林风的手掌按在冰凉地面，指尖传来一阵阵刺痛。
那痛感顺着胳膊往上爬，直冲颅顶——不是外伤，是灵根崩碎后的余波，像无数根针在经脉里乱窜。他咬紧牙关，另一只手撑住身体，指节泛白。
“别动。”
赤袍修士的声音从身后传来，带着压抑的怒火。他单手掐诀，火焰在掌心跳动，照亮了周围的环境。
林风这才看清自己身处何处。
脚下不是普通泥土，而是一层半透明的膜，膜下是密密麻麻的根系——粗的如手臂，细的如发丝，像某种活物的血管网络，缓缓蠕动。根系延伸向四面八方，最粗的那根直径超过一人合抱，直直扎入远处黑暗中。
“这是……”林风喉咙发紧。
赤袍修士眯起眼：“你问我？这话该我问你。你炸开封印，引来暗卫，现在又把我拖进这种鬼地方——”
“我没炸封印。”林风打断他，“是封印自己崩的。”
“放屁。”
“不信拉倒。”林风站起身，腿有些发软，但他逼自己站稳，“我问你，这根系通向哪里？”
赤袍修士没回答，目光落在根系延伸的方向，瞳孔微微一缩。
林风顺着他的视线看去。
远处的黑暗中，有微弱的光。
不是日光，也不是灵光。那光芒带着暗红色，像被鲜血浸透的琥珀，隔着厚厚的根系层，在地底深处幽幽亮起。
“禁地方向。”赤袍修士声音干涩，“那是宗门禁地的地下。”
话音刚落，地面一阵震动。
赤袍修士脚下一滑，差点摔倒。林风死死抓住身边一条根系，指尖传来黏腻的触感，像握住一条活蛇。
“来了。”
黑暗中传来脚步声。
不是一个人，是很多个。整齐划一，带着铁甲的碰撞声，每一步都踩在根系上，发出黏腻的“啪嗒”声。
林风心脏狂跳，压低声音：“暗卫？”
“比暗卫麻烦。”赤袍修士咬牙，“是黑甲护卫，那个自称守墓人的中年修士的手下。筑基中期，起码十个。”
“十个筑基中期？”
“至少。”
林风深吸一口气，灵根崩碎的后遗症让他脑袋发晕，但他脑子没坏。十个筑基中期，一个灵根崩碎的他，一个离火谷的暴脾气修士，打起来就是送菜。
跑？往哪跑？
身后是来路，已经被根系和碎石堵死。身前是根系通道，通向禁地方向，正是他们的必经之路。
“走。”林风做出决定。
“走？”赤袍修士瞪他，“你知道前面有什么？”
“比后面好。”
“你——”
“我说了，比后面好。”林风松开根系，脚步踉跄一下，但很快稳住，“后面是追杀，前面至少有个答案。你不也想知道封印到底怎么回事？”
赤袍修士沉默了。
脚步声越来越近。
他咬咬牙，火焰在掌心一转，化作一把火焰长刀：“走。”
两人冲向暗红色光芒的方向。
根系通道比想象中长，地面起伏不平，踩上去像踩在活物背上。林风注意到，越靠近那光芒，根系的蠕动就越剧烈。有些细小的根须甚至从地面弹起来，缠住他的脚踝，被他一脚踩碎。
碎开的不只是根须，还有某种液体。
暗红色，带着腥甜的气味。
“血。”赤袍修士脸色铁青。
林风没说话，但他的脚步更快了。
暗红色光芒越来越近。
终于，他们冲出根系通道，来到一个巨大的地下空间。
林风愣在原地。
这里不是天然洞穴，而是人工开凿的祭坛。祭坛呈圆形，直径超过百丈，地面用黑色石板铺成，每一块石板上都刻满符文。符文泛着暗红色的光，像某种血液在流动。
祭坛中央立着一座石台。
石台上是一个巨大的根系团，根系缠绕在一起，形成一个直径三丈的球体。球体表面有无数缝隙，缝隙里透出暗红色的光，像活物的心脏，缓缓跳动。
根系团四周，站着七个人。
七人身穿黑袍，脸上戴着青铜面具，正是林风之前见过的白袍人。但这一次，数量更多了。
他们的手按在根系团上，嘴里念着什么。声音低沉，像某种古老的咒语，在林风耳边嗡嗡作响。
“这些是什么人？”赤袍修士压低声音。
林风摇头，但他的目光落在祭坛边缘。
那里站着一个人。
不是别人，正是中年修士——那个自称灵植堂暗卫，实为封印守墓人的家伙。他背着手，冷冷看着祭坛中央，嘴角挂着一丝笑容。
“来得好快。”中年修士开口，声音平静，“比我预想的快了一刻钟。”
林风心脏一沉。
这家伙早猜到他们会来。
“你故意的。”林风说，“你放我们下来的。”
中年修士转过头，看着他：“你以为你炸开根系，是凭自己的本事？”
林风握紧拳头。
中年修士继续说：“封印崩碎，神植碎片入体，每一步都在计划之中。你以为你在破局，其实你只是棋子。”
“放屁。”赤袍修士怒吼，“你到底想干什么？”
中年修士没理他，看向祭坛中央。
白色光柱冲天而起。
光柱中，根系团开始旋转，裂缝越来越大。暗红色的光从裂缝中涌出，像血液一样流淌，沿着祭坛的符文蔓延。
七个白袍人的声音更大了。
中年修士深吸一口气，眼中闪过一丝狂热：“祭坛开启，神植复活，契约完成。”
林风脑海里闪过一个念头。
契约。
什么契约？
上古封印，神植碎片，苏婉儿的声音，还有那冷笑——这些碎片在脑海中拼凑成一幅完整的画面。
“这不是封印。”林风声音发颤，“这是祭坛。”
中年修士点点头：“聪明。”
“你们在复活神植。”
“不对。”中年修士纠正，“我们在复活邪神。”
话音落下，根系团炸开。
暗红色的液体喷涌而出，像血雨一样洒落。祭坛上的符文发出刺目的光，空间开始扭曲。
林风看到，根系团中央露出一张脸。
不是人脸。
那张脸没有五官，只有一只巨大的眼睛，眼睛睁开，瞳孔是深红色，像无尽的深渊。
眼睛转动，看向林风。
林风大脑一片空白。
“林风。”
声音从身后传来。
他猛地回头。
苏婉儿站在祭坛边缘，身穿白色长裙，长发披散，脸上没有表情。她看着林风，眼神冷漠，像在看一个陌生人。
“苏婉儿？”林风声音沙哑。
“不对。”苏婉儿开口，声音不是她的，“这具身体，是借来的。”
林风后退一步。
苏婉儿嘴角勾起一丝笑容，和之前冷笑时一模一样：“你以为你听到我的声音，是线索？错了。那是诱饵。”
“你——”
“我等你很久了。”苏婉儿说，“等一个灵根崩碎、神植碎片入体的人。只有这样的人，才能开启祭坛。”
林风脑子一片混乱。
灵根崩碎，神植入体，封印碎片——所有的一切，都是陷阱？
“你毁掉的根系，正是神植复活的祭坛。”苏婉儿冷笑，“多谢你，帮我们完成了最后一步。”
祭坛震动。
暗红色的光柱冲天而起，直冲地面。林风感觉到脚下的地面开始塌陷，祭坛四周的石板碎裂，露出更深层的洞穴。
洞穴里，是无数根粗大的根系。
根系从四面八方涌来，缠绕在一起，形成一个巨大的根系网络。网络中央，是一个深不见底的深渊。
深渊里传来低沉的笑声。
中年修士单膝跪地，声音颤抖：“恭迎邪神归来。”
七个白袍人也跪了下来。
苏婉儿转身，走向深渊。
“等等！”林风冲上去，但身体一软，摔倒在地。
灵根崩碎的后遗症，加上刚才的剧烈运动，让他连站都站不起来。
苏婉儿停下脚步，回头看他：“你还有用。”
“什么？”
“神植碎片在你体内，那是邪神的本源。等它完全融合，你就是邪神的第一具肉身。”
林风瞳孔骤缩。
苏婉儿笑了：“欢迎成为祭品。”
暗红色的光芒吞噬一切。
林风眼前一黑，身体被根系缠住，拖向深渊。他想挣扎，但浑身无力，连手指都动不了。
耳边是嗡嗡的声音，像无数人在低语。
他看到一个画面。
画面中，一个巨大的神植从地面升起，根系覆盖整个世界。神植上长满了眼睛，每一只眼睛都在笑。
笑声越来越大。
林风闭上眼睛。
然后，他听到了另一个声音。
不是苏婉儿的。
不是中年修士的。
那声音很轻，像是从很远的地方传来，带着一丝熟悉。
“林风，别放弃。”
是苏婉儿原来的声音。
林风睁开眼。
黑暗中，有一道白光。
白光越来越亮，照亮了周围。
他看到苏婉儿站在白光里，脸上没有冷漠，只有焦急。
“快走！”她大喊，“我撑不了太久！”
林风一愣。
苏婉儿咬牙：“那不是我！是封印里的邪念！她用我的声音骗你！”
话音落下，白光碎裂。
林风再次跌入黑暗。
根系缠得更紧了，几乎让他喘不过气。
但他脑子里只有一个念头。
苏婉儿没骗他。
她还在。
她还在抵抗。
林风咬紧牙关，用尽最后的力气，伸出一只手。
手指触碰到了某样东西。
粗糙，湿润，像树皮的感觉。
那是一片叶子。
叶子上带着微弱的光，像星火。
林风握住叶子，用力一扯。
轰——
深渊震动。
暗红色的光柱出现裂纹。
但那裂纹只持续了一息，便迅速愈合。光柱中，那只巨大的眼睛再次睁开，瞳孔锁定了林风。深渊深处，传来一声低沉的咆哮，震得祭坛石板寸寸龟裂。根系疯狂蠕动，像活蛇般缠上林风的手臂，将他拖向深渊边缘。中年修士站起身，嘴角挂着冷笑：“挣扎吧，越挣扎，契约越牢固。”苏婉儿的本体站在深渊旁，眼中闪过一丝异色，但很快恢复冷漠。林风感觉到体内那枚神植碎片开始发热，像一颗种子在血肉中发芽，刺痛从胸口蔓延至四肢百骸。他低头，看到皮肤下泛起暗红色的纹路，像根系一样蔓延。深渊里的笑声更响了。