指尖抚过残玉新浮现的纹路，林晚雪心头一震。
那纹路细如蛛丝，勾勒出北狄王庭独有的图腾——翔于云端的苍狼，狼首高昂，仿佛随时要破玉而出。她记得清楚，方才这玉上只有半道裂痕，绝无此纹。
“姑娘……”
身后传来老嬷嬷颤抖的声音。
林晚雪转身，见那老嬷嬷面色惨白如纸，死死盯着她手中的残玉，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“嬷嬷认得此玉？”
老嬷嬷脚步踉跄，扑通跪倒：“老奴……老奴该死！”
林晚雪扶住她，只觉得那双枯瘦的手冰凉刺骨：“起来说话。”
“姑娘可知，这残玉的另一半在何处？”
“在何处？”
老嬷嬷抬起头，眼中满是恐惧：“在北狄王庭，王后的陪葬棺椁里。”
林晚雪手一颤，残玉险些落地。
“北狄王后？”她声音发紧，“与我何干？”
“姑娘……姑娘的生母，便是二十年前北狄送往大梁和亲的郡主。”老嬷嬷一字一顿，“那郡主入京后不足三月便被赐死，而姑娘你……”
“我如何？”
“姑娘是被先太子妃暗中救下的。”老嬷嬷泪流满面，“先太子妃与那郡主自幼相识，见她怀有身孕被打入冷宫，便冒险将刚出生的姑娘换出，对外只说是侯府旁支遗孤。那郡主留书一封，说孩子的父亲，是……”
“是谁？”
院门外忽然传来急促脚步声。
林晚雪猛地攥紧残玉，抬眼望去，只见小宫女跌跌撞撞跑进来：“姑娘，贵妃娘娘又来了！”
秦贵妃？
她心头一紧，那日在宫宴上，贵妃亲自点她作诗，分明是算计。如今又来，恐怕不是善事。
“嬷嬷，你先避一避。”林晚雪低声道。
老嬷嬷却摇头，擦干眼泪：“老奴这条命是先太子妃救下的，今日便是死，也要护姑娘周全。”
林晚雪来不及再劝，秦贵妃已带着侍女踏入院中。
贵妃今日换了一身妃色宫装，鬓间金凤步摇随着步伐轻颤，衬得那张保养得宜的脸多了几分凌厉。她目光扫过院中，在林晚雪手中的残玉上停留一瞬，眼中闪过一丝异色。
“林姑娘好雅兴，在这僻静之处赏玉？”
林晚雪屈膝行礼：“不知贵妃娘娘驾临，有失远迎。”
“不必多礼。”秦贵妃走上前，指尖挑起残玉上的流苏，“这玉……瞧着倒是眼熟。”
林晚雪心跳如擂鼓，面上却不露分毫：“不过是块寻常玉佩，娘娘见笑了。”
“寻常？”秦贵妃轻笑，“本宫倒觉得，这玉上纹路，与北狄王庭的苍狼图腾一模一样。”
林晚雪心一沉。
贵妃娘娘识得此纹。
“娘娘好眼力。”她稳住声音，“此玉是北狄二王子所赠，说是北狄旧物，臣女也不知其来历。”
“赫连厉？”秦贵妃眉梢一挑，“他倒是大方。”
她松开玉，转身在院中踱了两步：“林姑娘，本宫今日来，是有一事相问。”
“娘娘请说。”
“萧景晏那日宫宴之上，毒发失控，拔剑相向。”秦贵妃转过身，目光锐利，“本宫听闻，他唤姑娘为……北狄公主。”
林晚雪指尖发凉。
“臣女不知娘娘从何听来。”她垂眸道，“萧公子当时神志不清，怕是认错了人。”
“认错？”秦贵妃轻笑，“他若认错，为何赫连厉当众索要你，又为何那半块残玉，偏偏与你手中的这块相合？”
林晚雪心头一震。
贵妃娘娘知道残玉相合之事？
“看来娘娘消息灵通。”她抬起头，直视秦贵妃，“那娘娘也该知道，此事关系重大，臣女不敢妄言。”
秦贵妃眼中闪过一丝赞赏：“倒是个伶俐的。”
她走近两步，压低声音：“林姑娘，本宫与你说句实话。那北狄王后的陪葬棺椁，三年前被盗，半块残玉流落民间。赫连厉此番入京，明面上是和亲，实则是寻玉。”
林晚雪心头一凛：“寻玉？”
“那玉关乎北狄王庭的继承权。”秦贵妃道，“谁持有完整的苍狼玉，谁便是北狄下一任王。”
林晚雪手一颤，残玉险些滑落。
她手中这块残玉，竟是北狄王权象征？
“娘娘为何告诉臣女这些？”
“因为本宫不想看到京城大乱。”秦贵妃目光幽深，“你若真是那郡主之女，便是北狄王庭的血脉。赫连厉若娶了你，便能名正言顺继承王位。”
“娘娘的意思是……”
“本宫劝你，趁早将玉交给赫连厉，断了他的念想。”秦贵妃道，“否则，待皇帝陛下查明此事，你与萧景晏，都难逃一死。”
林晚雪心头一紧。
“娘娘这是威胁？”
“不，是忠告。”秦贵妃转身，“你好自为之。”
她带着侍女扬长而去，留林晚雪站在院中，手中残玉在月光下泛着幽幽清光。
老嬷嬷从暗处走出，颤抖道：“姑娘，这玉……不能交。”
“我知道。”林晚雪握紧残玉，“可若不交，赫连厉必定不会善罢甘休。”
“姑娘可还记得，那日递玉的神秘人？”老嬷嬷压低声音，“老奴打听到，那人常在城西的望月楼出没。”
林晚雪心头一动：“望月楼？”
“是。”老嬷嬷道，“那楼原是北狄商贾所建，如今已荒废多年。老奴怀疑，那人与北狄王庭有旧。”
林晚雪沉吟片刻：“今夜便去一趟。”
“姑娘不可！”老嬷嬷急道，“那楼荒废已久，多有歹人出没。”
“嬷嬷放心。”林晚雪将残玉收好，“我自有分寸。”
她转身回房，换了一身素色衣裳，又在袖中藏了把匕首，趁夜色出了角门。
京城夜凉如水，街市已静，只有零星几家灯火。
望月楼立在城西僻静处，三层楼阁，檐角破败，门前杂草丛生。林晚雪推开门，吱呀一声，灰尘簌簌落下。
“有人吗？”
没人应答。
她走上二楼，借着月光看去，只见正中摆着一张案几，上面放着一盏油灯，灯下压着一封信。
林晚雪拿起信，拆开一看，只写着一行字：
“三日后，北城门外，苍狼玉见。”
字迹苍劲有力，透着一股杀伐之气。
她心头一凛，正要细看，身后传来脚步声。
“姑娘不该来此。”
林晚雪猛地转身，只见一个黑衣人站在楼梯口，面容隐在阴影中，只有一双眼睛在月光下闪着寒光。
“你是何人？”
“送玉之人。”黑衣人走进两步，“姑娘手中的残玉，可愿交出？”
“交给你？”林晚雪后退一步，“你是赫连厉的人？”
“不是。”黑衣人摇头，“我是北狄王后的人。”
林晚雪心头一震：“王后？她不是已经……”
“王后未死。”黑衣人道，“当年被赐死的，是她的替身。”
林晚雪只觉得脑中一片空白：“那……那她如今在何处？”
“在塞外一处隐秘之地。”黑衣人道，“她等这玉，等了二十年。”
“为何等我？”
“因为只有持有残玉之人，才能继承北狄王位。”黑衣人道，“而姑娘你，便是王后唯一的血脉。”
林晚雪手一颤，残玉落地，发出清脆声响。
“不可能……”她摇头，“我只是侯府旁支的孤女，怎会……”
“姑娘的生父，是先太子。”黑衣人一字一顿，“而那郡主，是先太子未过门的太子妃。”
林晚雪彻底僵住了。
先太子？
那个二十年前因谋逆被赐死的先太子？
“先太子与北狄郡主青梅竹马，可惜皇帝陛下不同意这门婚事。”黑衣人道，“郡主嫁入北狄王庭，成了王后。先太子娶了如今的皇后，却始终放不下她。”
“后来呢？”
“后来先太子被废，郡主得知消息，冒险入京探望，却被打入冷宫。”黑衣人道，“她产下姑娘后，先太子妃将姑娘换出，瞒天过海。”
林晚雪只觉得双脚发软，扶着墙才没倒下。
“那……那先太子妃为何救我？”
“因为郡主临终前托孤。”黑衣人道，“先太子妃与郡主是手帕交，拼死也要护下姑娘。”
林晚雪眼眶一热，泪水滚落。
“如今姑娘身世已明，赫连厉必定不会放过姑娘。”黑衣人道，“姑娘可愿随我去塞外？”
“去塞外？”
“去见王后。”黑衣人道，“她等了二十年，只想见你一面。”
林晚雪沉默片刻，缓缓摇头：“我不能走。”
“为何？”
“京城有我在意之人。”林晚雪道，“萧景晏他……”
“萧公子已毒入骨髓，活不过三日。”黑衣人道，“姑娘留在这里，也救不了他。”
林晚雪心头一痛：“你如何知道？”
“我便是下毒之人。”黑衣人淡淡道，“那毒是北狄秘药，无药可解。”
林晚雪猛地拔刀：“你为何害他？”
“因为他是宁国公府嫡子，是皇帝陛下最信任的臣子。”黑衣人道，“他若不死，姑娘便无法脱身。”
“你……”
“姑娘不必恨我。”黑衣人道，“这一切，都是王后的安排。”
林晚雪手一颤，匕首跌落。
“她……她为何要如此？”
“因为只有姑娘彻底斩断与京城的联系，才能继承北狄王位。”黑衣人道，“而萧景晏，是姑娘唯一的牵绊。”
林晚雪只觉得心如刀绞。
她想起萧景晏那双温柔的眼睛，想起他们在花园里并肩赏花，想起他拼死护她周全的模样。
“不。”她摇头，“我不会走。”
“姑娘可想清楚了？”
“想清楚了。”林晚雪捡起残玉，“我便是死，也要陪在他身边。”
黑衣人沉默片刻，叹了口气：“姑娘情深意重，在下佩服。”
他转身要走，林晚雪叫住他：“等等。”
“姑娘还有何事？”
“那毒……当真无药可解？”
黑衣人顿了顿：“倒也不是。”
林晚雪心头一紧：“如何解？”
“需要两样东西。”黑衣人道，“一是北狄王庭的苍狼玉，二是皇后娘娘的血。”
林晚雪一怔：“皇后的血？”
“是。”黑衣人道，“那毒是以皇后血脉为引，只有皇后的血才能解毒。”
林晚雪心头一沉。
皇后娘娘，便是当年害死先太子的元凶之一。
她若去求皇后，无异于自投罗网。
“姑娘好自为之。”黑衣人转身消失在黑暗中。
林晚雪站在空荡荡的楼中，手中残玉在月光下泛着冷光。
她深吸一口气，转身下楼。
刚走出望月楼，便见一道身影立在街角。
“林姑娘。”
林晚雪抬头，只见赫连厉站在月光下，面上带着惯常的笑意。
“二王子怎会在此？”
“本王一直跟着姑娘。”赫连厉走近两步，“方才那黑衣人，姑娘可知道他是谁？”
“谁？”
“是先太子当年的贴身侍卫。”赫连厉道，“他一直留在京城，暗中保护姑娘。”
林晚雪心头一震：“他……他为何不现身？”
“因为他怕连累姑娘。”赫连厉道，“先太子案牵连甚广，他若现身，必定会被皇帝陛下察觉。”
林晚雪沉默片刻：“二王子为何告诉我这些？”
“因为本王想与姑娘做个交易。”赫连厉道，“姑娘将苍狼玉给我，本王便保萧景晏不死。”
林晚雪心头一紧：“你能解他的毒？”
“本王自有办法。”赫连厉笑道，“姑娘可愿相信本王？”
林晚雪握紧残玉，指尖发白。
她若将玉交出，赫连厉必定会继承北狄王位，届时大梁与北狄必有一战。
她若不交，萧景晏便会死。
“姑娘可想好了？”赫连厉催促道。
林晚雪抬起头，正要开口，远处传来马蹄声。
一匹快马疾驰而来，马上之人一跃而下，正是萧景晏的贴身小厮。
“姑娘！”小厮满脸焦急，“公子他……他毒发昏迷了！”
林晚雪心头一紧：“什么？”
“太医说，若三日内找不到解药，公子便……便……”小厮哽咽着说不下去。
林晚雪只觉得天旋地转。
她转头看向赫连厉，只见他笑盈盈地伸出手：“姑娘，可想好了？”
林晚雪死死攥着残玉，指节发白。
月光下，那苍狼图腾仿佛活了过来，狼首高昂，目光森然，似在嘲笑她的抉择。远处传来更鼓声，一声接一声，敲在她心上。
她缓缓松手，将玉递了出去。
“好，我答应你。”
话音未落，残玉落入赫连厉掌心，发出一声沉闷的撞击。林晚雪望着那玉，忽然觉得胸前一空，仿佛有什么东西被生生剜去。
赫连厉收起玉，笑意更深：“姑娘果然明智。”
他转身离去，身影融入夜色，只留下一句话飘在风中：“三日后，北城门外，本王等你。”
林晚雪站在原地，手中空空如也。
小厮跪在她脚边，哭得撕心裂肺：“姑娘……公子他……”
“带我去见他。”林晚雪声音沙哑，“现在。”
她转身，脚步踉跄，却走得极快。
身后，望月楼的阴影里，一双眼睛正冷冷注视着这一切。那人手中捏着一封信，信上墨迹未干，写着四个字——
“血祭将启。”