小陈的手指扣住林默的肩头，力道大得骨节泛白。
“林医生，别过去。”他的声音压得极低，像怕惊动什么沉睡的东西，“阿杰的伤口已经开始液化，辐射读数超过安全值十倍。这不是普通感染——他们投毒了。”
林默甩开他的手，蹲下身，揭开阿杰腹部那块浸透血水的纱布。
纱布下，烧伤的皮肤断裂成无数细小的裂口，边缘卷起，露出底下灰白色的真皮层。不是灼伤。不是辐射病。是组织在自行瓦解。
阿杰的眼皮颤了颤，嘴唇翕动，气若游丝：“他们……往水里倒了东西……我喝了三杯。”
林默的瞳孔猛地收缩。
“所有人，检查水壶！”他转身吼道，“从现在起，只喝我们自己带的水！阿杰喝过的水源全部标注危险区，不许任何人靠近！”
队伍乱成一团。有人在踢翻水壶，有人在弯腰干呕。
赵砚从人群中挤出来，手里攥着一截瓶盖，边缘粘着透明胶状物。他递给林默：“阿杰那个水壶的瓶盖内侧，我刮下来的。”
林默接过来，凑近鼻尖嗅了嗅。没有气味。但触感黏腻，像唾液混合了某种分解酶。
“基因病毒的载体。”赵砚的声音像铁片刮过钢板，“他们不需要枪，不需要炸弹。只需要在水源里投点东西，就能让一整支队伍在三天内从里到外烂干净。”
林默捏紧瓶盖，指节发白。
“配方呢？周志远死前说过，基因武器有解药，只是陈锋没公开。”
“解药的前提是知道攻击目标。”赵砚盯着他，“陈锋投毒的时候，锁定了哪一段基因序列？血型？白细胞抗原？还是某种遗传标记？不知道这些，解药就是毒药。”
林默站起身，目光扫过营地。
七十三个幸存者。二十几个重伤员。每一张脸上都写着恐惧——不是对敌人的恐惧，是对未知毒素的恐惧。他们不怕死，怕的是死得像阿杰那样，从里到外一层层剥落。
“给我十二小时。”他说。
赵砚皱眉：“你要干什么？”
“去找陈锋。”林默转身走向帐篷，“他不可能离得太远。投毒需要监控效果，他一定在观察范围内。”
“你疯了？出去就是送死！”
林默停下脚步，回头看他。
“我还能站在那里，让他们一个一个死在我面前？”他指着阿杰的方向，“死在我手里？”
赵砚的脸色变了变，最终没说话。
林默掀开帐篷帘子，里面堆满从废墟里翻出的医疗物资。他翻出一卷防水布，裹住之前从沈建国身上提取的血液样本，又取出一支密封试管——里面装着从阿杰伤口刮下的组织液。
他需要两份东西：敌人的基因序列，和受害者的组织样本。只有比对出差异，才能倒推出陈锋锁定的攻击靶点。
但要拿到敌人的基因序列，就必须接近灰茧的人。
“林医生。”
身后传来声音，很小，带着喘息。
林默回头，看见苏晴站在帐篷门口，手里握着一把手术刀，刀刃上有血迹。
“缝合线死了。”她说。
林默的手指僵住。
“我杀的。”苏晴的声音平静得不像在杀人，“他在水源里下毒的时候被我撞见。他知道我看见了他，想灭口。我动作快了一步。”
她把手术刀扔在地上，刀身弹跳两下，落在林默脚边。
“你为什么要杀他？”林默问。
“因为他该死。”苏晴抬起头，眼里没有愧疚，“他是陈锋的实验体。灰茧的人在他体内植入了基因序列排斥标记——只要他接触到水源，那标记就会激活，让周围所有人感染。”
林默的呼吸顿住。
“你……怎么知道？”
“因为我也被植过。”苏晴解开领口，露出锁骨下方一道细长的疤痕，疤痕边缘有暗红色纹路，像某种血管网络，“我逃出来了。他没逃出来。”
林默盯着那道疤痕，脑子里翻涌起无数个问题。
但苏晴没给他提问的机会。
“陈锋要的不是消灭你们。他要的是让你亲眼看着自己救下的每一个人，在临死前都变成恨你的怪物。”她说，“你必须找到基因武器的弱点，否则你救不了任何人。”
“弱点在哪里？”
“在触发机制里。”苏晴说，“陈锋设计的基因武器，攻击目标不是随机选取的。他必须提前收集目标群体的遗传样本，然后从中提取特异性标记，才能锁定攻击范围。”
“所以——”
“所以，只要你们中有一个人，携带的基因序列不在他的数据库里，那个人就不会感染。”苏晴顿了顿，“换句话说，他需要提前知道你们所有人的遗传信息。”
林默的脑子一下子炸开。
他们这支队伍，所有伤员都是从各个战场捡回来的。每个人的身份、血统、家族史，陈锋是怎么弄到手的？
除非……
“内奸。”林默低声说，“内奸不光是他安插的眼线，还负责收集遗传样本。”
苏晴点头：“你猜对了。”
“他收集了多少人的？”
“足够让这七十三个人的死亡率达到百分之百。”苏晴说，“除非——”
她的话没说完，外面响起枪声。
林默冲出去，看见营地南侧的哨位上，一个年轻人倒在血泊里，胸口被子弹打穿。远处，灰烬中站起一排人影，灰蓝色的制服，枪口泛着冷光。
他们被包围了。
赵砚架着那个年轻人退回来，大声吼：“撤！往废墟方向撤！”
人群开始往北跑。林默冲回帐篷，把阿杰扛在肩上。阿杰的身体软得像没骨头，皮肤烫得吓人。
“放……放下我……”阿杰的声音断断续续，“我……跑不动了……”
林默不回答，咬着牙往前冲。
子弹从耳边呼啸而过，打在废墟的砖墙上，溅起碎石。
小陈从侧面冲过来，接过阿杰的另一半重量。两个人拖着阿杰，跌跌撞撞冲进废墟入口。
身后传来惨叫。
林默回头，看见一个女队员跪在地上，膝盖以下被子弹打断。灰茧的人举着枪，不急不慢地走近，枪口对准她的后脑勺。
“别——”
枪响了。
女队员的身体抽搐一下，倒在血泊里。
林默的喉咙像被掐住，发不出声音。
小陈拽着他的胳膊往里拖：“走！她没救了！你不走她也白死！”
林默被拖进废墟深处。枪声渐渐远了，取而代之的是回声和灰尘。
坍塌的地下室里，幸存者挤成一团。
赵砚清点人数：“五十一人。死了二十二个。”
林默靠墙坐下，手掌擦过脸颊，摸到湿漉漉的东西——不知道是血还是汗。
“我错估了陈锋的速度。”他说，“我以为他会等两天，等毒素完全发作才动手。”
“他不需要等。”赵砚说，“他只想要你死，越快越好。”
林默闭了闭眼。
苏晴蹲在他对面，从衣兜里掏出一个小布包，打开，里面是一截试管，试管里装着暗红色的液体。
“这是缝合线的血液样本。”她说，“我从他尸体上抽的。他的基因序列里，有陈锋植入的排斥标记。”
林默盯着那管血。
“有了这个，再加上阿杰的组织液，理论上可以比对出差异，找到攻击靶点。”赵砚说，“但这是理论。实际操作——”
“需要实验对象。”林默接过话头，“需要有人注射这管血，然后观察是否出现排斥反应。”
话音落下，地下室里安静了几秒。
赵砚的脸色变得很难看。
“不行。”他说，“这太冒险了。我们连这管血里有什么都不清楚，万一直接致死——”
“那也要试。”林默站起身，“只有试出来靶点，才能针对性地制作解药。”
他看着苏晴：“给我注射。”
“你疯了？”小陈拉住他的胳膊，“林医生，你不是实验品！你要是死了，我们怎么办？”
“我不会死。”林默说，“至少不会马上死。”
他接过试管，撕开针管包装，把血样吸进去。
赵砚想拦，被林默一个眼神逼退。
“记录时间。”林默说，“从注射开始，每隔十五分钟检查一次我的生命体征。如果出现组织液化，就说明缝合线的血液里有攻击标记。”
针尖刺入左臂静脉。
暗红色液体缓缓推进血管。
林默感到一阵冰凉从手臂蔓延到胸口，像有什么东西在血液里游走。
他靠在墙上，闭上眼睛。
时间一分一秒过去。
十五分钟。没有反应。
三十分钟。手臂上的针眼开始发痒。
一个小时。左臂肘窝处出现一片红疹，边缘发白，像被烫伤。
赵砚捏起那片皮肤，用手术刀轻轻刮了一下。红疹破裂，流出的不是血，是透明的浆液。
“组织液。”他的声音发紧，“你开始出现排斥了。”
林默睁开眼，盯着那片红疹。
“标记靶点是左臂静脉注射点附近？”他自言自语，“不，不应该这么精准。”
他让苏晴取来一根针，刺破右臂皮肤，挤出几滴血，滴在自己左臂的红疹上。
红疹没有变化。
“不是局部反应。”林默说，“是全身性反应。红疹的位置不代表攻击靶点，只是注射点附近最先出现症状。”
赵砚问：“那你觉得靶点是什么？”
林默沉默了一会儿，突然问苏晴：“你逃出来之后，陈锋有没有再对你动过手脚？”
“没有。”苏晴说，“他以为我死了。”
“那你的基因序列，还在他的数据库里吗？”
苏晴愣住了。
林默站起身，走到地下室门口，透过门缝往外看。废墟外面，灰茧的人正在搜索，脚步声越来越近。
“如果陈锋的数据库里没有我的遗传信息，那我的基因序列对他来说就是‘未知’。”林默说，“而他对‘未知’的标记，是依靠从血液里提取的基因片段。”
他转身，看着所有人。
“你们每个人都被他收集过遗传样本。只有我没有。”
赵砚明白了：“所以你能成为对照组？”
“不只是对照组。”林默说，“我是唯一一个能同时暴露在两种攻击条件下的人——我的血液里有缝合线的排斥标记，但我个人的基因序列不在陈锋的数据库里。如果两者结合，就能精准锁定他的攻击靶点。”
赵砚的脸色更加难看：“那意味着你要同时注射两份血——缝合线的，和另一个受害者的。”
林默点头。
“然后呢？”小陈问。
“然后，我的身体会同时启动两种免疫反应。”林默说，“如果排斥反应来自缝合线的标记，那我的组织液化会在短时间内加剧；如果来自陈锋的基因武器，那我的反应会更慢，但更致命。”
他拿起另一支试管，里面装着从阿杰伤口上提取的组织液。
“注射这个。”
赵砚拦住他：“林默，你再注射这个，就等于同时被两种基因武器攻击。你的免疫系统会彻底崩溃。”
“我知道。”林默说，“所以我只有十二小时。”
他捏起针管，刺入另一条胳膊的静脉。
暗红色的组织液推进血管。
第二支针管。
地下室里，空气凝固了。
林默靠在墙上，闭着眼睛，等待身体反应。
五分钟。十分钟。十五分钟。
左臂的红疹开始扩散，蔓延到肩膀和胸口。皮肤表面出现细小的裂纹，像干涸的河床。
但他没有出现阿杰那种大规模组织液化。
林默睁开眼，盯着自己的左臂。
“我知道了。”他说，“攻击靶点不是基因序列，是组织液里的某种蛋白质标记。”
赵砚一愣：“什么意思？”
“陈锋的基因武器，不是靠攻击DNA起作用的。”林默说，“它是靠攻击细胞间的连接蛋白。只要人的细胞间有那种蛋白，就会在接触毒素后迅速瓦解。”
他看向苏晴：“缝合线的排斥标记，是加速这种瓦解的催化剂。所以，只要同时拥有毒素和催化剂，任何人的组织都会在短时间内液化。”
苏晴皱眉：“所以弱点在哪里？”
“在催化剂。”林默说，“催化剂必须提前植入体内。如果没有植入，那毒素只能造成轻度感染，不会致死。”
他站起来，手扶着墙。
“陈锋能控制这场瘟疫的范围，是因为他提前在你们体内植入了催化剂。只要找到催化剂植入点——比如疤痕、纹身、注射痕迹——就能预判谁会被感染。”
地下室里的人面面相觑。
赵砚掀起自己的袖子，胳膊上有一条细长的刀疤。那是二十年前的旧伤。
“不可能。”他说，“这道疤二十年前就有了，不可能是什么催化剂植入点。”
林默走过去，捏起那道疤，用手指摸了摸边缘。
疤痕边缘有一圈微小的硬结，硬得像嵌入皮下的金属丝。
“你确定这道疤是二十年前留下的？”林默问。
赵砚的脸色僵住了。
“我……不确定。”他说，“这道疤是我当兵时留下的，但后来做过几次疤痕修复手术，谁动的手脚，我不知道。”
林默松开手，退后一步。
“陈锋需要的，不是你们的基因样本。他需要的是你们身体里都有的、一模一样的催化剂。”
他扫视所有人：“你们所有人，身上都有疤痕吗？”
人群沉默了几秒，一个女兵举起手：“我身上有阑尾炎手术疤痕。”
“我也有。”另一个男兵说，“车祸留下的。”
“我——我没有。”一个少年怯生生地举起手，“我身上没有疤。”
林默看向他：“你喝水了吗？”
“喝了。”少年点头，“但我的伤口没有液化。”
地下室里，所有人的目光都汇聚到那个少年身上。
林默笑了。
“找到了。”
他走到少年面前，蹲下身，盯着他的眼睛：“你是从哪来的？”
“我……我是难民，从北边逃过来的。”
“做过手术吗？”
“没有。”
“受过伤吗？”
“没有。”
林默转身，看着所有人。
“陈锋的攻击目标，是所有体内植入过催化剂的人。而催化剂，是通过手术植入的。换句话说，他提前在你们身体里埋下了炸弹。”
他顿了顿：“只要找到手术痕迹，就能确定谁会被感染。而没有被感染的人——”
他的目光落在少年身上。
“就是解药的关键。”
地下室的门被踹开。
灰茧的人站在门口，枪口对准里面。
为首的军官抬起手，露出腕上的通讯器。屏幕上显示着陈锋的脸。
“林默。”陈锋的声音从扬声器里传出来，“我给了你七天时间。你找到了什么？”
林默站在原地，看着屏幕上的那张脸。
“找到了你的弱点。”他说。
陈锋的表情没有变化。
“是吗？说来听听。”
林默举起左臂，上面布满红疹。
“你的基因武器，不是独立的。它必须依赖植入体内的催化剂才能生效。而催化剂，只能通过手术植入。”
他顿了顿：“也就是说，只要我找到解药，就能让所有未植入催化剂的人免疫你的毒素。”
陈锋沉默了几秒。
“你知道催化剂是什么吗？”
“不知道。”
“那你凭什么找到解药？”
林默盯着屏幕，眼里的光像刀锋。
“因为我已经找到了实验品。”
他转向那个少年，少年吓得往后缩。
“他不是你的目标。”林默说，“他身上没有催化剂。也就是说，你的毒素对他无效。”
他抓住少年的肩膀，声音压得很低。
“而你，陈锋，你犯了一个致命的错误——你的毒素对所有人都有效，唯独对没有催化剂的人无效。只要我提取他的血清，就能制成初步解药。”
陈锋的脸终于出现了裂痕。
“你以为他会配合你？”
“他不需要配合我。”林默说，“他只需要被我注射。”
少年瞪大眼睛，想挣扎，但林默的手像铁钳一样扣住他。
“对不起。”林默低声说，“但这是唯一的办法。”
他捏起针管，刺入少年的脖颈。
少年尖叫一声，身体软下去。
林默抽出针管，里面装满暗红色的血液。
他举起那管血，对着屏幕。
“十二小时。”他说，“我会带着解药回来。”
陈锋盯着那管血，眼里的表情复杂难明。
“你疯了。”
“也许吧。”林默说，“但你逼的。”
他捏碎通讯器，转向地下室的出口。
废墟外面，灰茧的人已经开始撤退。
赵砚追上来：“你给他注射了什么？”
“生理盐水。”林默头也不回，“少年没事，只是晕针。”
他顿了顿：“但陈锋不知道。”
赵砚愣了一秒，然后笑了。
“你真是个疯子。”
“习惯就好。”林默说。
他走出废墟，阳光照在脸上。
手里握着那管血，血在试管里摇晃，折射出暗红的光。
十二小时。
够不够？
他不知道。
但他必须赌。