“沈校尉，此人方才护你突围，你当真不知他是谁？”
慕容衍的声音不紧不慢，却像刀子般刮过每个人的耳膜。他负手立于帅帐前，目光穿过人群，直直钉在沈清辞脸上。
四下寂静。数百双眼睛齐刷刷望过来。
沈清辞指甲掐进掌心，面上却不动声色。她抬起头，迎上慕容衍的视线，嘴角甚至勾出一丝冷笑：“国师大人说笑了。末将若与叛国贼有染，方才就该随他一同逃命，何必回来送死？”
“送死？”慕容衍轻笑一声，“你倒是提醒了本座。”
他抬手一挥，身后甲士齐齐上前，刀剑出鞘的声音汇成一片寒光。
“按大梁军律，通敌者，斩立决。”慕容衍声音平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“沈校尉若想自证清白，总该拿出些真凭实据。”
“证据？”沈清辞心一沉，面上却纹丝不动，“国师想要什么证据？”
“方才那人临走时，可曾留给你什么东西？”
沈清辞瞳孔微缩。
密令。
那张面具人在撤退时塞进她袖中的密令，此刻正贴着里衣，滚烫如炭。她甚至来不及细看上面的内容，却能猜到那绝非什么能见光的东西。
但慕容衍怎么会知道？
除非……
“看来是有了。”慕容衍眼中闪过一丝玩味，“沈校尉不愿意交出来？”
沈清辞深吸一口气，脑中飞快盘算。交，等于坐实通敌；不交，便是抗命。
两难。
她忽然笑了：“国师英明。那人确实给了末将一样东西。”
帐前顿时哗然，兵士们面面相觑，看向沈清辞的目光多了几分惊疑。
沈清辞不慌不忙从袖中取出一物——是那封烧毁后又现字的密信残片。
“他给末将的，是家父当年的绝笔书。”她举起残片，“这上面的笔迹，末将一眼就能认出。可国师方才说过，那人是冒充家父的伪物。那么，这封密信，又该如何解释？”
她把问题抛了回去。
慕容衍眯起眼，盯着那片残纸，忽然道：“拿上来。”
沈清辞不动。她赌慕容衍不敢当着全军的面，直接揭穿这封信的秘密——毕竟，这信涉及先帝旧案，牵连太广。
果然，慕容衍迟疑了一瞬。
就是这一瞬。
“末将有一事不明。”沈清辞抢在他开口前朗声道，“此人既然冒充家父，为何还要将家父旧物还给末将？他若是叛国贼，最该做的是与沈家斩断所有牵连。如此行径，岂非自寻死路？”
人群骚动。有人低声道：“说得有理……”
“有理什么！”一声粗吼炸开。
刘大奎挤出人群，满脸横肉抽搐着：“这丫头伶牙俐齿，分明是在狡辩！我亲眼看见那叛贼护着她杀出重围，要不是国师拦着，她早跑了！”
“刘将军此言差矣。”周瑾的声音清清冷冷插进来，“若是末将没记错，当时叛贼剑指国师，沈校尉却是挡在国师身前的。究竟是谁护谁，莫非刘将军没看清？”
刘大奎一愣，脸色涨红：“你——”
“够了。”慕容衍抬手制止，目光重新落在沈清辞身上，“沈校尉既然有胆量回来，本座便给你一个机会。”
他顿了顿，一字一句道：“当众立下血誓，以沈家三代英魂为鉴，若与叛贼有染，沈氏一门永坠无间。”
死寂。
沈清辞指尖冰凉。
血誓，是大梁军中最高规格的盟誓，唯有在万不得已时才会动用。一旦立下，便是不可反悔的铁证。若日后查出悖逆，便是欺天灭祖，连累九族。
慕容衍这一招，毒到了极致。
“怎么？不敢？”慕容衍眼中笑意渐深，“看来沈校尉……”
“有何不敢。”
沈清辞打断他，声音平静得可怕。她拔刀，在掌心划下一道血口，鲜血涌出，一滴滴落在尘土中。
“我沈清辞在此立誓——”她双手举向苍天，“若与叛国贼有勾结，教我沈清辞死无葬身之地，沈氏一门永世不得翻身！”
血滴渗入泥土，消散不见。
全场肃然。
慕容衍盯着她掌心的伤口，却忽然笑了：“沈校尉好气魄。不过——”
他话锋一转：“既是血誓，总要有些凭证才对。来人，取血书来。”
沈清辞心一紧。
血书，是要将誓言写下来，画押存档。一旦落笔，便再也无法抵赖。
可她没有退路。
纸笔送到面前，沈清辞咬紧牙关，用染血的手指写下誓言。一字一句，皆如刀剜心。
写完最后一笔，她抬头看向慕容衍：“国师可满意了？”
慕容衍不答，只缓缓走到她面前，拿起那封血书，仔细端详片刻。
“字迹倒是不错。”他淡淡道，“只是……”
他忽然伸手，从沈清辞袖中抽出那片烧毁的密信残片，两相对比。
“这封信上的字，为何与沈校尉的笔迹，有几分相似？”
沈清辞脑中嗡的一声。
是圈套。
慕容衍从一开始就没打算让她过关，他要的，是逼她露出马脚，再当众揭穿。
“末将自幼习练家父笔迹，自然有几分相似。”她强自镇定，“这有何不妥？”
“不妥？”慕容衍将那残片举到阳光下，“这信上的墨迹，至少是五年前所留。而沈校尉的手上，却有今日才染的墨。这说明什么？”
他声音陡然拔高：“说明这封信，是沈校尉方才趁人不备，临时伪造的！”
轰——
人群炸开了锅。
“没错！那叛贼手里拿的剑，跟老帅当年的佩剑一模一样！”
“这丫头肯定有鬼！”
“查！必须查清楚！”
刘大奎第一个冲上前：“国师，末将请命搜查沈清辞营帐！”
沈清辞脸色煞白。
营帐里有面具人留下的密令，还有她暗中搜集的关于父亲旧案的材料。一旦被搜出来，跳进黄河也洗不清。
“慢着。”
一个苍老的声音忽然响起。
众人回头，却见一位白发老将拄着拐杖，从人群后缓缓走出。
是镇北军的老帅——徐怀仁。
他已经退伍十年，从不过问军中事务。今日怎么会出现在这里？
“徐老帅？”慕容衍眉头微皱，“您老人家怎么来了？”
“不来不行啊。”徐怀仁咳嗽两声，目光扫过全场，“老夫听说，有人要查沈家丫头的营帐？”
“老帅，此事……”
“老夫知道。”徐怀仁摆摆手，打断慕容衍，“可你们想过没有，若是查了，却什么都没查出来，该如何收场？”
他转向刘大奎：“刘将军，你可敢立下血誓，若查无所获，你甘愿受军法处置？”
刘大奎脸色一滞。
“老帅说得对。”周瑾适时开口，“末将以为，此事另有蹊跷。叛贼既然敢在众目睽睽之下现身，又留给沈校尉一封信，定然另有图谋。”
“什么图谋？”慕容衍冷笑。
“栽赃。”周瑾一字一顿，“若沈校尉被查出通敌，那叛贼便能借刀杀人。若查不出，便能让军中自相猜忌，动摇军心。无论结果如何，他都立于不败之地。”
徐怀仁点头：“周主事所言极是。国师，此事还需从长计议。”
慕容衍沉默片刻，忽然笑了：“既然徐老帅出面说情，本座便给这个面子。”
他话锋一转：“不过——”
他看向沈清辞：“沈校尉必须交出那封密信，由本座亲自查验。”
沈清辞心头一跳。
密信还在她袖中，可她不知道那上面写了什么。
如果交出来，里面若有什么见不得光的内容……
“国师既然要看，末将自然不敢隐瞒。”她强装镇定，伸手探入袖中。
指尖触到密信的一刹那，她忽然摸到一处异样——信封背面，似乎刻着什么字。
她不动声色，将那信封在袖中翻转，借着微光，勉强辨认出几个字。
“内应……在……宫……”
她脑中轰的一声。
内应在宫里？
那面具人留下这封信，指向的竟是皇宫？
“沈校尉？”慕容衍的声音将她拉了回来，“还不交出密信？”
沈清辞咬牙，从袖中抽出信封。
所有人的目光都落在那封信上。
信封上，赫然印着一枚朱红色的火漆——那是大燕皇室的纹章。
“燕国密信？”刘大奎惊呼出声，“你这丫头果然通敌！”
沈清辞心头剧震。她万万没想到，那面具人留下的，竟是燕国密信。
“拆开看看。”慕容衍的声音冷得像冰。
沈清辞手指颤抖，缓缓撕开火漆。
信纸展开的一刹那，她的血液几乎凝固。
纸上，只有一行字——
“沈怀安，三日后，子时，紫宸殿见。”
落款处，盖着燕国皇帝的玉玺。
死寂。
全场死寂。
所有人的目光都聚集在那封信上，仿佛在看一颗即将引爆的火雷。
“紫宸殿？”徐怀仁的声音沙哑下来，“那是……陛下的寝宫？”
“没错。”慕容衍缓缓道，“三日后，子时，紫宸殿——”
他看向沈清辞，目光幽深：“沈校尉，你如何解释？”
沈清辞脑中一片空白。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
所有的目光都在刺向她，像无数根针，将她钉在耻辱柱上。
“末将……”她终于挤出两个字，“不知。”
“不知？”刘大奎冷笑，“信在你手上，你却说不知？”
“这封信，末将也是第一次看到。”沈清辞强迫自己冷静下来，“末将方才说过，那人是冒充家父的伪物。这封信，定然也是伪造的。”
“伪造燕国玉玺？”周瑾忽然开口，声音平静却致命，“那可是死罪。”
沈清辞心头一凉。
是啊，伪造燕国玉玺？那可比通敌还要严重。
可若不是伪造的……
那这封信，就是燕国皇帝亲笔所写，证明沈怀安真的没死，而且在与燕国皇帝密谋。
无论是真是假，她都难逃一死。
“看来沈校尉是没话说了。”慕容衍叹息一声，仿佛很惋惜，“那便依军法——”
“且慢。”
一个声音从人群后方传来。
众人回头，却见一个全身披甲的士兵大步上前。他走到沈清辞面前，单膝跪地，摘下面盔。
沈清辞浑身一颤。
那张脸——
是父亲亲兵队长，赵八。
“赵八？”徐怀仁惊呼出声，“你还活着？”
“末将侥幸未死。”赵八抬起头，目光如炬，“国师，沈校尉手中的信，是末将交给她的。”
全场哗然。
沈清辞愣住了。赵八什么时候给过她信？
赵八却不看她，只从怀中掏出一物——那是一枚半截的虎符。
“老帅可认得此物？”
徐怀仁接过虎符，脸色骤变：“这是……先帝赐给沈怀安的调兵符？”
“正是。”赵八沉声道，“当年沈家被抄，这枚虎符被丞相李崇文私吞。末将潜伏五年，才将它偷出来。”
他转向慕容衍：“国师，那封信，是末将伪造的。为的，就是让沈校尉拿着这封信，与燕国皇帝里应外合，扳倒李崇文和赵无忌。”
“你胡说！”刘大奎吼道，“你这不是害她吗！”
“不。”徐怀仁缓缓开口，“他是在救她。”
他举起虎符：“当年先帝赐给沈怀安这枚虎符时，曾留下遗诏——但凡有人持此符与燕国密谋，必是奉旨行事。”
他看向慕容衍：“国师，此事涉及先帝遗诏，恐怕不是军法能定夺的了。”
慕容衍脸色微变。
沈清辞却越发迷惑。
赵八这番话，漏洞百出。且不说虎符的真假，单说那封信——若是假的，为何会有燕国玉玺？
除非……
她忽然明白了什么。
赵八是在替她死。
他编出这个谎言，将所有的罪名揽到自己身上，便能让她脱身。而他，必死无疑。
“赵八……”她刚想开口，却被赵八一个眼神制止。
“沈校尉。”赵八低声道，“末将为老帅尽忠，死而无憾。只求您——”
他顿了顿，声音更低了：“去城东老宅，挖开后院第三棵槐树。”
沈清辞心头狂跳。
“那里，有老帅留下的东西。”赵八说完，猛地站起，转身对慕容衍道，“国师，末将认罪。伪造密信、私通敌国，皆是末将一人所为。沈校尉不知情，还请国师明鉴。”
“好。”慕容衍冷冷道，“既然你认罪，那便——”
“等等！”沈清辞冲上前，“他在撒谎！那封信不是他——”
“够了！”
慕容衍一声厉喝，打断了她。他目光如刀，落在她脸上：“沈校尉，念在你年轻无知，今日之事，本座便不再追究。不过——”
他顿了顿：“从今日起，你被剥去校尉之职，发配北境戍边。无诏不得回京。”
发配北境？
沈清辞脸色惨白。
北境苦寒，流放之地，去了便再无生还的可能。
可她别无选择。
“末将……遵命。”
她低下头，攥紧拳头，指甲嵌进掌心。
赵八被甲士押走，从她身边经过时，低声道：“别忘了，槐树。”
沈清辞闭上眼，将所有的情绪压进心底。
她不知道赵八为什么要替她死，也不知道那棵槐树下究竟有什么。
但她知道，从这一刻起，她的人生彻底变了。
慕容衍转身离去，走出几步，又回过头，看了她一眼。
那一眼，意味深长。
沈清辞站在原地，听着身后传来赵八被处决的声音，浑身冰冷。
三日后。
北境。
风雪漫天，天地间一片苍茫。
沈清辞裹着破旧的羊皮袄，走在流放的队伍中。身后是大梁的都城，越来越远，渐渐消失在风雪里。
她摸了摸怀中的虎符——那是赵八被处决前，偷偷塞给她的。
还有那封信。
她一个字都不敢再看，却始终忘不掉那行字——
“沈怀安，三日后，子时，紫宸殿见。”
三日后……
就是今日。
紫宸殿，子时。
她抬起头，望向风雪深处，忽然看见远处出现一队黑影。
为首那人，骑着黑马，披着斗篷，看不清面容。
队伍停下，那人在她面前勒马。
“沈姑娘。”
声音很轻，却像惊雷一样炸响在她耳边。
那人掀开斗篷，露出一张苍白的脸——
是慕容衍。
“你……”沈清辞后退一步，“你怎么会……”
“北境？”慕容衍笑了笑，“本座是来送你一程的。”
他从怀中取出一物，递到她面前。
那是一枚玉佩。
上面刻着两个字——
“怀安”。
沈清辞的手开始颤抖。
“你父亲……”慕容衍顿了顿，“还活着。”
风雪呼啸，天地间一片模糊。
沈清辞盯着那枚玉佩，脑中一片空白。
“他在哪里？”
“紫宸殿。”慕容衍一字一句道，“就在今夜，子时。”
他俯下身，声音低得只有她能听见：“你若想见他，就跟我走。”
沈清辞浑身僵硬。
前方是流放之路，后退是万丈深渊。
她攥紧玉佩，掌心渗出血来。
风雪更大了。远处，一匹孤狼立在雪丘上，仰天长嚎，声音凄厉如刀。沈清辞忽然想起赵八的话——槐树下，藏着东西。可慕容衍的玉佩上，刻着父亲的名字。她盯着那枚玉佩，忽然发现背面还有一行小字，被风雪磨得模糊，却依稀可辨：“吾女清辞，见佩如见父。”她的血液瞬间凝固。这是父亲的笔迹。可慕容衍为何会有这枚玉佩？她抬起头，对上慕容衍那双幽深的眼。雪光映照下，他的嘴角勾起一丝笑意，却冷得让人脊背发凉。“走吧，”他轻声道，“再不走，就来不及了。”沈清辞攥紧玉佩，指节泛白。她没有回头，却知道身后的大梁都城，正一点一点被风雪吞没。而她脚下的路，通向的究竟是真相，还是更深的陷阱？