“奉元帅令，升沈青山为校尉，即日履职。”
传令兵的声音刚落，校场上便炸开了锅。
沈清辞站在点将台下，感受到四周投来的目光——像刀子，淬了毒。那些老兵油子的眼神赤裸裸地写着：凭什么？
她没动。军令如山，不服也得服。但这个道理，显然有人不打算认。
“慢着！”
一道粗犷的声音从队列中炸开。人群自动让开一条路，走出来的汉子膀大腰圆，满脸横肉，正是跟随老帅征战十年的老兵头——刘大奎。他大步走到沈清辞面前，上下打量一番，嘴角挂着一丝不屑：“老子在边关打了十二年仗，从一个小卒拼到都尉，身上刀疤三十七道。这小子入营才多久？”他转头望向点将台上的副将，“敢问将军，这等升迁，凭的是什么？”
沈清辞没等副将开口，淡淡道：“凭我烧了敌军粮道。”
“烧粮道？”刘大奎冷笑，“谁知道那粮道是不是真的？谁知道你是不是和敌军串通好了，演一出苦肉计？”
周围响起稀稀拉拉的附和声。
沈清辞抬眼，目光平视：“证据已经呈送元帅帐前，你若不服，大可去查。”
“查？”刘大奎逼近一步，“老子不信这个！想当校尉，拿出真本事来！”他拍了拍腰间的刀，“校场上见真章，敢不敢？”
沈清辞的眉头微微一动。四周忽然安静下来，所有人都盯着她，等着看这个“关系户”如何收场。她沉默了三息，解下披风，随手扔给旁边的老兵：“来。”
校场中央，尘土飞扬。刘大奎抽出战刀，刀身泛着寒光，足有二三十斤重。他一抖手腕，刀锋呼啸着劈开空气，发出嗡鸣声。沈清辞站在原地，手中握着军中标配的制式长刀，刀身轻且薄，与对方的兵器相比，像一根筷子。
刘大奎怒吼一声，刀势如泰山压顶，直劈而下！
沈清辞没有硬接。她侧身，脚步轻移，刀锋擦着她的肩头劈落，削下一缕青丝。下一秒，她的刀贴着对方的刀背滑过去，手腕一转，刀尖抵住了刘大奎的咽喉。
一切不过三息。
全场死寂。刘大奎愣在原地，低头看着脖子上的刀尖，额头渗出冷汗。沈清辞收刀，退后一步：“承让。”
“你——”刘大奎涨红了脸，想要发作，却发现自己连刀都没碰到对方。他咬了咬牙，猛地一甩袖子，转身就走。
可人群里，不满的声音并未消散。“取巧罢了。”“正面硬碰硬试试？”“这算什么本事？真上了战场，谁跟你玩这些花活？”
沈清辞听着那些话，手指微微收紧。她明白，这些人不服的不是她的军功，而是她的“资历”。在他们眼里，一个毛头小子凭什么越级晋升？他们立功流血的时候，她在哪？可他们不知道，她流的血，不比任何人少。
回到营帐，沈清辞还没来得及喝口水，就听见外面传来一阵骚动。她掀开帐帘，看见十来个老兵堵在门口，领头的是一个脸上带疤的汉子，正是刘大奎手下的伍长——张铁柱。
“沈校尉，”张铁柱阴阳怪气地拱了拱手，“兄弟们想请你去喝酒，庆贺升迁。”
沈清辞扫了一眼他身后的众人，沉声道：“军令在身，不便饮酒。”
“哦？”张铁柱笑了，“这么快就摆起官威了？兄弟们，咱们校尉大人嫌弃咱们这些粗人呢。”身后传来一阵哄笑。
沈清辞没有动怒，语气平静：“诸位若是有事，尽管直说。若是无事，请回。”
张铁柱的脸色变了几变，最终冷笑一声：“沈校尉，兄弟们也不是不给你面子。只是这校尉一职，关系重大。你若真是有真才实学，咱们自然服你。可若是靠着耍小聪明上位，咱们可得替老帅把把关。”他顿了顿，一字一句道，“三日后的军议，你敢不敢当众立个军令状？”
沈清辞抬眼：“什么军令状？”
“十日之内，打一场胜仗。”张铁柱的声音不大，却清晰地传遍整个营地，“若是输了——提头来见！”
空气仿佛凝固了。所有人都盯着沈清辞，等着她的反应。她沉默了很久，久到张铁柱以为她怕了，嘴角露出一丝嘲讽的弧度。
“好。”
一个字，砸在地上，掷地有声。张铁柱愣住了，四周的人也愣住了。
“你……你答应了？”张铁柱有些不可置信。
“十日之内，”沈清辞一字一顿，“若不能打一场胜仗，我沈青山提头来见。”她顿了顿，目光扫过在场所有人，“但若我赢了——”
张铁柱咬牙：“若你赢了，兄弟们心服口服，日后唯你马首是瞻！”
“好。”
沈清辞转身，走进营帐。帐帘落下，隔绝了外面的喧嚣。她的手在微微发抖——不是害怕，是愤怒，是屈辱，更是一种被逼到绝境的决绝。
十日之内打一场胜仗——谈何容易？如今边关局势微妙，敌军据城不出，数次诱敌都不见成效。强攻只会折损兵力，可若是不打，十日期限一到……
沈清辞闭上眼睛，深吸一口气。她不能输。输了，不只是她的命，还有沈家满门的冤屈，还有那些等着她去救的人。
她睁开眼，目光落在案上的军册上。十日前，她烧了敌军粮道。敌军失了粮草，必定会从最近的粮仓调运。而最近的粮仓，在落雁坡。落雁坡地势险要，只有一条官道通向大营。若是能在那里设伏，断了敌军的补给线，逼他们出城——
一个计划，在她脑中渐渐成形。可这计划，需要人手，需要信任。而她最缺的，恰恰是这两样。沈清辞攥紧了拳头，指甲陷进掌心。
三天后的军议，她将带着这个计划，站在所有人面前。赢了，她就能真正拥有这支军队。输了，她就再也没有以后了。
帐外，夜色渐深。远处传来士兵们的嬉笑声，偶尔夹杂着几句对她的嘲讽。沈清辞充耳不闻。她摊开地图，拿起炭笔，开始标注每一个细节——落雁坡的地形、敌军的行军路线、最佳的伏击位置、撤退的路线……
她的手很稳，可心跳很快。因为在那张地图的角落，她看到了一个名字——萧衍。敌军主营，就在落雁坡三十里外。如果他领兵援救……
沈清辞的手指顿住了。那个人，还在昏迷中。而她，即将成为他的敌人。她猛地甩了甩头，把那丝杂念压下去。现在，不是想这些的时候。她继续画着地图，笔尖在纸上发出沙沙的声响。
三天后，军议。大帐内，将领齐聚。沈清辞站在中间，面前摊着一幅地图。
“落雁坡，”她指着地图上的一处，“敌军粮道必经之地。我愿领兵五百，在此设伏。”
“五百？”有人嗤笑出声，“敌军至少三千押运，你五百人就想截粮？”
沈清辞没有理会，继续道：“敌军失了上一次的粮草，必定会加派人手。但他们不会想到，我们敢在他们的眼皮底下动手。”
“所以呢？”刘大奎冷冷道，“你想怎么办？”
沈清辞抬头，目光扫过在场所有人：“夜袭。”
“夜袭？”刘大奎皱眉，“你疯了？夜袭落雁坡？那里地势险要，一旦被发觉，连退路都没有！”
“所以，”沈清辞一字一顿，“我需要五十名敢死之士。”
帐内一片死寂。
“五十人？”副将皱眉，“你要五十人，去劫三千人的粮队？”
“他们不会想到，”沈清辞道，“我们只有五十人。再说，夜间的混乱，足以弥补人数上的劣势。”
“你确定你能成功？”副将盯着她。
沈清辞沉默了片刻，抬起头，眼神坚定：“若不能成功，我提头来见。”
帐内再次陷入沉默。良久，副将缓缓开口：“好，本将给你五十人。但你要记住，军令状是你自己立的，没人逼你。”
“末将明白。”
沈清辞转身，走出大帐。外面，阳光刺眼。五十名士兵已经列队等候，他们看向她的眼神，有怀疑，有审视，也有几分好奇。沈清辞站定，目光从每一个人的脸上扫过。
“我知道，你们不相信我。”没有人说话。“我也不需要你们相信我，”沈清辞道，“我只需要你们服从命令。若是失败了——”她顿了顿，声音低沉却带着不容置疑的决绝，“我会死在你们前面。”
五十名士兵面面相觑，最终，有人缓缓挺直了脊背。沈清辞转过身，看向远处的落雁坡的方向。那里，有她的胜算，也有她的命运。十日期限，从今天开始。
而她，没有退路。
她的手按在刀柄上，指尖冰凉。身后，那五十双眼睛仍在审视着她，但她已无暇顾及。落雁坡的轮廓在暮色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。她忽然想起萧衍昏迷前攥住她手腕的力道——那种濒死也不肯松手的执念。可此刻，她必须把那份执念从脑海里剜出去。
因为战场之上，容不下半点犹豫。