人。
那人穿着黑衣，脸上罩着面巾，只露出一双眼睛。
那双眼睛……
凌风心脏猛地一跳。
那双眼睛，他太熟悉了。
是——周泰。
周泰？
他怎么会在这里？
凌风脑中一片空白。
令牌上的“兄弟”二字，难道指的是……
周泰？
不可能！
周泰是他最信任的人，锦衣卫千户，跟随他出生入死多年，怎么可能……
“凌大人。”裴矩的声音打断了他的思绪，“怎么，令牌又显灵了？”
凌风猛地回过神，将令牌收入怀中，冷声道：“裴大人不必操心。令牌的事，我自会向陛下禀报。”
“禀报？”裴矩冷笑，“凌大人还是先想想，怎么向陛下解释你私审内官的事吧。”
他转身，对金吾卫挥了挥手：“拿下！”
金吾卫蜂拥而上。
凌风没有反抗，任由他们扣住双臂。
他盯着殿门外那个黑影，黑影已经消失不见，像从未存在过。
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太极殿。
杨广坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕，龙袍上的金线在烛光下泛着冷光。
殿内，裴矩跪在地上，声泪俱下：“陛下！凌风私闯内侍省，严刑逼供，意图栽赃陷害！这是要动摇国本啊！”
“是啊陛下！”王肃也跟着跪下，“凌风以妖术惑主，祸乱朝纲，若不尽早处置，后患无穷！”
“请陛下严惩凌风！”
“请陛下明察！”
十几名官员跪倒一片，齐声控诉，声音在空旷的大殿中回荡。
杨广盯着跪在殿中的凌风，眼中寒光闪动：“凌风，你有何话说？”
凌风抬起头，神色平静：“陛下，臣查获内侍省贪墨铁证，证据确凿。至于令牌上的字，臣确实不知是何人所刻。”
“不知？”裴矩冷笑，“凌大人不是无所不知吗？怎么这回就不知了？”
“裴大人，”凌风转向他，“令牌上的字是张公公刻的，他已经承认。”
“承认？”裴矩嗤笑一声，“张公公是被你逼急了，胡乱说的。凌大人莫不是以为，随便抓个人就能定罪？”
“证据确凿，何须逼问？”
“证据？”裴矩站起身，从袖中掏出一叠纸，“凌大人所谓的证据，不过是你自己编造的账目。我已经派人查过，内侍省的账目清清楚楚，根本没有你说的那些出入。”
凌风瞳孔一缩：“不可能！”
“不可能？”裴矩将账册扔到他面前，“凌大人自己看吧。”
凌风接过账册，翻了几页，脸色变了。
账目果然干干净净，每一笔都对得上。
那些他查出的缺口，全都不见了。
“这、这是……”
“凌大人，”裴矩冷笑，“你以为你查了三个月，我就什么都没做？”
凌风捏紧拳头，指节发白，眼中杀意涌动。
裴矩转向杨广：“陛下，凌风以妖术惑主，欺君罔上，请陛下治罪！”
杨广沉默片刻，缓缓开口：“凌风，你还有什么话说？”
凌风抬起头，盯着杨广的眼睛：“陛下，臣句句属实。这账目一定被裴矩篡改过，臣可以——”
“够了！”杨广猛地拍案，龙案上的茶盏跳起，摔碎在地，“你私审内官，栽赃陷害，朕已经忍你很久了！”
他站起身，声音冰冷：“凌风，从今日起，你禁足府中，不得外出。锦衣卫北司事务，暂由周泰接管。”
凌风脑中嗡的一声。
周泰接管锦衣卫？
他猛地抬头：“陛下！周泰他——”
“朕心意已决。”杨广挥手，“带下去！”
金吾卫上前，架起凌风往外拖。
凌风挣扎着回头，目光扫过殿内众人。
裴矩嘴角挂着得意的笑。
王肃一脸阴冷。
张公公跪在地上，浑身发抖。
而殿外，那个黑影又出现了。
一双眼睛冰冷地盯着他。
那双眼睛——
是周泰。
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凌府。
夜色浓如墨汁，书房内只有一盏孤灯。
凌风坐在书桌前，盯着桌上那块令牌。
令牌上的“兄弟”二字，在烛光下幽幽发光，像活物一般。
兄弟……
周泰。
他怎么可能背叛？
凌风闭上眼，脑海中浮现出周泰的模样。
那个跟着他出生入死的千户，那个替他挡过刀子的兄弟，那个他最信任的人……
怎么可能？
他猛地睁开眼，拿起令牌仔细端详。
令牌的材质是上等和田玉，刻工精细，绝非普通工匠能刻。
“兄弟”二字的笔画流畅，线条凌厉，带着一股杀气。
这字，不像张公公那种阉人刻的。
那是谁？
凌风站起身，走到窗边。
夜色深沉，府外隐约有脚步声巡逻。
他已经被软禁了。
杨广不信任他，旧臣集体反扑，盟友死的死、散的散……
现在连周泰也……
不对。
凌风脑中忽然闪过一个念头。
令牌上的“兄弟”二字，如果真是周泰刻的，那他的目的是什么？
周泰是他的下属，是他一手提拔起来的，如果周泰真的背叛，那早就该动手了，何必等到现在？
除非——
令牌上的“兄弟”，不是指周泰。
而是指另一个“兄弟”？
凌风心脏猛地一跳。
他想起一个人。
杨昭。
杨广的长子，元德太子。
已故的元德太子。
令牌上浮现“兄弟”二字，难道指的是……
杨昭？
不可能。
杨昭已经死了三年，怎么可能……
凌风脑中念头翻涌，越想越乱。
他咬牙，拿起令牌，仔细端详。
月光透过窗棂，洒在令牌上，照亮了那些笔画。
忽然，“兄弟”二字开始变化。
笔画像活了一样，缓缓扭动，重新组合。
凌风瞪大眼睛，看着那些笔画重新排列，最终形成三个字——
“杀弟者”。
凌风瞳孔骤缩。
杀弟者？
难道……
杨昭的死……不是意外？
他猛地攥紧令牌，指节发白，令牌边缘几乎要嵌进肉里。
门外忽然传来脚步声。
凌风警觉地抬头，手按在腰间刀柄上。
脚步声越来越近，沉稳而熟悉。
然后——门被推开了。
一个人影站在门口，月光勾勒出他的轮廓。
“凌大人。”
那人的声音低沉，带着一丝沙哑。
凌风盯着他，缓缓开口：“周泰。”
周泰踏进门槛，月光照在他脸上，面无表情。
他手里握着一柄刀，刀锋上还滴着血。
“凌大人，”周泰的声音平静得可怕，“令牌上的字，你看到了？”
凌风心脏一沉。
他盯着周泰手中的刀，缓缓站起身：“你杀了谁？”
“一个不该活着的人。”周泰走近，将刀放在桌上，“裴矩安插在你身边的眼线。”
凌风一愣。
“你以为我真的背叛了？”周泰嘴角扯出一丝苦笑，“我若不接管锦衣卫，裴矩就会派别人去。到那时，你连翻身的机会都没有。”
凌风盯着他，没有说话。
周泰继续道：“令牌上的‘兄弟’，是我刻的。”
“为什么？”
“因为——”周泰深吸一口气，“杀杨昭的人，是裴矩。”
凌风瞳孔骤缩。
“我查了三年，终于找到证据。”周泰从怀中掏出一封信，展开，“这是裴矩写给杨昭的密信，上面有他的亲笔签名。”
凌风接过信，借着月光细看。
信上只有寥寥几行字，却字字惊心。
“太子殿下，陛下已察觉你与突厥联络，速作决断。”
落款处，赫然盖着裴矩的私印。
“这是……”凌风声音发颤，“裴矩构陷杨昭通敌？”
“不。”周泰摇头，“杨昭确实与突厥联络过，但那是裴矩设的局。他先派人冒充突厥使者，诱杨昭上钩，再向杨广告密。”
“杨广一怒之下，赐死了杨昭。”
凌风脑中一片空白。
杨昭的死，竟是裴矩一手策划？
“可裴矩为什么要杀杨昭？”
“因为杨昭查到了他的秘密。”周泰压低声音，“裴矩在暗中勾结突厥，准备在陛下东巡时发动兵变。”
凌风心脏狂跳。
兵变？
“令牌上的‘杀弟者’，指的就是裴矩。”周泰盯着凌风的眼睛，“凌大人，现在你明白了吗？”
凌风攥紧令牌，指节发白。
月光下，令牌上的“杀弟者”三个字，像血一样红。
门外，忽然传来急促的脚步声。
紧接着，一个尖锐的声音响起：“凌风接旨！陛下召你即刻入宫！”
凌风和周泰对视一眼。
两人眼中，都闪过一丝寒意。
该来的，终于来了。