火光撕开夜色，碎瓦在铁蹄下崩裂。
萧景晏策马闯入巷口，身后百余名禁军列阵如铁壁，弓箭手跃上墙头，箭尖在火光中泛着冷光，对准院内每一道身影。
“谁敢动她？”
嗓音不高，却压住了满院的骚动。
林晚雪攥紧手中半块玉佩，指节泛白。她看见萧景晏翻身下马，快步穿过人群，目光扫过地上的顾明轩、巷口那个自称父亲的老者，最终落在她脸上。
“你受伤了？”他蹲下身，手背拭去她额角的血痕。
“不是我的。”林晚雪声音发颤，“顾明轩中毒了，箭上淬了毒。”
萧景晏这才看向倒在血泊中的顾明轩。这位太后侄孙面色发青，嘴唇发紫，右手死死攥着刺入肩头的箭矢，额角青筋暴起，显然在强撑最后一口气。
“御医！”萧景晏喝道。
白鹤年从人群中挤进来，蹲身查看顾明轩的伤势。他拨开箭矢周围的衣料，瞳孔骤缩：“箭头淬了七步断肠散，这是宫中的东西。”
林晚雪心头一沉。
七步断肠散，十八年前先太子遇刺时，刺客用的就是这种毒。那是禁忌之物，如今却出现在一家普通巷弄的暗箭上。
“救他。”萧景晏没有犹豫。
白鹤年摇头：“解药只有太后娘娘有，此毒配方早已销毁，若没有解药，顾公子撑不过半个时辰。”
林晚雪抬起头，看见巷口那个老者正向她走来。
他脚步迟缓，身形佝偻，灰白的须发被火光染成暗金色。那张脸——与她记忆中父亲的模样有七八分相似，却透着古怪。
“晚雪。”他开口，声音嘶哑，“把玉佩给我。”
林晚雪后退一步。
“你是谁？”她盯着那双眼睛，“我父亲林砚之左眉尾有道疤，是当年抄家时被碎瓷划伤，你眉尾光滑，这道疤在哪里？”
老者愣住。
“还有。”林晚雪声音渐冷，“父亲写信时，习惯在‘之’字末笔上挑，仿写之人往往会忽略这点。巷口那封密信的‘之’字末笔平平，你到底是谁？”
老者面色微变。
萧景晏起身，挡在林晚雪身前：“拿下他。”
禁军正要动手，远处突然传来马蹄声，十余骑疾驰而来，为首之人锦衣华服，竟是荣亲王。
“住手！”
荣亲王翻身下马，目光扫过在场所有人，最后落在林晚雪手中的玉佩上，眼底闪过复杂的情绪。
“景晏，退下。”他声音低沉。
萧景晏没有动：“王爷，此人冒充林砚之，行刺顾大人，理应交由大理寺审理。”
“本王说退下。”荣亲王语气加重，“这是太后娘娘的口谕。”
他掏出一枚玉牌，在火光中晃了晃。那玉牌通体墨绿，正面刻着“凤令”二字，背面是一只展翅的凤凰——这是太后亲随的令牌。
萧景晏咬紧牙关，却不得不退后半步。
荣亲王走到林晚雪面前，目光落在她手中的半块玉佩上：“这是静安的遗物，对不对？”
林晚雪没有说话。
“你母亲，是静安郡主。”荣亲王一字一句，“她出嫁前，曾将这块玉佩分成两半，一半给了你父亲，一半留给了太后娘娘。你手中这块，是静安的那半。”
“我知道。”林晚雪声音平静，“但你不是来告诉我身世的，对吗？”
荣亲王沉默片刻：“太后娘娘要见你。”
“现在？”
“现在。”荣亲王抬手指向院外，“车驾已备好。”
林晚雪看着地上的顾明轩，他已经陷入昏迷，呼吸急促。白鹤年正在施针压制毒性，但明显撑不了多久。
“顾明轩怎么办？”
“他？”荣亲王瞥了一眼，“太后娘娘会派人送解药来。”
“送解药？”林晚雪冷笑，“王爷这话说出来，自己信吗？若太后娘娘有心救他，早就该派人来了。顾明轩是太后侄孙，若她真想救，不会等到现在。”
荣亲王面色一僵。
“让开。”林晚雪推开他，走到顾明轩身边，蹲下身，将那半块玉佩塞进他手中，“拿着。”
顾明轩睁开眼睛，目光涣散地看着她。
“这是静安郡主的遗物，太后娘娘总会念及妹妹的情分。”林晚雪声音低哑，“你拿这个去换解药，就说是我给的。”
“你……”顾明轩声音虚弱，“你会死的。”
“那又如何？”林晚雪站起身，看向荣亲王，“走吧。”
萧景晏拉住她手臂：“不能去。”
“不去，今日谁也别想活着离开。”林晚雪笑了笑，“你我心里都清楚，太后娘娘要的不是见我，是要这块玉佩和它背后的东西。”
她抽出衣袖，跟着荣亲王走向马车。
身后，萧景晏攥紧拳头，指节发出清脆响声。
马车驶出巷口，林晚雪撩开车帘，最后看了一眼那条灰暗的巷弄。火光中，萧景晏的身影越来越小，直至消失。
“你很聪明。”荣亲王坐在她对座，“方才若是硬闯，禁军的箭一放，今晚不知要死多少人。”
“王爷为何帮我？”
“帮你？”荣亲王笑了，“本王只是奉命行事。”
“方才你故意拖延时间，让我有机会把玉佩交给顾明轩，否则你大可直接让人抢走。”林晚雪盯着他，“你到底想做什么？”
荣亲王沉默良久：“静安是我姐姐。”
林晚雪愣住。
“同父异母的姐姐。”荣亲王语气平淡，“她死时，我十六岁。那年，我亲眼看着她被抬进棺材，棺材盖上时，她手里握着半块玉佩。”
“那是……”
“她留给你的。”荣亲王目光深邃，“她说，若她有朝一日不在了，让我把这半块玉佩交给她的女儿。可后来我找了数年，始终不知道她女儿在哪里。”
“那如今为何又找到了？”
“因为你手中的那半块。”荣亲王从袖中掏出一封信，“你父亲林砚之，其实早就死了。”
林晚雪脑中一片空白。
“十八年前，先太子遇刺后，太后娘娘开始清算太子党。林砚之是太子的幕僚，首当其冲。”荣亲王将信递给她，“他逃出京城时，被追杀至断魂崖，坠崖身亡。临死前，他托人把这封信带给你。”
林晚雪拆开信，纸张发黄，字迹确实是父亲的手笔。
信上只有一行字：“玉佩在铜镜夹层，莫让任何人知晓。”
“那巷口的老人是谁？”
“是个替身。”荣亲王说，“太后娘娘派来试探你的。若你见了父亲心软，玉佩就会落入她手，你也就没有利用价值了。”
林晚雪苦笑：“那顾明轩中毒，也是试探？”
“不。”荣亲王摇头，“那箭是二房的人放的，只是碰巧被太后利用。”
马车驶入皇城，穿过重重宫门，最终停在一座偏殿前。
林晚雪下车，看见殿内灯火通明，数十名宫女太监垂手侍立，正中摆着一把凤椅。
太后没有来。
椅子上坐着皇后。
“林小姐，久违了。”皇后嘴角噙着笑意，“本宫等了你许久。”
林晚雪行礼：“民女参见皇后娘娘。”
“免礼。”皇后抬了抬手，“本宫听说，你今日得了一件有趣的东西。”
“民女不知娘娘说的是什么。”
“少装糊涂。”皇后笑容收敛，“本宫要那封旧婚约。”
林晚雪心头一紧。
旧婚约上写着什么她没来得及细看，但能劳动皇后亲自开口，必定不是寻常之事。
“民女没有。”
“没有？”皇后冷笑，“那枚玉佩里夹着婚约，你拿给了顾明轩，以为这样就能保全？”
林晚雪面色微白。
“来人。”皇后拍了拍手，“去把顾明轩带过来。”
片刻后，两名太监拖着一个浑身是血的人进来。
顾明轩。
他已经被打得不成人形，脸上的血污遮住了原本的容貌。手中那半块玉佩已经不见了。
“你……”林晚雪声音发抖。
“本宫说过，你的小聪明，在本宫眼里不值一提。”皇后站起身，走到她面前，“交出婚约，本宫可以饶你一命。”
“婚约不在民女这里。”
“那在哪里？”
林晚雪咬唇不语。
皇后抬手，一名太监端起一碗药汤走到顾明轩身边，捏开他的嘴，灌了下去。
“这是解药。”皇后说，“他还有救。”
林晚雪抬眼，看见顾明轩的脸色渐渐恢复血色。
“但本宫的条件是。”皇后话锋一转，“交出你父亲留给你的那半块玉佩。”
“玉佩在太后娘娘手中。”
“胡说。”皇后冷笑，“太后娘娘手里那半块是假的，是我让人换的。真正的半块玉佩，一直在你母亲静安郡主留给你的那封信里。”
林晚雪脑中轰然。
原来，一切都是局。
静安郡主临死前，把真正的玉佩藏在信中，托人送给女儿。而太后娘娘手里的那半块，早就被皇后调了包。
“现在，交出来。”皇后伸手。
林晚雪闭上眼，深吸一口气：“好。”
她从袖中掏出一封信，递给皇后。
皇后接过，拆开一看，面色骤变：“空的？”
“真正的玉佩，民女早就毁了。”林晚雪睁开眼，“那封婚约，是娘娘您的罪证，不是吗？”
皇后厉声道：“你胡说什么！”
“民女没有胡说。”林晚雪直视她，“旧婚约上写的是十八年前，您与先太子定下的婚约。可先太子遇刺后，您转头嫁给了当今圣上。这封婚约若传出去，便是您欺君的铁证。”
皇后脸色苍白。
“娘娘今日召民女入宫，不是为了灭口，就是为了拿回婚约。”林晚雪声音平静，“可民女已将那封婚约交给了太后娘娘。”
“你说什么？”
“方才荣亲王带民女入宫前，民女已将信物交给了太后娘娘身边的翠竹姑娘。”林晚雪笑了，“娘娘若是不信，大可以去问太后。”
皇后猛地后退两步，眼中闪过杀意。
“你……”她咬牙切齿，“本宫今日若放过你，岂不是后患无穷？”
“娘娘何必动怒。”林晚雪福了福身，“民女进殿前，已在太后娘娘那里留了话。若民女今日不能活着出去，那封婚约便会传遍京城。”
皇后死死盯着她，半晌，终于笑了。
“好，好。”她拍了拍手，“本宫倒是小看了你。”
“娘娘过奖。”
“但你以为，这样就完了？”皇后笑容诡异，“你可知，你父亲林砚之为何会死？”
林晚雪心头一跳。
“因为，他发现了本宫的一个秘密。”皇后靠近她，压低声音，“他发现，先太子遇刺，真正的幕后主使是谁。”
“是谁？”
皇后没有回答，只是抬起手，指向殿外。
林晚雪转头，看见一个熟悉的身影走了进来。
萧景晏。
他浑身是血，目光空洞，手里提着一柄剑。
剑刃上，滴着血。
“景晏……”林晚雪喃喃。
萧景晏没有看她，而是走到皇后面前，单膝跪下：“娘娘，臣幸不辱命。”
皇后笑了：“很好。”
林晚雪脑中一片空白。
她看见萧景晏站起身，看见他转过头，看见他开口。
“林小姐。”他声音沙哑，“对不起。”
剑光闪过。
林晚雪闭上眼睛。
然而疼痛没有到来。
她睁开眼，看见萧景晏挡在她身前，后背插着一柄匕首。
匕首的另一端，握在皇后手中。
“你……”皇后脸色大变，“你竟然……”
萧景晏笑了，嘴角溢出鲜血：“娘娘，臣说过，臣会护她周全。”
他转身，将林晚雪护在怀里，低声说：“快走。”
林晚雪抱住他，感觉他的身体在迅速变冷。
“为什么……”
“因为。”萧景晏抬手，抚过她的脸，“我是你父亲的弟子。”
林晚雪愣住。
“师命难违。”萧景晏笑了一声，眼神却逐渐涣散，“那封旧婚约里，夹着先太子的遗书……上书写着……当今圣上的太子之位……是……是谋害兄长得来的。”
殿外，忽然传来急促的脚步声。
数十名禁军冲进殿内，为首的，是荣亲王。
他手里捧着一道圣旨：“太后懿旨，废后陈氏，即刻打入冷宫，其党羽尽数下狱！”
皇后脸色惨白，瘫倒在地。
荣亲王看向林晚雪：“太后娘娘说，你有功。”
林晚雪抱着萧景晏的身体，没有回答。
“还有。”荣亲王走到她面前，低声道，“你父亲林砚之，没有死。”
林晚雪猛地抬头。
“他在断魂崖下被人救下，这些年一直隐姓埋名。”荣亲王从袖中掏出一封信，“这是他给你的。”
林晚雪接过信，上面写着——
“晚雪，为父一直在等你。”
她拆开信，里面掉出一枚铜钱。
铜钱上，刻着一个字。
“杀。”