黑暗中，李墨白握紧青铜长戟，汗珠从额角滑落。方才的幻境太过真实，每一刀割在身上的痛楚都清晰可辨，此刻他浑身湿透，呼吸急促。
“你终于来了。”
一道身影缓步走出。青铜长袍拖曳在地，面具后的双眼泛着幽光。
“古蜀国的女王，蚕丛。”
“看来试炼让你清醒了不少。”女王停在十步外，抬手揭开面具。
那是一张年轻的脸，眉眼间却透着千年沧桑。皮肤苍白如瓷，唇色淡紫，瞳孔深处流转着金色光芒。
“你设这个局，就是为了见我？”李墨白问。
“局？”蚕丛轻笑，“你所经历的一切都是真实。青铜门、矿脉、兽王、试炼——包括现在。”
她抬手，虚空中浮现投影。
画面里，唐机甲跪在矿脉深处，青铜外壳上爬满裂纹。十二根青铜柱从地面升起，正将机甲层层包裹。
“这是什么？！”
“封印。”蚕丛淡淡道，“你的机甲吞噬了古蜀国祭祀留下的核心，也激活了我设下的禁制。此刻，它正在沉睡。”
李墨白瞳孔骤缩。
“你引我来这里，就是要夺回机甲？”
“夺回？”蚕丛摇头，“孩子，我若要夺回，你早死了一百次。我等你，是为了合作。”
空气凝固。李墨白盯着女王，脑中飞快运转。她没撒谎——以古蜀国的手段，要杀他，确实不需这么大费周章。
“合作什么？”
“你看。”
蚕丛挥手，投影变换。画面中出现一台巨型机械——青铜炮台，炮口直径三米，炮身刻满古篆符文，底座连接着数十根粗如手臂的青铜管道。
“这是什么？”李墨白声音发紧。
“灭世炮。”蚕丛侧头看他，“只需一炮，就能摧毁方圆百里的所有生命。联邦那些钢铁堡垒，在它面前如纸糊。”
“你们要用它攻击联邦？”
“不。”蚕丛收回手，投影消散，“这座炮台，守的是矿脉入口。三日后，联邦残部会集结精锐，进攻这里。”
李墨白一愣：“你怎么知道？”
“我一直在等这一天。”蚕丛走向石壁，指尖在岩面上划过，“六百年前，古蜀国祭祀在这里布下大阵，镇压虫族通道。六百年来，阵法逐渐衰败，虫族开始蔓延。联邦以为虫族是天灾，却不知它们只是被封印的守墓者。”
她转身，眼中金光骤亮：“只要他们找到这里，就会摧毁阵眼。届时虫族破封，整个废土都会沦为炼狱。”
“所以你要我做什么？”李墨白问。
“帮我守住这里。”蚕丛声音平静，“你的机甲，继承的是唐朝机关术与古蜀国祭祀的血脉。只有它能与阵法共鸣，加固封印。”
“我凭什么相信你？”
“凭你父亲的遗言。”
李墨白浑身一震。
“李景川临死前，曾托人带话给我。”蚕丛从袖中取出一块玉简，抛给他，“他说，若有一日他儿子来了，便把这个给他。”
李墨白接过玉简，指尖冰凉。他注入真气，玉简亮起，传出父亲的声音：
“墨白，若你听到这段话，说明我已经不在了。记住，古蜀国的封印不能破，虫族不能释放。蚕丛可以信任。但你要小心她身边的祭司，那个人……”
话到这里，声音戛然而止。
李墨白抬头，眼中杀机毕露：“祭司？谁是祭司？”
“我族祭祀首领。”蚕丛面色阴沉，“他也曾是你父亲的朋友，却在关键时刻背叛，引联邦发现这里。李景川的死，有他一份。”
“他在哪？”
“死了。”蚕丛淡淡道，“我亲手杀的他。”
李墨白盯着她的眼睛，良久，缓缓点头：“好，我信你一次。”
“不急。”蚕丛抬手，青铜长袍下露出半截手臂，皮肤上刻满符箓，“合作需要诚意。先告诉我，你愿不愿意？”
李墨白沉默。
他确实需要这座矿脉里的资源升级机甲。虫族、联邦、古蜀国的恩怨，他都不在乎。可父亲的话让他犹豫——若封印真如蚕丛所说，联邦攻进来，所有人都会死。
“我可以帮你守住矿脉。”李墨白说，“但我不参与你们的战争。”
“战争？”蚕丛笑了，“孩子，你以为我是要你当炮灰？错了。”
她抬手，青铜长袍滑落，露出整条手臂。符箓亮起，皮肤下隐约可见金属光泽。
“我族已在废土沉睡了六百年。我的身体，早就成了阵法的一部分。”她握拳，手臂上符箓蔓延至肩膀，“三日后，我会用肉身加固封印，然后彻底消散。”
李墨白愣住。
“我们古蜀国人，从不畏死。”蚕丛放下手臂，“我只求你一件事——守住矿脉，别让联邦破坏封印。待我死后，这地下的一切，都归你。”
“为什么是我？”
“因为你是唯一一个，能驾驭唐机甲的人。”蚕丛转身，“而且，你比我想象的聪明。”
她抬手，青铜长袍重新遮住手臂：“如何？答应，还是拒绝？”
李墨白盯着她的眼睛，脑中闪过父亲的话，闪过苏瑶被囚的画面，闪过联邦机甲包围他的场景。
“我拒绝。”
蚕丛眼中金光一闪：“为什么？”
“因为我不喜欢被人安排。”李墨白握紧长戟，“你说的封印，我自然会去确认。若真如你所言，我会守住这里。但合作——不必。”
“你确定？”蚕丛抬手，青铜管道从地底升起，将她托起两米高，“没有我，你连矿脉都出不去。”
“那就试试。”
李墨白抬起长戟，真气涌动。青铜铠甲上亮起金色纹路，血脉之力在体内翻涌。
蚕丛盯着他，忽然笑了：“有意思。”
她抬手，青铜管道收缩，身体落回地面。
“你倒像你父亲——固执，倔强，不肯低头。”她走到石壁前，抬手按在岩面上，“也罢，我本就没指望你答应。”
轰——
石壁裂开，露出一条通道。
“三日后，联邦会从这里攻进来。”蚕丛侧头，“你若想活命，就趁现在走。”
李墨白盯着她的背影，忽然问：“你刚才说的祭祀首领，真死了？”
蚕丛转过身，眼中闪过一抹寒光：“你怎么突然问这个？”
“直觉。”李墨白说，“我觉得你没说实话。”
两人对视，空气凝固。
“聪明。”蚕丛忽然笑了，“那家伙确实没死。关在地下牢房里，等着你去救。”
“救他？”
“对。”蚕丛抬手，虚空中浮现投影——一座地牢，铁笼里关着一个枯瘦老人，披头散发，浑身血污，“他是唯一知道封印弱点的人。你救了他，就能破阵。”
“为什么告诉我？”
“因为我已经厌倦了守护。”蚕丛眼中金光暗淡，“六百年，够久了。”
她转身，走入黑暗中。
李墨白站在原地，看着她的背影消失。通道尽头传来脚步声，越来越远。
他深吸一口气，握紧长戟，朝地牢方向走去。
通道很长，两侧石壁上刻满古篆符文。每隔十步就有一盏青铜灯，灯油燃着蓝绿色火焰，照亮脚下的路。
李墨白走得很快。三日后联邦就要进攻，他必须在他们到来前找到这个祭司，问出封印的真相。
转过弯，前方出现一座石门。门上刻着两只青铜巨眼，眼珠转动，盯着他。
“来者何人？”
声音从石门上传来，低沉沙哑。
“李墨白。”
“女王有令，擅闯者死。”
石门震动，门缝里渗出黑雾。雾气凝聚，化作一个三米高的青铜巨人，手持巨斧，挡在路中央。
李墨白没有废话，抬起长戟。
“让开。”
“领死。”
巨人挥斧砍下，速度极快。李墨白侧身闪过，长戟刺向巨人胸口。戟尖撞在青铜外壳上，火星四溅。
巨人后退两步，胸口留下一个白点。
“唐朝机关术？”巨人声音惊讶，“你是李景川的儿子？”
“你认识我父亲？”
“当年就是他把我封印在这里。”巨人眼中红光闪烁，“他说，若有一天他儿子来了，就放行。”
巨人后退，身体化作黑雾，消散在空气中。
石门缓缓打开，露出通往地牢的台阶。
李墨白握紧长戟，走了下去。
台阶很长，越往下走，空气越潮湿。两侧墙壁上爬满青苔，头顶不时有水珠滴落。
走了约莫两分钟，前方豁然开朗。
地牢很大，足有篮球场大小。中央立着一座铁笼，笼子里关着一个枯瘦老人。
老人听到脚步声，抬起头。他的脸很瘦，颧骨高耸，眼窝深陷。头发花白，沾满血污。
“你是谁？”老人声音嘶哑。
“李墨白。”
老人眼中闪过一道精光：“李景川的儿子？”
“是。”
“好，好啊。”老人笑了，露出满口黄牙，“你终于来了。”
他挣扎着站起来，铁链哗啦作响。李墨白这才看清，他四肢都戴着镣铐，镣铐连着地面上的铁桩。
“你是古蜀国的祭祀首领？”
“不错。”老人点头，“我叫蚕丛青，是蚕丛的弟弟。”
李墨白愣住：“你是她弟弟？”
“亲弟弟。”老人苦笑，“可惜，我走错了路，被她关在这里六百多年。”
“为什么关你？”
“因为我发现了封印的真相。”老人眼中闪过寒光，“那个封印，根本不是镇压虫族，而是在滋养它们！”
李墨白心头一震：“什么意思？”
“虫族不是被封印，而是被养着。”老人压低声音，“古蜀国祭祀用活人生魂喂养虫族，让它们越来越强大。封印一旦解除，虫族就会彻底失控，吞噬一切。”
“那蚕丛为什么还要守封印？”
“因为她不想让封印解除。”老人咬牙，“她怕虫族出来，会毁了她苦心经营的帝国。可封印迟早会破，虫族迟早会出来。”
“所以你要破坏封印？”
“对。”老人抬头，看着他，“只有先破封印，才能彻底消灭虫族。否则等它们自己破封而出，一切都晚了。”
李墨白盯着他的眼睛，脑中飞快运转。
老人的话和蚕丛说的完全不同。谁在撒谎？
“你父亲也知道这个秘密。”老人说，“他临死前托人带话给我，说若他儿子来了，就告诉你真相。”
李墨白沉默。
他想起父亲在玉简里的话——“蚕丛可以信任。但你要小心她身边的祭司。”
话只说了一半，就被打断。但现在看来，父亲要小心的不是蚕丛，而是这个自称蚕丛弟弟的人。
“我怎么相信你？”李墨白问。
“你父亲留了一样东西给我。”老人从怀里掏出一块青铜令牌，“这是他的信物。你见过这个吗？”
李墨白接过令牌，指尖摩挲。令牌是青铜铸成，正面刻着“唐”字，背面刻着一行小字：“吾儿墨白，见令如见我。”
确实是父亲的笔迹。
“你父亲死前，把令牌交给我，让我转交给你。”老人说，“他说，若有一日你找到这里，就让我把令牌给你，告诉你真相。”
李墨白握紧令牌，心头翻涌。
“你现在还信蚕丛吗？”老人问，“她骗了你六百年的事，还想继续骗下去。”
李墨白没说话。他盯着令牌，脑中闪过父亲的面容，闪过蚕丛眼中的金光。
半晌，他开口：“我放你出来。”
老人眼中闪过喜色：“好，快打开牢门！”
李墨白走到铁笼前，刚要伸手，警报骤响！
“警告！检测到入侵者！”
青铜门轰然关闭，石壁上亮起红光。
李墨白转身，投影浮现——矿脉入口处，数十台联邦机甲正强行突破。装甲车上架着巨炮，炮口对准青铜门。
“联邦的人来了！”老人大喊，“快放我出去，我能帮你！”
李墨白盯着投影，心跳加速。
蚕丛说三日后才进攻，联邦却提前两天到了。
要么是她撒谎，要么是联邦出了变故。
“快啊！”老人催促，“再晚就来不及了！”
李墨白抬手，长戟刺向铁笼。
铛——
戟尖被弹开，铁笼毫发无损。
“这笼子是用陨铁铸成，只有蚕丛的令牌能开！”老人说，“你去找她！让她放我出来！”
李墨白转身，盯着他的眼睛：“令牌呢？”
“就在她身上！”老人说，“你快去！杀了她，夺令牌！”
警报声越来越急，投影里，联邦机甲已经突破第一道防线。
李墨白深吸一口气，转身朝台阶冲去。
“你干什么？！”老人大喊，“快回来！”
“我去找蚕丛。”李墨白头也不回，“先确认你的话是真是假。”
“你疯了吗？！她不会信你的！”
“那就让她信。”
李墨白冲出地牢，回到主通道。青铜灯已经熄灭，只剩下墙上红光闪烁。
他加速奔跑，穿过石门，回到刚才见面的地方。
蚕丛正站在石壁前，背对着他。
“联邦的人来了。”李墨白说。
“我知道。”蚕丛没转身，“提前了两天。”
“为什么？”
“因为有人通风报信。”蚕丛转过身，眼中金光暗淡，“我族出了叛徒。”
“谁？”
“你刚见过的人。”蚕丛淡淡道，“我的好弟弟，蚕丛青。”
李墨白心头一震：“他说封印是假的，你在养虫族。”
“他说的没错。”蚕丛苦笑，“封印确实在滋养虫族。但那是因为虫族根本无法消灭，只能先养着，等时机成熟，一把火烧光。”
“那三日后是什么？”
“放火的日子。”蚕丛抬手，投影浮现——矿脉深处，一座巨大的青铜鼎立在阵眼上，鼎内燃着青色火焰，“这座鼎，是我族六百年前炼制的，能焚烧一切虫族。”
她抬头，看着李墨白：“我说三天后加固封印，是骗你的。三日后，我会引燃鼎火，彻底烧光虫族。然后，我也会死在鼎火里。”
“所以你让我去救他，是在试探？”
“对。”蚕丛眼中闪过赞许，“你若真放了他，我现在就会杀了你。”
李墨白沉默。
他看着投影里的青铜鼎，看着鼎内的青色火焰，脑中翻涌。
“联邦的人怎么办？”
“我会挡住他们。”蚕丛抬手，石壁裂开，露出一条通往地面的通道，“你从这条路走，能避开联邦。”
“那你呢？”
“我守在这里。”蚕丛转身，朝通道走去，“六百年了，也该结束了。”
李墨白盯着她的背影，忽然问：“你为什么要告诉我真相？”
蚕丛停住脚步。
“因为我不想让你恨我。”她转过头，眼中金光暗淡，“你父亲临死前，托人带话给我——他说，若有一日他儿子来了，让我好好照顾你。”
她笑了，笑容里带着苦涩：“可惜，我做不到了。”
警报声骤停。
投影里，联邦机甲已经突破最后一道防线，朝阵眼冲去。
蚕丛深吸一口气，抬手按在石壁上：“去吧，别回头。”
李墨白站在原地，看着她的背影，忽然开口：“我陪你。”
蚕丛一愣，转过头：“你说什么？”
“我陪你守。”李墨白握紧长戟，“你死了，这里的东西都归我。活着，以后也得归我。”
蚕丛盯着他，忽然笑了：“你比你父亲还固执。”
“遗传。”李墨白转身，朝通道走去，“走吧，联邦的人等着呢。”
他脚步坚定，长戟在手，青铜铠甲上金色纹路亮起。
蚕丛看着他的背影，眼中金光渐渐亮起。
“好，那就一起。”
她抬手，青铜长袍猎猎作响，手臂上符箓亮起，整条手臂化作青铜利刃。
两人并肩朝通道尽头走去。
警报骤响，红光闪烁——联邦机甲已经冲入矿脉，距离阵眼不到五百米。
李墨白握紧长戟，心跳加速。
三分钟后，他们会正面撞上。
而此刻，他脑中只有一个念头：
蚕丛青的话，到底有多少是真的？