苏墨一脚踏在废墟顶端，脚下的地基裂开数十道口子，碎石簌簌滚落。
符文如血管般蠕动，沿着裂缝蔓延，散发出暗红色的幽光。整座城市都在颤抖，仿佛地底有什么东西正拼命破土而出。他攥紧手中的设计图，图纸边缘微微卷起——那是他花了三天三夜绘制的结构加固方案，墨水还散发着淡淡的松香味。
“左边三座建筑的地基最先崩。”何远明的声音从身后传来，金丝眼镜下的眼睛闪烁着精光，“如果你修复它们，至少能争取两个小时。”
两个小时。
苏墨咬了咬牙，手掌按在图纸上。他能感受到地底传来的脉搏——不是城市的脉搏，而是那座被封印的活体建筑。导师的遗骸就埋在那座建筑的核心，那双睁开的眼睛，至今还在他脑海里挥之不去。
可他没有选择。
“启动修复。”苏墨沉声道，双手按在图纸上。银白的光芒从掌心涌出，顺着纸面蔓延，像溪流般流入裂缝。地面开始震颤，碎石子跳动着滚落。他能感觉到生命力从身体里被抽走——不是之前那种缓慢的流失，而是被人猛地拽住血管往外抽。
心脏剧烈跳动。
眼前发黑。
苏墨死死咬着嘴唇，血腥味在口腔里蔓延。他必须坚持，至少要让这三座建筑的地基稳住。图纸上的线条一根根亮起，那些他精心设计的加固结构开始成形。可每一条线亮起，身体就软一分。
“你的寿命还剩多少？”何远明忽然问。
“关你屁事。”
“我只是好奇。”何远明推了推眼镜，“按照你的消耗速度，修复完这三座建筑，你应该还能活——”
“我说了，关你屁事。”
何远明闭嘴了。但他眼中的光却越来越亮，像发现实验数据异常的科学家。
银白光芒覆盖了三分之一的地面，那些裂缝开始愈合，符文的光芒也暗淡了几分。苏墨能感觉到地底的活体建筑在挣扎，像是被压制的野兽在低吼。他咬紧牙关，额头的青筋暴起，图纸上的最后一条线终于连接完毕。
“完成了。”他瘫坐在地上，后背全是冷汗。
何远明蹲下身，手指在地面上敲了敲。那些愈合的裂缝重新裂开，但裂口很浅，符文也无法再像之前那样蠕动了。他点了点头：“可以撑三个小时。”
“才三个小时？”
“你修复了表面，没有处理根源。”何远明站起身，目光落在远处的地平线上，“那座活体建筑还在，符文还在，封印还在。你只是给城市打了个补丁。”
苏墨深吸一口气，撑着膝盖站起来。他还没来得及开口，地面突然剧烈震动。
不是地底传来的震动。
是有人在地面引爆了什么东西。
爆炸声从城市东边传来，火光冲天。苏墨转头望去，看见三辆黑色的装甲车冲上断裂的高架桥，车顶架着某种重型武器。车身上没有任何标志，但那种冰冷的金属光泽，他见过无数次——神秘组织的装备。
“他们来了。”何远明的声音居然带着一丝兴奋。
“你他妈很高兴？”
“当然。”何远明笑了笑，“他们来了，说明‘神胎’的孕育到了关键时刻。他们是来收割的。”
苏墨攥紧拳头。神秘组织早不来晚不来，偏偏选在他耗尽体力的时候突袭。他看向手中的图纸，上面还有五座建筑需要修复，可他现在连站都站不稳。
“你还有多少寿命？”何远明又问了一遍。
“你别管。”
“我是在帮你计算。”何远明推了推眼镜，“如果你要修复完剩下五座建筑，至少需要七年寿命。可现在你还能活多久？三个月？半年？”
苏墨没说话。他知道何远明说的没错，但他不在乎。这座城市是他建的，每一座建筑都是他的设计。如果城市毁了，他活着也没意义。
“那我来帮你做个选择。”何远明的手指在眼镜框上敲了敲，“你不用修复所有建筑，只需要修复那座活体建筑上方的地基。那里是‘神胎’的核心，只要封住那里，神秘组织就得不到他们要的东西。”
“你想让我把‘神胎’封在地底？”
“不。”何远明摇了摇头，“我是想让你把‘神胎’彻底毁灭。”
苏墨愣了愣，看着何远明的眼睛。那双眼睛里没有疯狂，没有算计，只有一种近乎病态的冷静。他忽然意识到，何远明从来没有真正站在第七界那边，他只是在等待一个机会。
“你凭什么觉得我能毁掉‘神胎’？”
“因为你是第七界意志选中的祭品。”何远明说，“它能与你共鸣，就意味着你是唯一能伤害它的人。”
苏墨还没来得及细想，装甲车已经从高架桥上冲了下来。三辆车呈三角形排列，车顶的武器同时开火。不是子弹，是某种黑色的液体，落在地上迅速凝固，形成一道道黑色的屏障。
“封印液。”何远明皱眉，“他们要封住所有出口，把‘神胎’困在地底。”
“那我们还等什么？”
苏墨抓起图纸，冲向那座活体建筑上方的废墟。每一步踏下，地面都在震颤，符文在地底疯狂跳动。他能感觉到导师的遗骸在注视着他，那双睁开的眼睛，仿佛在说——你来晚了。
废墟中央，地面裂开一道巨大的口子。
深不见底。
苏墨趴在裂口边缘往下看，黑漆漆的深渊里，隐约能看见一座建筑的轮廓。那是导师的遗骸化作的活体建筑，每一根柱子都是肋骨，每一面墙壁都是皮肤。建筑的核心处，一颗拳头大小的光团在跳动，像心脏。
那就是神胎。
苏墨深吸一口气，双手按在地面上。银白光芒再次涌出，这次他没有修复裂缝，而是让光芒顺着裂口往下蔓延，像无数条触手，伸向地底的活体建筑。
“你在干什么？”何远明冲过来，“我说的是毁掉它，不是修复它！”
“我知道。”苏墨咬紧牙关，“可它太强了，我只能先压制它。”
银白光芒接触到活体建筑的瞬间，苏墨感觉到一股巨大的吸力从地底传来。不是吞噬他的生命力，而是吞噬他的记忆。他看见导师的脸在眼前浮现，看见那双眼睛，看见那张嘴在说着什么，但他听不见声音。
“不要被它控制！”何远明的声音从远处传来，却越来越模糊。
苏墨试图抽回手，却发现手掌已经粘在地面上。银白光芒不受控制地涌入活体建筑，与神胎的光团融合。那颗光团开始膨胀，跳动得越来越快，像即将破壳的蛋。
“你——”何远明猛地抓住苏墨的肩膀，“你他妈在激活它！”
苏墨想开口反驳，却发现自己说不出话。他的身体在颤抖，心脏在胸腔里疯狂跳动，和神胎的跳动频率完全同步。他能感觉到导师的意志正沿着那些银白光芒侵入他的大脑，像水渗入海绵，无声无息。
“你也是祭品。”
那个声音从地底传来，低沉，温柔，像导师生前讲课时的语调。
苏墨猛地瞪大眼睛，看见活体建筑的核心处，那颗光团的表面开始龟裂。黑色的液体从裂缝里渗出，不是普通液体，是粘稠的黑血。黑血流淌到建筑的墙壁上，沿着肋骨柱子往下淌，在地面汇聚成一片黑色的湖。
“神胎要出世了。”何远明的声音在颤抖，“你他妈到底做了什么？”
苏墨想回答，可他什么都说不出来。他的意识在模糊，眼前的一切都在扭曲。他能看见地底的活体建筑在变形，那些柱子开始扭曲，墙壁开始熔化，整座建筑都在融化，变成一团黑色的液体。
液体中，一个人影在成形。
那个人影很熟悉。
是导师。
苏墨看着那个人影，看着那张脸，看着那双眼睛。导师的眼睛是睁开的，瞳孔里没有眼白，只有一片无尽的黑色。他看着苏墨，嘴角微微上扬，像是看见了久别重逢的学生。
“你终于来了。”
苏墨想后退，可他的身体完全不听使唤。他看见导师从黑色的液体里走出来，每一步踏下，地面都在震颤。那些黑色液体沿着导师的身体往上蔓延，在他的身上形成一件黑色的长袍。
“你以为你在修复城市？”导师的声音很轻，却像炸雷一样在苏墨脑海里炸开，“不，你是在帮我完成最后的仪式。”
“你什么意思？”苏墨终于挤出几个字。
“这座城市的每一座建筑，都是祭坛的组成部分。”导师伸出手，指向远处的摩天大楼，“那是我设计的，你建成的。每一块砖，每一面墙，都有我的意志。你以为是你在修复它们？不，你是在让它们完成最后的连接。”
苏墨看着这座城市，看着那些他亲手建造的建筑。他忽然想起一件事——他的设计图，所有设计图，都是导师留下的底稿。他只是按照图纸施工，每一座建筑都严格按照导师的设计。
他从来不是建筑师。
他只是导师的工具。
“那神胎……”苏墨的声音在颤抖。
“神胎就是我的意志。”导师走到裂口边缘，低头看着苏墨，“你以为第七界意志是什么？是神？不，它只是我的影子。我就是第七界意志，第七界意志就是我。”
苏墨的大脑一片空白。
他想起了母亲的记忆碎片，想起了那张熟悉的面孔。那张面孔不是导师，是第七界意志的化身。而导师，从来都是第七界意志的一部份。
“所以你收养我，教我建筑设计，让我建造这座城市，都是为了——”
“为了今天。”导师笑了，“你是我最完美的作品，苏墨。你会成为神胎的容器，与我的意志融合，成为第七界的王。”
苏墨想骂出口，但他发现自己的嘴不听使唤了。他的身体开始发光，银白的光芒和黑色的光芒交织在一起，在他身上形成一道诡异的纹路。那些纹路从他的胸口蔓延到四肢，像血管一样清晰。
“不要反抗。”导师的声音变得温柔，“你越反抗，仪式就越痛苦。”
苏墨能感觉到自己的意识在被剥离。那些记忆碎片在脑海里闪现——母亲的笑脸，父亲的背影，何远明的金丝眼镜，林小满的尖叫。每一个画面都在消失，被黑色液体侵蚀，变成一片虚无。
他想抓住什么，可他什么都抓不住。
“你也是祭品。”
导师的声音再次响起，这次不是从地底传来，而是从他耳边传来。他转过头，看见导师的脸贴着他的耳朵，那张脸上的笑容，让他想起小时候，导师教他画图的样子。
“你从来不是救世主，苏墨。”导师轻声说，“你只是我最完美的作品。”
苏墨闭上眼睛。
他能感觉到神胎在进入他的身体，像一颗种子，在他心脏里扎根。那种感觉很奇怪，不疼，只是有一种被填满的充实感。他听见导师的笑声在脑海里回荡，听见何远明的咒骂声，听见城市崩塌的轰鸣声。
然后，他听见了一个声音。
不是从外面传来的。
是从心脏里传来的。
“你也是祭品。”
那个声音重复了一遍，但这次的声音完全不同。不是导师的声音，是另一个人的声音。那个声音很熟悉，像是在哪里听过，但他想不起来。
苏墨睁开眼睛，看见导师的脸在扭曲。导师的笑容消失了，取而代之的是一脸的惊恐。他看着苏墨，像是在看着什么不可思议的东西。
“你——”导师的声音在颤抖，“你怎么会有第九界的意志？”
苏墨低头看向自己的胸口。那里，银白的光芒和黑色的光芒正在融合，变成一种他从未见过的颜色。那种颜色很温暖，像是初升的太阳，又像是母亲的拥抱。
“我不知道。”苏墨听见自己在说话，但他的声音不像自己的，“但我知道一件事。”
他抬起头，看着导师的眼睛。
“你不是神，你只是一个窃取者。”
话音落下，他胸口的纹路轰然炸开。光芒吞没了整座城市，吞没了地底的活体建筑，吞没了导师的脸。苏墨听见导师的尖叫声，听见何远明的惊呼声，听见无数人在哭泣在呐喊。
然后，一切归于寂静。
苏墨睁开眼睛，发现自己站在废墟上。
城市还在，但一切都变了。那些符文消失了，裂缝愈合了，地底的活体建筑也消失了。只有一颗拳头大小的黑色光球，漂浮在他面前，轻轻跳动着。
“你做了什么？”何远明的声音从背后传来，带着难以置信的颤抖。
苏墨没有回答，只是伸出手，握住了那颗黑色光球。
光球在他手里融化，变成黑色的液体，渗入他的皮肤。他感觉到身体在变化，那些消失的寿命回来了，那些被剥离的记忆也回来了。他看见了母亲的脸，看见了父亲的脸，看见了导师的脸，看见了无数张陌生的脸。
那些脸都在笑。
“你明白了吗？”一个声音在他脑海里响起，是第九界意志的声音。
苏墨点了点头。
“这座城市从来不是祭坛，它是封印。”他轻声说，“而导师，也不是第七界意志，他只是第七界的囚徒。”
何远明愣住了。
“那神胎呢？”
苏墨看向远方，那里，城市的边缘，一道黑色的裂缝正在缓缓打开。
裂缝里，有无数双眼睛在看着他。
“神胎只是一个引子。”苏墨说，“真正的祭品，是这座城市里所有的人。”
他攥紧拳头，感觉到胸口那颗黑色光球在跳动。那颗光球不是神胎，也不是导师的意志，而是从第八界偷来的力量。那是他母亲留给他的东西——他母亲，是第八界的背叛者。
“所以，我从来不是祭品。”
苏墨抬起头，看着那些从裂缝里涌出的眼睛。
“我是猎手。”