沈清辞将玉佩抛出的刹那，指尖几乎捏碎那枚温润的玉。
黑影稳稳接住，冷笑声在夜风中回荡：“沈将军果然痛快。”
她死死盯着那只手，玉坠在他指间翻转，月光下泛着冷光。那是父亲临别前塞给她的信物，说危难时可凭此物寻人相助。如今她把它交出去，换一个存活的机会。
“人，你什么时候放？”
黑影不答，反而将玉佩举到眼前细细端详。火把的光映在他半张狰狞的脸上——刀疤从左额斜贯至右颚，像一条蜈蚣趴在脸上。
“沈烈将这块玉佩给你的时候，可曾告诉过你，这上面刻了什么东西？”
沈清辞心头一凛。
她自然知道玉佩背面刻着“忠义”二字，那是沈家的家训。但此刻听黑影的语气，显然不止于此。
“看来你还不知道。”黑影低低笑了一声，手指摩挲着玉佩边缘，“这玉佩里藏着一道暗格，里头封着一封密信——沈烈与北狄王帐往来三年的铁证。”
话音刚落，周文猛地拔刀：“放屁！大将军怎么可能通敌！”
黑影没理他，指尖在玉佩边缘一按，“咔哒”一声轻响，玉佩竟真从中间裂开一道细缝。他从中抽出一张泛黄的纸条，迎风展开。
沈清辞的瞳孔骤然收缩。
那纸条上密密麻麻写满字，虽然隔着几丈距离看不清内容，但纸条末端的印章却让她浑身发冷——那是父亲的私印，她认得那个印记。
“假的。”她咬牙道，“这是栽赃。”
“是不是假的，你心里清楚。”黑影将纸条重新塞回玉佩，揣入怀中，“沈烈把玉佩给你的时候，可没说过这里头藏着东西吧？他为什么不说？因为说出来，你就不敢用了。”
沈清辞握紧剑柄，指节泛白。
她想起了父亲给她玉佩那天的情形。那是沈家被抄的前一夜，父亲将她叫到书房，把玉佩塞进她手里，只说了一句话：“危难时，找赵八。”
赵八。
这个名字像一盆冷水浇在她头上。赵八是父亲最信任的亲兵队长，沈家被灭门后，所有人都以为他死了，可父亲却说“危难时，找赵八”。
难道这玉佩里藏着的东西，赵八知道？
“怎么？想起来什么了？”黑影的声音带着戏谑，“要不要我把赵八叫来，当面对质？”
沈清辞猛地抬头：“赵八在你手里？”
“他早就死了。”黑影轻描淡写地说，“你以为你父亲为什么让你找赵八？因为他手里掌握着你父亲通敌的全部证据。可惜啊，赵八死得太早，那些证据还没来得及交出去。”
“那你手里的——”
“这是另一份。”黑影拍了拍胸口，“从你父亲的书房里搜出来的。你以为荣寿公主为什么要灭你满门？因为她发现了这封信。你父亲要她保命，她只好先下手为强。”
周文怒喝：“胡说八道！大将军若真通敌，荣寿公主大可直接将他下狱，何必灭门？”
“因为荣寿公主也收了北狄的钱。”黑影冷冷道，“她怕你父亲抖出来，所以才先动手。可惜啊，你父亲留了一手，把证据藏在了玉佩里。荣寿公主找了三年都没找到。”
沈清辞的手在发抖。
她不知道黑影说的有几分真几分假。但有一点是肯定的——这玉佩确实藏着秘密，而父亲从来没告诉过她。
“你说完了？”她强迫自己冷静下来，“说完了就放人。”
“放人？”黑影嗤笑，“你以为我是在跟你做交易？沈清辞，你太天真了。”
他后退一步，身后突然涌出数十名黑衣甲士，将沈清辞和周文团团围住。
“玉佩我是要了，但你父亲——”黑影一扬手，“我从来没说会放了他。”
沈清辞瞳孔剧震：“你！”
“你父亲早就死了。”黑影的声音不带任何感情，“就在你交出玉佩的前一刻钟，我已经让人送他上路了。”
“啊——！”
沈清辞发出一声近乎野兽的嘶吼，拔剑便朝黑影扑去。但黑影早有准备，身形一晃便没入身后的黑暗中，只留下一句话：“沈将军，好自为之。这玉佩的真相，够你死一百次了。”
周文一把拉住她：“将军，冷静！他这是故意激怒你！”
沈清辞的眼睛血红，浑身都在发抖。她知道周文说得对，可理智在这一刻被愤怒完全吞没。父亲死了，她亲手交出了父亲最后的遗物，却换来了父亲死讯。
“杀出去！”她咬牙吼道，“追不上那个杂种，就杀光他的人！”
黑衣甲士已冲上前来，刀光剑影在夜色中交错。沈清辞杀红了眼，每一剑都带着恨意，劈、砍、刺、挑，招招致命。她的剑法本就凌厉，此刻更是毫无保留，剑刃所过之处，血花四溅。
周文紧随其后，刀法大开大合，将逼近的黑衣甲士逼退。但对方人数太多，而且显然都是训练有素的精锐，打起来丝毫不落下风。
“将军，撤吧！”周文喊道，“他们人太多了！”
沈清辞不理他，只顾往前冲。她心里只有一个念头——追上黑影，夺回玉佩，问清楚父亲到底是怎么死的。
突然，她脚下一顿，整个人僵在原地。
前方黑暗中，一队人马正缓缓逼近。为首的是个身穿玄甲的男人，脸上同样有道刀疤，但比那个黑影的刀疤更狰狞——从左额斜贯至右颊，几乎将整张脸劈成两半。
拓跋烈。
北狄王帐第一勇士，人称“不死阎罗”。
沈清辞倒吸一口凉气。她没想到会在这里碰上他，更没想到他竟然会出现在大齐境内。
“沈将军，别来无恙？”拓跋烈勒住马，居高临下地看着她，“三年不见，你可还记得我？”
沈清辞握紧剑柄，声音嘶哑：“拓跋烈，你为什么会在这里？”
“受人之托，来取一件东西。”拓跋烈伸手，身后一名亲兵将一只木盒递到他手中。他打开木盒，里面赫然躺着一枚玉佩——和沈清辞刚刚交出去的那枚一模一样。
沈清辞瞳孔一缩：“那是——”
“你交出去的那块，是假的。”拓跋烈将木盒合上，“真正的玉佩，早在三年前就已经落到了我手里。”
沈清辞脑子里“嗡”的一声。
她终于明白了。黑影从一开始就没打算用父亲换玉佩，他只是在等她交出那块假的玉佩，然后当众揭穿，让她背上叛国的罪名。
而拓跋烈手里的那块真的，才是真正能证明父亲清白的证据。
“你——”沈清辞的声音在发抖，“你们设计我？”
“不设计你，你怎么会乖乖交出玉佩？”拓跋烈冷笑，“你父亲那老狐狸，把证据藏在玉佩里，还特意留了一手。他知道你会来找他，所以让我在这里等你。”
沈清辞浑身冰冷。
她终于明白了整件事的来龙去脉。父亲从三年前就开始布局，把真正的证据交给拓跋烈保管，然后伪造了一块假的玉佩留给她，让她在危难时用。
可父亲万万没想到，她会把假的玉佩交给黑影。更没想到，黑影和拓跋烈是一伙的。
“你父亲确实聪明。”拓跋烈翻身下马，走到沈清辞面前，“他把玉佩给我，是怕荣寿公主找到。但他没想到，荣寿公主会派人来找我。”
他说着，从怀中取出一封信：“荣寿公主的信，让我帮她找到玉佩，事成之后，北狄可以拿到三座城池。”
沈清辞死死盯着那封信，牙齿咬得咯咯作响。
荣寿公主，又是荣寿公主。
这个女人灭了沈家满门，如今又把父亲最后的遗物夺走。她到底要什么？
“你告诉荣寿公主，我不会放过她。”沈清辞一字一顿地说。
拓跋烈笑了：“你以为你能活着走出这里？”
他话音刚落，身后数百名北狄骑兵齐齐拔刀，刀光在月光下闪烁。
沈清辞扫了一眼，心中一沉。她带的人不多，只有周文和十几名亲兵。面对数百北狄精锐，根本没有胜算。
“将军，我拖住他们，你走。”周文低声说。
“走不了。”沈清辞摇头，“他们既然设了这个局，就不会让我活着离开。”
拓跋烈笑道：“沈将军果然有自知之明。”
他朝身后一挥手：“拿下！”
数百名骑兵同时冲锋，马蹄声震天动地。沈清辞咬紧牙关，举剑迎了上去。
刀光剑影，血肉横飞。
她不知道自己杀了多少人，只知道手臂已经麻木，浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。周文在她身侧拼命掩护，刀刃已经卷了口，却还在砍杀。
突然，一支冷箭从黑暗中射来，正中沈清辞的左肩。
她闷哼一声，踉跄后退，剑差点脱手。拓跋烈趁机冲上前来，一刀劈向她的面门。
沈清辞咬牙侧身，刀锋擦着她的耳际划过，削断了一缕发丝。她借势转身，一剑刺向拓跋烈的咽喉。
拓跋烈不退反进，空手抓住她的剑刃，鲜血顺着指缝流下。他咧嘴一笑，露出满口黄牙：“好剑法，可惜，还差了点。”
他猛地一扯，沈清辞的剑脱手而出。拓跋烈随手将剑扔在地上，朝她逼近：“沈将军，你输了。”
沈清辞浑身发抖，左肩的伤口疼得她几乎要昏过去。她看着拓跋烈一步步逼近，脑子里只有一个念头——不能死，她要活着，活着拿回玉佩，活着替父亲报仇。
“我投降。”她哑着嗓子说。
拓跋烈一愣，随即大笑：“投降？沈将军也会投降？”
“你放我走，我把镇北军的兵权交给你。”沈清辞说，“我知道你想要什么。”
拓跋烈眯起眼睛：“你舍得？”
“命都没了，还谈什么舍得。”沈清辞咬着牙，“我父亲已经死了，沈家已经完了。我活着也没什么意思，不如换取一条活路。”
拓跋烈盯着她看了半晌，突然笑了：“好，我信你一次。”
他转身，朝身后的亲兵喊道：“把沈将军绑了，带回去！”
沈清辞任由他们绑住双手，低着头，嘴角却微微勾起。
她当然不会投降。她只是需要一个活下来的机会。
只要活着，就有机会。
周文被另外绑起来，押在她身后。他挣扎着想说什么，却被沈清辞一个眼神制止了。
拓跋烈带人押着他们往北走，马蹄踏过荒原，扬起一片尘土。沈清辞低着头，默默数着步数，心里盘算着逃脱的机会。
走了大约七八里路，前方突然出现一片火光。
拓跋烈勒住马，警惕地看向前方。火光越来越近，渐渐能看清人影——至少上千人，举着火把，排成整齐的队列。
为首的是个身穿玄甲的年轻将军，他翻身下马，走到拓跋烈面前：“拓跋将军，别来无恙？”
拓跋烈皱了皱眉：“你是谁？”
“大齐禁军，左卫副统领，周奎。”那人微微一笑，“奉荣寿公主之命，来取沈清辞的性命。”
沈清辞浑身一震。
周奎。
灭门案的真凶之一。
她死死盯着那个年轻将军，恨意几乎要溢出来。周奎是荣寿公主的走狗，当年灭门案，就是他带人冲进沈家，杀了她的父亲和兄长。
“好。”拓跋烈笑道，“那就请周将军动手吧。”
周奎走到沈清辞面前，居高临下地看着她：“沈将军，别来无恙？”
沈清辞咬着牙，不说话。
周奎伸手，掐住她的下巴，强迫她抬起头：“你父亲死的时候，也是这样看着我的。他求我放过你母亲，我没答应。”
沈清辞的眼睛血红，恨不得扑上去咬断他的喉咙。
周奎松开手，后退一步，抽出腰间的佩剑：“好了，废话不多说，该上路了。”
剑锋指向沈清辞的咽喉。
她闭上眼睛，心里默默数着——三、二、一——
突然，一支箭破空而来，正中周奎持剑的手腕！
周奎惨叫一声，剑脱手而出。沈清辞猛地睁开眼睛，只见黑暗中一匹快马疾驰而来，马上的人浑身浴血，高喊道：“将军，我来了！”
赵八！