“这封信，是真的。”
沈清辞的声音不高，却像一块巨石砸入死水，帐中瞬间炸开惊雷。
方文正捏着那封泛黄信纸的手微微一顿，眼中闪过一丝意外，随即化作讥诮：“沈副将倒是坦诚。那这投敌之罪——”
“投敌？”沈清辞打断他，嘴角勾起一抹冷笑，“方大人，我父亲若真要投敌，会蠢到留下血书铁证？这封信的日期是天启十一年三月，三日后我父亲便率军大败北狄于雁门关。你见过谁投敌前三天还杀了对方三千精兵？”
方文正脸色一变。
李将军猛地站起身，接过信纸细看。帐中烛火摇曳，将他紧皱的眉头照得格外清晰。
“这血迹确实与军报日期吻合。”李将军放下信纸，目光转向方文正，“方大人，这封信从何而来？”
“李将军何必追问来处。”方文正不慌不忙，“重要的是，沈烈确实与北狄有书信往来。即便不是投敌，也是私通外敌，按律当满门抄斩！”
“满门抄斩？”沈清辞猛地踏前一步，眼中寒光毕露，“方大人，你今日入营，可曾禀报过兵部？”
方文正瞳孔微缩。
“没有。”沈清辞逼视着他，“你是以荣寿公主府幕僚的身份前来，带着一封来路不明的信件，闯入前线大营指控一位战死沙场的将军。李将军，按照军规，擅闯军机重地者，当如何处置？”
李将军沉默片刻，沉声道：“按律，当斩。”
方文正脸色骤变：“沈清辞，你敢！”
“我为何不敢？”沈清辞一步步逼近，“你口口声声说我父亲投敌，那我问你——天启十一年六月，你方文正派人给北狄军营送的那车银两，又是为何？”
帐中顿时死寂。
方文正脸上的血色褪尽：“你……你胡说！”
“我胡说？”沈清辞从怀中掏出一张泛黄的单据，摊开在案上，“这是天启十一年六月，你府上账房开具的银两支取凭证。上面写着——‘送北狄军营，计白银三千两’。方大人，这笔账，户部可曾知晓？”
方文正盯着那张单据，额头冷汗涔涔而下。
“你……你从哪里得来的？”
“自然是从你府上的账房借阅。”沈清辞冷笑，“你以为烧了所有账本，就没人知道了？可惜，你府上那位账房先生，恰好是我父亲的旧部。”
方文正猛地后退一步，撞翻了身后的箭筒。
“李将军！”他厉声道，“此女信口雌黄，污蔑朝廷命官，你还不拿下她！”
李将军没动。
他盯着那两张单据，目光在方文正和沈清辞之间来回扫视。帐外风声呜咽，吹得烛火明灭不定。
“方大人，”李将军缓缓开口，“你且说说，这笔银两是怎么回事？”
方文正嘴唇颤抖：“那……那是公主府的秘密开支，与北狄无关！”
“既然是秘密开支，为何要送到北狄军营？”沈清辞步步紧逼，“方大人，你敢不敢让人查一查你府上的账目？敢不敢让户部的人核对一下，那些年你经手的军饷，有多少漏了去向？”
方文正脸色铁青，手指攥紧成拳。
“沈清辞，你这是在找死。”
“我早就死过一次了。”沈清辞盯着他，“从我被诬为逃兵那天起，我就已经死了。今日既然要清算，不如一起算个明白！”
帐中气氛凝滞得令人窒息。
李将军缓缓站起身，目光在两人之间逡巡。帐外忽然传来一阵急促的脚步声，一个亲兵快步进来，单膝跪地：“报！营外有人求见，说是北狄使臣，要见沈副将！”
所有人俱是一震。
北狄使臣？
沈清辞心中警铃大作，手指下意识攥紧了腰间的刀柄。方文正眼中闪过一丝惊疑，随即化作阴冷的笑意。
“来得正好。”他冷冷道，“沈副将，既然北狄使臣点名要见你，不如请他进来，当面对质如何？”
李将军眉头紧锁：“方大人，北狄使臣深夜入营，恐有不妥。”
“有何不妥？”方文正冷笑，“沈副将既然敢指控本官通敌，那本官倒要看看，这位北狄使臣，会说些什么。”
沈清辞深吸一口气，脑海中急速转动。
北狄使臣这时候出现，绝不是巧合。她与韩渊的恩怨尚未了结，若是此刻被北狄使臣咬住，那方才好不容易扳回的局面，将瞬间崩塌。
“好。”她咬牙道，“让他进来。”
亲兵领命而去。
帐中众人各怀心思，空气仿佛凝固成一块巨石。沈清辞的指尖微微发凉，目光紧盯着账门。
片刻后，帘子掀开。
一个身披黑色斗篷的高大身影踏进帐中。那人摘下兜帽，露出一张棱角分明的脸——鹰钩鼻，薄唇，一双深灰色的眼睛如鹰隼般锐利。
“在下北狄右贤王帐下谋士，呼延烈。”
那人拱手行礼，目光却直勾勾地盯着沈清辞，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“沈副将，久仰大名。”
沈清辞心中一沉。
她从未见过此人，但这个名字，她却听过——呼延烈，北狄最诡诈的谋士之一，擅长用间，精通谋略。
“呼延先生深夜前来，所为何事？”李将军沉声问道。
呼延烈不慌不忙地环视一圈，目光在方文正身上微微一顿，随即重新落回沈清辞身上。
“在下此来，是为沈家一事。”
帐中气氛骤然紧绷。
“沈家一事？”李将军皱眉，“呼延先生是北狄人，与我大周将领的家事有何干系？”
“当然有关系。”呼延烈慢悠悠道，“因为沈烈将军当年与我王定下的盟约，至今还有人记得。”
沈清辞心脏猛地一抽。
她死死盯着呼延烈，手指在袖中攥成拳头。父亲与北狄的旧盟——那是沈家最深的秘密，一旦被揭开，她方才所有的努力都将付之东流。
“呼延先生，说话要有证据。”她冷冷道。
“证据？”呼延烈笑了笑，“沈副将，你父亲当年写给北狄王的密信，我手上有三封。每一封，都盖着你父亲的私印。”
沈清辞瞳孔骤缩。
“你……”
“不要急。”呼延烈抬手打断她，“我今日来，不是要与你为敌。我只是想问沈副将一句话——”
他向前一步，压低声音，几乎贴着沈清辞的耳畔道：
“你父亲当年与我王定下的盟约，你还想继续吗？”
沈清辞浑身僵住。
帐中其他人虽未听到这句低语，但见两人之间异样的气氛，都纷纷露出警惕之色。
方文正率先发难：“呼延先生，你与沈副将说了什么？”
“没什么。”呼延烈直起身，笑容可掬，“只是替我王转达一句话——沈副将是个人才，北狄的大门，永远为她敞开。”
这话一出，帐中顿时炸开了锅。
李将军猛地一拍案几：“呼延先生，你这是在公然招揽我军将领？”
“将军何必动怒？”呼延烈不慌不忙，“我王素来爱才，见沈副将在这边受尽委屈，心生怜惜，故让在下传话。至于接不接受，那是沈副将的事。”
方文正冷笑一声：“沈清辞，你还有什么好说的？北狄使臣亲自替你招揽，你这通敌之罪，还想抵赖？”
沈清辞攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
她知道，呼延烈这招极狠——表面上是在招揽她，实际上是在把她往绝路上逼。一旦她被迫接下这个“招揽”，就坐实了通敌的罪名；若是拒绝，那呼延烈就会立刻掏出父亲那三封密信，让沈家彻底翻不了身。
进退维谷。
她深吸一口气，抬起头，盯着呼延烈的眼睛：“呼延先生，我父亲当年与北狄的盟约，已经随着他的战死，一笔勾销。我沈清辞是大周将领，此生只效忠大周。”
呼延烈眼中闪过一丝玩味：“当真？”
“当真。”
“那可惜了。”呼延烈叹了口气，从怀中掏出一封信，在众人面前缓缓展开，“既然沈副将不愿承袭父志，那在下只好将沈烈将军当年与我王密谋的盟约原文，公之于众。”
那封信上，赫然盖着沈烈的私印。
沈清辞死死盯着那封信，脑海中一片空白。她认得父亲的笔迹——那是真的，确实是父亲亲手所书。
“且慢！”
她猛地开口，声音带着一丝颤抖。
呼延烈停下动作，似笑非笑地看着她：“沈副将还有什么话要说？”
沈清辞咬紧牙关，目光在信中扫过。忽然，她瞳孔微微一动——那封信的落款日期，竟然是在父亲战死前的第三天。
父亲临死前三天，还给北狄写信？
这不可能。
她脑中忽然闪过一个念头——父亲当年是去谈判的，不是去投敌的。那场战争，父亲与北狄王秘密会面，试图促成停战，却被奸细出卖，最终战死沙场。
这封信，可能根本不是投敌的盟约，而是父亲与北狄王谈判的筹码！
沈清辞深吸一口气，盯着呼延烈：“呼延先生，这封信是什么时候写的？”
“天启十二年七月二十三。”呼延烈答道。
“那你知道，我父亲是什么时候战死的吗？”
呼延烈微微一愣，随即道：“天启十二年七月二十六。”
“对。”沈清辞一字一字道，“我父亲战死前三日，还在给北狄王写信。这说明什么？”
她环视帐中众人，目光如炬：“这说明我父亲当年根本不是去投敌，而是去与北狄谈判停战！他是在谈判途中，被人出卖，才战死沙场！”
帐中众人面面相觑。
方文正脸色微变，冷冷道：“沈清辞，你这是强词夺理。若真是谈判，为何朝廷从未有过记载？”
“因为有人不想让朝廷知道。”沈清辞盯着方文正，一字一字道，“当年我父亲奉命秘密出使北狄，与北狄王商议停战事宜。这件事，只有当今天子和少数几位重臣知晓。而方大人，你恰好是当年负责传递消息的礼部官员之一。”
方文正脸色煞白。
“你……你胡说！”
“我胡说？”沈清辞冷笑，“那方大人，你敢不敢告诉我，天启十二年七月二十日，你为何突然告病，三日不出府门？”
方文正嘴唇颤抖，说不出话。
呼延烈看着这一幕，眼中闪过一丝玩味。他忽然收起信，拍了拍手：“有意思。看来今晚这帐中，藏着不少秘密。”
他转向沈清辞，目光深沉：“沈副将，既然你这么说，那在下也不妨告诉你一件事——你父亲当年确实是与北狄王谈判，但谈判的内容，并不是停战。”
沈清辞心中一震：“那是什么？”
“是联手。”呼延烈淡淡道，“联手对付共同的敌人。”
帐中顿时一片死寂。
李将军猛地站起身：“联手对付谁？”
呼延烈笑了笑，目光缓缓扫过帐中众人，最后落在沈清辞身上。
“那就要问沈副将了——你父亲当年，想对付的人，到底是谁？”
沈清辞只觉得一股寒意从脚底升起，直冲头顶。
父亲的秘密，远比她想象的更深。而此刻，这个秘密正被呼延烈捏在手里，随时可能将她彻底摧毁。
她盯着呼延烈，一字一字道：“你到底想怎样？”
“很简单。”呼延烈压低声音，“沈副将，我给你三天时间。三天后，若你愿意与北狄合作，我便将这封信和那三封密信一并销毁，并且告诉你，当年出卖你父亲的真正凶手。”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴冷：“若你不愿意，那这些信，就会出现在京城大理寺的案头。到那时，你沈家满门，就彻底翻不了身了。”
说完，他拱手告退，转身大步离去。
帐中众人面面相觑，气氛凝重得令人窒息。
方文正盯着沈清辞，眼中满是怨毒：“沈清辞，你等着！”
李将军沉默片刻，沉声道：“沈副将，今日之事，本将会上报朝廷。在此之前，你暂时交出指挥权，退回后营待命。”
沈清辞攥紧拳头，没有说话。
她知道，这是李将军在保全她。一旦她继续掌兵，方文正和呼延烈必然会有更多手段对付她。
“是。”她哑声道。
转身出帐时，夜风迎面扑来，刮得她脸颊生疼。
赵虎迎上来，压低声音道：“将军，那个北狄人——”
“我知道。”沈清辞打断他，回头看了一眼灯火通明的军帐，“派人盯着他，他离开后，查清楚他去见了谁。”
“是。”
沈清辞深吸一口气，抬头望着漆黑的夜空，心中涌起一股无力感。
父亲的秘密，呼延烈的威胁，方文正的步步紧逼——这一切，都像一张无形的网，将她越收越紧。
三天时间。
她只有三天。
而三天后，她必须做出选择——是与虎谋皮，还是玉石俱焚？
她低头看着自己的双手，指节泛白。
父亲，你当年留下的，到底是什么样的棋局？
夜色沉沉，远处的山峦隐没在黑暗中，只余下零星的灯火，像一只只窥视的眼睛，冷冷地盯着她。她正要转身回营，赵虎却忽然拉住她的衣袖，声音发颤：“将军，那个北狄人走之前，让我转告你一句话——”
沈清辞心头一紧：“什么话？”
“他说……三天后，若你赴约，便去城南三里外的破庙，若不去……他会替你父亲，做完当年没做完的事。”