声音在颅骨深处炸开，不是听见，是感知。
轩辕辰猛地“睁眼”——如果这团混沌的意识还能称之为眼。没有身体，没有光，只有无数破碎的星辰在虚空中旋转、碰撞、湮灭。每一颗星辰的轨迹都拖拽着时间的残影，快的凝固，慢的腐朽。
“这是哪？”
“你的识海，也是我的坟场。”那声音古老，带着星辰生灭的疲惫，“吾乃时空帝皇，最后的神性碎片。血色异象是吾陨落前布下的传承引信，唯有身负混沌血脉却未开蒙者，方能在绝境中触发。”
轩辕辰想说话，发不出声音。无数画面强行灌入：撑开天地的巨人挥斧，斧刃划过之处时间诞生；驾驭光阴长河的帝皇端坐王座，抬手间纪元更迭；然后是崩塌，神灵如雨坠落，法则锁链寸寸断裂，黑暗吞噬星河……
剧痛。
不是肉体的痛，是存在本身被撕扯的痛。那些画面不是记忆，是法则的烙印，每一帧都重若星辰。
“你的身体太弱。”时空帝皇的声音毫无波澜，“混沌创世体正在苏醒，但凡人经络承受不住时空之力的冲刷。三刻钟，若不能初步掌控‘时之砂’，你的肉身会先于灵魂崩解成基本粒子。”
一颗微小的、流淌着银灰色光泽的沙粒，悬浮在轩辕辰意识之前。
它静止着，却又同时处于亿万种运动状态。
“触碰它。理解‘静止’与‘流动’的悖论共存。”
轩辕辰的意识伸向沙粒。
接触的刹那，他“看”见了——不是用眼睛。他看见自己躺在部落外的乱石滩上，胸口微弱的起伏；看见几只秃鹫在百米高空盘旋，翅膀每一次扇动都慢得像凝固的琥珀；看见更远处，三道披着暗影的人影正以诡异的速度贴地掠来，为首者手中罗盘指针直指自己所在。
那是现在。
也是未来几息之后。
“时间……是层叠的？”
“是，也不是。”时空帝皇道，“对你而言，此刻只需做一件事：从‘时之砂’中抽出一缕‘缓流’，注入你心脏上方三寸的经络节点。那是混沌创世体第一个枢纽，名曰‘刹那之种’。成功，你可暂缓肉身崩解；失败，你现在就会‘看见’自己死去。”
没有选择。
轩辕辰全部意识缠绕上那粒沙。它冰冷，滑腻，像抓住一条逆流而上的鱼。他拼命回想刚才“看见”的秃鹫振翅——那种缓慢，那种粘稠的阻力。
抽！
一缕几乎看不见的银丝，从沙粒中剥离。
剧痛升级。意识像被扔进磨盘，每一寸都被时间的锯齿反复切割。那银丝重得超乎想象，每向“刹那之种”挪动一分，虚空中旋转的星辰就熄灭一片。
灵魂本源在燃烧。
“太慢。”时空帝皇冷声道，“暗影魔尊的‘觅踪使’还有百息抵达。他们专猎神性传承者，抽魂炼器。你若在他们触碰到你肉身时仍未完成初步融合，传承将自动引爆，连带方圆十里化为时间乱流。”
压力翻倍。
外有追兵，内有崩解。轩辕辰甚至能“听”到身体里经络断裂的细微声响，像琴弦一根根绷断。
他发狠，不再小心翼翼，意识如蛮牛般撞向那缕银丝。
推！
银丝猛地一窜，扎入虚无中某个节点。
“刹那之种”被点亮了。
微弱的、清凉的银光从那节点渗出，迅速蔓延向四肢百骸。肉体的崩解感骤然减缓，但取而代之的是一种更诡异的体验——他感觉自己同时存在于多个时间切片里：一个是正在传承空间挣扎的意识体；一个是躺在石滩上濒死的伤躯；还有一个……是站在第三视角，冷漠地“观察”着这一切。
“初步融合完成。”时空帝皇的声音第一次出现一丝波动，“混沌创世体已唤醒万分之一。你获得了基础权能：局部时间缓速。范围：周身三尺。幅度：至多减缓十倍。消耗：灵魂之力。慎用，你现在的灵魂只够支撑三次呼吸的缓速。”
“我能动了？”
“意识可以回归。但记住，传承记忆只解封了最初阶的部分。后续封印会随你实力提升逐步打开。另外——”时空帝皇的声音骤然变得遥远破碎，“暗影魔尊……已标记你的气息……时空帝皇的传承者……是他们首要灭绝目标……”
声音消散。
星辰幻境褪去，沉重的、火辣辣的痛楚瞬间回归。
轩辕辰真的睁开了眼。
夕阳如血，刺得他眼球生疼。胸口被族兄轩辕烈踹断的肋骨传来钝痛，但更深处，一股微弱的、清凉的银流在缓慢修复伤处。他抬起手，看着自己沾满血污和尘土的手指。
意念微动。
指尖周围的空气泛起几乎不可见的涟漪。一只恰好飞过的蠓虫，翅膀扇动的频率骤然降低，慢得像在粘稠的油里挣扎。持续了大概一次心跳的时间，那股清凉的银流便消耗了近三成，太阳穴传来针扎般的刺痛。
真的可以。
他撑起身体，靠在一块岩石上喘息。混沌创世体的初步觉醒带来了细微的改变：五感敏锐了许多，能听见远处风吹过石缝的呜咽，能看见百步外沙地上蚂蚁爬行的轨迹。体内多了一颗冰冷的、缓缓自转的银色光点，那就是“刹那之种”。它正以极慢的速度汲取着空气中稀薄的灵气，转化为时空之力。
但太慢了。照这个速度，要攒够施展一次“三尺缓速”的消耗，得静坐半个时辰。
不能待在这里。
秃鹫还在盘旋，那是不祥之兆。而且时空帝皇最后的警告……
他咬牙站起，踉跄着朝记忆中山林的方向走去。必须找个地方躲藏、疗伤，弄明白这突如其来的力量，以及“暗影魔尊”到底是什么。
刚走出不到五十步。
身后传来极其轻微的破空声。
不是风。
轩辕辰寒毛倒竖，几乎是本能地向前扑倒。一道乌光擦着他的后脑勺飞过，钉在前方的树干上，竟是一枚尾羽漆黑的短矢，箭杆上刻着扭曲的符文，正嗤嗤地腐蚀着树皮。
“咦？居然躲开了？”一个沙哑的声音响起，带着些许意外。
三道身影，如同鬼魅般从稀疏的灌木阴影中“流”了出来。他们都穿着紧身的暗灰色皮甲，脸上戴着只露出眼睛的黑色面罩，气息阴冷飘忽，与周围环境几乎融为一体。为首者手中，正托着一个巴掌大的骨制罗盘，指针死死定在轩辕辰身上。
“炼气期都未入的废物，灵魂波动却带着‘那个时代’的臭味。”为首者眼睛眯起，像打量猎物，“小子，你刚才身上有时空涟漪。交出你得到的东西，留你全尸。”
轩辕辰心脏狂跳。觅踪使！真的来了！
他慢慢后退，背靠上一棵大树，手指悄悄扣进粗糙的树皮。“我不明白你们在说什么。我只是个被部落驱逐的废人。”
“废人？”左侧那个较矮的觅踪使嗤笑，声音尖细，“废人能引动‘血陨天象’？废人身上有连‘觅魂罗盘’都剧烈震颤的神性残留？别装了，你接触了不该接触的传承。那是禁忌，是必须被抹除的‘错误’。”
“跟他废话什么。”右侧那个体型魁梧的觅踪使不耐烦道，反手从背后抽出一对弯刃，“抓回去抽魂，自然什么都清楚了。魔尊大人最近正需要新鲜的神性灵魂做引子。”
话音未落，魁梧身影已如猎豹般扑出。速度极快，动作毫无花哨，直取轩辕辰双腿——他要生擒。
太快了！
轩辕辰根本看不清对方动作，只觉恶风扑面。生死关头，他全部意识疯狂催动心脏上方那颗银色光点。
“缓速！”
银流汹涌而出。
以他为中心，三尺之内，空气骤然变得粘稠。魁梧觅踪使冲入这个范围，动作肉眼可见地滞涩了一瞬，就像陷入无形的泥沼。虽然只有一瞬，对方立刻鼓荡起暗灰色的灵力挣脱，但这一瞬对轩辕辰足够了。
他拼命向侧方翻滚。
弯刃擦着他的腰际划过，带起一溜血珠，但避开了要害。
“时间之力！”魁梧觅踪使稳住身形，眼中爆发出骇人的精光与贪婪，“果然是时空系的传承！大哥，必须活捉！这价值远超普通神性！”
为首者眼神也彻底变了，从冷漠的审视变成了炽热的贪婪。“布‘影缚阵’！别让他再有机会施展！这种能力以他的境界，消耗必然巨大！”
三道身影瞬间散开，成三角阵型将轩辕辰围在中间。他们同时结印，暗影般的灵力从他们脚下蔓延而出，如同活物般交织，迅速在地面形成一个不断收缩的黑色光圈。光圈内，阴影蠕动，仿佛有无数只手要破土而出，抓住他的脚踝。
轩辕辰感到周身空气变得沉重，连抬手都困难。更可怕的是，他体内的银流几乎见底，太阳穴的刺痛变成持续的锤击。“刹那之种”的恢复速度，远远跟不上消耗。
怎么办？
硬拼死路一条。对方最弱的也是炼气中期，为首者更是气息深沉，恐怕已接近筑基。自己只是刚刚觉醒了一丝体质，空有能力，没有修为，没有战技。
逃？影缚阵正在收缩，速度远超他此刻带伤之躯。
他目光急速扫视。夕阳最后一缕余晖正掠过西侧一片乱石嶙峋的斜坡，斜坡下方是浓密的、光线昏暗的原始老林。那里阴影更重，或许……
一个疯狂的计划在脑中成形。
他停止挣扎，任由影缚阵的黑光缠上小腿，脸上露出绝望和力竭的神色，身体晃了晃，似乎要倒下。
“放弃抵抗了？”尖细声音的觅踪使讥讽道，稍稍放松了灵力输出，上前两步准备下禁制。
就是现在！
轩辕辰眼中银芒一闪，不是施展缓速，而是将体内最后仅存的所有银流，毫无保留地注入双腿——不是用于加速，而是用于“欺骗”。
他模仿刚才魁梧觅踪使冲入缓速区域时，那种动作瞬间滞涩又猛然加速的“不协调感”！
同时，他用尽力气，朝着西侧斜坡，将手中一直攥着的一块尖锐石片，狠狠掷向为首者面门！动作故意做得很大、很笨拙，破空声明显。
“垂死挣扎！”为首者不屑，轻松侧头躲过石片。
但就在他侧头，视线短暂偏离的刹那，另外两名觅踪使的注意力也被这蹩脚攻击吸引的瞬间——
轩辕辰动了。
他没有向斜坡跑，反而朝着相反方向，也就是魁梧觅踪使的位置，踉跄冲了两步，然后像是被影缚绊倒，狼狈地向前扑倒。
这个动作完全出乎意料。魁梧觅踪使下意识后退半步，准备应对可能的贴身袭击。
然而轩辕辰扑倒的方向地面，有一片因为之前短矢腐蚀而变得酥松的浮土。他手掌触地瞬间，猛地将浮土向后一扬！
尘土飞扬，暂时遮蔽了一小片视线。
“小心他使诈！”为首者喝道。
尘土中，轩辕辰的身影似乎模糊了一下，借助这短暂的遮蔽和对方一瞬间的判断混乱，他真正的意图才爆发——不是前冲，不是攻击任何人，而是用尽肉体最后的力量，朝着西侧斜坡，纵身一跃！
他不是跑下去的，是直接滚下去的！
粗糙的岩石和灌木撕扯着他的伤口，剧痛钻心，但他死死咬住牙，蜷缩身体，尽可能减少要害撞击。翻滚的速度极快，几乎瞬间就脱离了影缚阵最核心的范围，没入斜坡中段的阴影里。
“追！”为首者又惊又怒，没想到这蝼蚁般的猎物竟有如此狡猾的逃生伎俩。三人如影随形，扑向斜坡。
轩辕辰一路翻滚，直到被一棵老树的树根拦住才停下。他头晕目眩，满身是血，新伤旧伤叠加，银流彻底枯竭，“刹那之种”黯淡无光。但他成功了，暂时拉开了几十步的距离，并且进入了光线更暗、地形更复杂的密林边缘。
他挣扎着爬起，跌跌撞撞冲进密林深处。必须拉开距离，必须找到藏身之处！
身后，破风声紧追不舍。觅踪使的速度比他快得多，距离在迅速缩短。
“你跑不掉！”尖细的声音如同跗骨之蛆，越来越近，“这片林子也在‘觅魂罗盘’范围内！乖乖交出传承，给你个痛快！”
轩辕辰肺部火辣辣地疼，视线开始模糊。难道刚获得希望，就要死在这里？
不！
他目光扫过前方，忽然注意到左侧有一片异常浓密的藤蔓，覆盖着一处岩壁，藤蔓缝隙里漆黑一片，似乎是个洞穴。洞口附近，散落着一些细小的、反光的白色颗粒。
兽骨？
有危险？
但追兵已至身后十步！
没有时间权衡。他猛拐方向，冲向藤蔓，用尽最后力气拨开一道缝隙，挤了进去。
里面果然是个不大的天然石穴，弥漫着一股腥臊味。洞穴深处，隐约有两团幽绿的光芒亮起，低沉的、带着威胁的呼噜声传来。
是妖兽巢穴！
几乎在他冲进来的同时，三道暗影也出现在了洞口藤蔓外。
“进去！”为首者命令，但自己也停顿了一瞬，显然也察觉到了洞内的妖兽气息。
就是这一瞬的停顿。
洞穴深处，那两团幽绿光芒猛地逼近，伴随着一声震耳欲聋的咆哮，腥风扑面！一头体型如牛犊、皮毛黑黄相间、獠牙外露的剑齿豹扑了出来，显然被闯入者激怒了。
轩辕辰紧贴洞壁，屏住呼吸。
剑齿豹首先扑向了洞口最明显的目标——那三个觅踪使。
“孽畜！”魁梧觅踪使怒喝，弯刃挥出，与剑齿豹战在一处。妖兽实力不弱，相当于炼气后期，一时间竟缠住了两人。
为首者却目光如电，穿透混乱，再次锁定缩在洞穴阴影里的轩辕辰。他手中多了一枚漆黑的钉子，散发着不祥的气息。
“没时间了。”为首者冷冷道，屈指一弹。
灭魂钉化作一道乌光，无视了中间搏斗的人和兽，直射轩辕辰眉心！这一击，旨在彻底摧毁灵魂，哪怕会损伤部分传承记忆也在所不惜。
避无可避！
轩辕辰瞳孔缩成针尖。要死了吗？刚触摸到力量的门槛……
就在乌光即将触及他皮肤的刹那——
他体内那黯淡的“刹那之种”，或许是受到致命威胁的刺激，或许是混沌创世体本能的护主，竟猛地一颤，榨出最后一丝微不可查的银流。
不是用于缓速外界。
而是作用于自身，作用于那枚灭魂钉与他自己眉心之间，那“即将接触”的“未来一瞬”。
“嗤——”
灭魂钉在距离他眉心不到半寸的地方，极其诡异地……偏转了一点点角度。
就是这一点点。
钉尖擦着他的颧骨飞过，带起一蓬血花和火辣辣的疼痛，深深没入他身后的岩壁，只留下一个深不见底的小孔。
偏了？！
为首者眼中第一次露出难以置信的神色。他的灭魂钉从未失手，何况是对付一个毫无修为的废物！
就在这时，与剑齿豹缠斗的尖细声音觅踪使发出一声惨叫，被豹尾扫中胸口，倒飞出去，撞在洞壁上。
剑齿豹也被激发出凶性，不管不顾，朝着气息最强的为首者扑去。
洞穴内一片混乱。
轩辕辰抓住这千载难逢的机会，不顾脸上血流如注，猛地向洞穴更深处黑暗处滚去。那里似乎有个更窄的缝隙。
他挤了进去。
缝隙狭窄，仅容一人侧身通行，而且向下倾斜，深不见底，弥漫着更浓郁的潮湿和腐朽气味。身后，妖兽的咆哮、兵刃交击声、觅踪使的怒喝迅速变得遥远。
他不停地向下挤，黑暗吞噬了一切。不知过了多久，或许只有几十息，或许更长，前方出现微弱的水声和一点朦胧的、幽蓝色的荧光。
他跌跌撞撞冲了出去，发现自己置身于一个巨大的地下溶洞。洞顶垂下无数发着幽蓝微光的钟乳石，中间是一潭宁静的地下湖，湖水也泛着同样的微光，映照着洞壁嶙峋的怪石。
暂时安全了？
他瘫倒在冰冷的岩石地上，大口喘息，每一次呼吸都带着血腥味。脸上被灭魂钉擦过的伤口麻木后开始剧痛，体内空荡荡，银流枯竭，“刹那之种”微弱得仿佛随时会熄灭。
但他活下来了。
在时空帝皇的传承试炼中活了下来，在暗影魔尊爪牙的追杀下活了下来。
他抬起颤抖的手，看着指尖。意念集中，试图再次引动那银流。
没有反应。
消耗太大了，几乎透支。他苦笑着放下手。然而，就在他放弃尝试的瞬间，指尖周围的空气，极其微弱地、几乎无法察觉地……荡漾开一丝比头发丝还细的涟漪。
持续了不到眨眼的时间。
但确实存在。
这份力量还在，只是需要时间恢复和成长。而外面，那三个觅踪使绝不会放弃。剑齿豹挡不住他们太久，他们一定会找到这个地下溶洞的入口。
轩辕辰挣扎着坐起，环顾这个发着微光的封闭空间。这里有水，暂时隐蔽，但也是绝地。一旦被堵住，无处可逃。
他必须尽快恢复一丝力量，必须找到出路。
目光落在泛着幽蓝光芒的湖水上。那光芒……似乎不仅仅是荧光苔藓。在湖心深处，隐约有什么更大的光源，随着水波轻轻晃动。
而更让他心脏骤缩的是，在他目光投向湖心的同时，怀中——那件从小佩戴、从未有过异常的、母亲留下的残缺玉佩，竟然毫无征兆地发起热来，烫得他胸口皮肤生疼。玉佩表面，那些他从未看懂过的、如同孩童涂鸦般的古老纹路，此刻正一丝丝亮起