“分配方案必须重议！”将军一掌拍在金属会议桌上，水杯跳起半寸，水花溅到文件上，“第三区提供了七成深海矿藏，凭什么要我们让出两条运输线？”
林深按住桌沿，指尖的灼痕隐隐发烫。十二个联盟分区代表挤在狭小的作战室里，有人拍桌，有人冷笑，更多人交换着意味深长的眼神。会议才开了二十分钟，已经有三个人摔门离席，金属门撞击的巨响还在走廊里回荡。
“不是让，是共享。”苏晴的声音从通讯器里传来，她人不在现场，但实时监控着会议进程，“黑潮渗透的速度超出预期，如果各分区各自为战，连基础防线都撑不过三天。”
“共享？”肥硕的中年代表嗤笑一声，脸上的横肉抖了抖，“你们研究所的共享，就是让我们出资源，你们拿数据？”
林深深吸一口气。手腕上的纹路在衣袖下微微发烫，像某种警告。
“够了。”他站起身，压住所有声音，“三天前禁域又爆发了一次能量潮涌，这次直接摧毁了第七区的深海农场。四十万人失去食物来源。你们在这里争运输线的时候，第七区已经开始配给制了。”
作战室安静了三秒。
将军冷笑：“说得好听。你林深当初私自带队闯禁域，害死六个人，现在倒来教我们顾全大局？”
林深瞳孔骤缩。
“那六个人的家属还在等解释。”将军的声音不高，却像钉子一样扎进所有人耳朵里，“你说禁域有古代武器，说黑潮要启动它。可你现在连核心部件都没抢回来，反而让黑潮的人当众夺走。”
有人低声附和：“就是，墨影那女人抢装备的时候，林深就在旁边看着。”
“我在对抗变异生物！”林深一拳砸在桌上，金属桌面发出沉闷的响声，“你们以为我想让她拿走？”
“所以你承认了——你确实没能阻止她。”将军步步紧逼，“一个连自己任务都完不成的人，凭什么来分配我们的资源？”
林深感觉热血冲上头顶。手腕的灼痕刺痛加剧，像无数根针扎进骨头里。他知道自己该冷静，该用事实和数据说话，就像苏晴教他的那样。
可他听到自己说：“那你们来。谁觉得自己能带队进禁域还活着回来的，现在站出——”
“够了！”
苏晴的影像突然投影在会议室中央。她穿着实验服，头发散乱，显然是从实验室直接连线的。她死死盯着林深：“你出来。”
“我还没——”
“现在。”
林深咬紧牙关，看着苏晴冰冷的眼神，最终还是转身推门而出。
走廊里，苏晴的投影悬浮在半空，一手叉腰，另一只手点向他的胸口：“你刚才在做什么？我告诉过你多少遍，别被情绪带动节奏！”
“你没听见他们说什么。”林深压低声音，“将军在故意挑事，他想要联盟指挥权。我要是不反击——”
“反击就是用你自己的黑历史当武器？”苏晴打断他，“你一提‘害死六个人’，所有人的注意力就从资源分配转移到你个人能力上了。这是将军要的效果！”
林深愣住了。
“他就是要激你失控，让联盟代表质疑你的判断力。”苏晴的投影叹了口气，“现在好了，第三区、第五区和第九区的代表已经私下联系将军，建议把联盟指挥权移交军方。”
“那怎么办？”
“先回去，道歉，然后重新把话题拉回到资源分配上。”苏晴说，“别忘了，第七区的四十万人还在等救援。这是你的筹码，不是你的包袱。”
林深看着苏晴，突然意识到她比任何人都了解自己。
“你怎么知道这些？”
“因为我一直在盯着屏幕。”苏晴说，“你失控的那一刻，我就看到将军的副官在发消息。”
林深重新走进作战室时，会议室里的争吵声已经小了很多。几个代表正围着将军讨论什么，看到他进来，所有人都安静了。
“抱歉，刚才我情绪失控了。”林深尽量让自己的声音平稳，“但问题还在。第七区的补给线已经断了，如果我们不能在二十四小时内打通运输通道，四十万人会饿死。”
“那就打通。”将军冷声，“但我们第三区的资源不能白给。”
林深握紧拳头：“你想要什么？”
“联盟指挥权。”将军一字一顿，“或者，至少让我们第三区拥有分配否决权。”
作战室里响起窃窃私语。林深看到苏晴的影像在屏幕角落里皱眉，她知道这个要求意味着什么——一旦将军有了否决权，联盟的分裂就彻底板上钉钉。
“不行。”林深说，“否决权会给联盟造成——”
“那就没得谈。”将军起身，“第三区退出联盟。”
“你疯了？”
“我没疯。”将军看着他，“林深，你们冒险者总以为自己能拯救一切。可现实是，你们连自己的任务都完不成。与其跟着一个失败者走向灭亡，不如各走各路。”
说完，他带着副官转身离开。
作战室里一片死寂。几个小分区的代表面面相觑，有人开始收拾文件，有人低声打电话。
林深站在桌前，看着空荡荡的座位，突然感到一阵无力感。
他想起苏晴的话：四十万人是筹码，不是包袱。
可现在看来，连筹码都保不住了。
“我去找将军谈。”他对苏晴的投影说，“必须把他拉回来。”
“小心点。”苏晴说，“别忘了，他跟黑潮有过接触。”
林深点头，快步追出走廊。
将军的脚步声在金属地板上回响，林深追上他时，他已经走到电梯口。
“等一下。”
将军回头，目光冷冽：“还有什么事？”
“我可以接受第三区的否决权。”林深说，“但有个条件——你必须公开承诺，联盟的资源调度会优先保障受灾分区。”
将军眯起眼睛：“什么意思？”
“意思就是，如果你拿到否决权后第一件事就是切断对第七区的补给，我会让你知道后果。”
“威胁我？”
“不是威胁。”林深盯着他的眼睛，“是提醒。别忘了，第七区出事那天，你的物资舰队正好路过那片海域。”
将军脸色一变：“你想说什么？”
“我只是想到一个巧合。”林深压低声音，“那艘舰队没有停，也没有救援，直接开走了。事后你说是通讯故障没收到求救信号。可据我所知，你的舰队装备着最先进的通讯设备。”
走廊里安静得能听到水循环系统嗡嗡作响。
将军盯着林深，眼角的肌肉微微跳动：“你这是污蔑。”
“是不是污蔑，调查后就知道了。”林深说，“现在，你想清楚了吗？要联盟否决权，还是要我继续查下去？”
两人对视了足足五秒。
将军冷笑一声：“好，我接受你的条件。但记住，我会盯着你。”
“彼此彼此。”
将军转身走进电梯，门关上时，林深看到他的拳头紧握着。
林深回到作战室时，苏晴的投影还在等他。
“搞定了？”她问。
“暂时。”林深揉着太阳穴，“但他肯定不会安分。”
“那是肯定的。”苏晴说，“不过我这边有更大的发现。”
“什么发现？”
苏晴的投影调出一组数据图：“我整理了父亲失踪前的通讯记录，发现他最后联系的人，是墨影。”
林深皱眉：“墨影？她不是黑潮的人吗？”
“是的。”苏晴的声音有些发紧，“而且通讯时间，正好是禁域能量爆发前三小时。”
“你是说……”
“我不确定。”苏晴摇头，“但这件事让我很不安。父亲失踪前一直在研究禁域，如果他和黑潮有联系，那说明禁域的秘密可能比我们想象的更复杂。”
林深沉默了。他想起墨影在禁域核心说过的话——“你以为你知道所有真相？”
“继续查。”他说，“但小心点。”
“我知道。”苏晴的投影消失前，突然问，“你呢？接下来打算做什么？”
“我去第七区看看。”林深说，“运输通道必须打通。”
“注意安全。”
“你也是。”
通讯切断后，林深走出作战室，沿着走廊向港口方向走去。他的手机震了一下，是苏晴发来的消息：
“我查到了父亲的一个私人服务器，里面有加密文件。密码是515。”
林深回复：“别自己解密，等我回来。”
苏晴没有再回。
三小时后，林深到达第七区的补给站。这里比他想象中更糟——运输通道被封锁，物资堆积在站里，十几个居民正在排队领取配给。
“林深先生？”一个穿着破旧工作服的中年男人认出他，“你终于来了！我们等了三天了！”
林深看着男人期待的眼神，心里一阵发酸：“运输通道很快就能打通。”
“很快是多快？”另一个女人抱着孩子冲过来，“我儿子已经两天没吃上饭了！”
“三天内。”林深说，“我保证。”
人群中响起一阵骚动，有人在感谢，有人在质疑。林深没有多做解释，他需要尽快找到通道封锁的原因。
他在补给站待了两个小时，检查了所有运输通道的出口。封锁的原因很简单——黑潮炸毁了通道主控室，所有运输设备全部瘫痪。
“修复需要多久？”他问站长。
“至少七天。”站长是个精瘦的白发老人，“而且我们缺人手。”
“我来想办法。”
林深拿出通讯器，准备联系苏晴调派人手。但电话响了，是苏晴打来的。
“林深……我找到一些东西。”
她的声音不对劲。
“什么东西？”
“我父亲的研究笔记。”苏晴说，“他提到一种‘共生体’，说禁域的能量不是武器，而是一种……生命形式。”
“生命形式？”
“对。”苏晴的呼吸有些急促，“而且他说，黑潮之所以要启动它，不是要毁灭人类，而是想和它……共生。”
林深脑子嗡的一声。
“也就是说，墨影的目标不是武器，而是——”
“一种全新的进化。”苏晴打断他，“按照我父亲的笔记，如果共生成功，人类就能适应深海环境，甚至……开发出超越现有科技的能力。”
“那为什么不让所有人知道？”
“因为共生有代价。”苏晴的声音变得很小，“笔记上说，共生体有自主意识，它会……吞噬宿主的记忆和人格。”
林深倒吸一口凉气。
“你父亲……”
“我不知道他是不是已经尝试了。”苏晴说，“我只知道，他失踪前最后一个实验记录里写道——‘我已经准备好，接受共生’。”
通讯里一片沉默。
“你在哪？”林深问。
“在研究所。”苏晴说，“我父亲的私人实验室。”
“别动，我马上回去。”
“不用。”苏晴的声音突然镇定下来，“我想我已经知道答案了。”
“什么答案？”
“我父亲的失踪，不是意外。”苏晴说，“他是自愿离开的。因为他知道，只有这样，才能阻止黑潮——”
通讯突然中断。
林深心跳漏了一拍：“苏晴？苏晴！”
没有回应。
他转身冲出补给站，跳进潜艇，全速赶回研究所。
四十分钟后，他冲进苏晴父亲的私人实验室。灯亮着，桌上摊开着研究笔记，电脑屏幕还亮着，显示着最后一条通讯记录——
“你父亲没有失踪。”
发信人：墨影。
“他只是选择了另一种存在方式。”
林深盯着屏幕，瞳孔骤缩。
实验室的角落里，一个通讯终端突然亮起绿光，传来墨影的声音，像是早就知道他会来：
“林深，想知道共生体真正的能力吗？”
“来禁域核心找我。”
“带上你的队友。”
“别迟到。”
终端屏幕闪烁两下，自动熄灭。林深站在原地，指尖的灼痕剧烈跳动，像在呼应某种未知的召唤。他看了一眼桌上摊开的笔记——最后一页写着：“共生体不会毁灭人类，它只是需要宿主。而我，将成为第一个。”