水没过口鼻的瞬间，林晏才真正明白什么叫窒息。
不是溺水——头顶三丈处是青砖砌成的井口，月光被切割成硬币大小的光斑，在水面上晃动。他双手被反绑在身后，绳索勒进腕骨，膝盖顶着井壁的苔藓，勉强撑住身体不下沉。
井水冰冷刺骨，冻得他牙齿打颤。
“林先生。”井口传来声音，温和得像在问候天气，“您可知道，这口井淹死过多少人？”
林晏仰头，看见九阿哥的脸出现在光斑中。
那张脸苍白消瘦，眼窝深陷，却带着病态的笑意。他穿着囚服，头发散乱，手指扣着井沿的青砖，像个孩子般好奇地俯视着井底。
“六个。”九阿哥自问自答，“一个宫女，两个太监，一个侍卫，一个管事嬷嬷，还有一个——是被八哥亲手推下去的。”
林晏心脏猛跳。
“你记不起来了，对不对？”九阿哥笑得更深，“因为那段记忆，已经被天道使抹去了。”
水在晃动。林晏咬牙，用膝盖顶着井壁往上撑了一寸。绳索磨破手腕，血渗进水里，腥甜的气味在狭小的井底弥漫。
“八爷为什么要杀一个宫女？”林晏问，声音在井壁间回荡。
九阿哥歪头：“你果然不记得了。那个宫女，长得和你很像。”
林晏愣住。
“八哥把你当成她了。”九阿哥站起身，月光在他身后铺开，“他以为你是那个宫女的转世，以为你是老天爷还给他的债。所以他信任你，重用你，甚至为你对抗父皇。”
“可你不是。”
九阿哥的声音突然冷下来：“你只是一个穿越者，一个知道历史走向的棋子。八哥对你的信任，建立在谎言之上。”
林晏闭上眼睛。
他在脑海中翻找记忆碎片——那些被天道使篡改的画面，那些被抹去的真相。他看见自己跪在八爷面前，八爷的眼神从温和变成冰冷，手按在剑柄上。
“你骗了我。”八爷说。
然后就是坠落。
“八爷现在在哪里？”林晏睁开眼，盯着九阿哥。
九阿哥沉默片刻：“他在地牢里。父皇下令，八哥谋反，关入宗人府，等候发落。”
林晏心脏沉到谷底。
“你做的？”他问。
“我？”九阿哥笑了，“我只是告诉了父皇一些真相。比如，八哥府里有个幕僚，能预知未来。比如，那个幕僚是穿越者。比如，八哥早就知道太子会废，大阿哥会败，四哥会——”
他停住。
林晏盯着他：“四爷会什么？”
九阿哥没有回答。他转身，背对着井口，声音飘下来：“林先生，您知道我最恨您什么吗？”
“您太聪明了。聪明到以为自己能改变一切。”
“可您忘了，这是康熙朝，不是您那个时代。这里的每一个人，都有自己的算计。八哥有，四哥有，我也有。”
林晏咬牙：“所以你设局陷害八爷？”
“陷害？”九阿哥转过身，脸上带着不可思议的表情，“林先生，您还不明白吗？我没有陷害八哥，我只是把真相告诉了父皇。八哥确实想谋反，他确实在联络大臣，他确实在等一个时机。”
“可那个时机——”
“是我给的。”九阿哥打断他，“我让人告诉八哥，太子会在冬至那天被废。我让人告诉他，只要他起兵，就有五成胜算。”
林晏感觉血液都凝固了。
“你故意让他谋反？”
“不。”九阿哥摇头，“我故意让他以为自己能赢。可实际上，从他知道太子会被废的那一刻起，他就已经输了。”
“因为父皇知道他知道。”
林晏闭上眼睛。
这才是真正的陷阱。
不是八爷被陷害，而是八爷的野心被利用。九阿哥不需要做什么，只需要让康熙知道，八爷已经知道了太子的命运。康熙多疑，一旦知道八爷提前知道太子会被废，就会认为八爷在谋划更大的局。
谋反的罪名，不需要证据。
只需要帝王的一个念头。
“你为什么要这么做？”林晏问，“八爷是你亲哥。”
九阿哥沉默很久。
“因为历史不可逆。”他说，“我试过改变，试过让八哥赢，试过让四哥死。可每一次，天道都会修正。”
“我输怕了。”
他的声音突然变得疲惫：“林先生，您知道吗？我穿越过来的时候，也像您一样，以为自己能改变一切。可后来我发现，我每改变一件事，就会有十件事被天道修正。”
“我救过一个人，第二天他就被马车撞死。我阻止过一场战争，结果那场战争变成了更大的屠杀。”
“所以我不改了。”
九阿哥蹲下来，月光照亮他的脸。那张脸上没有笑意，只有死寂的绝望。
“我选择顺应历史。让八哥死，让四哥登基，让雍正王朝开始。这样至少，大多数人能活下去。”
林晏盯着他：“你疯了。”
“也许吧。”九阿哥站起身，“可疯了的，不止我一个。”
他转身，消失在黑暗中。
井水冰冷，林晏感觉身体在一点点失去知觉。他挣扎着往上撑，绳索磨破皮肉，血顺着井壁往下流。
不能死在这里。
他还有事要做。
可就在这时，井口又出现一张脸。
那张脸很陌生——面白无须，左耳后有颗痣。是宗人府的太监，小德子。
“林先生。”小德子俯身，手里拿着一根绳子，“九爷让奴才来救您。”
林晏盯着他，没有说话。
小德子放下绳子，林晏用牙齿咬住，手脚并用地往上爬。每爬一寸，绳索就勒进皮肉一寸，疼得他浑身发抖。
终于，他爬出井口。
小德子扶着他坐在井沿，月光照在两个人身上。林晏大口喘着气，感觉肺里全是冰冷的空气。
“九爷说，您要是还想活，就离开京城。”小德子低声说，“他会在宗人府给您安排一个假身份，送您去江南。”
林晏摇头：“我不走。”
“林先生——”
“八爷在哪里？”
小德子沉默片刻：“在地牢里。明天一早，就要押往宗人府。”
林晏站起身，浑身的伤口在月光下泛着白光。他盯着小德子：“带我去见他。”
小德子摇头：“奴才做不到。地牢守卫森严，没有九爷的手令——”
“那就去拿。”
“林先生——”
“九爷让你来救我，就是想让我去见八爷。”林晏打断他，“他如果真想让我走，不会让你来。他会让一个不认识的人来。”
小德子愣住。
林晏盯着他：“九爷到底想做什么？”
小德子低下头，沉默很久。
“九爷说，他欠八哥一条命。”他终于开口，“他说，当年他穿越过来的时候，是八哥救了他。可后来，他为了顺应历史，亲手把八哥推向了死路。”
“他让奴才告诉您，如果您能救八哥，就救。如果不能，就替八哥报仇。”
林晏心脏猛跳：“报什么仇？”
“杀四爷。”
林晏倒吸一口凉气。
“九爷疯了。”他说，“杀四爷，历史会——”
“历史已经裂开了。”小德子抬起头，眼神里带着恐惧，“林先生，您知道吗？今晚，四爷府里来了一位客人。”
“谁？”
“一个自称叫陈景行的人。”
林晏浑身僵硬。
陈景行——那个占据他原身的穿越者，那个规则意志的投影。
他怎么会出现在四爷府？
“九爷说，那个人是来帮四爷的。”小德子声音发抖，“他说，那个人知道所有历史，知道所有变数。如果让他辅佐四爷，八爷必死，九爷必死，您也必死。”
“所以九爷让您去救八爷，然后——”
小德子抬起头，眼神里带着决绝。
“杀陈景行。”
林晏盯着他，没有说话。
月光下，两个人的影子拉得很长。
“带我去见八爷。”林晏说。
小德子点头，转身带路。
宗人府的地牢在西北角，阴暗潮湿，墙上长满青苔。守卫见是小德子，没有阻拦，只是看了林晏一眼，眼神里带着审视。
“他是九爷的人。”小德子说，“来提审八爷。”
守卫点头，打开牢门。
林晏走进地牢，空气中弥漫着霉味和血腥味。八爷被绑在柱子上，浑身是伤，头发散乱，脸上全是血污。
他抬起头，看见林晏，眼神里闪过一丝惊讶。
“林晏？”他声音嘶哑，“你怎么——”
“别说话。”林晏蹲下来，解开他手上的绳索，“跟我走。”
八爷盯着他：“去哪里？”
“离开京城。”
八爷摇头：“走不了。父皇已经下令，我谋反，明日就要押往宗人府。你要是救我，就是抗旨——”
“那又怎样？”林晏打断他，“抗旨就抗旨，大不了死。”
八爷愣住，盯着林晏，眼神里闪过复杂的情绪。
“你为什么？”他问，“你知道我必死，你知道历史不可逆，你为什么还要救我？”
林晏沉默片刻：“因为你不是替身。”
八爷愣住。
“我救过你一次，那次我以为救的是你，结果是替身。可这次，我知道是你。”林晏盯着他，“我知道你是真的，我知道你信任我，我知道你把我当兄弟。”
“所以，我要救你。”
八爷闭上眼睛，眼泪顺着脸颊流下来。
“林晏，你真是个傻子。”他说，“你知道我当初为什么信任你吗？”
林晏摇头。
“因为你长得像她。”八爷说，“那个宫女，我推下井的宫女。她叫小兰，是我在江南认识的，她救过我的命。”
“我把她带进宫里，想娶她，可父皇不同意。后来她怀孕了，父皇知道后，让我亲手杀了她。”
林晏愣住。
“我推她下井的时候，她一直看着我，眼睛里全是恨。”八爷睁开眼睛，眼神空洞，“后来你来了，长得那么像她，我以为是她转世，是老天爷给我赎罪的机会。”
“可我错了。”
“你不是她。你只是一个穿越者，一个知道历史走向的人。”
八爷抬起头，盯着林晏：“你为什么要救我？你应该顺应历史，让四哥登基，让雍正王朝开始。”
林晏沉默很久。
“因为历史是死的，人是活的。”他说，“我穿越过来，不是为了顺应历史，而是为了改变它。”
“如果历史注定要让八爷死，那我就逆天改命。”
八爷盯着他，眼神里闪过复杂的情绪。
“好。”他说，“我跟你走。”
林晏点头，扶着他站起来。
可就在他们走出地牢的瞬间，一队侍卫围住了他们。
领头的是乾清宫侍卫统领鄂伦岱，手里拿着圣旨。
“林晏，八阿哥，奉皇上旨意，立即拿下。”鄂伦岱声音冰冷，“如有反抗，格杀勿论。”
林晏挡在八爷面前，盯着鄂伦岱。
“圣旨？”他问，“皇上什么时候下的旨？”
鄂伦岱愣住：“今日黄昏——”
“黄昏？”林晏冷笑，“黄昏的时候，皇上正在乾清宫召见四爷，根本没时间下旨。你这道圣旨，是假的。”
鄂伦岱脸色一变。
林晏盯着他：“是谁让你来的？”
鄂伦岱沉默片刻：“九爷。”
林晏心脏猛跳。
九阿哥——他果然在算计。
“九爷说，您一定会来救八爷。”鄂伦岱说，“他让奴才在这里等着，等您出来，就拿下您和八爷。”
林晏咬牙：“九爷在哪里？”
鄂伦岱摇头：“九爷已经离开宗人府，去了四爷府。”
林晏愣住。
四爷府——陈景行在那里。
九阿哥去四爷府，是为了杀陈景行？
还是——
“林先生。”八爷低声说，“九弟他，到底想做什么？”
林晏摇头：“我不知道。”
“可他这么做，一定有他的目的。”
林晏盯着鄂伦岱：“九爷去四爷府，是为了什么？”
鄂伦岱沉默片刻：“九爷说，他要和四爷谈一笔交易。”
“什么交易？”
“用您的命，换八爷的命。”
林晏愣住。
鄂伦岱继续说：“九爷说，只要四爷放了八爷，他就把您交给四爷。四爷知道您知道历史走向，一定会用您来对付其他皇子。”
“九爷说，这是最好的结局。”
“八爷活，您死。四爷得天下，九爷得自由。”
林晏闭上眼睛。
九阿哥，果然是个疯子。
他救自己，不是为了让自己救八爷，而是为了用自己来换八爷的命。
“林先生。”八爷低声说，“你不该来救我。”
林晏睁开眼：“可我来了。”
“那现在怎么办？”
林晏盯着鄂伦岱，又看了看四周的侍卫。
一百多人，全是乾清宫的精锐。
逃不掉。
打不过。
可就在这时，远处传来一声巨响。
鄂伦岱脸色一变：“什么声音？”
侍卫们面面相觑，没有人知道。
林晏趁机拉着八爷往后退，撞开地牢的门，冲了进去。
“追！”鄂伦岱大喊。
侍卫们蜂拥而入，可地牢狭窄，一次只能进三个人。林晏和八爷一路往下跑，跑进最深处。
那里有一扇门。
门上挂着一把锁。
“这是哪里？”八爷问。
林晏盯着那把锁：“不知道。”
他捡起地上的石头，砸向锁。一下，两下，三下——锁终于断裂。
林晏推开门。
门后是一条密道，黑暗幽深，看不见尽头。
“走。”林晏拉着八爷冲了进去。
身后传来侍卫的喊叫声，越来越近。
林晏和八爷在密道里狂奔，脚步声在黑暗中回荡。
不知道跑了多久，终于看见出口。
出口在一座废弃的院子里，四周长满杂草，墙皮脱落，显然很久没有人来过。
林晏扶着八爷坐下，大口喘着气。
“这是哪里？”八爷问。
林晏环顾四周：“不知道，但应该安全了。”
他话音刚落，院门被推开。
一个太监走了进来。
面白无须，左耳后有颗痣。
小德子。
林晏愣住：“你——”
“林先生。”小德子跪下来，低着头，“九爷让奴才来告诉您，四爷府里的交易，已经谈完了。”
林晏心脏猛跳：“什么交易？”
“九爷用您的命，换了八爷的命。四爷答应了，但有个条件。”
“什么条件？”
小德子抬起头，眼神里带着恐惧。
“四爷说，他要您亲手杀了八爷。”