“我教。”
沈墨吐出这两个字时，喉咙像被砂石狠狠磨过。
拓跋力微脸上浮现出猎手收网时的满意笑容。他拍了拍手，帐外侍从立刻端进一壶热酒和两个陶碗。
“沈先生果然是爽快人。”拓跋力微亲自斟满两碗酒，推过来一碗，“不必担心那些流民，我会派人照料。只要先生安心教我兵法，我保证他们平安。”
沈墨盯着那碗浑浊的酒液，没有接。
“条件。”
拓跋力微挑眉：“什么？”
“教我兵法可以，但我有条件。”沈墨抬起眼，目光平静，“第一，鲜卑骑兵不得越过金城关一步。第二，流民必须获得粮食和药品。第三，你不能强迫任何人加入你的部族。”
拓跋力微放下酒碗，手指在碗沿上缓缓摩挲。
“沈先生，你这是在跟草原狼谈吃素。”
“你找我来，不就是因为我跟别人不一样？”沈墨反问，“你若想要一个只会附和你的教书先生，大可以去中原抓十个八个来，何必费尽心机让我教？”
帐内安静下来。
炭火噼啪作响，拓跋力微盯着沈墨看了很久，久到酒都快凉了。
“第一和第二我可以答应。”他最终开口，声音低沉，“第三不行。流民中若有愿意加入我鲜卑的，我不能拒绝。”
沈墨知道这是他能争取到的极限了。
“成交。”
他端起酒碗，一饮而尽。烈酒入喉，火烧火燎，呛得他眼眶发红。
拓跋力微大笑，拍着桌子说好。
当天傍晚，拓跋力微果然派人给流民营地送去了粮食和药品。十车粟米，五车干肉，还有三车药材。
营地里的哭声终于小了一些。
沈墨蹲在营地边缘，看着那些面黄肌瘦的流民排队领粥，心里却丝毫没有轻松。郑冲站在他身后，手臂上缠着绷带，脸色苍白得像纸。
“先生，你真要教那蛮子兵法？”
“不然呢？”沈墨头也不回，“让这十万人饿死在金城关外？”
郑冲沉默。
“可是……”他艰难开口，“先生有没有想过，教他兵法，将来会有多少汉人死在他的刀下？”
沈墨的手指狠狠掐进掌心。
他知道。
他当然知道。
五胡乱华，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，轮番践踏中原。胡人军队所过之处，十室九空，白骨露野。那些历史课本上的数字，每一个都浸透了鲜血。
可他更知道，如果什么都不做，这十万人连明天都活不过。
“我没有选择。”沈墨的声音沙哑，“救眼前的人，还是救将来的人，我选眼前。”
郑冲看着他，忽然问：“先生，你有没有想过，或许这世上根本没有正确的选择？”
沈墨转过头，对上郑冲那双布满血丝的眼睛。
“什么意思？”
“我签了魂契，用十年寿命换这十万人活。”郑冲的声音很轻，“可我不知道，这十年里我会经历什么。我爹当年跟我说过，人这一生，最难的不是做选择，而是不知道选择之后会变成什么样。”
沈墨张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。
郑冲笑了笑：“不过我不后悔。这辈子没做过什么好事，临死前能做一件，够本了。”
他说完转身走了，背影在夕阳下拉得很长。
沈墨看着他的背影，忽然想起黑影说过的话——黑暗时间线中的另一个沈墨，正在苏醒。
每一次拯救，都在喂养那个恶魔。
可若是不救，那恶魔是不是就不会出现？
他不敢继续想下去。
第二天清晨，拓跋力微派人来请沈墨去他的大帐。
帐中已经聚集了十几个鲜卑将领，个个虎视眈眈地看着沈墨，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
拓跋力微坐在正中，指着案上的一卷竹简：“沈先生，咱们开始吧。先从《孙子兵法》讲起。”
沈墨拿起竹简，展开扫了一眼。
《孙子兵法》他读过无数遍，甚至能全文背诵。可此刻看着这些字，却觉得格外沉重。
“《孙子兵法》第一篇，始计第一。”沈墨开口，声音平静，“孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
鲜卑将领们面面相觑，显然听不懂这些文绉绉的话。
拓跋力微皱眉：“说他们能听懂的。”
沈墨深吸一口气，换了一种方式：“打仗，是关乎国家生死的大事。不能头脑一热就冲上去打，要先算账。”
“算什么账？”一个络腮胡将领问。
“算自己有多少兵，多少粮，敌人的强弱，地形的险易。”沈墨说，“算清楚了再打，胜算才大。”
络腮胡将领嗤笑一声：“我们草原勇士，从来都是想打就打，哪有这么多弯弯绕绕的？”
“所以你们输给了诸葛亮。”沈墨冷冷道。
帐中瞬间安静下来。
鲜卑将领们的脸色变得很难看，有人手已经握上了刀柄。拓跋力微抬手制止了他们，饶有兴致地看着沈墨：“继续说。”
沈墨指着地图：“诸葛亮六出祁山，每次出兵前都会先算清楚粮草、兵力、地形，所以才能以弱击强，打得魏国只能守城。你们鲜卑勇士再勇猛，能一人打十个汉人，可若是汉人躲在城墙后面，你们能怎么办？”
络腮胡将领不服气：“那就围城，围到他们断粮！”
“围城需要多少粮草？”沈墨反问，“你们鲜卑能拿出供十万大军围城三个月的粮草吗？”
络腮胡将领哑口无言。
拓跋力微的眼神变了。
他盯着沈墨，像是第一次真正认识这个人。
“沈先生，你继续。”
沈墨这一讲就是一整天。
从《孙子兵法》到《孙膑兵法》，从围魏救赵到背水一战。他尽量用简单的话解释，偶尔还会举一些鲜卑人能听懂的例子。
拓跋力微听得入神，不时提问，有时候问的问题连沈墨都暗自惊讶。这个草原首领的军事天赋，远比表面看起来更强。
傍晚时分，沈墨回到自己的帐篷，累得几乎站不稳。
郑冲端来一碗粥，沈墨接过来喝了一口，忽然皱起眉头：“这是什么？”
“野菜粥。”郑冲说，“营地里的粮食不够，拓跋力微送来的那些，最多只能撑三天。”
沈墨的心一沉。
“三天后呢？”
郑冲摇头：“不知道。”
沈墨放下粥碗，揉着太阳穴。
三天。拓跋力微只给了三天的粮食。
他这是在施压。如果沈墨教得好，粮食会继续供应；如果教得不好，或者想耍什么花招，这十万人就会断粮。
“先生，有件事我不知道该不该说。”郑冲迟疑道。
“说。”
“今天下午，有几个流民去金城关求救，被守关校尉射杀了。尸体就扔在关外，没人敢去收。”
沈墨猛地站起来：“为什么？”
“校尉说，流民中混有鲜卑奸细，擅自靠近关隘者格杀勿论。”
“狗屁！”沈墨一拳砸在案上，“他就是不想管这些人的死活！”
郑冲沉默。
沈墨在帐篷里来回踱步，脑子里转得飞快。
金城关守将不肯放流民入关，拓跋力微只给三天的粮食，流民中还有一部分人受了伤，随时可能病死。再这样下去，不用等到黑暗沈墨苏醒，这十万人就先死光了。
“我得去见那个守关校尉。”
郑冲拦住他：“先生，你不能去。你现在是拓跋力微的座上宾，金城关的人不杀你就算是给你面子，去了也没用。”
“那怎么办？眼睁睁看着这些人死？”
郑冲张了张嘴，忽然剧烈咳嗽起来。
沈墨扶住他，发现他的脸色比刚才更白了，额头上渗出冷汗。
“你怎么了？”
“没事……”郑冲摆摆手，“可能是昨天受了点风寒，休息一晚就好。”
沈墨看着他，心里涌起一种不好的预感。
郑冲签了魂契，用十年寿命换这十万人活。可魂契的代价，到底是什么？
黑影没有说。
或许，不是寿命那么简单。
当晚，沈墨躺在床上，怎么也睡不着。
帐篷外传来隐约的哭声，那是流民营地里的人在哭。有人死了，有人在哀悼，有人在绝望。
他闭上眼睛，脑海里却浮现出黑暗沈墨那张脸。
一模一样的脸，却带着截然不同的表情。那双眼睛里没有一丝光亮，只有无尽的黑暗和疯狂。
“你的每一次拯救，都在喂养那个恶魔。”
黑影的话像一柄刀，狠狠扎进沈墨的心里。
他在救这十万人，可救他们的代价，是让黑暗沈墨变得更强大。等黑暗沈墨彻底苏醒的那一天，会有多少人死在他手里？
十万？
一百万？
还是更多？
沈墨不敢想。
他只知道，如果现在不救，这十万人今天就死了。可他救了，将来可能会有更多人死。
这到底是对，还是错？
黑暗中，他忽然听到一个声音。
很轻，像是从很远的地方传来。
“沈墨……”
他猛地坐起来。
帐篷里空无一人。
可那个声音还在继续，像是有人在耳边低语。
“沈墨……你以为你是在救人……不……你是在喂我……”
沈墨的手在发抖。
他擦亮火折子，火光映照下，帐篷里一切都正常。
可他总觉得，有什么东西在黑暗中盯着他。
那一夜，沈墨没有合眼。
第二天清晨，他刚走出帐篷，就看到一个穿着汉人衣袍的中年人站在营地门口。
那人面带微笑，手里拿着一卷竹简。
“沈先生，别来无恙。”
沈墨瞳孔骤然收缩。
那是段昭。
司马师的谋士，那个精通医术的男人。
“你怎么会在这里？”
段昭笑着走近：“司马公听说先生在这里教授鲜卑兵法，特命我来看看。”
沈墨的心脏剧烈跳动。
司马师知道了。
这意味着，洛阳那边很快就会知道。司马昭、司马攸，还有那些虎视眈眈的世家大族，都会知道他沈墨在“叛国”。
“我只是在教他们一些基本的东西。”沈墨尽量让声音平静，“鲜卑人想学，我拦不住。”
“拦不住？”段昭笑得更深了，“先生若真想拦，有一千种办法。可先生没有拦，因为先生需要他们的粮食。”
沈墨没有否认。
“段先生来，不只是为了说这些吧？”
“当然。”段昭收起笑容，从袖中取出一封信，“司马公让我转告先生，他可以给你一个机会。只要先生愿意回去，他可以保你性命无忧，并且帮你安置那十万流民。”
沈墨盯着那封信，没有接。
“条件。”
“条件很简单。”段昭说，“杀了拓跋力微。”
沈墨笑了。
“段先生，你是认真的？我一个人，去杀鲜卑首领？”
“先生自然有办法。”段昭淡淡道，“先生在拓跋力微帐下教兵法，有的是机会接近他。下毒、刺杀、还是在兵书上做手脚，随先生选择。只要拓跋力微一死，鲜卑必然内乱，十万流民之危可解，先生也可以回去继续过安稳日子。”
沈墨沉默。
这确实是一个选择。
杀拓跋力微，换这十万人活。
可是，然后呢？
鲜卑内乱，会有多少人死在权力争夺中？司马师会放过那些流民吗？还是把他们当作棋子，用完就丢？
“我需要时间考虑。”
段昭点头：“三天。三天之后，我会再来。”
他说完转身离开，走出几步又停下，回头看着沈墨：“对了，忘了告诉先生一件事。段某研究魂契多年，发现一个有趣的现象——魂契的代价，从来不是固定的。签下魂契的人，付出的东西，取决于他内心最深处想要什么。”
沈墨的心一沉：“什么意思？”
“意思就是，郑冲签魂契时，最想救的是那十万人。”段昭笑了笑，“所以他付出的，不只是十年寿命。还有他这十年里本该拥有的一切——亲人、朋友、未来、希望。十年之后，他这个人，会彻底消失。”
沈墨的血液仿佛凝固了。
段昭转身离去，留下他一个人站在原地。
阳光照在身上，沈墨却觉得浑身冰冷。
他快步回到营地，找到郑冲。
郑冲正在给一个受伤的流民包扎伤口，动作笨拙却很认真。看到沈墨，他笑了笑：“先生，怎么了？”
沈墨盯着他，看了很久。
“你没什么想跟我说的吗？”
郑冲愣了一下，然后低下头：“先生知道了？”
“段昭说的。”
郑冲沉默了片刻，然后说：“我签魂契的时候就知道会这样。可我不后悔。”
“你……”沈墨的声音发颤，“你知道你会消失？彻底消失？”
“知道。”郑冲抬起头，眼神平静，“可如果我不签，这十万人今天就死了。我这条命，本来就是我爹用命换来的。能救十万人，值了。”
沈墨张了张嘴，却说不出话来。
郑冲拍了拍他的肩膀，就像当初他在金城关外拍他的肩膀一样。
“先生，别难过。这世上总有一些事，比活着更重要。”
他说完继续去包扎伤口，动作依然笨拙，可那双眼睛里的光，却让沈墨不敢直视。
那一整天，沈墨都魂不守舍。
教兵法的时候，他好几次讲着讲着就停下来，脑子里全是郑冲的话。
拓跋力微看出他心神不宁，提前结束了今天的课程。
沈墨回到帐篷，躺在草席上，盯着帐篷顶发呆。
他该怎么办？
杀拓跋力微？不杀？
救这十万人？不救？
每一个选择，都像是一柄刀，割在他心上。
夜幕降临。
沈墨走出帐篷，看到流民营地里升起了篝火。
有人在唱歌，调子悲凉，歌词模糊。
他听着听着，忽然想起前世看过的一段话。
“历史是无数人的鲜血写成的，可每一个死去的人，都曾是一个活生生的人。他们有梦想，有爱，有牵挂。他们不该成为数字。”
沈墨握紧拳头。
他做出了决定。
第二天清晨，沈墨去找拓跋力微。
“我要跟你谈一个交易。”
拓跋力微挑眉：“什么交易？”
“我可以教你更厉害的兵法。”沈墨说，“不是《孙子兵法》那些基础的东西，而是更高深的。我可以教你怎么用骑兵打攻城战，怎么用间谍分化敌人，怎么用最小的代价夺取最大的胜利。”
拓跋力微的眼睛亮了：“条件呢？”
“第一，让那十万流民跟你走。不是成为你的奴隶，而是成为你的子民。你要分给他们土地，让他们耕种，给他们活下去的希望。”
拓跋力微沉默。
“第二，你要立誓，十年之内，不得越过金城关一步。”
“第三，你要帮我杀一个人。”
拓跋力微眯起眼睛：“谁？”
“段昭。”
拓跋力微大笑：“沈先生，你这是要把我当刀使啊。”
“你选不选？”沈墨盯着他，“杀一个谋士，换十万子民，再加一套能让你横扫草原的兵法。这笔生意，你不亏。”
拓跋力微收起笑容，沉默了很久。
“好。”他最终开口，“我答应你。”
沈墨松了口气，转身准备离开。
“等等。”拓跋力微叫住他，“沈先生，你有没有想过，你教我的这些兵法，将来会杀死多少汉人？”
沈墨的脚步顿住了。
他回过头，看着拓跋力微，一字一句道：“我知道。可如果我不教你，这十万汉人今天就死了。我救不了所有人，但至少，我要救眼前的人。”
拓跋力微看着他，目光复杂。
“你是个有意思的人。”他说，“如果你愿意，可以留在我身边。”
沈墨摇头：“我不会留在草原。”
拓跋力微没有强留。
当天晚上，沈墨回到帐篷，准备收拾东西。
明天，段昭会来。
明天，他会让拓跋力微的人动手。
明天，一切都会尘埃落定。
可他心里，却没有半点轻松。
他想起自己在洛阳城里的日子，想起那些看过的史书，想起历史上那些惨烈的数字。
他改了历史。
可他不知道，改掉的历史，会不会变得更糟。
帐篷外忽然传来一阵吵闹声。
沈墨走出去，看到流民营地的入口处，一个中年汉子正跟拓跋力微的护卫对峙。
“让我见沈先生！”那汉子大喊，“我有急事！”
沈墨认出他来，是流民营地里那个铁匠。
“什么事？”
铁匠看到他，扑通一声跪下：“先生！不好了！郑冲、郑冲他……”
沈墨的心猛地一沉：“他怎么了？”
“他……他不见了！”铁匠说，“今天下午他说要去河边打水，然后就再也没回来！”
沈墨转身就往外跑。
月光下，他沿着河岸狂奔，一边跑一边喊郑冲的名字。
没有人回应。
河水哗啦啦地流淌，像是亘古不变的叹息。
沈墨跑出去三里地，终于在河滩上看到了郑冲。
他躺在那里，浑身湿透，脸色苍白如纸。
“郑冲！”沈墨扑过去，扶起他，“你怎么样了？”
郑冲睁开眼睛，看到是他，露出一丝虚弱的笑容。
“先生……我没事……就是不小心掉河里了……”
“胡说！”沈墨吼道，“你为什么会掉河里？你是不是想自杀？”
郑冲摇头：“不是……我就是……有点累……想歇一歇……”
他的声音越来越轻。
沈墨把他背起来，深一脚浅一脚地往回走。
月光下，两个人的影子被拉得很长。
走到半路，沈墨忽然停下来。
河面上，隐约飘着一个人影。
那人影越来越近，越来越清晰。
当那人影浮出水面时，沈墨浑身的血液都凝固了。
那是他自己。
穿着黑色的衣袍，脸上带着诡异的笑容，一双眼睛死死地盯着沈墨。
“你没有选择我……”那黑影开口，声音沙哑，“你选择了救他们……可你知道……他们会怎么对你吗？”
沈墨后退一步。
黑影缓缓抬起手，指向营地。
“去看看……你救的人……在做什么……”
沈墨犹豫了一瞬，然后背着郑冲，朝营地走去。
还没走到，他就闻到一股浓烈的烟味。
营地入口处，火光冲天。
拓跋力微的护卫倒在地上，胸口插着一柄刀。
那些流民，正拿着火把，围着拓跋力微的大帐。
领头的，是那个铁匠。
他站在火光中，脸上带着狂热的表情。
“烧！烧死这些蛮子！”
沈墨愣在原地。
那一刻，他忽然明白了。
黑暗沈墨没有需要苏醒。
他早就醒了。
就在这些流民的心中。