沈清辞的剑尖抵在老兵喉前，月光下寒芒一闪。
“你说什么？”
跪在地上的赵八浑身发颤，额头贴地，声音却清晰得刺耳：“少将军……不，沈姑娘，老帅没死。九年前那场火，烧的是替身。”
话音落地，周遭百余名将士齐刷刷后退一步。靴底碾碎枯叶，沙沙声在寂静中格外刺耳。
月光下，她的身影单薄得像一把出鞘的刀，剑刃映出她苍白的脸。
萧景琰站在三丈外，铁面具在火把光里泛着冷光，嘴角微挑，好整以暇地看着这场戏。他的手按在腰间刀柄上，指节有一下没一下地敲着，像在等什么。
“赵八。”沈清辞声音平静，剑尖却纹丝不动，“你跟我爹多少年？”
“二十三年。”老兵抬起头，眼眶通红，“末将从十五岁就跟着老帅，从北境打到江南，他左肩那道箭伤还是末将亲手包扎的。可——”他咽了口唾沫，声音沙哑，“可九年前那场火，末将亲眼看见老帅从密道出来，活着出来的。”
“为什么现在才说？”
“因为……”赵八猛地撕开衣襟，露出胸口一道狰狞疤痕，从左锁骨横贯到右肋，“因为末将被人割了喉，差点死在那条密道里。末将怕，怕说了也会死。”
沈清辞握紧剑柄，指节泛白。
她能感觉到所有人的目光都钉在身上——那些曾经跟着她出生入死的兄弟，此刻眼里全是怀疑和恐惧。女扮男装的事已经够惊世骇俗了，现在又说老帅没死，这军心，还能稳吗？
“证据呢？”她压低声音。
赵八从怀里摸出一块焦黑的木牌，上面刻着半个“沈”字，边缘被火烧得卷曲变形。他说：“老帅失踪前一夜，把这令牌给了末将，说要是他回不来，就让末将带着令牌去北境找一个叫‘九爷’的人。”
“九爷？”
“末将去了，没找到人，反倒被人在巷子里割了喉。”赵八惨笑，“昏迷前，末将听见那人说——‘老帅交代过，一个活口都不能留’。”
沈清辞瞳孔骤然收缩。
老帅交代过。
也就是说，九年前父亲就安排好了这一切——让亲兵以为他还活着，却又派人灭口。这哪里是托付后事，分明是……一个陷阱。
“你撒谎。”
她猛地抽出佩剑，剑尖直指赵八咽喉：“我爹若真活着，为何九年不露面？为何要杀忠心耿耿的老兵？这令牌分明是伪造的，你想离间军心！”
赵八却笑了，笑得很苦：“沈姑娘，末将若真想离间军心，大可在你自曝女儿身那晚就跳出来。何必等到现在？末将等了九年，就是想知道——老帅到底为什么不要我们了。”
他的眼眶里全是泪。
沈清辞的手开始发抖。
她知道赵八说的是真的。因为那块令牌的背面，刻着一朵她只在父亲书房见过的小花——那是母亲死后，父亲每年忌日都要画的，世上没第二个人知道。
可一旦承认，就意味着父亲的死是假的，意味着她这九年的恨和苦，都是被人算计好的。
而那个算计她的人，很可能就是父亲本人。
“够了。”
萧景琰的声音从身侧传来，带着浓浓的嘲讽：“沈大小姐，你的戏演够了吗？本王的耐心有限。”他大步上前，铁面具下的眼睛像鹰隼一样盯着她，“你女扮男装混入军中，欺君罔上，按大梁律法，该当何罪？”
周围将士骚动起来。
有人喊：“萧景琰，你一个敌国王爷，凭什么管我大梁的事？”
也有人低声附和：“就是，他一个外人……”
“外人？”萧景琰冷笑，“本王是来救你们的命的。你们这位‘少将军’，为了救一个伤兵，潜入我北境大营盗药，被本王当场拿下。你们知道她要救的人是谁吗？是那个被她亲手毒杀的叛徒——张叔的儿子。”
“什么？”
“张叔的儿子？”刘大奎猛地站起来，“张叔不是早就……”
“死了。”萧景琰接过话头，“被你们的‘少将军’亲手毒杀。就因为张叔知道她的秘密，知道她爹还活着。”
沈清辞猛地抬头：“你胡说！”
“本王胡说？”萧景琰从怀里掏出一封信，展开来，“这是你写给张叔的信，要他在营外接应你盗药。信上还有你的笔迹和私印，要不要本王当众念一念？”
沈清辞脸色煞白。
那封信确实是她写的，可那是为了救张叔的儿子，不是……
等等。
她猛地反应过来，死死盯着那封信：“这封信怎么会到你手里？张叔他——”
“他死了。”萧景琰说得轻描淡写，“被灭口了，就在你盗药那晚。本王的人赶到时，他已经被人割了喉，手里攥着这封信。”
沈清辞只觉得一阵天旋地转。
张叔死了。
那个被她亲手毒杀的人，那个她以为已经死了的人，原来还活着。而现在，他死了，手里攥着她写的信，死无对证。
这一切都太巧了。
巧得像一个精心设计的陷阱。
她看向赵八，对方也一脸茫然。她又看向萧景琰，后者正似笑非笑地看着她，眼里全是算计的光。
“沈清辞。”萧景琰的声音忽然压低，只有他们两人能听见，“本王给你一个机会。你承认女扮男装，交出军队指挥权，本王可以保你一条命，还能帮你查出你爹的下落。”
“你做梦。”
“别急着拒绝。”萧景琰指了指远处灯火通明的军帐，“你的朋友还躺在那里，等着你救他。本王可以给他最好的大夫，最好的药。只要你点头。”
沈清辞握紧剑柄，指节泛白。
她看向赵八，又看向周围那些曾经信任她的兄弟，最后看向那封信——信封的角落里，沾着一点暗红色的血迹。
那血还没干透。
也就是说，张叔刚死不久。
可萧景琰说他是在盗药那晚就死了的，那为什么现在血还没干？
除非——
“你撒谎。”沈清辞忽然开口，声音斩钉截铁，“张叔根本没死，是你抓了他，逼他写那封信。”
萧景琰面色微变。
“你派人截了我给张叔的信，然后找人模仿他的笔迹回信给我，让我以为他活着，让我去盗药。”沈清辞越说越快，“你设这个局，就是为了让我自投罗网，好当众揭穿我的身份。因为只有这样，才能彻底瓦解大梁军的士气。”
周围将士面面相觑，有人开始窃窃私语。
萧景琰沉默片刻，忽然笑了：“有趣。你比你爹聪明多了。”他拍了拍手，“出来吧。”
人群中，一个浑身是血的人被推了出来。
沈清辞认出了那张脸——正是张叔。
他浑身是伤，嘴被塞住，眼睛死死地盯着沈清辞，拼了命地摇头。
“你看，他还活着。”萧景琰走到张叔面前，伸手扯掉塞嘴的布，“来，告诉你的‘少将军’，你主子是谁。”
张叔吐了口血，嘶哑地喊：“大小姐，快走！他们——”
话音未落，萧景琰已经一刀捅进他的胸口。
“不——”
沈清辞扑上去，但已经晚了。张叔倒在她怀里，嘴唇翕动着，用最后的力气说了三个字：“令牌……碎……”
然后他死了。
沈清辞抱着他的尸体，浑身发抖。
周围将士全都愣住了。有人拔出刀，有人后退，有人大喊“杀了萧景琰”。
可萧景琰却俯下身，在沈清辞耳边轻声说：“令牌碎了，你爹的下落就断了。现在，你还有最后一个选择——跟我走，我告诉你所有真相。或者，留在这里，等你爹的人来杀你。”
沈清辞抬起头，眼里全是血丝：“我凭什么信你？”
“就凭——”萧景琰从怀里掏出半块玉佩，“你爹临死前亲手给我的。”
沈清辞瞳孔骤缩。
那玉佩她认得。
那是母亲留给父亲的定情信物，父亲说过，除非万不得已，绝不会交给别人。
可现在，它的一半在萧景琰手里。
“这就对了。”萧景琰站起身，居高临下地看着她，“来吧，本王给你一夜的时间考虑。天亮之前，你若不来，那半块玉佩，本王就送给你弟弟。”
沈清辞浑身一震。
弟弟。
那个被父亲藏起来的弟弟，那个她以为早就死了的弟弟。
萧景琰居然知道他。
她看着萧景琰的背影消失在夜色里，看着将士们警惕的目光，看着怀里的尸体，看着手里那块焦黑的令牌。
令牌碎了。
父亲的下落断了。
可弟弟的事，萧景琰怎么会知道？
她猛地站起来，冲向军帐——那里有她救回来的朋友，有她最后的信任。
可掀开帐帘的瞬间，她愣住了。
床上空无一人。
只剩一封信，压在枕头上。
信上只有四个字——
“小心阿九。”
沈清辞攥紧信纸，指尖刺破纸张，鲜血洇开字迹。
帐外，夜风卷起枯叶，像无数双窥视的眼睛。远处，萧景琰的营帐灯火未熄，人影晃动。而她身后，赵八跪在地上，额头抵着泥土，肩膀微微颤抖。
她回头，看见赵八抬起头，嘴角挂着一丝诡异的笑。
那笑容一闪而逝，快得像错觉。
可沈清辞看见了。
她握紧剑柄，骨节咔咔作响。