鲜血顺着掌心滴落，砸在案几上，绽开一朵暗红的花。
沈清辞盯着那封染血的认罪书，视线模糊又清明。帐外，士兵们的窃语声像刀子刮过帐布——“沈将军亲手杀了亲弟弟。”“那可是沈家最后的血脉了。”“这女人心肠比北狄人还狠……”
她的手攥紧，伤口撕裂，血涌得更急。
“将军！”赵虎掀帘而入，满脸怒色，“末将去撕了那些碎嘴的——”
“站住。”沈清辞声音沙哑，却带着不容置疑的威压，“让他们说。”
赵虎一窒：“可是……”
“越是有人要搅浑水，我越要看看，浑水底下藏着什么。”沈清辞将认罪书推过去，“查，这封铁证上的墨，是京城哪家铺子的。”
赵虎接过，目光一凛：“将军怀疑这铁证是伪造的？”
“我父亲若真通敌，当年就不会带着三千残兵死守雁门关。”沈清辞抬眸，眼底血丝密布，“那封铁证上的暗语，我破译了——指向的是先帝龙袍上的绣纹。”
赵虎倒吸一口凉气。
“能接触到先帝龙袍的，只有内廷司的人。”沈清辞撑着案几站起，毒伤未愈，身体晃了晃，“去查，三年前内廷司谁负责先帝龙袍的烫洗存放。”
“将军你伤——”
“死不了。”沈清辞打断他，目光投向帐外，“备马，我要去趟粮仓。”
粮仓？赵虎一愣，那不是李茂负责的地盘？
“黑影的人既然敢在军中安插内应，粮仓必是重中之重。”沈清辞扯过披风，“断粮则军心散，军心散则我必死。”
她翻身上马的动作扯动伤口，鲜血浸透绷带，却一声不吭。
粮仓外，李茂正指挥士兵清点囤粮，见沈清辞策马而来，脸色微变。
“将军，您怎么来了？”李茂快步上前，“毒伤未愈，不该奔波——”
“粮仓的账册。”沈清辞翻身下马，落地时腿一软，却硬生生站稳，“我要看。”
李茂眼神闪烁：“将军是信不过末将？”
“不是信不过你。”沈清辞直视他，“是信不过这世上的任何人。”
她接过账册，翻开，手指划过每一个数字。突然停在某一页——上面记录着三日前入库的五百石精米，可旁边标注的粮商印章，却与三年前沈家旧案中一封信上的印章一模一样。
“这个粮商，”沈清辞指着印章，“是荣寿公主府的人。”
李茂脸色煞白：“将军，这、这末将不知……”
“你不知道？”沈清辞冷笑，“粮商采买需经你手签字，你会不知？”
李茂扑通跪下：“将军明察！末将确实不知那粮商底细！只是……只是荣寿公主府的管事亲自送来，末将不敢不收啊！”
荣寿公主。又是她。
沈清辞闭眼，脑海中浮现那张冷艳的脸。当年父亲被抄家，荣寿公主是第一个站出来落井下石的。她说父亲通敌叛国铁证如山，要满门抄斩。
可那些铁证，如今看来，不过是她一手炮制的。
“起来。”沈清辞声音疲惫，“把那些精米封存，等我验过再发放。”
“是、是！”李茂如蒙大赦。
沈清辞转身要走，却听远处传来急促马蹄声。赵虎策马而来，脸色难看至极。
“将军！”赵虎翻身下马，凑近低声道，“末将查了内廷司的花名册，三年前负责先帝龙袍的，是荣寿公主的乳母之女。”
果然是她。
“还有一事……”赵虎声音更低，“末将刚刚收到密报，北狄使臣今日秘密入京，与朝中某位重臣在城外别院会面。”
北狄使臣？朝中重臣？
沈清辞瞳孔骤缩。北狄与她大梁正在交战，使臣秘密入京与朝臣会面——这是要议和？还是有更大阴谋？
“那别院在何处？”她问。
“城西十五里，翠微山庄。”
沈清辞握紧缰绳，脑海中闪过一个念头——若能抓住那北狄使臣与朝中重臣通敌的证据，她就能将荣寿公主的罪行公之于众。
“备马。”她声音决绝，“我要去翠微山庄。”
“将军不可！”赵虎急道，“毒伤未愈，若是再有闪失——”
“我若不去，沈家永远翻不了案。”沈清辞翻身上马，“你带二十精锐，乔装跟在后面，若有变故，接应我。”
赵虎知道劝不住，咬牙点头。
暮色四合，马蹄踏碎残阳。
沈清辞行至翠微山庄外，勒马隐匿在密林中。山庄灯火通明，隐约可见人影晃动。她弃马攀上院墙，借着夜色潜入。
庭院深处，一间雅室亮着灯。
沈清辞猫腰靠近，透过窗纸缝隙窥探——室内坐着两人，一人是北狄使臣，另一人背对着她，看不清面容。
“荣寿公主说了，”北狄使臣操着生硬的汉话，“只要贵国答应割让雁门关以北三城，北狄便退兵三十里，并归还沈烈将军的尸骨。”
沈清辞浑身一震。父亲……父亲的尸骨还在北狄人手里？
那背对她的朝臣缓缓开口：“雁门关以北三城，是我大梁屏障，割让给你们，我大梁再无险可守。”
这声音……沈清辞心脏狂跳。太熟悉了，却一时想不起是谁。
“公主说了，”北狄使臣冷笑，“沈清辞那丫头一日不死，你们的计划就一日不能成。她若查清沈烈通敌的真相，你们这些当年参与过的人，一个都跑不掉。”
“她活不久了。”那朝臣淡淡道，“毒入骨髓，撑不过七日。”
沈清辞握紧袖中匕首。七日？她至少还能撑七天。
“可万一她撑过来了呢？”北狄使臣追问，“公主的意思是，斩草除根，趁她毒伤未愈，派人暗杀。”
“我已安排好了。”朝臣端起茶杯，“今夜子时，她会毒发身亡。”
沈清辞瞳孔骤缩。子时？还有两个时辰。
她必须马上离开，回去筹备应对。可就在她转身的瞬间，脚下一滑，踩断了一根枯枝。
“谁？”北狄使臣厉喝。
沈清辞心一横，拔腿就跑。身后追兵紧追不舍，她翻过院墙，却见山庄外已被围得水泄不通。
“抓刺客！”有人高喊，“别让她跑了！”
沈清辞咬牙，拔剑迎战。毒伤让她动作迟缓，几个回合下来，手臂被划开一道口子。
“束手就擒吧！”北狄使臣冷笑，“你跑不掉了！”
沈清辞眼中闪过决绝，从怀中掏出信号弹，朝天一放。赵虎应该看见了，她只需要再撑片刻。
可信号弹才放出，一柄利刃便刺向她后心。
沈清辞侧身避开，却见那持刀之人的脸——竟是本应在营中的刘猛。
“刘副将？”她一愣。
刘猛眼神空洞，像是被人操控的木偶，一刀接着一刀，招招要命。
傀儡术！
沈清辞心中悲愤，却不得不举剑格挡。毒伤让她力气渐失，眼看刀锋就要砍中脖颈——
“姐！”
一声熟悉的呼喊，让沈清辞浑身僵住。
她猛地回头，只见人群中一个身影缓缓走来。那人穿着北狄使臣的服饰，面容俊朗，眼神复杂。
正是她以为已经死去的弟弟——沈怀瑾。
“怀瑾……”沈清辞声音发颤，“你没死？”
沈怀瑾走近，手中把玩着一枚玉佩，正是她亲手给他戴上的那块。
“我确实没死。”他开口，声音陌生而冰冷，“因为那一刀，是我让你亲手刺的。”
沈清辞脑中一片空白。
“那一刀淬了假死药，”沈怀瑾淡淡道，“我服下后陷入假死状态，被夜枭的人带走，送到了北狄。”
“为什么？”沈清辞声音嘶哑。
“因为父皇，”沈怀瑾眼神闪烁，“不，是先帝，他临死前留下密诏，说沈家若想翻案，必须有人潜入北狄，拿到他们与荣寿公主通敌的证据。”
沈清辞如遭雷击。先帝？密诏？
“我自愿去的。”沈怀瑾苦笑，“因为只有我，才能让所有人相信，沈家真的绝后了。”
“可你……”沈清辞颤抖着，“你为什么不告诉我？”
“告诉你，你还会让我去吗？”沈怀瑾逼近一步，压低声音，“姐，我拿到了证据，荣寿公主与北狄勾结，出卖了父亲，出卖了雁门关三千将士。”
沈清辞眼眶红了。
“可她背后还有人，”沈怀瑾声音更低了，“是当今天子。”
沈清辞愣住。当今天子是先帝的嫡长子，荣寿公主是同母姐弟，他们姐弟联手，害死了父亲？
“姐，别信父皇，”沈怀瑾无声比出口型，“他才是所有阴谋的幕后主使。”
话音未落，一支冷箭破空而来，直射向沈怀瑾后心。
“小心！”沈清辞扑过去，剑尖挑飞箭矢。
“抓活的！”远处传来马蹄声，荣寿公主的声音响彻夜空，“别让他们姐弟跑了！”
沈清辞环顾四周，北狄使臣、朝中重臣、山庄护卫……无数双眼睛盯着他们姐弟，像盯着瓮中的鳖。
“走！”沈怀瑾拽住她手腕，“我带你离开！”
“往哪走？”沈清辞苦笑，“他们已经布下天罗地网。”
沈怀瑾从怀中掏出一枚令牌，上面刻着北狄王室的徽章。
“北狄汗王已答应我，”他声音急促，“只要我交出荣寿公主通敌的证据，他就撤兵三十里，并归还父亲的尸骨。”
“你疯了？”沈清辞瞪大眼睛，“北狄人不可信！”
“可父皇更不可信！”沈怀瑾一字一句，“我现在唯一能信任的，只有你。”
远处火光冲天，赵虎带着精锐杀到，与山庄护卫激战在一起。
“姐，跟我走。”沈怀瑾握紧她的手，“去北狄，拿到汗王的承诺，回来翻案。”
沈清辞看着弟弟的眼神，那里面有执念，有悲愤，还有她看不懂的陌生。
“好。”她咬牙，“我跟你走。”
两人翻身上马，冲破重围，消失在夜色中。
身后，荣寿公主站在山庄阁楼上，冷笑看着他们远去。
“追。”她淡淡下令，“生死不论。”
马蹄声远去，火光映照下，沈清辞回头看了一眼渐行渐远的山庄，心中涌起一股不祥的预感。
弟弟活着是好事，可他说的话，真的是真相吗？
当今天子，真的会害死自己最忠心的将军？
她握紧缰绳，看向前方沈怀瑾的背影。
那个曾经只会跟在她身后喊“姐姐等等我”的少年，如今已经变得陌生而复杂。他经历了什么？又隐瞒了什么？
夜风呼啸，马蹄踏碎星光。
远处，北狄的边境线若隐若现。
而身后，无数杀机正在逼近。
可就在他们即将冲出最后一道防线时，一支淬毒的冷箭无声无息地射向沈清辞的后颈。
沈怀瑾猛地回身，用身体挡住了那支箭。
箭簇刺入他的胸口，毒液迅速蔓延。
“怀瑾！”沈清辞尖叫。
沈怀瑾嘴角渗血，却笑了：“姐，别回头……往前跑……别让我的死……白费了……”
他翻身落马，重重摔在地上，眼神渐渐涣散。
沈清辞勒马回头，却见弟弟已经闭上了眼睛。
她咬破嘴唇，鲜血顺着嘴角流下，却硬生生转过头，策马冲入夜色。
身后，荣寿公主的声音远远传来：“追！活要见人，死要见尸！”
夜更深了。
沈清辞策马狂奔，泪水模糊了视线。
她终于明白，这世上最可怕的，不是敌人的刀，而是亲人的背叛。
而那个背叛她的人，此刻正躺在冰冷的土地上，用生命为她铺了一条生路。