陈锁猛地睁开眼——或者说，他意识到自己“睁开”了某种存在。
没有身体。没有四肢。只有一团微弱的光球悬浮在虚无中。脚下没有地面，头顶没有天空。黑暗像粘稠的墨汁，裹住他每一寸感知，渗入骨髓。
只有黑暗，和黑暗中渐渐凝实的那道身影。
“醒了？”
声音从四面八方涌来，低沉、悠长，带着回音，像从万米深井底升腾的水泡。那身影从黑暗中缓步走出，轮廓逐渐清晰——一张和陈锁一模一样的脸。相同的眉骨，相同的鼻梁，相同嘴角那颗细小的痣。唯一不同的是那双眼睛，瞳孔中翻滚着墨绿色的雾气，像两汪毒潭。
魔尊。他穿着陈锁的衣服，身形完全相同，一步步逼近。每走一步，黑暗就震颤一次，像心跳。
“这具身体，”魔尊伸出手，五指虚握，“是我的了。”
陈锁盯着自己的光球，没说话。他感应不到自己的手指，感应不到胸口，感应不到那枚锈蚀的钥匙。所有的感官都被切断，只剩下这团光，像风中残烛，随时可能熄灭。
“你以为能用锁技反抗？”魔尊笑了，“那具肉身现在是我的容器，你的意识只是附着在容器壁上的灰尘。”
陈锁依旧沉默。思维在疯狂运转。《天工锁典》第三卷，有关于灵魂锁的记载——灵魂锁为禁术之首，须以意识为锁梁，以意志为锁簧，将施术者的灵魂锻造成一把锁。但当施术者没有肉身，只剩一团意识光团时，这锁该怎么打？没有答案。历代锁神从未面对过这种处境。但陈锁不是锁神。他是锁匠。锁匠从不等图纸，锁匠现场开锁。
“怎么，吓傻了？”魔尊逼近，黑雾从脚下蔓延，像一条条毒蛇缠向陈锁的光球，“你很特别，陈锁。你是我见过唯一一个，临死前还能保持沉默的人。”
“因为我在想一件事。”陈锁开口了，声音很轻，没有任何情绪波动。“你既然是我的分身，那你应该知道我的习惯。”
魔尊挑眉。
“我从来不做没有把握的事。”陈锁的光球微微震颤，像在蓄力，“刚才那场战斗，我明知打不过你，为什么还要拼？”
魔尊的笑容凝固了。
“因为我需要你，”陈锁说，“吞掉我。”
黑雾猛地收缩，魔尊的瞳孔骤缩。“你说什么？”
“我需要你进入我的意识，”光球开始膨胀，光芒渐亮，“而不是我进入你的黑雾。”
魔尊脸色骤变。他转身想退，但陈锁的光球猛地炸开——无数条锁链从光球中射出，每一根都闪着刺目的白光，像蛛网般铺开，缠住魔尊的四肢、躯干、脖颈。魔尊挣扎，黑雾翻涌，试图腐蚀这些锁链。但锁链没有生锈，反而越缠越紧，勒进他的虚影里。
“这是灵魂锁链，”陈锁的声音从四面八方传来，“以我全部意识为锁梁，以你入侵的意志为锁簧。”
“你疯了！”魔尊咆哮，黑雾炸裂，试图挣脱，“你的意识会和我一起崩碎！”
“我知道。”
陈锁的声音很平静。“但我算过，你太强了，正常手段封印不住你。”光球渐渐凝聚出陈锁的虚影，他站在锁链中央，手握着其中一根链子，像猎手握着套索。“所以我设计了一个陷阱——让你吞噬我。”
魔尊嘶吼，黑雾变成无数只手，撕扯着锁链，指甲在锁链上刮出刺耳的声响。
“你吞噬我的意识，你的意志就会和我的意识纠缠在一起，”陈锁缓步走近，每走一步，锁链就收紧一分，“就像两把钥匙插进同一个锁孔，你动不了，我也动不了。”
“然后呢？”魔尊的眼睛变成墨绿色，声音沙哑，“你和我一起困在这里？”
“不是。”
陈锁停下脚步，蹲下身，和跪在锁链中央的魔尊平视。“我会封印你。”
魔尊愣了一秒，然后猛地挣扎，锁链哗啦作响，像要崩断。“封印我？就凭你这团残魂？”
“不是残魂，”陈锁伸出右手，五指张开，一根锁链从掌心长出，像活物般扭动，“是心锁。”
魔尊的瞳孔剧烈收缩。“你……”
“第三卷第七节，心锁，以己心为锁芯，以我身为锁体，将锁芯与锁体合一，”陈锁将那根锁链刺向自己的胸口，“封印物将永远困在锁芯深处。”
锁链刺入胸口的一瞬，陈锁的虚影猛地一震，像被雷劈中。魔尊发出嘶哑的吼叫：“你疯了！你会永远失去自我！你会变成一具空壳！”
“我知道。”
陈锁咬牙，血从嘴角溢出。明明是虚影，却感受得到疼痛，像有人用铁钎捅进心脏，一寸一寸地搅碎。但他的手没停。第二根锁链刺入胸口。第三根。第四根。每一根都带着他的意识碎片，像一片片凋零的花瓣，从他的灵魂上剥离。
意识开始模糊。
记忆在消散。
恍惚间，他看见老铁那张布满皱纹的脸，看见那柄断在锁芯里的钥匙，看见锁神苍老悲悯的目光。“你真的要这么做？”锁神的声音在黑暗中回荡，“你还有机会逃。”
“逃去哪里？”陈锁喃喃，“这具身体是我的，我不守，谁守？”
第五根锁链刺入。
魔尊的嘶吼变成呜咽。他的身形在缩小，黑雾在消退，被锁链拖进陈锁胸口的空洞，像被漩涡吞噬的碎片。
“你以为封印我就能结束？”魔尊最后的声音像从井底传来，越来越远，“你错了……你身体里……不止我一个……”
陈锁没听懂。但他顾不上想了。
第六根锁链刺入。
魔尊彻底消失，被拖入那个空洞。
陈锁的虚影开始透明。意识像沙子，从指尖流失。他感觉不到自己的手，感觉不到自己的脚，感觉不到自己的心跳。一切都在崩塌。
但在崩塌的最后，他看见一张脸——一张女人的脸。陌生，却又莫名熟悉。她站在一片废墟中，怀里抱着一个婴儿，目光淬着冰。
“你又失败了。”
她开口，声音像碎玻璃。
然后画面消散，意识彻底沉入黑暗。
……
“咳咳——”
陈锁猛地睁眼，胸口炸开剧痛，像有人往肺部灌了一盆滚水。他看见灰蒙蒙的天。他看见碎石和尘土。他看见自己躺在古墓的废墟上，周围是碎裂的石柱和倒塌的墙壁，空气中弥漫着呛人的石灰味。
“我……还活着？”
他勉强坐起身，低头看自己的胸口——完好无损，没有伤口，没有血。但那个空洞还在。不是物理意义上的空洞，而是意识深处的一个黑色漩涡，像心脏上扎了一根钉，隐隐作痛，每一次呼吸都像在拉扯那根钉子。
魔尊被封印了。但他没有消失，只是被锁在那个漩涡里，像一头蛰伏的野兽，随时可能苏醒。
“你醒了？”
一个声音从背后传来。
陈锁猛地回头——一个白发老者站在废墟上，背着手，目光复杂地看着他。老者身着麻布长衫，脚踏草鞋，腰间挂着一串生锈的钥匙，风吹过，钥匙碰撞发出清脆的声响，像风铃，又像锁链。
陈锁瞳孔骤缩。“你……你是……”
“锁神的师兄，”老者缓缓开口，“你应该叫我师伯。”
空气凝固。陈锁盯着那张布满皱纹的脸，忽然想起锁神说过的话——“我有一个师兄，八百年前反出锁门，带走了半部《天工锁典》。”“他叫陈山海。”“他是我这辈子最想杀的人。”
陈锁缓缓站直，胸口那个漩涡隐隐发烫，像被烙铁灼烧。“你来找我，”他说，“是为了杀我，还是为了取走我体内的魔尊？”
陈山海没回答。他只是伸出手，指了指陈锁身后。
陈锁回头——废墟尽头，一道黑色裂隙正在缓缓张开，裂隙边缘是一只手，一只布满鳞片的手，正在撕扯着空间，指甲嵌进裂隙边缘，像撕开一张纸。裂隙越来越大，越来越大，露出裂隙后那片翻滚的黑暗。
一个低沉的声音从裂隙中传出，像从深渊底部涌上：“锁匠，你封印了一个魔尊，但你能封印整个魔界吗？”
陈锁的心脏猛地一沉。
陈山海的声音从背后传来，带着一丝叹息：“师弟教你锁技，却忘了教你——有些锁，不该打开就不该碰。”“而你碰了。”“现在这把锁，连着整个魔界。”
陈锁握紧拳头，胸口的漩涡开始剧烈跳动，像心脏要炸开。他盯着那只正在撕开裂隙的手，忽然笑了。
“那就再打一把锁。”“一把锁住整个魔界的锁。”
裂隙那头的声音顿了一瞬，随即变成刺耳的狂笑，震得废墟上的碎石都在颤抖。“就凭你？”
陈锁没有回答。他低头，看着自己胸口的黑色漩涡，低声说：“魔尊，听到了吗？有人要拆你家。”
漩涡震动了一下。像有什么东西在苏醒。
陈山海眯起眼睛，手指缓缓摸向腰间的钥匙串。