“关将军出城了？”项云策手中的茶盏停在唇边，茶水微微晃动。
王敢满头大汗，声音发颤：“半个时辰前，有人假传军令，说城外三十里发现刘稷主力。关将军只带八百校刀手，已经杀出城去了。”
茶盏重重落在案上，碎瓷飞溅。
项云策猛地起身，长衫扫过案角，笔墨散落一地。他盯着王敢的眼睛：“谁传的令？”
“孙义。”
两个字砸在心头，像冰锥刺入骨髓。
项云策深吸一口气，压下翻涌的气血。孙义——那个被他从刘备身边揪出的暗棋，本该在两日前就被控制。可诸葛亮以“证据不足、不宜打草惊蛇”为由，将他留在了汉中王府。
八百校刀手，关羽的贴身精锐。
刘稷等的就是这个机会。
“备马。”项云策的声音冷得像淬了毒的刀，“同时派人通报汉中王，请他立刻调赵校尉的虎贲营出城接应。”
王敢愣住了：“先生，虎贲营是诸葛丞相的嫡系……”
“照我说的做。”项云策抓起佩剑，“再晚，关将军就回不来了。”
马蹄声碎。
项云策纵马冲出府门时，天色已近黄昏。残阳如血，染红了整座成都城。街巷中的百姓纷纷避让，看着他策马狂奔，满脸惊诧。
他知道自己赌得有多大。
诸葛亮不会轻易交出虎贲营的兵权，刘备更可能犹豫不决。可他别无选择——关羽一旦遇害，蜀汉的军心与人心，将在顷刻间崩塌。
城门口，赵校尉的虎贲营正列队待命。
看到项云策纵马而来，赵校尉面色一沉，翻身下马拦住去路：“项先生，没有丞相的手令，末将不能擅自出兵。”
“关将军被困城外，你还要等手令？”项云策勒住战马，居高临下地盯着赵校尉，“军情如火，延误战机，你担得起吗？”
赵校尉眼神闪烁，却寸步不让：“丞相有令，虎贲营调动，必须有他的手令。违令者斩。”
项云策冷笑一声：“那好，我亲自去见丞相。你在这里等着，等关将军的人头送来，再去领你的军令。”
他拨马欲走，身后却传来一声低吼：“先生留步！”
回头，赵校尉的脸色已经涨红，额上青筋暴起：“……末将愿率五百人先行接应，其余的留下等丞相手令。”
“五百人不够。”项云策语气决绝，“至少要两千。”
赵校尉咬牙：“一千五，不能再多了。再多，末将的脑袋不保。”
“一千五就一千五。”项云策扬鞭一指，“立刻出发！”
马蹄声如雷。
项云策率虎贲营冲出城门时，夕阳已彻底沉入西山。天边最后一抹红光，像伤口渗出的血。
城外三十里，一片叫作鹰愁涧的峡谷。
项云策赶到时，战斗已近尾声。
关羽的校刀手们依托峡谷入口的巨石，死死守住退路。尸体横七竖八地堆叠在山道上，鲜血浸透了泥土，散发出刺鼻的腥臭味。
关羽浑身浴血，青龙偃月刀在火光中翻飞如龙。他身边的亲兵，已不足三百人。
而峡谷两侧的山壁上，密密麻麻的火把亮起，将整片天地照得如同白昼。
伏均站在山壁上，居高临下地看着这一切，脸上挂着诡异的微笑。
“项先生果然来了。”他的声音不大，却清晰地穿透厮杀声，“可惜，关将军今日必死。”
项云策没有理会他，策马直冲到关羽身边，翻身下马：“关将军，你没事吧？”
关羽一刀劈翻扑来的敌兵，喘息着摇头：“无妨。只是校刀手折了大半，我心痛啊。”
项云策扫视四周，脸色凝重。伏均的人至少三千，而且占据了地利。虎贲营虽然精锐，但人数只有一千五，硬拼胜算不大。
“掩护撤退。”项云策低声道，“关将军，你先走。”
关羽却摇头：“我若走，虎贲营就得全折在这里。项先生，你带着人撤，我来断后。”
“不行！”项云策一把抓住关羽的手臂，“将军若死，汉中王会发疯的。到时候，刘稷的计谋就全成了。”
关羽盯着项云策的眼睛，沉默了片刻，忽然笑了：“项先生，你怕我死，还是怕天下大乱？”
项云策一怔。
“我知道你心里想的是什么。”关羽低声道，“你怕我一死，皇叔会不顾一切地复仇，到时候蜀汉就完了。可你有没有想过，若我不死，皇叔就会猜忌你——因为你救了我，就证明你早就知道这是个局。”
项云策的手微微颤抖。
关羽说得没错。他早就知道孙义是暗棋，却迟迟没有动手，就是在等刘稷的下一步。可他万万没想到，刘稷的下一步，竟然是直接针对关羽。
“走吧。”关羽推开项云策的手，“我给你断后。”
“不行！”项云策声音嘶哑，“你是蜀汉的柱石，你若倒下……”
“那就倒吧。”关羽的眼神平静得像一潭死水，“总比让皇叔与你决裂强。”
项云策死死咬着牙。
他这辈子，从未如此痛恨过自己的理智。
他知道关羽说的是对的。如果他强行带走关羽，刘备会怎么想？明明早就知道孙义是暗棋，为什么不提前除掉？是不是在利用关羽做诱饵？
这个局，刘稷从一开始就没打算杀关羽。
他要的，是让项云策与刘备之间，埋下一根刺。
一根永远拔不掉的刺。
“走！”关羽忽然一声暴喝，青龙刀横扫而出，将冲来的敌兵拦腰斩断，“再不走，就来不及了！”
项云策闭上眼睛。
再睁开时，他的眼中已没有犹豫。
“撤！”他嘶喊道，“虎贲营，掩护撤退！”
火光冲天。
项云策带着残兵往成都方向撤退时，身后传来关羽的怒吼声。那声音像虎啸，震得山壁都在颤抖。
他不敢回头。
他怕一回头，就会忍不住冲回去。
夜色渐深，成都城墙上火把通明。
项云策带着残兵退入城中，清点人数，虎贲营折了三百人。关羽的校刀手，只剩下不到百人。
而关羽本人，被安置在临时搭建的营帐中，满身是伤，昏迷不醒。
刘备赶到时，看到关羽的惨状，脸色铁青。
“项先生。”刘备的声音很平静，却透着寒意，“你早就知道孙义是暗棋？”
项云策低头：“是。”
“为什么不提前告诉我？”
“因为证据不足。”项云策抬起头，直视刘备的眼睛，“而且，我想引出孙义背后的主使。”
“引出来了？”刘备声音颤抖，“引出来了吗？！”
项云策沉默。
“你知不知道，若不是云长命大，今日就死在鹰愁涧了！”刘备猛地一拍案几，茶杯震得跳起来，“你为了引蛇出洞，就可以拿我兄弟的命来赌？”
项云策跪了下来：“臣有罪。”
“你有罪？”刘备冷笑，“你有罪有什么用？云长能醒过来吗？”
营帐内一片死寂。
忽然，一名亲兵冲进来，满脸惊慌：“汉中王，孙义……孙义死了！”
刘备愣住：“怎么死的？”
“服毒自尽。”亲兵声音发抖，“他死前留了一句话。”
“什么话？”
“他说……让项先生去城西的马厩，那里有一个人，在等他。”
项云策猛地抬头。
城西马厩。
那个地方，是他在成都落脚时，经常去的一个地方。那里有个老人，专门养马，话很少，但眼光极准。
难道……
“项先生，你还要去吗？”刘备盯着项云策，眼神复杂，“还是说，这也是你计划的一部分？”
项云策深吸一口气：“臣必须去。”
“好。”刘备声音冷冽，“本王和你一起去。”
夜风吹动火把，火光摇曳。
项云策与刘备并肩走向城西马厩。身后，赵校尉带着亲兵紧紧跟随，空气中弥漫着紧张的气息。
马厩里很安静，只有几匹马在草料堆里打盹。
一个老人靠在马厩旁的木柱上，闭着眼睛，像是在等人。
看到项云策与刘备走近，老人缓缓睁开眼睛，露出一个诡异的笑容：“项先生，你终于来了。”
项云策盯着他：“你是什么人？”
老人没有回答，而是从怀里掏出一封信，递了过去：“我家主人说，你若想知道真相，就把这封信看完。”
项云策接过信，拆开。
信上只有一句话。
“关羽非死于敌手，必死于君前。”
项云策手一抖，信纸飘落在地。
刘备捡起信纸，看完，脸色变得惨白。
“这是什么意思？”他声音发颤，“什么叫云长必死于君前？”
老人咧嘴一笑，露出满口黄牙：“汉中王，你猜猜，若关将军醒了，发现自己被项先生拿来当诱饵，他会怎么想？”
刘备猛地看向项云策。
项云策没有说话，只是盯着那个老人，眼神冷得像刀子。
“你究竟是谁？”他问。
老人缓缓站直身体，拍了拍手上的草屑：“我叫张二，刘稷的人。潜伏在关将军身边两年了。”
“张二？”项云策瞳孔骤缩，“那个被擒的细作，不是已经死了吗？”
“死了？”张二大笑，“那是我的替身。真正的张二，一直活着。”
项云策握紧了拳头。
他明白了。
一切都是局。从孙义假传军令，到关羽被困鹰愁涧，再到张二自尽留下遗言——全都在刘稷的算计之中。
刘稷要的不是关羽的命。
他要的，是让关羽与项云策之间，产生不可弥合的裂痕。
因为一旦关羽认为项云策利用他做诱饵，以他的脾气，绝不会善罢甘休。到时候，蜀汉的内部矛盾就会彻底激化。
“汉中王。”张二转向刘备，笑容诡异，“您觉得，关将军会原谅项先生吗？”
刘备没有说话。
他的手在颤抖。
“先生救我兄弟，我感激不尽。可你说得对，云长醒了，他会不会怪我？”刘备的声音低沉而沙哑，“他能不能理解你做的这一切？”
项云策闭上眼睛。
他知道，自己输了。
输得彻彻底底。
“带下去。”刘备的声音忽然变得平静，“关押起来，严加看管。”
亲兵上前，将张二拖走。
张二被拖走时，回头看了项云策一眼，笑容里满是嘲讽。
夜风吹过，马厩里的马打了个响鼻。
项云策跪在地上，看着张二被拖走的方向，久久没有起身。
刘备站在他身旁，沉默了很久。
“项先生。”他忽然开口，“云长若醒了，我该怎么说？”
项云策抬起头，看着刘备的眼睛，那双眼睛里满是挣扎。
他忽然明白了。
刘稷的棋，才刚刚开始。
而他自己，早已深陷局中，无法自拔。
“汉中王。”项云策缓缓开口，“你信我吗？”
刘备沉默。
那沉默像一柄刀，扎在项云策心上。
营帐外，忽然传来一声惊呼。
“关将军醒了！”
项云策猛然起身，却见一名亲兵跌跌撞撞冲进来，脸上满是惊恐：“先生……关将军醒来后，第一句话就问：‘项云策何在？’”
刘备脸色骤变。
项云策的心沉到谷底。
关羽醒了，可那语气，不像感激。