火折子燃到尽头，滚烫的铜片烙进沈清漪指腹，她没松手。
暗记——母亲留下的暗记，藏在密道第三块青砖的背面。不是字，不是图，是三道深浅不一的刻痕，像指甲划上去的。沈清漪见过这种刻痕。七岁那年，母亲教她认账册时，在扉页刻过同样的印记。
“这是绝路的记号。”
母亲的声音隔着十年光阴砸进耳朵。沈清漪闭上眼，把那块青砖重新塞回原位。
绝路。
不是陷阱，是绝路。
母亲用这种方式告诉她——六皇子递来的那封信里，“归顺可活”四个字全是假的。归顺才是真正的死路。
沈清漪退出密道，将暗门合拢。春兰守在书房外，听到动静回头，见她脸色白得像纸，连忙上前扶住。
“小姐，您的手……”
“没事。”沈清漪甩开她，快步走到书案前，铺开一张空白信笺。
假意归顺的戏码已经演了三天。三天里，她让春兰给六皇子府递了两次消息，一次答应三叔安排的亲事，一次主动提出要将名下两间绸缎庄充入户部。六皇子那边回话客气温和，说等她身子好些，亲自登门商议。
太顺利了。
顺利到像踩在薄冰上。
沈清漪蘸墨落笔，写的是给赵文赵掌柜的信。字迹工整，语气恭敬，内容不过是请赵掌柜代为打理绸缎庄的日常事务。可她在“日常”二字落笔时，笔尖往右偏了半分。
赵文会看懂的。
这是母亲留下的暗号——“日常”二字右偏半分，意为“立刻转移”。
信写完，沈清漪没让春兰送。她把信折好塞进袖中，起身往外走。
“小姐，您去哪儿？”
“给三叔请安。”
春兰愣了愣，快步跟上来：“这会儿天都黑了……”
“天黑才好请安。”沈清漪掀开帘子，夜风吹得她咳嗽两声，她抬手捂住唇，咳完才说，“三叔操心我的亲事，我这个做侄女的，总不能一直躲着不见。”
春兰没再说话，低头跟在身后。
穿过回廊时，沈清漪余光扫到假山后有个黑影一闪而过。她没回头，脚步也没停。周管家的人，从她踏出书房就开始盯梢了。
正院的灯火通明。
沈怀仁坐在厅堂里喝茶，旁边坐着个精瘦的中年男人，一身绸缎，拇指上套着个翡翠扳指。沈清漪认得他——东城钱庄的东家钱四海，她名下那些钱庄产业，有一半是通过他的手做起来的。
“三叔。”沈清漪进门，微微屈膝行礼。
沈怀仁放下茶盏，脸上挂着慈爱的笑：“清漪来了？快坐。正好，钱东家也在，你们该是认识的。”
钱四海起身拱手：“沈小姐。”
沈清漪回了一礼，在旁边的椅子上坐下。春兰退到她身后，垂手立着。
“三叔找我来，是为了绸缎庄的事？”她主动开口。
沈怀仁一愣，随即笑得更深：“你倒是消息灵通。不错，六皇子殿下的意思是，你名下那两间绸缎庄，直接划入户部账上，对外只说是你孝敬朝廷的。”
“好。”
沈清漪答得干脆利落，干脆到沈怀仁端茶的手顿了一下。
“就这样？”他眯起眼。
“就这样。”沈清漪笑了笑，“三叔，我想明白了。我这身子骨，撑不了几年，留那么多产业做什么？不如送出去，换条活路。”
沈怀仁盯着她看了几息，忽然哈哈大笑：“早这么想，三叔也不用操心了！”
笑完，他转头对钱四海说：“钱东家，你也听到了，小侄女深明大义，你那边的账目，回头该交接的交接。”
钱四海点头应下，目光却在沈清漪脸上停了片刻。
沈清漪没看他。
她低头喝茶，茶盏遮住嘴角的冷笑。
交接？
钱四海那边的产业，早在三天前就已经转空了。现在剩下的，不过是几本空账册，几间空铺子。
“三叔，还有一件事。”沈清漪放下茶盏，“六皇子殿下说，过两日要亲自登门。我身子弱，怕招待不周，想请三叔帮忙张罗。”
沈怀仁眼中闪过一丝诧异，随即点头：“应该的。”
“还有——”沈清漪顿了顿，“母亲那边，我想去见一面。”
厅堂里的气氛瞬间凝住。
沈怀仁的笑容僵在脸上。钱四海垂下眼，假装在喝茶。
“你母亲……”沈怀仁缓缓开口，“在六皇子府上，养病。你去了，怕是不方便。”
“养病？”沈清漪歪了歪头，“我怎么听说，是被关起来了？”
“胡说！”
沈怀仁一拍桌子，茶盏震得叮当响。他站起身，脸上终于露出几分凶相：“清漪，你别听外人瞎说！你母亲好好的，六皇子殿下亲自派人照顾，怎会关起来？”
沈清漪没被他的气势压住。她慢慢站起来，声音不大，却每个字都清楚：“那就请三叔转告六皇子，我想见母亲。见不到母亲，绸缎庄的事，我改主意。”
“你敢！”
“我有什么不敢的？”沈清漪抬眸，眼底没有半分病弱，“三叔，我这条命本来就不长，拖一天算一天。可您不一样，您还有大好的前途，还有沈府这一大家子要顾。绸缎庄的事，六皇子催得急吧？”
沈怀仁脸色变了又变。
他当然急。
六皇子那边已经给了最后期限，三日内必须把两间绸缎庄的账簿和地契全部送到户部。若是沈清漪这个时候反悔，他没法交代。
“好。”沈怀仁咬着牙，“我去传话。但见不见得到，不是我说的算。”
“那就多谢三叔了。”沈清漪屈膝行礼，“天色晚了，侄女先告退。”
她转身往外走，走到门口时，钱四海追了出来。
“沈小姐。”钱四海压低声音，“留步。”
沈清漪回头。
钱四海左右看了看，确定没人，才凑近一步：“小姐，您……真的要把产业交出去？”
“怎么？”
“那可是您母亲留下的。”钱四海的语气有些急，“三间绸缎庄，两间钱庄，还有南城那几条商路，都是夫人当年一手打下来的。您要是交出去……”
“钱东家。”沈清漪打断他，“你那边，账目都清干净了？”
钱四海一愣，随即点头：“清了。早三天就清了。”
“那就好。”沈清漪笑了笑，“他们想要，就给他们。反正……”
她顿了顿，声音轻得像风：“空的。”
钱四海眼中闪过一丝了然，没再多问，拱了拱手退开。
沈清漪带着春兰往回走。夜风大了，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃，光影在她脸上明明灭灭。
“小姐。”春兰忽然开口，“您真的要见夫人？”
“不该问的别问。”
春兰闭了嘴。
沈清漪没看她。她知道春兰是双面间谍，每次递出去的消息，都会先经春兰的手。所以这三天，她递的都是假消息。
真正重要的信，是刚才在密道里写的。
那封让赵文“立刻转移”的信，她一直贴身带着。
回到书房，沈清漪让春兰去备热水。趁春兰离开的间隙，她迅速从袖中取出那封信，在信封背面用指甲划了个极浅的“急”字，然后塞进书案下一个隐蔽的暗格。
这暗格是母亲留下的，只有她和赵文知道。
明早，会有小厮来送早饭，顺便把信取走。
一切安排妥当，沈清漪才松了口气。她坐到书案前，伸手揉了揉太阳穴。
头痛。
从三叔那儿回来就一直痛。不是装病的那种痛，是真的痛。像有根针扎在太阳穴上，一跳一跳的。
沈清漪闭上眼，脑子里却停不下来。
三叔的反应不对。
他太紧张了。绸缎庄的事，六皇子催得再急，也不至于让他拍桌子发火。除非——他还有别的事瞒着她。
还有钱四海。
钱四海一直是她母亲的心腹，做事最是谨慎。可刚才那句“您真的要把产业交出去”，问得太直接，太急，不像他的风格。
除非……
沈清漪睁开眼。
除非钱四海已经被人盯上了。
她猛地站起来，快步走到书案旁，想把那封信拿回来。可手刚碰到暗格，书房的门就被推开了。
“小姐。”
春兰站在门口，身后站着两个人。
一个是李福生，六皇子府上的管事太监。
另一个，是赵文。
“小姐，”春兰的声音有些发抖，“李公公来了。还有赵掌柜……”
沈清漪的手僵在暗格上。
赵文低着头，不看她的眼睛。李福生笑眯眯地走进来，从袖中抽出一封信，放在书案上。
“沈小姐，”李福生尖细的嗓音在夜色中格外刺耳，“殿下让咱家传句话。您给赵掌柜的信，他收到了。不过殿下说了，绸缎庄的事，不用这么急。”
沈清漪盯着那封信。
她认得那个信封——正是她刚才放进暗格的那封。信封背面，她指甲划的那个“急”字，还清清楚楚。
“赵掌柜是殿下的人，”李福生慢悠悠地说，“从始至终都是。”
沈清漪的手从暗格上滑下来。
她转头看向赵文。
赵文终于抬起头，眼底有一丝愧疚，但更多的是恐惧。他张了张嘴，想说点什么，却被李福生抬手拦住。
“沈小姐，殿下说了，您是个聪明人。”李福生的笑容越来越深，“聪明人，就该做聪明事。您想见夫人，可以。明天，殿下亲自陪您去。”
沈清漪的指甲掐进掌心。
痛。
真痛。
痛得她几乎要笑出来。
母亲留下的暗记，是绝路。可绝路的尽头，不是死，是被信任的人亲手推下悬崖。
“好。”她听见自己的声音，平静得可怕，“那就麻烦殿下安排了。”
李福生满意地点点头，带着赵文退出去。
门关上。
春兰跪了下来：“小姐，我……”
“起来。”沈清漪没看她，“今天的事，你做得很好。”
春兰愣住。
沈清漪走到书案前，拿起那封信，慢慢撕成碎片。纸屑从她指缝间落下，像一场小型的雪。
“你以为，我不知道赵文是奸细？”她回头，笑了笑，“春兰，你跟了我这么多年，怎么就学不会——你家小姐，从不做没有准备的事。”
春兰的脸色白了。
沈清漪没再解释。
她走到窗边，推开窗。夜色浓稠得像墨，远处传来更夫的打更声。
三更天了。
赵文是奸细，她一早知道。那封放在暗格里的信，本就是诱饵。
真正的转移，从她踏进三叔厅堂的那一刻就已经开始。
钱四海提前三天清空的账目，是明的。暗的，是南城那几条商路——那些连赵文都不知道的商路，是母亲留给她的最后底牌。
只是……
沈清漪闭上眼。
赵文的背叛，比她预想的来得更早。这意味着六皇子那边盯得更紧，她能用的时间，更少了。
“春兰。”
“奴婢在。”
“明天，给我准备一套男装。”
春兰抬头：“小姐要出门？”
“不是出门。”沈清漪睁开眼，眼底映着窗外的夜色，“是去见一个人。”
“谁？”
沈清漪没回答。
她看着远处，六皇子府的方向，灯火通明。
那个人，明天会以“六皇子”的身份出现在她面前。可真正的主使，从来不是六皇子。赵文跪地时，袖口露出的那道紫檀木佛珠——她见过一模一样的，挂在母亲密室的墙上，佛珠背面刻着一个字：七。