血滴落在羊皮地图上，洇开一朵暗红的花。
项云策用左手按住胸口，强压下喉咙里翻涌的血腥味。方才咳出的血丝还挂在嘴角，他却没有抬手去擦，目光死死锁定地图上那道蜿蜒的墨线——韩浩逃走的方向，绕过三处渡口、避开两处烽燧，最后直直扎入荆州刺史府。
那不是逃往曹操地盘的路线。
“先生！”马毅推门而入，声音压得极低，“蔡瑁将军派人送来密函。”
项云策接过竹简，指腹摩挲着封口的火漆——完好无损。他用断臂残肢夹住竹简一端，左手费劲地撬开封口。竹简展开，蔡瑁的字迹潦草得几近癫狂：
“韩浩昨夜未归，其帐中搜出与刺史府往来密信七封。其中一封，盖有宗正府印信。”
宗正府。
项云策的手指僵住了。
汉室宗正，掌管皇族事务。现任宗正刘稷，正是皇后的族叔，托孤重臣之一。这个人平日里深居简出，从不参与朝堂之争，却在暗中与韩浩往来？他脑海中快速闪过前几日那封劝降信，赵琰的血字警告“朝中有人”再次浮现。
“马毅。”他声音沙哑，“刺史府那边可有什么动静？”
“回先生，刺史刘琮称病三日未出府门，府中出入者皆持令牌，属下不敢靠近。”
项云策闭上眼。
三日。韩浩逃走是昨夜的事，刘琮却已经在三日前称病。时间对得上，但刘琮此人向来胆小如鼠，他敢参与谋反？除非——
“备马。”
“先生，您的伤——”
“我说备马！”
马毅浑身一凛，转身冲了出去。
项云策站起身，断臂处的伤口又渗出血来，浸透了绷带。他咬紧牙关，用左手抓起案上的密信和地图，塞进怀里。这些证据若是落入他人之手，必然掀起惊涛骇浪。他必须在所有人反应过来之前，找到那个真正的幕后黑手。
刘琮只是个幌子。
韩浩也是。
赵岳更是。
他们全部都是棋子，而执棋之人，就藏在宗正府的阴影里。
马蹄声在夜幕中炸裂开来。
项云策伏在马背上，断臂处的疼痛让他额头沁出冷汗，但他不敢停下。身后跟着马毅和十名亲兵，都是他亲手挑选的死士。这条路通往刺史府，但真正的目的地，是刺史府后花园那口枯井。
那是蔡瑁密信中提到的地方——韩浩与刺史府联络的暗道入口。
“先生，前方有火把！”马毅低声示警。
项云策勒住马，眯起眼。
前方官道上，一队人马正举着火把疾驰而来。为首之人穿着文士长衫，身后跟着三十余名甲士。项云策认出那人的身形——孙乾。
汉中王的主簿，向来对他调兵遣将多有质疑的那个文弱书生。
“项先生！”孙乾远远便勒马高呼，“王爷有令，请先生即刻回府！”
项云策没有停马，反而催马前行：“王爷何命？”
“宫中来人，要彻查韩浩叛逃一事。”孙乾声音里带着几分急促，“王爷说，先生与韩浩有旧，须得回避。”
项云策瞳孔骤然收缩。
回避？刘备让他回避？他辅佐刘备数年，从未听过“回避”二字。除非——刘备已经看到了那封假劝降书，看到了那封与自己笔迹一模一样的信。
“孙主簿。”项云策勒住马，声音平静得可怕，“是王爷要查我，还是宫中要查我？”
孙乾的脸在火光中明灭不定。
“先生，您莫要为难在下。”
“我不为难你。”项云策从怀里掏出那卷蔡瑁的密信，扔给孙乾，“你把这封信交给王爷，什么都不要说，王爷自然会明白。”
孙乾接过密信，神色犹豫。
项云策却已经策马从他身边掠过。
“项先生！”孙乾大喊，“您要去何处？”
“去找答案。”
马蹄声如雷，项云策带着十名亲兵消失在夜幕中。
刺史府的大门紧闭。
项云策让人上前叩门，半晌无人应答。他冷哼一声，翻身下马，走到门前仔细打量。门缝里透出微弱的光，隐约能听见里面有人走动的声音。
“撞开。”
马毅带着四名亲兵，抬来一根粗木桩，狠狠撞向大门。
轰——！
门板碎裂。
门内空无一人，只有一盏孤灯挂在廊下，照亮满地的狼藉。
项云策快步走入，直奔后花园。他的脚步极快，断臂处的疼痛似乎已经麻木，只剩下脑子里飞速运转的念头。韩浩的逃走路线指向这里，蔡瑁的密信证实了暗道入口，而刘琮称病——
他推开花园的门，愣住了。
后花园的枯井旁，站着一个人。
那人穿着青色长衫，手里捧着一卷竹简，神色从容地看着项云策。
“你终于来了。”那人说。
项云策认出了他。
刘稷。
汉室宗正，托孤重臣。
“宗正大人深夜在此，倒是让在下意外。”项云策稳住呼吸，声音里带着几分嘲讽，“难道是来赏月的？”
刘稷笑了笑：“项先生果然聪明绝顶。韩浩逃走的路线，蔡瑁的密信，甚至包括赵岳的暴露——都是老夫故意留给你看的。”
项云策瞳孔微缩。
“你——”
“老夫要看看，传说中的谋圣，到底有几分本事。”刘稷向前走了两步，月光照在他脸上，那张平日里温和的面容此刻竟显得阴森可怖，“你果然没有让老夫失望。”
“韩浩是你的人？”项云策沉声问。
“韩浩？”刘稷轻笑，“他不过是条狗，连棋子都算不上。倒是赵岳，老夫费了些心思才把他安插到汉中王身边。只可惜，他暴露得太早。”
项云策握紧拳头。
“你究竟想要什么？”
“想要什么？”刘稷脸上的笑容渐渐消失，“项先生，你以为这天下是谁的？汉室？曹操？还是你们这些寒门谋士？”
他举起手中的竹简：“这竹简上，记载着你们所有人的名字。项云策，刘备，曹操，孙权——你们都在算计，都在争夺，可你们有没有想过，这天下本该是谁的？”
项云策死死盯着他。
“你疯了。”
“疯了？”刘稷哈哈大笑，“老夫清醒得很！汉室衰微，是因为那些所谓的忠臣良将，都在为自己谋利！你项云策，口口声声要辅佐明主，重振汉室，可你做的每一件事，都是在削弱皇权！”
“你联合荆州世家，架空刺史刘琮；你调兵遣将，绕过宗正府；你甚至敢在朝堂之上，当着百官的面，让汉中王替你做主！”刘稷的声音越来越尖锐，“你以为你在匡扶汉室？你是在掘汉室的根！”
项云策深吸一口气。
他终于明白了。
刘稷不是曹操的棋子，也不是孙权的内应。他是汉室的守墓人——一个疯狂到要毁掉所有人的守墓人。
“所以，韩浩逃到这里，是你安排的？”
“不错。”刘稷冷笑，“他以为老夫能保他，可老夫告诉他的是——只要他逃到刺史府，老夫就能送他离开荆州。结果嘛……”
项云策心头一凛。
“你杀了他？”
“杀了。”刘稷说得轻描淡写，“一个废物，留着何用？老夫要的是证据，是你项云策的命！”
他突然扬手，竹简飞向夜空。
“来人！捉拿叛贼项云策！”
四面八方，火把骤亮。
数百名甲士从花园暗处涌出，将项云策和十名亲兵团团围住。每个人的手中都握着长矛，矛尖反射着冷冽的月光。
项云策环顾四周，嘴角勾起一抹冷笑。
“宗正大人，你以为这点人就能留下我？”
刘稷眯起眼：“你还有后手？”
项云策没有回答，只是举起左手，做了个手势。
轰——！
远处传来一声巨响，紧接着便是震天的喊杀声。
刘稷脸色骤变：“你——”
“宗正大人。”项云策的声音阴沉下来，“你既然能安排韩浩逃走，难道没想过我会派人盯着刺史府？那口枯井里的暗道，我早就让蔡瑁封死了。你派去接应韩浩的人，一个都跑不掉。”
刘稷死死盯着他，眼中第一次露出慌乱。
“你早就知道？”
“不。”项云策摇头，“我只是猜。猜你会来，猜你会设局，猜你会想杀我。所以我让蔡瑁在刺史府外伏兵，只要你的人一动，他就立刻动手。”
刘稷后退两步，猛地转身想逃。
“拿下！”项云策暴喝。
马毅带着亲兵扑上去，却被周围的甲士拦住。那些甲士没有动手，只是站在那里，神情麻木。
项云策皱眉。
“你们还不动手？”刘稷怒喝，“我是宗正！你们要抗命吗？”
甲士们面面相觑，却依然不动。
项云策忽然明白了。
这些甲士，不是刘稷的人。
他们是宗正府的护卫，隶属于宗正，但他们更是汉室的兵。他们效忠的不是刘稷，而是那个坐在龙椅上的少年皇帝。
“宗正大人。”项云策淡淡道，“你输了。”
刘稷浑身发抖，脸上的从容彻底消失，只剩下狰狞和疯狂。
“项云策！你以为你赢了？”他歇斯底里大喊，“你以为老夫只有韩浩一张牌？你错了！还有一颗棋子，就在你身边！你以为孙乾来拦你是巧合？他是老夫的人！”
项云策的心猛地一沉。
孙乾——那个文弱书生，那个一直质疑他调兵的主簿——竟然是刘稷的人？
他猛地想起刚才孙乾拦住他的情景，想起孙乾说的那句“王爷有令，请先生即刻回府”。如果他没有硬闯刺史府，而是乖乖回府——他会看到什么？
一封要杀他的密旨？
还是刘备亲自举起的剑？
“你的命，老夫早就定了！”刘稷嘶声大笑，“你以为汉中王真的相信你？你以为你那一封假劝降书，他就能视而不见？孙乾现在正在王爷面前，告你谋反！”
项云策脸色煞白。
他输了。
不是输给刘稷的算计，而是输给了人心。
刘备信任他，但信任有底线。那封假劝降书，那个与自己一模一样的笔迹，足以让任何人动摇。而孙乾，那个看似无害的主簿，只需在刘备耳边说几句话——
“拿下刘稷！”项云策厉喝。
甲士们终于动了，将刘稷按倒在地。
项云策转身，翻身上马。
“先生！”马毅追上来，“您要去何处？”
“回王府。”
“可孙乾正在告您……”
“我知道。”项云策的声音低沉，“所以我才要回去。在王爷做出决定之前，我必须在场。”
他催马狂奔，身后是马毅和亲兵们紧追不舍。
夜风呼啸，断臂处的伤口再次裂开，鲜血顺着马鞍滴落。项云策却顾不得疼，满脑子只有一个念头——必须在孙乾说动刘备之前，赶到王府。
他必须让刘备知道，刘稷设置的局，不只是要杀他项云策，更要动摇刘备对汉室的忠心。
如果刘备真的怀疑他，那么刘稷就赢了。
不，是所有人都输了。
马蹄踏碎月光，前方的王府灯火渐近。
项云策勒住马，深吸一口气。
门内忽然传来一声惊呼，紧接着便是兵刃碰撞的声响。
他心头一凛，翻身下马，快步冲向大门。
门开了。
里面是满地的尸体，和浑身是血的孙乾。
孙乾抬起头，看见项云策，嘴角扯出一抹诡异的笑。
“项先生……王爷他……被劫走了……”
项云策只觉得天旋地转。
“谁？！”他一把抓住孙乾的衣领，“谁劫走的？！”
“是……是曹操的人……”孙乾咳出一口血，“他们在府中……有内应……把王爷……带走了……”
项云策松开手，踉跄后退两步。
曹操的人？
不对。
曹操怎么可能在此时出手？他的大军还在北方，荆州水军刚刚叛变，他怎么可能派人在荆州腹地劫走刘备？
除非——
刘稷说的那颗棋子，不是孙乾。
而是另一个人。
一个藏在刘备身边，比孙乾更近的人。
项云策猛地抬头，望向府内的黑暗深处。
那里，有一双眼睛正在注视着他。
那双眼睛，他认得。