信纸从她指尖滑落，轻飘飘地坠在地上。
林晚雪怔怔望着那枚暗红色的印章——太后的私印。她见过三次。一次在除夕宫宴的请帖上，一次在赐婚懿旨的末尾，最后一次，是太后驾崩那日，皇后亲手将印鉴封存入库的诏书上。
她弯腰捡起信纸，指尖微微发颤。
字迹是太后的，苍劲中带着几分女子特有的纤秀。宣纸泛黄，墨迹陈旧，显然写于数月之前。
“见信如晤。哀家时日无多，有一事唯有托付于你。先太子妃之事，乃哀家此生最大憾事。真相藏于冷宫暗道，你母亲尚在人世，却被困于慈宁宫地下密室。皇后以她性命要挟哀家，哀家不得不忍辱负重。你若能见到此信，切记：莫信任何人，包括荣亲王。”
林晚雪的目光在最后一行字上反复游走。
“包括荣亲王。”
她想起昨夜那场对峙。黑影持刀，她以血书秘密换得生机。荣亲王出手相助，帮她避开了皇后的死局。可太后却说——莫信他。
翠竹推门进来，脸色苍白：“姑娘，外头有人送了一封信来，说是……说是太后娘娘身边的旧人。”
“信呢？”
“那人说，要姑娘亲自去取。”
林晚雪捏紧手里的信纸，强压下心头翻涌的波澜：“人在何处？”
“后门巷口，说是等姑娘一炷香。”
她换了身素衣，将匕首藏入袖中。翠竹拉住她的衣袖，眼眶泛红：“姑娘，奴婢陪您去。”
“不必。”林晚雪拍了拍她的手，“若我半个时辰未归，你便去寻白鹤年。”
后门巷口空无一人。
秋风卷着枯叶打着旋儿落下，远处偶尔传来几声犬吠。林晚雪站在巷口，等了约莫一盏茶的工夫，才见一个老妪拄着拐杖缓缓走来。她穿着粗布衣裳，发髻花白，脸上布满皱纹，走近后上下打量了一番，从袖中掏出一块令牌递过来。
“姑娘，老奴奉太后娘娘遗命，将这块令牌交给您。”
林晚雪接过令牌——铜质，巴掌大小，正面刻着慈宁宫的宫徽。她翻到背面，看见一行小字：“哀家之信物，可入暗道。”
“暗道入口在何处？”
老妪压低声音：“慈宁宫后院，假山第三座第五块砖石后头。姑娘要小心，那密室里有皇后的人守着。”
林晚雪握紧令牌，正要再问，老妪却摆了摆手：“老奴只能送姑娘到这里了。太后娘娘说，姑娘若想知道真相，便亲自去看看。若不想知道……”她叹了口气，转身离去。
“等等。”林晚雪叫住她，“太后娘娘何时留下这封信的？”
老妪回头，目光复杂：“驾崩前三日。”
驾崩前三日。
太后临终前还在惦记着这件事。可她为什么不早说？为什么要等到临死前才留下线索？
林晚雪攥紧令牌，心头涌起一股说不清道不明的寒意。
她回到宁国公府，将令牌藏入妆奁底层。翠竹迎上来，见她平安无事，松了口气：“姑娘，白大夫派人传话，说找到了线索。”
“什么线索？”
“说是……与荣亲王有关。”
林晚雪心头一紧。又是荣亲王。
她坐在窗前，望着天边渐沉的红日，脑海里反复梳理着这些天得到的碎片。太后说莫信荣亲王。荣亲王说皇后的死局，他帮她破局。白鹤年说先太子妃血书是真的。妙音说血书是假的。太后说真相藏在冷宫暗道。太后说母亲被困在慈宁宫地下密室。太后说——莫信荣亲王。
可如果荣亲王不可信，那他帮她破局的目的何在？如果他另有所图，那他图的是什么？
她闭上眼，眼前浮现出荣亲王那张清俊的脸。他说话时总带着三分笑意，眼里却藏着七分深意。她看不透他。
林晚雪睁开眼，目光落在妆奁上。那块令牌就藏在里面。
她站起身，走到妆奁前，打开盖子，取出令牌。铜质令牌在烛光下泛着暗沉的光泽，那行小字仿佛在催促着她。
去看看吧。去看看真相。
她披上斗篷，将令牌贴身藏好，对翠竹交代：“我去慈宁宫一趟。”
“姑娘！”翠竹脸色大变，“您疯了？那可是皇后娘娘的地盘！”
“我有令牌。”
“可……”
“若我回不来，”林晚雪打断她，“就去寻白鹤年，告诉他我去了慈宁宫。”
夜幕落下，慈宁宫一片死寂。
林晚雪避开巡逻的侍卫，从侧门潜入。她记得老妪说的位置——后院假山第三座。她数着假山，找到第三座，伸手探向第五块砖石。砖石松动。她用力一推，砖石向内凹陷，露出一个黑洞洞的入口。
林晚雪深吸一口气，弯腰钻了进去。
暗道狭窄幽暗，只能容一人侧身而行。她摸黑走了约莫百步，眼前忽然出现一丝光亮。她加快脚步，走到光亮处，发现是一扇半掩的木门。门缝里透出昏黄的烛光。
她屏住呼吸，凑到门缝前，往里看去。
这是一间不大的密室，四壁空空，只有一张床榻和一张桌子。床上躺着一个人，看身形是个女子，面容消瘦，头发花白。
林晚雪心头一跳。母亲？
她推开门，正要迈步，却听见身后传来一个熟悉的声音。
“你果然来了。”
林晚雪猛地回头，看见荣亲王站在门口，手里提着一盏灯，脸上挂着淡淡的笑容。
“殿下……”她往后退了一步，“您怎么在这里？”
“孤一直在等你。”荣亲王提着灯走进密室，目光落在床榻上，“你母亲就在这里。”
林晚雪握紧袖中匕首：“太后娘娘说，莫信您。”
荣亲王笑容未变：“太后娘娘说得对。可孤想问一句——你相信她吗？”
“什么意思？”
“太后娘娘临终前留下这封信，是为你好，还是为了让你送死？”荣亲王走到床榻前，俯身探了探那女子的鼻息，“她还有一口气。你若想救她，便要听孤的安排。”
林晚雪盯着他：“为什么？”
“因为孤手中也有一封遗书。”荣亲王直起身，从怀中取出一卷黄帛，“这封遗书，能让皇后万劫不复。但孤需要一个帮手。”
“为什么是我？”
“因为你是先太子妃的女儿。”荣亲王将黄帛展开，上面密密麻麻写满了字，“这封遗书里，写明了皇后如何谋害先太子，如何伪造太后懿旨，如何囚禁先太子妃二十年。”
林晚雪接过黄帛，目光快速扫过，心头巨震。
“你拿着这封遗书，去太子面前揭发皇后。”
“可太子是皇后的儿子……”
“太子恨皇后。”荣亲王微微一笑，“他恨皇后处处控制他，恨皇后不把他当儿子。你若能挑拨他们母子关系，皇后便孤立无援。”
林晚雪攥紧黄帛：“可太子若不肯相信我呢？”
“那就让他亲眼看看。”荣亲王指向床榻，“带他来看你母亲。”
林晚雪沉默片刻：“殿下为何要帮我？”
“因为孤也恨皇后。”荣亲王收起笑容，眼里闪过一丝寒意，“她害死孤的母妃，害死孤的弟弟。这笔账，孤等了二十年。”
林晚雪望着他，心里涌起一阵不安。太后说莫信他。可他现在说的话，句句合情合理。
她咬了咬牙：“好，我答应你。”
荣亲王满意地点了点头：“明日午时，太子会在御花园品茗。你带着遗书去见他。”
林晚雪将遗书藏好，转身准备离开。走到门口时，她忽然回头：“殿下，太后娘娘说，您不可信。我想问您一句——您有没有骗过我？”
荣亲王沉默片刻，轻轻叹了口气：“有。”
林晚雪心头一凉：“何事？”
“这封遗书……”荣亲王望着她，目光复杂，“是假的。”
林晚雪瞳孔骤缩。
“但孤没有骗你。”荣亲王走向她，声音低沉，“这封遗书虽然是假的，却能逼出真的。皇后看到这封遗书，必定会露出破绽。到时候，孤便能找到真正的遗书。”
“你……”
“孤知道你在想什么。”荣亲王打断她，“你觉得孤在利用你。没错，孤确实在利用你。可你也需要孤，不是吗？你母亲被困在这里二十年，你不想让她重见天日吗？”
林晚雪攥紧拳头，指甲嵌入掌心。她确实需要他。她一个人，根本斗不过皇后。
“好。”她深吸一口气，“我信你这一次。”
她转身离开暗道，回到宁国公府。
翠竹迎上来，见她平安无事，松了口气：“姑娘，您可算回来了。奴婢差点去寻白大夫了。”
“没事。”林晚雪摇了摇头，“翠竹，帮我准备一件素衣，明日我要进宫。”
“进宫？”
“对。”
林晚雪坐在窗前，望着天边渐暗的天色，心里翻涌着各种念头。明日，她要去见太子。明日，她要挑拨他们母子关系。明日，她要寻回母亲。
可她总觉得哪里不对劲。
太后说莫信荣亲王。荣亲王承认自己骗了她。可他骗她的，就只有这封假遗书吗？
她想起床榻上那个女子，想起她消瘦的脸庞，花白的头发。那是她的母亲。可她为什么觉得，那个女子有几分眼熟？
林晚雪闭上眼睛，脑海里浮现出妙音的脸。妙音和她长得很像，像到几乎可以以假乱真。可床榻上那个女子，为何也有几分像妙音？
她睁开眼，心头涌起一股寒意。
不对。那里头躺着的，不是她母亲。
林晚雪猛地站起身，冲出门外。
翠竹追上来：“姑娘，您去哪儿？”
“慈宁宫！”林晚雪头也不回地跑出府邸，心里只有一个念头——她要去看看，床榻上那个女子，到底是谁。
夜色如墨。
她再次潜入慈宁宫，进入暗道，推开木门。
床榻上，那个女子还在沉睡。
林晚雪走近，借着烛光仔细打量她的脸。消瘦的脸庞，花白的头发，眼角有些细纹。这张脸和她有几分相似，却又有些不同。
她伸手探向女子的脖颈，指尖触到一片冰凉。
这女子没有脉搏。
她死了。
林晚雪心头猛跳，颤抖着翻过女子的身体，看见她背后有一道深深的伤口。伤口还在渗血。有人刚刚杀了她。
林晚雪退后两步，正要转身逃跑，却听见身后传来一个声音。
“你来得正好。”
她回头，看见皇后站在门口，脸上挂着冰冷的笑容。
“本宫正愁没人替死，你就送上门来了。”
林晚雪握紧匕首：“娘娘……”
“闭嘴。”皇后走到床榻前，俯身看了一眼那女子，“她叫妙音，是你的孪生妹妹。本宫养了她二十年，就是为了这一日。”
林晚雪脑袋嗡地一声。妙音？床榻上那个女子，是妙音？
“你母亲早就死了。”皇后直起身，冷冷望着她，“二十年前，本宫生下妙音，便将你们姐妹调换。你母亲抱着妙音逃出宫，本宫派人追杀，将她逼入绝境。她将妙音托付给白鹤年，自己跳崖自尽。”
林晚雪浑身发颤：“那我……”
“你？”皇后笑了笑，“你不过是一个宫女生的贱种。本宫将你抱来，就是为了让先太子妃以为你才是她的女儿。她这些年受的苦，全都是因为你。”
“不……不是……”
“本宫本想让妙音冒充你，去勾引太子。可她不听话，非要和你相认。”皇后收起笑容，眼里闪过一丝杀意，“所以，本宫只好杀了她。”
林晚雪跪倒在地，浑身抽搐。她一直以为母亲还活着，一直以为能寻回母亲。可原来，母亲早就死了。二十年。母亲受了二十年的苦，全都是因为她。
“本宫给你两条路。”皇后走到她面前，居高临下地望着她，“一，你替本宫去死，本宫会把你和妙音葬在一起。二，你去太子面前揭发荣亲王，本宫便饶你一命。”
林晚雪抬起头，眼里满是泪水：“为什么要这样？”
“因为你太聪明了。”皇后弯下腰，伸手抬起她的下巴，“本宫不喜欢太聪明的人。”
林晚雪闭上眼，泪水滑落。她输了。彻底输了。
“我选第一条路。”
皇后微微一怔：“你……”
“我宁愿死。”林晚雪睁开眼，目光坚定，“也不会替你去害荣亲王。”
皇后脸色一冷：“既然如此，那本宫只好成全你。”
她挥了挥手，两个黑衣人从门外冲进来，按住林晚雪。
林晚雪没有反抗。她闭上眼，等待死亡降临。
就在此时，门外忽然传来一阵喧哗。
“殿下，您不能进去！”
“滚开！”
门被一脚踹开。
林晚雪睁开眼，看见荣亲王站在门口，手里提着一柄染血的长剑。
“皇后娘娘，你的死期到了。”