指尖触到残玉新纹路的刹那，林晚雪浑身一颤。
那纹路并非刻痕，而是从玉髓深处渗出的血色脉络，如血管般蜿蜒蔓延，在月光下泛着幽幽暗红。她记得分明，方才在宫宴上接过这块残玉时，不过几道深浅不一的划痕——这才半个时辰，竟生出了这般诡异的经络。
“姑娘——”
小宫女的声音从门外传来，带着几分焦急：“赫连王子的人又来了，说是在前厅候着，要见姑娘。”
林晚雪将残玉攥进掌心，寒意顺着指骨攀上手腕。赫连厉逼婚之势如潮水，一波未平一波又起。她抬眼望向窗外，夜色浓稠如墨，廊下的灯笼被风吹得摇晃，投下细碎的光影。
“说我身子不适，已经歇下了。”
“可……”小宫女迟疑着，“那王子说了，若姑娘不肯见，他便将那块玉佩的事禀明圣上。”
林晚雪眸光一凛。
赫连厉这是拿捏住了她的命脉。北狄血脉的秘密若是捅到皇帝面前，莫说是她，整个宁国公府都要被拖下水。她深吸一口气，指尖在那道血色纹路上用力一按——
疼。
尖锐的刺痛从指尖直窜心口，像有什么东西在血肉中苏醒。
“请王子稍待，我即刻便来。”
她起身，铜镜中映出一张苍白的面容。发髻微乱，眉梢间还带着宫宴上惊魂未定的余悸。林晚雪抬手拢了拢鬓发，指尖却触到一丝异样的冰凉——那半块残玉，不知何时已贴在了她的锁骨处，冰寒刺骨。
前厅灯火通明。
赫连厉坐在主位一侧，手边搁着茶盏，却未动分毫。他目光落在林晚雪身上时，唇角噙着笑，眼底却没有半分温度。
“林姑娘果然守信。”
“王子有话直说。”林晚雪立在厅中，与他隔着三步距离，“那块玉佩的事，我已说得分明——不过是有人刻意栽赃罢了。”
“哦？”赫连厉站起身，缓步走近，“本王倒觉得，那玉佩上的纹路，与北狄王庭的秘玺如出一辙。林姑娘可知道，北狄王庭的秘玺，只传给皇室血脉？”
林晚雪心中一震。
她想到了残玉上那道新生的血色纹路，想到了神秘人递来残玉时的眼神——那分明是早就知道她的身份。
“王子是什么意思？”
“本王的意思很明白。”赫连厉目光灼灼，声音压低了几分，“你身上那块残玉，本王的人已经查过了——那是北狄王后之物，二十年前随一位公主陪嫁入京，后来那位公主离奇暴毙，残玉便下落不明。”
林晚雪的手在袖中攥紧。
“那位公主，是北狄王后的亲妹妹，名叫赫连晴。”赫连厉一字一句，像在敲击她的心口，“她入京后不过三个月，便传出死讯。北狄王后多方打探，却始终找不到她的尸骨。”
“这与我何干？”
“那块残玉，如今在你手上。”赫连厉逼近一步，“本王有理由怀疑，你就是那位公主留下的血脉。”
林晚雪后退一步，背脊撞上桌角。
她不是没有猜想过自己的身世，从幼时寄人篱下的那一日起，她便隐约觉得自己与宁国公府的人不同。可当真相被赫连厉这样赤裸裸地揭开时，她还是觉得天旋地转。
“证据呢？”
“证据？”赫连厉轻笑，“你脚踝上的那枚胎记，可骗不了人。北狄皇室血脉，自出生便会在脚踝留下一枚月牙形胎记——赫连晴公主有，她的女儿也该有。”
林晚雪浑身一震。
那枚胎记，她从未示人，连萧景晏都不知道。赫连厉如何得知？
“王子这是查了多久？”
“从你入宫那日起，本王便派人暗中查访。”赫连厉眼中闪过一丝得意，“林姑娘，本王不是来逼你的。那位公主的惨死，背后另有隐情。若你愿意随本王回北狄，本王可以护你周全，还能帮你查清当年真相。”
他的话像蜜糖，裹着毒。
林晚雪心中冷笑。赫连厉要的哪里是帮她查清真相？分明是想借她的血脉，在北狄王庭中占据更大的话语权。
“若我不愿呢？”
“那便由不得你了。”赫连厉的声音骤然冷下来，“皇帝已经点头，三日后便下诏赐婚。你若不肯，便是抗旨不遵——到时候，不但是你，整个宁国公府都要跟着陪葬。”
林晚雪咬紧牙关。
她忽然想起萧景晏毒发时的模样——那双眼睛泛着血光，手中长剑直指赫连厉。那一刻，她分明看见他眼底的杀意，毫不掩饰。
“景晏呢？”
“那个废物？”赫连厉嗤笑一声，“毒入心脉，太医说他能不能撑过今夜都难说。林姑娘，你还是认清现实的好。”
话音未落，门外忽然传来一声闷响。
林晚雪回头，便见一道身影踉跄着撞开门——萧景晏撑着门框，面色苍白如纸，嘴角还带着未干的血迹。他手中握着那柄长剑，剑刃上还滴着血。
“赫连厉，你再说一遍。”
声音沙哑，却带着不容置疑的狠厉。
赫连厉脸上的笑意僵住，随即又恢复如常：“萧公子，你这是何必？毒入心脉还要强撑着来送死？”
萧景晏没有回答，只是拖着剑，一步步走向赫连厉。每走一步，脚下便留下一道血痕——那是从袖中渗出的血，沿着手腕滴落。
“我说过，你若敢动她，我便让你死无葬身之地。”
赫连厉瞳孔微缩，下意识后退一步。
林晚雪冲上前，一把扶住萧景晏：“你疯了！你身上的毒还没解——”
“那又如何？”萧景晏转头看她，眼中血光未退，却带着一抹温柔，“若不能护你周全，我这条命留着也是无用。”
林晚雪心中剧痛。
她想起那一夜，他毒发时拔剑相向的模样；想起他在宫宴上拼死护住她的样子；想起他每一次在危机中挡在她身前的身影——这个男人，从来都是用命在护她。
“景晏……”
“别怕。”萧景晏抬手，抹去她脸上的泪痕，“我不会让他带走你。”
赫连厉冷笑：“萧公子，你以为你还能撑多久？太医说了，你体内的毒最多还能撑三日。三日后你若不死，也会沦为废人。”
“那就试试。”
萧景晏抖腕，剑尖直指赫连厉咽喉。
两人对峙之时，林晚雪忽然感觉到锁骨处的残玉传来一阵灼热。她伸手去摸，却发现那块玉已经贴在了皮肤上，烫得惊人。
“这……”
她低头，便见残玉上的血色纹路正在急速扩散，像有血液在其中流动。那些纹路纠缠成一副诡异的图案，隐约能看出是一封信的模样。
“这是什么？”
赫连厉也察觉到了异样，目光落在她锁骨处：“那块玉——”
林晚雪来不及多想，残玉忽然发出微弱的荧光，那些纹路竟从玉中剥离出来，在半空中凝成一行行字迹。
那是一封信。
信的字迹娟秀，却透着几分慌乱：
“吾妹亲启：晴儿已死，尸骨无存。凶手不是外人，是——是——”
后面的字迹模糊不清，像被血迹浸染。
林晚雪瞳孔骤缩。
这封信，是那位北狄公主赫连晴留下的遗书。
赫连厉脸色骤变，一把夺过那封信，目光飞快扫过上面的字迹。他的面色从苍白转为铁青，又从铁青变为惨白。
“这……”
他猛地抬头，死死盯着林晚雪：“这封信你从何处得来？”
“是残玉中的。”林晚雪脑中一片混乱，“方才残玉突然发热，那些纹路便化成了这封信。”
赫连厉的手颤抖着，将那封信仔仔细细看了三遍。最后，他忽然笑了一声，那笑声沙哑而凄凉，像从肺腑中挤出来的。
“原来如此。”
他看向林晚雪的目光，忽然变得复杂起来：“林姑娘，你可知道这信上的‘外人’是谁？”
林晚雪摇头。
“是——先太子。”赫连厉一字一句，“先太子萧元启，就是杀害赫连晴公主的凶手。”
空气骤然凝固。
萧景晏握着剑的手一僵，剑尖垂了下去：“不可能。先太子早已故去多年，怎会——”
“怎么不会？”赫连厉冷笑，“先太子与北狄王后原本有婚约，后来王后嫁给了北狄王，先太子便娶了赫连晴公主。你说，这世上最恨赫连晴公主的人，是谁？”
林晚雪脑中嗡嗡作响。
她想到了那块残玉的来历，想到了老嬷嬷口中的“先太子妃奶娘”，想到了那些被尘封的往事——原来，这一切都指向同一个真相。
“所以，我母亲……”
“你的生母，就是赫连晴公主。”赫连厉的目光变得复杂，“而你的生父，就是先太子萧元启。”
林晚雪只觉得天旋地转。
她不是北狄血脉，而是——前朝太子遗孤。
这个身份比北狄血脉更加可怕。若是传出去，莫说是她，整个宁国公府都要被抄家灭族。
“你……”萧景晏的声音发颤，“你早就知道？”
“本王也是刚刚才知道。”赫连厉将那封信折好，塞进袖中，“先太子与赫连晴公主的事，北狄王庭一直讳莫如深。本王只知道赫连晴公主死得蹊跷，却从未想过，她竟然是先太子所杀。”
“那封信……”
“是赫连晴公主临死前用秘术封入残玉中的。”赫连厉看向林晚雪，“这块残玉，原本是北狄王后送给妹妹的嫁妆。赫连晴公主用血在玉中刻下遗书，又以秘术封存，只有血脉相连的人才能解开。”
林晚雪抚着锁骨处的残玉，那块玉已经恢复了冰凉，仿佛刚才的一切不过是幻觉。
“所以，你还要带她走吗？”萧景晏的声音响起，带着几分嘲讽。
赫连厉沉默了。
他知道，这封信一旦传出去，北狄王庭与中原朝廷的关系便要彻底破裂。而林晚雪的身份，将成为一枚最危险的棋子——握在谁手里，谁就能掀起惊涛骇浪。
“本王可以暂时不动她。”赫连厉的目光落在林晚雪身上，“但这封信，本王要带走。”
“凭什么？”
“凭本王可以让她活命。”赫连厉冷冷道，“若这封信落到皇帝手中，你以为你还能活过今晚？本王带走这封信，便是与你们做了个交易——从今往后，你们欠本王一个人情。”
萧景晏握剑的手紧了又松。
他看向林晚雪，见她点了点头，这才缓缓收了剑。
“好。”他的声音沙哑，“本王答应你。”
赫连厉将那封信贴身放好，转身离去。走到门口时，他忽然回头，看向林晚雪：“林姑娘，本王提醒你一句——先太子之死，另有隐情。你若想活下去，最好离宁国公府远一些。”
话音落下，他的身影消失在夜色中。
林晚雪站在原地，只觉得浑身冰凉。
她看向萧景晏，发现他脸上的血色正在以肉眼可见的速度消褪。他的身体摇晃了一下，猛地喷出一口血。
“景晏！”
林晚雪扑上前，一把扶住他。他的手冰凉得吓人，脉搏微弱得几乎感觉不到。
“太医——”她嘶声喊道，“快叫太医！”
小宫女踉跄着冲了出去。
萧景晏靠在林晚雪怀中，嘴角的血迹染红了她的衣襟。他抬手，抚上她的脸颊，指尖冰凉。
“晚雪……”
“别说话，太医马上就来。”
“不……”他的声音越来越弱，“我有话要告诉你……”
林晚雪低下头，便听见他用极低的声音说了一句：
“先太子……没有死。”
她浑身一震。
萧景晏的眼睛缓缓闭上，呼吸微弱得几乎听不见。
而就在这时，门外传来一阵急促的脚步声——不是太医，而是宁国公府的管事，手中捧着一封密信：“姑娘，不好了！圣上突然下旨，要彻查先太子旧案，所有与先太子有关的人，一律押入天牢！”
林晚雪心中一沉。
她抱着昏迷不醒的萧景晏，只觉得天地都在旋转。
这封密信，来得太巧了。