“我选他。”
林晚雪的声音不重，却像碎玉落盘，清脆决绝。
半枚凤钗在烛火中泛着冷光，持钗人的手微微一颤。那是陈德海身后闪出的一个灰衣老妇，鬓边几缕白发被风吹散，露出半张枯槁面容。她盯着林晚雪，眼眶泛红：“小姐——”
“青禾扶稳你家主子。”林晚雪没看她，目光钉在赫连厉脸上，“我要先见他。活着见，一根头发不许少。”
赫连厉挑眉：“林姑娘这是在与本王子谈条件？”
“是命令。”林晚雪慢慢摊开掌心，血书一角在灯下展开半寸。她沾着指间残余的血迹，在那片黄绢上摁下一个血指印，“这半枚令牌裂了，血书却还能说话。赫连王子若想听它说完，就该知道什么该做，什么不该做。”
赫连厉凝视她片刻，忽然笑了。
那笑声低沉，像夜枭掠过荒原。他转身朝门外走去，青衫在风中鼓荡，留下一句：“两个时辰。若本王子回不来，林姑娘这血书怕是要带进棺材里了。”
脚步声远去。
密室忽然静得可怕。
灰衣老妇跪了下来，颤抖着将半枚凤钗举过头顶：“小姐……老奴是云萝，您亲姨母。这二十年——”
“起来说话。”林晚雪打断了她的哽咽，目光却落在萧景煜身上。
荣亲王自始至终没动。他靠在密室角落的博古架上，手中捻着一串佛珠，珠子泛着幽暗的沉香光泽。那张闲散的脸上看不出任何情绪，像是看了一出好戏，正等着散场时讨个彩头。
“王爷不走？”林晚雪问。
“本王的未婚妻在这儿，本王去哪？”萧景煜温声应道，语气轻柔得像在说今夜月色很好。
林晚雪盯着他看了三息，忽然笑了：“王爷当真要娶我？”
“圣旨已下。”
“那王爷可知道，皇后娘娘为何要我嫁你？”
萧景煜捻佛珠的手顿了一瞬。
密室里的烛火晃了晃，云萝的声音从身后压得极低：“小姐，不能嫁他。当年太子殿下遇害，荣亲王的生母德妃娘娘就是第一个撞破真相的人。德妃娘娘死得不明不白，太医说是急症，可她临死前夜给皇后递了一封密信——”
“云萝！”林晚雪厉声喝断。
灰衣老妇浑身一颤，脸色煞白。
萧景煜却笑了，笑得很轻，像风吹过竹梢：“无妨，让她说下去。本王也想听听，我母妃是怎么死的。”
他的声音依旧温润，可那双眼里忽然燃起琥珀色的光，是恨，是痛，是二十年不曾愈合的伤。
云萝咬了咬牙，一字一顿：“皇后调了德妃娘娘的药方，借太医院之手，下了一味慢性毒药。那毒与德妃娘娘旧疾的药性相克，发作时状似心绞痛，便是华佗在世也查不出痕迹。”
“证据呢？”萧景煜问。
“娘娘临死前的密信，就在先太子妃手中。”
密室里的空气忽然凝固了。
林晚雪听见自己的心跳声，咚咚咚，像有人在敲棺材板。她握着血书的手微微发颤，指甲掐进掌心，疼痛让她维持着最后一丝清醒。
“所以——”她看着萧景煜，“王爷从一开始就知道，皇后赐婚不是为了拢住你，而是为了灭口？”
萧景煜没有回答。
他缓缓站起身，走到林晚雪面前，伸手替她拢了拢被风吹散的鬓发。动作温柔得近乎缱绻，可他的指尖冰凉，像握着冬天的刀刃。
“林晚雪，”他低声说，“你我都是棋子。区别在于，有些棋子知道自己是棋子，有些棋子到死都不知道。”
“那你呢？”林晚雪问，“你想做棋子，还是想掀棋盘？”
萧景煜沉默了很久。
久到密室里的烛火又跳了三跳，久到云萝的手在发抖，久到门外传来脚步声——急促的，沉重的，带着某种不祥的力量。
脚步声在门外停住。
三长两短的叩门声，像是某种暗号。
云萝猛地站起来，扑到门边，颤抖着拉开一道缝。门外的人递进一张纸条，她看了一眼，脸色彻底变了。
“小姐——”云萝的声音像被碾过，“景晏公子他……他被皇后的人带走了。”
林晚雪的瞳孔骤缩。
她一把夺过纸条，上面只有一行字，墨迹未干，显然是仓促写就：“宁国公府世子中毒未醒，皇后懿旨，移入宫中太医院救治。”
“移入宫中？”林晚雪冷笑，“皇后什么时候这么好心，要替萧家救人了？”
萧景煜接过纸条看了一眼，忽然皱眉：“不对。”
“哪里不对？”
“这字迹——”他将纸条举到灯下，指着那个“救”字，“最后这一撇，收笔时微微上挑，是北狄人的书写习惯。”
林晚雪一怔，随即明白了什么。
赫连厉。
他没有去找萧景晏。他伪造了纸条，引她离开密室。
可这个陷阱太明显了——皇后若要带走萧景晏，大可直接下旨，何必用一张纸条通风报信？除非——
“除非皇后也在试探。”萧景煜替她说出后半句话，“她不确定你们掌握了多少证据，所以借赫连厉的手，逼你主动暴露底牌。”
林晚雪攥着纸条的手指节泛白。
她忽然想起那半枚令牌碎裂时的异光，想起生母的声音在黑暗中戛然而止，想起云萝说皇后调了德妃的药方——所有线索都指向同一个方向。
皇后在二十年前做了某件事。
这件事害死了太子，害死了德妃，囚禁了她的生母。
而如今，皇后要斩草除根。
“云萝，”林晚雪压着声音问，“我娘——先太子妃——到底被关在哪里？”
云萝垂着头，肩膀在发抖。
“说。”
“紫禁城地下……”云萝的声音断断续续，“冷宫底下三层暗室，只有皇后手中有钥匙。那地方原是前朝废帝关押政敌的私牢，后来被封了。皇后借着修缮冷宫的名义，重新挖开了那条暗道。”
“二十年，你们就没想过救她？”
“想过。”云萝抬起头，眼里全是血丝，“每三年换一次守牢侍卫，老奴买通了两个，可每次都在最后一刻被发现。那两个侍卫全家死绝，尸体挂在冷宫门口示众三天。”
林晚雪听着，心里像被人攥着。
她想起生母的声音，隔着石壁传来，虚弱却倔强：“晚雪，别怕——”
别怕。
她怎么不怕？
她怕到骨头缝里都在发冷，怕到指尖都在发抖。可她不能倒。她倒下了，生母就真没救了。
“王爷，”林晚雪看向萧景煜，“你帮我救出我娘，我帮你查清德妃娘娘的死因。这笔买卖，你做不做？”
萧景煜看着她，目光幽深：“本王凭什么信你？”
“就凭——”林晚雪将血书举到他面前，指着那片碎裂的令牌，“这令牌里藏着一枚玉簪的图样。我娘在密室里留了线索，那簪子是她与德妃娘娘当年定下的暗号。有了簪子，就能找到德妃娘娘留下的密信。”
萧景煜的呼吸忽然重了。
他盯着那片图样，手指收紧，佛珠绳“啪”一声断了。珠子滚落一地，噼里啪啦，像暴雨敲瓦。
“这图案——”萧景煜哑着嗓子，“是我母妃生前常画的。”
林晚雪点头：“所以，你我的筹码，是同一件事。”
萧景煜沉默了很久。
久到云萝已经捡完了所有佛珠，久到门外的风声停了又起。
他终于开口：“本王答应你。但有一个条件——”
“你说。”
“你嫁入荣亲王府后，一切听本王安排。本王说嫁，你便嫁；本王说逃，你便逃。不得自作主张。”
林晚雪盯着他的眼睛，想从那双琥珀色的眸子里找出什么。可萧景煜的表情依旧温和，像一潭深不见底的水，什么都看不透。
“成交。”
两人击掌为誓。
掌风震荡，密室里的烛火猛地晃了晃，照亮墙上一个模糊的影子——
密室的第三面墙上，不知何时多了一道细缝。
云萝惊呼一声：“这墙——”
萧景煜转身，伸手在那道细缝上摸索了片刻。忽然，他用力一按，墙面缓缓转动，露出一条仅容一人通过的暗道。
暗道的尽头，隐约有光。
林晚雪的心跳骤然加快。她握着血书，一步一步走向那道暗门。
云萝拉住她：“小姐，不能去。万一有诈——”
“可这令牌的异光，指引的方向就是这里。”林晚雪咬了咬牙，“我娘的声音，也来自这个方向。”
她抬脚跨进暗道。
萧景煜紧随其后，云萝犹豫了一瞬，也跟了上来。
暗道很窄，两侧石壁潮湿，空气里弥漫着一股腐朽的气息。林晚雪走了大约五十步，前方忽然豁然开朗——
那是一间石室。
比之前的密室大三倍，四周摆满了书架，书架上全是泛黄的卷宗。石室中央有一张石桌，桌上放着一盏油灯，灯芯还在燃烧。
灯下压着一封信。
信封已经泛黄，边角卷起，显然放了很多年。信上只写了几个字——
“林晚雪亲启”。
她伸出手，指尖触到信封的瞬间，忽然一阵剧痛从指尖传来。
“小心！”萧景煜一把拉回她的手。
可已经晚了。
信封上不知何时多了一根细如牛毛的银针，针尖带着暗绿色的液体，正渗进林晚雪的指尖。
她的手指瞬间麻木。
那麻木感顺着血脉蔓延，像毒蛇一样爬过手腕，爬上胳膊，直逼心口。
“有毒——”云萝的声音在耳边炸开。
林晚雪咬着牙，从袖中抽出一把匕首，在指尖划了一道口子。暗红色的血滴落在地上，滋滋作响。
可麻木感没有消退。
她的视线开始模糊，耳边的声音越来越远。
萧景煜在喊什么，云萝在哭什么，她听不清了。她只知道，那封信还压在她掌心下，信里藏着什么秘密，她还没看到。
不能倒——
不能——
林晚雪用尽最后的力气，一把扯开信封。
信纸掉出来，落在石桌上。
萧景煜替她撑开信纸，上面只有一行字，是熟悉的闺阁小楷，温柔有力：
“晚雪，若你看到这封信，说明娘已经不在人世。别哭，娘等这一天等了二十年。皇后想要的，是娘手里的那枚钥匙——打开太庙地宫的钥匙。皇后以为那钥匙在娘身上，其实它在——”
字迹到这里断了。
像被人刻意撕掉了一截。
林晚雪盯着那半截字迹，瞳孔渐渐涣散。
她听见萧景煜的声音从远处传来：“林晚雪——撑住——”
她听见云萝在哭喊：“小姐——”
她还想再看一眼那封信，可眼皮太重了，像灌了铅一样沉下去。
黑暗吞噬了所有光。
最后一刻，她隐约听见一个声音，苍老而威严，从石室深处传来：“拖了二十年……终究还是来了。”
那是谁？
是谁在说话？
林晚雪想睁开眼睛，可什么都看不见了。
黑暗中，只觉得有人将她抱了起来，那人的胸膛很温暖，心跳声沉稳有力。她听见那人在她耳边说了什么，声音太轻，她听不清。
只闻到一阵淡淡的沉香。
那是萧景煜身上的味道。
可那味道里，夹杂着一丝不该有的——血腥气。