染血的信物在掌心硌出深痕，沈清辞指尖收紧，指节泛白。
帐外夜风呼啸，烛火猛地一摇。她目光死死锁在密使脸上，那面具下的眼睛闪过一丝异色——太快了，快得像早有预谋。
“公主殿下果然高明。”她缓缓开口，声音平静得可怕，“借我沈家旧盟牵扯储位之争，既除掉父皇心腹，又嫁祸太子，一石二鸟。”
密使不动，只有面具下传来低沉笑声：“沈姑娘果然冰雪聪明。可惜，知道得太多，往往死得更快。”
话音未落，帐帘被人一把掀开。
寒风灌入，烛火骤灭。沈清辞侧身一闪，拔出腰间短刃，却听“铮”的一声，兵器相击的火星在她眼前炸开。来人攻势凌厉，一刀劈向她咽喉！
她矮身躲过，顺势踢翻案几，纸张散落一地。借着窗外透进的月光，她看清了来人——黑衣蒙面，身材瘦长，手中长刀泛着幽蓝光泽，淬了毒。
不是暗卫，是杀手。
帐外响起急促的脚步声，李将军的声音炸开：“有刺客！保护大帐！”
沈清辞翻身而起，短刃横在胸前。密使已退至帐角，冷眼旁观，仿佛在看一出好戏。她后背绷紧——这个局，不止一层。
“沈姑娘，该做个选择了。”密使慢悠悠开口，“是保自己的命，还是保你沈家最后那点骨血？”
沈清辞瞳孔骤缩。
骨血——她大哥沈长风！
“你们抓了长风？”
“不是我们。”密使伸出手，指尖夹着一枚玉佩，月光下看得分明——那是大哥的贴身之物，上面刻着“长风”二字，是她亲手所刻。
“他在何处？”
密使不答，只将玉佩收回袖中，目光落在她手上的信物上：“那东西，你该看清楚再拿。”
沈清辞低头，摊开手掌。
染血的信物——一块白玉佩，纹路古朴，上面刻着“淮阳”二字。可她手指摩挲时，触感不对。用力一拧，玉佩竟然裂开！
从中掉出一卷薄如蝉翼的帛书。
她眼疾手快，接住帛书。就着月光展开，上面字迹细密，竟是父亲沈烈的亲笔！
“此去北疆，若有不测，淮阳旧部皆托付于——”
字迹到此处断开。沈清辞手指颤抖，翻到背面，赫然是叛国密函的内容！
“北狄右贤王帐下，吾已安插眼线。若与皇室决裂，可借狄兵南下，里应外合——”
下面署名，竟是——沈烈！
“不可能！”她脱口而出，“我父亲绝不可能通敌！”
密使冷笑：“这封信，是公主殿下从沈府暗格中取出的。你若不信，大可派人去查。可你觉得，李将军会信么？”
帐外，李将军已带人围住大帐。火光映在帐布上，人影晃动，刀剑出鞘声此起彼伏。
沈清辞攥紧帛书，指节发白。
她忽然明白了——荣寿公主布下的，不是杀局，是死局。就算她揭穿皇室黑手，只要这封密函一现，沈家就是叛国罪臣，她所做的一切努力，都将化为泡影。
甚至——她自己的命，也保不住。
“沈姑娘，公主殿下说了。”密使压低声音，“你若肯归顺，这封密函便可销毁，沈家长子也能活命。否则——”
他顿了顿，目光落在她脸上：“你沈家满门，一个不留。”
帐外，李将军的声音沉下来：“沈清辞，出来！交出密使，本将保你清白！”
沈清辞没有动。
她看着手中帛书，仿佛看见父亲临行前的背影。那夜风雪交加，父亲站在院中，望着北方，沉默了整整一夜。
“清辞，这世上，有些事比命更重要。”父亲最后说。
她当时不懂。
现在，她懂了。
“告诉公主殿下。”沈清辞抬起头，目光平静，“我沈家，从不受人胁迫。”
密使脸色一变：“你疯了？”
沈清辞不答，转身走向帐门。帘布掀开的瞬间，她听见身后传来弓弦绷紧的声音——暗处的杀手，已搭箭瞄准。
她顿了顿，开口：“李将军，我手中有一封密函，关乎沈家清白。”
李将军皱眉：“什么密函？”
沈清辞将帛书举过头顶：“我父亲沈烈，生前曾受淮阳旧部所托，调查北狄细作。这封密函——”
她声音一顿，目光扫过在场所有人，最后落在暗处一个身影上。
那人站在人群后，身形隐在阴影中，却有一双眼，她熟悉得不能再熟悉。
赵虎。
“这封密函，是北狄细作伪造的。”她缓缓开口，“证据就在——王准之子，王诚手中。”
所有人都愣住了。
密使的声音从帐内传来，带着一丝难以置信：“你不怕死？”
沈清辞笑了，笑得很轻：“怕。但我更怕，让沈家背上叛国的骂名。”
她话音落下，暗处，一声弓弦崩响。
利箭破空而来！
沈清辞侧身，箭擦肩而过，钉在身后的帐布上。她没躲开第二箭——那箭正中她左肩，剧痛袭来，她身子一晃，单膝跪地。
“清辞！”李将军大步上前，扶住她。
沈清辞抬头，目光却越过他，落在赵虎脸上。那个跟随她三年的副将，此刻脸色惨白，手还保持着挽弓的姿势。
“为什么？”她问。
赵虎嘴唇颤抖，半晌才开口：“因为……王诚，已经死了。”
死寂。
沈清辞心头一凉。
“什么时候的事？”
“七天前。”赵虎声音沙哑，“你让我去查王诚下落时，我就……找到了他的尸首。被灭了口，一家老小，无一活口。”
沈清辞闭上眼，血从伤口涌出，染红了半边衣甲。
她终于明白了。
荣寿公主布下的，不是死局，是无解的局。那个信物，那封密函，都是在引她入瓮。而她最信任的人——赵虎，早被公主收买？
“不只是他。”密使从帐内走出，摘下面具，露出一张苍老的脸，“沈姑娘，你今天要死的不止你一个。”
他拍了拍手。
人群中，走出三个人。
陈广、周让，以及——李茂。
沈清辞看着他们，忽然笑了：“原来，你们都是公主的人。”
“是，也不是。”李茂开口，“我只是想活命。”
“为了活命，就可以出卖同袍？”
“同袍？”李茂冷笑，“你一个女儿身，混入军营，本就是欺君之罪。我替你瞒了三年，已是仁至义尽。”
沈清辞看着他，忽然觉得一切都很可笑。
她以血为祭，逼出皇室暗线，却没想到，暗线就在她身边。
“那现在呢？”她问，“你们想如何处置我？”
李将军握紧剑柄：“谁敢动她，就是与本将为敌！”
“李将军，你可知她是谁？”密使慢悠悠开口，“她是沈烈之女，女扮男装，混入军中，其罪当诛！”
李将军脸色一变，看向沈清辞：“你……真是女子？”
沈清辞没有否认。
她站起身，血迹从肩头蔓延到腰际，却站得笔直：“是。我是沈烈之女，沈清辞。”
“好。”密使拍手，“既然认罪，那就——”
“但我沈家，没有叛国。”
沈清辞打断他，声音不大，却带着一种不容置疑的力量：“那封密函，既然是伪造的，就一定留了破绽。”
密使脸色微变：“什么破绽？”
“笔迹。”沈清辞盯着他，“我父亲的字，刚劲有力，转折处有断笔。而那封密函上的字，转折处圆滑，是女官笔法。”
她顿了顿：“公主殿下，怕是忘了这一点。”
密使瞳孔一缩。
“还有——那玉佩。”沈清辞抬起手，裂开的玉佩在月光下泛着幽光，“上面刻的‘淮阳’二字，用的是汉隶。可我父亲，从不用汉隶落笔，他习惯用小篆。”
帐外一片寂静。
李将军忽然开口：“我记得，沈将军署文书时，确实用的都是小篆。”
密使的脸终于沉下来：“就算如此，你也逃不脱女扮男装欺君之罪！”
“那是我的事。”沈清辞看着他，“而你——通敌叛国，构陷忠良，罪该万死。”
她话音落下，暗处传来一声细微的响动。
所有人循声望去，只见一个黑影从营帐后走出，手里捧着一卷文书。
是赵虎。
他低着头，走到沈清辞面前，跪下去：“将军，末将……罪该万死。”
沈清辞看着他，没有接话。
“王诚虽死，但他死前，曾派人送了一封密信到我手中。”赵虎从怀中掏出一卷黄绢，“信上说——荣寿公主，与北狄韩渊，早有勾结。”
密使脸色骤变，伸手去夺。
李将军一剑横出，挡在他面前：“拿下！”
帐外士兵蜂拥而上，将密使制住。密使挣扎着，却仍冷声笑道：“就算抓了我，你们以为，公主殿下会善罢甘休？”
沈清辞没有看他。
她接过黄绢，展开。
上面字迹工整，是王诚的亲笔。
“沈将军亲启——家父临终前曾言，淮阳旧盟中，有内奸。此人位高权重，手握兵权，与荣寿公主私交甚密。家父死前，曾怀疑此人——”
字迹到此处，被血迹染红。
沈清辞翻到背面，最后几个字触目惊心：
“此人，姓李。”
沈清辞的手，猛地一抖。
她抬起头，看向李将军。
李将军正押着密使，见她目光看来，微微一愣：“怎么了？”
沈清辞没有说话。
她将黄绢递过去。
李将军接过，扫了一眼，脸色骤变。
“这……”
“李将军。”沈清辞的声音，很轻，“你，姓李。”
帐中所有人，都看向李将军。
空气，忽然凝滞。
密使忽然大笑起来：“哈哈哈，沈姑娘，你以为你查到的，就是真相吗？你以为——李将军，真的是你的人？”
沈清辞看着他，没有开口。
密使的笑声，在夜风中格外刺耳：“你们沈家，真是可怜。父亲被挚友出卖，女儿被同袍背弃。这世上，还有什么值得你相信？”
沈清辞握紧短刃，指节泛白。
她看着李将军，看着他脸上复杂的表情，忽然觉得，自己好像一直活在别人的局中。
“李将军。”她开口，“你，究竟是谁的人？”
李将军沉默了很久。
久到夜风停息，久到火光熄灭，久到所有人都屏住呼吸。
他终于开口：“我……”
话未说完，一支冷箭，从暗处射来，直取沈清辞心口！