鲜血从楚昊七窍喷涌而出。
封印之力在他体内炸开，像千万根烧红的铁钉刺穿每一寸骨骼。他弓起身子，脊骨咔嚓作响，嘴里涌出的血顺着下巴滴落虚空，瞬间蒸发成血雾。
“啊啊啊——”
痛苦的嘶吼从喉咙里挤出来。楚昊双手抓向胸口，指甲嵌入皮肉，却撕不开那股从骨髓深处迸发的力量。初代龙骑的封印在剥离他的灵魂，一层层剥开，像剥一颗熟透的蛋。
疼。
比逆命之力反噬更疼百倍的疼。
“钥匙动了。”深渊裂隙中，那道古老银色面孔缓缓睁开无数只眼睛——每一只都是竖瞳，每一只都盯着楚昊，“十万年了，终于有人配得上这把锁。”
楚昊的视野扭曲了。他看到自己的身体在发光——不是龙魂的金色，而是一种灰色的、近乎透明的光。那光从心脏位置扩散开来，所过之处，皮肤龟裂，血管暴突，像被无形的火焰灼烧。
“不……我不要……”他咬着牙，指甲抠进地面，十根手指全部折断，鲜血淋漓，“我不要成为什么钥匙！”
“你没有选择。”
天命使徒站在三丈外，银袍猎猎，脸上的裂缝裂开，露出里面空无一物的黑暗。那声音没有起伏，却带着不容置疑的笃定：“钥匙本就是你的宿命。千年轮回，万次重生，你以为你是在逆天？你只是在等这把锁解锁的时机。”
“放屁！”
楚昊猛地抬头，眼眶里全是血丝。他伸手抓向虚空，体内的逆命之力像被点燃的炸药，轰然爆发。灰色的光柱从他身上冲天而起，直接劈开深渊裂隙，将那银色面孔斩出一道裂痕。
“咦？”银色面孔微微侧目，声音里多了一丝兴趣，“钥匙还没完全开启，就已经能伤到归墟？有意思。”
归墟。
那银色面孔叫归墟。
楚昊脑子里闪过这个名字，却又马上被更强烈的痛楚淹没。封印之力和逆命之力在他体内交战，像两条巨龙撕咬他的内脏，每一寸肌肤都在炸裂，每一根神经都在尖叫。
他感觉自己要炸了。
“楚昊！”
一个声音从远处传来。
楚昊艰难地转头，视线模糊中，他看到一个人影朝这边冲来。那人浑身是血，左臂齐肩断裂，断口处还在往外渗血，但脚步没有丝毫停顿。
林若溪。
“别过来！”楚昊嘶吼。
林若溪没有停。她冲到楚昊面前，单手按在他胸口，掌心亮起一道金色的阵法——那是龙渊城的封印术，她竟然在尝试封印楚昊体内的力量。
“你疯了？！”楚昊瞪大眼睛，“这力量会杀了你！”
“那就一起死。”林若溪的声音很平静，平静得不像一个断了手臂还在流血的人，“你死了，龙渊城也守不住。横竖是死，不如拼一把。”
楚昊看着她，突然笑了。
“你这个疯女人。”
“彼此彼此。”
封印阵法的金光和楚昊体内的灰光撞击在一起，发出刺耳的轰鸣。林若溪闷哼一声，嘴角溢出血线，但她的手没有松开，反而按得更紧。
“钥匙已经开始苏醒。”天命使徒抬起银袍下的手，指尖指向楚昊，“阻止他，或者完成他。没有第三条路。”
“什么意思？”楚昊咬着牙问。
“献祭记忆。”天命使徒的声音里带着一丝嘲讽，“你体内逆命之力的代价还在，钥匙开启的速度太快，你的肉体承受不住。献祭全部记忆，换取钥匙的完全掌控，成为真正的钥匙——最强者，守护世界。代价是，你永远不会记得你是谁。”
“又是这个选择……”楚昊咬牙切齿，“你们这些狗东西，就只会这一招？”
“不是我们会这一招，是命运只会这一招。”天命使徒摇头，“你以为献祭记忆是我们在逼你？不。是这把锁的设计者留下的陷阱。初代龙骑封印你的时候，就已经设好了这个局——要么遗忘一切成为钥匙，要么锁死钥匙被力量撑爆。”
楚昊脑子里轰地一声。
初代龙骑。
那个火焰面孔，那个银瞳，那个操控轮回千年的老东西。
原来这一切都在他算计之中。
“操。”楚昊从牙缝里挤出一个字。
“你没有时间了。”天命使徒退后一步，银袍无声落地，露出里面空无一物的躯壳，“十息之内，你必须做出选择。否则，逆命之力和封印之力会同时引爆，这片虚空，连同你身后的龙渊城，都会化为灰烬。”
楚昊低头看向自己的手。
灰色的光已经蔓延到指尖，皮肤表面的纹路像龟裂的瓷器，随时会碎掉。他能感觉到体内的力量在膨胀，在撕扯，在尖叫——那是逆命之力和封印之力在抢夺他的灵魂。
“妈的。”
他抬头看向林若溪。
这个女人还在按着他的胸口，嘴角的血已经滴到衣服上，但她没有哭，没有喊，就那么直直地看着他，眼神里全是他看不懂的东西。
“你走吧。”楚昊说，“趁我还没炸。”
“不走。”林若溪说。
“你会死。”
“那就死。”
楚昊张了张嘴，却说不出一句话。
他想起很多事。
想起小时候在龙渊城后山偷灵石，想起被师兄弟嘲笑是废柴，想起第一次唤醒龙魂时的剧痛，想起苏月献祭时的笑容，想起炎帝银瞳里的嘲讽，想起初代龙骑那句“你只是棋子”。
他想不起自己叫什么名字了。
不对。
他叫楚昊。
楚昊。
楚昊……
“时间到了。”天命使徒的声音像催命符，在虚空中回荡。
楚昊闭上眼睛。
三息。
他听到了归墟的低语：“钥匙已开。”
两息。
他听到了林若溪的心跳声，急得像擂鼓。
一息。
他睁开了眼睛。
“我选择——”
楚昊的声音突然卡住。
因为一只手从虚空中伸出来，按在了他的肩膀上。
那只手很温暖。
温暖的，熟悉的，像某个很久很久以前，他在某个地方摸到过的手。
楚昊转头。
一个人站在他身后。
那人身材高大，穿着破旧的龙骑战甲，脸上全是伤疤，一双眼睛却是楚昊这辈子见过的最清澈的银瞳。
“炎……帝？”楚昊愣住了。
不对。
炎帝不是千年前就献祭了吗？炎帝不是已经死了吗？
“我不是炎帝。”那人开口，声音沙哑得像砂纸磨在石头上，“我是……你。”
楚昊脑子一片空白。
“你不是钥匙。”那人继续说，伸手握住楚昊的手腕，将那灰色的光压回楚昊体内，“你是锁。”
“什么？”
“初代龙骑把你封印成钥匙，只是为了让人以为钥匙是打开牢笼的工具。”那人银瞳里倒映着楚昊惊恐的脸，“但真正的钥匙，是你体内的逆命之力。而你，是锁住逆命之力的锁。一旦钥匙开启，锁就会碎掉。”
“那我会……”
“你会消失。”那人说，“连记忆都不会剩下。”
楚昊沉默了。
他低头看向自己的双手。
灰色的光在掌心跳跃，像在嘲笑他。
“那怎么办？”他问。
“杀了归墟。”那人指向深渊裂隙中的银色面孔，“杀了他，钥匙就会锁死，逆命之力会永远封印在你体内，你会活下来。”
“但是……”
“你会很弱。”那人打断他，“失去逆命之力，你会比废柴还不如。所有你曾经拥有的力量，都会消失。”
楚昊瞪大了眼睛。
“你可以选择成为钥匙，”那人继续说，“拥有逆天之力，成为最强者，守护世界。然后遗忘一切，包括你自己。”
“或者。”
那人松开楚昊的手，退后一步，银瞳里闪烁着什么东西。
“选择成为锁，活下来，但失去所有力量，回到原点。”
楚昊死死盯着那人。
“你是谁？”
“我是你。”那人说，“千年前的你。”
楚昊脑子里轰地一声。
千年前的自己？
“不可能……”他摇头，“我明明只是废柴……”
“你从来都不是废柴。”那人笑了，笑容里满是苦涩，“你只是选择了遗忘。千年前，你和我一样，面临这个选择。你选择了成为钥匙，结果失败了。轮回千次，你都在这个节点上挣扎。每一次，你都选择了不同的路。但每一次，你都失败了。”
“那我这次……”
“这次不一样。”那人说，“归墟苏醒了。深渊之主已经觉醒。如果你这次再选错，整个世界都会消失。”
楚昊张了张嘴，却发不出声音。
他看向林若溪。
那个女人还按着他的胸口，手上的血已经凝固，但她没有松开。
“你走吧。”楚昊说。
“不走。”林若溪还是那句话。
“你一直不走，我会分心。”
“那就别分心。”
楚昊看着她，突然笑了。
“你这女人，真他妈倔。”
“彼此彼此。”
楚昊深吸一口气，转头看向深渊裂隙中的归墟。
那只银色面孔上的无数只眼睛都在盯着他，像在看一盘棋局。
“我选择——”
“等等。”
一只手突然从虚空中伸出来，抓住了楚昊的手腕。
楚昊转头。
那个人影冲到他面前，浑身是血，左臂断裂，却还是用仅存的右手死死抓住他。
“你他妈又是谁？”
那人抬头。
楚昊愣住了。
那张脸很熟悉。
非常熟悉。
熟悉到——他应该认识。
但他说不出名字。
“我……”那人张了张嘴，嘴角的血滴到地上，“我叫……”
楚昊的脑子开始模糊。
记忆像沙子一样从指缝中流走。
他拼命想抓住，却什么都抓不住。
“我叫……”
那人的声音越来越远。
楚昊眼前一黑。
意识沉入无边的黑暗，像被一只无形的手拖入深渊。他听到自己的心跳声越来越弱，像鼓点渐息。归墟的低语在耳边回响，带着某种古老的韵律：“钥匙已开，锁将碎。记住——当你醒来，你将不再是楚昊。”
楚昊想喊，想挣扎，但身体像被冰封，连手指都动不了。他感觉自己在坠落，穿过层层黑暗，穿过无数个破碎的记忆片段——那些画面里，有龙渊城的城墙，有苏月的笑脸，有炎帝的银瞳，有林若溪断裂的手臂。
但那些画面正在褪色，像被水浸泡的墨迹。
他拼命想抓住，却抓不住。
忽然，一只手拽住了他。
那只手很冷，冷得像千年寒冰，却死死扣住他的手腕，将他从坠落中拉回。
“醒过来。”一个声音在黑暗中响起，沙哑而急促，“你不能睡。”
楚昊猛地睁眼。
眼前是一张脸。
那张脸满是血污，眼眶深陷，嘴角挂着血丝，但眼神却亮得像两团火。
“你……”楚昊张了嘴，声音嘶哑得不像自己的，“你是谁？”
那人笑了，笑容里带着一种说不出的悲凉。
“我叫……我叫……”
声音越来越模糊。
楚昊感觉自己的意识又开始下沉，像被潮水卷走。他拼命想记住那张脸，想记住那个名字，但记忆像沙子一样从指缝中流走。
他什么都抓不住。
什么都留不住。
黑暗中，归墟的低语再次响起：“钥匙已开。锁将碎。一切归零。”