“啪——”
沈默的指尖在牢房地砖上轻叩三下，停顿，又是两下。
这是锦衣卫内部的暗号——监牢有变。
他侧耳倾听，隔壁牢房传来回敲：闷闷的两声，像是有人用掌心拍在墙上。
沈默嘴角勾起一丝冷笑。冯宝果然留了后手。那阉货虽然阴毒，但在保命这件事上，从不吝啬手段。
“沈百户，想好了吗？”
柳如烟的声音从牢门外传来。她换了件深紫色的对襟长裙，腰间系着盘金丝绦，发髻上插着一支白玉簪子。若非身处天牢，倒像是来赴宴的贵妇。
沈默没抬头：“想好什么？”
“你藏的那份名录。”柳如烟走到牢门前，手指把玩着铜锁，“我知道你抄了赵谦的账本，上面记着朝中十五位大臣的暗账往来。这十五个人，要么是北元奸细，要么替北元办事。你一直留着它，是想在最后关头拿来保命。”
“那你猜对了。”沈默站起身，拍掉衣袍上的草屑，“这十五个人里，有你一个。”
柳如烟笑了，笑容里带着几分不屑：“我？我不过是替你父亲跑腿的棋子。真正的大人物，可不会亲自去收账。”
沈默盯着她的眼睛：“那你告诉我，密旨是谁伪造的？”
“说这些还有意义吗？”柳如烟叹了口气，“你明天就要被押赴刑场了，沈大人。御林军统领魏明已经拿到了你的通敌铁证——那封写给北元可汗的密信，字迹与你一模一样。”
“那是你们临摹的。”
“没人会在意是不是临摹。”柳如烟压低声音，“重要的是，皇上信了。”
沈默突然笑出声来。
柳如烟眉头一皱：“你笑什么？”
“我笑你太蠢。”沈默走到牢门前，与她隔着铁栅栏对视，“你当真以为，我沈默会把自己的底牌全交出去？”
柳如烟瞳孔微缩。
“你拿到的账本，是我故意让你拿到的。”沈默一字一顿，“上面的人名，一半是真的，一半是假的。真正的名录——我藏在一个你们永远找不到的地方。”
柳如烟脸上笑容僵住了。
“你说你找不找得到？”沈默逼近一步，“你今晚来找我，不就是想在我死之前，套出那本名录的下落？”
柳如烟咬牙：“你——”
“别急。”沈默打断她，“我可以告诉你名录在哪。”
柳如烟眼神一亮。
“但我有个条件。”沈默盯着她，“你告诉我，密旨是谁伪造的。只要你说了，我就把名录交给你。”
柳如烟沉默片刻，突然笑了：“你以为我会上你的当？”
“你有的选吗？”沈默摊开手，“明天我就要死了。一个死人，最不怕的就是威胁。你今晚不拿到名录，就永远拿不到了。”
柳如烟的脸色变了。
她知道沈默说的是实话。沈默这种人，宁死也不会把筹码交出去。唯一的办法，就是在天亮之前，让他主动交出来。
而交换条件，就是告诉他人证是谁。
“好。”柳如烟深吸一口气，“我告诉你。”
沈默心里一紧，面上却不动声色：“说。”
“假传密旨的人……”柳如烟凑近铁栅栏，压低声音，“是你的父亲，沈淮安。”
这句话像一记重锤砸在沈默胸口。
他愣在原地，脑子里嗡嗡作响。父亲？那个清正廉明、宁折不弯的父亲？那个在他小时候教他“做人要堂堂正正”的父亲？
“不可能。”沈默声音沙哑，“我父亲早已告老还乡，不问朝政。”
“那是你以为的。”柳如烟冷笑，“你爹告老还乡之前，可是刑部侍郎。刑部大堂里，有一百多个心腹。他想伪造一份密旨，易如反掌。”
“证据呢？”
“证据就在你爹的书房里。”柳如烟从袖中掏出一封书信，扔进牢门，“你自己看。”
沈默捡起书信，拆开。信上写的是他爹的笔迹，上面写着：“假传密旨，需用东宫印鉴。印鉴我已备好，只待你动手。”
“这封信是你爹写给赵谦的。”柳如烟说，“三个月前，赵谦派人送给我的。我一直留着，就是为了今天。”
沈默盯着那封信，手指微微发抖。
是真的吗？父亲真的会做这种事？
他想起父亲在他小时候的教诲：“孩子，做人要有底线。绝不能为了私欲，做出违背良心的事。”
可他转念又想，父亲当年为什么会私放钦犯？那人到底犯了什么罪，会值得父亲冒死出手？
“你爹的清正，不过是装出来的。”柳如烟冷冷道，“他私放钦犯，伪造密旨，哪一件不是死罪？你以为他告老还乡是功成身退？不，他是怕事情败露，提前跑路！”
沈默攥紧拳头，指节发白。
“现在，你可以告诉我名录在哪了吗？”柳如烟问。
沈默抬起头，眼神里满是血丝：“名录在——”
“住口！”
一个冰冷的声音从牢门外传来。
沈默转头，看到御林军统领魏明站在牢门外，手里拿着一卷黄绫。
柳如烟猛地回头：“魏统领？”
“柳姑娘，你太大意了。”魏明面无表情，“你方才说的话，本官已经一字不差地记下了。”
柳如烟脸色大变：“你——你什么时候来的？”
“本官一直都在。”魏明走进牢门，“本官奉旨查办此案，自然要听清楚你们的谈话。”
柳如烟咬牙：“你偷听？”
“本官是奉旨查案。”魏明冷冷道，“你们方才的对话，本官会一字不差地呈报圣上。”
沈默看着魏明，心里一沉。
魏明和柳如烟有勾结？方才柳如烟说出的那些话，难道魏明早就知道？
不，不对。
柳如烟方才说出的那些话，是魏明亲耳听到的。如果魏明和柳如烟有勾结，为什么要在这个时候站出来？
除非……
“魏统领，你方才听到了什么？”沈默问。
魏明转头，盯着沈默：“本官听到柳如烟亲口承认，密旨是伪造的。而你，沈默，是清白的。”
沈默愣住了。
柳如烟也愣住了：“魏统领，你——”
“本官虽然与你有旧，但国法不容徇私。”魏明冷冷道，“你方才说的那些话，本官会如实禀报圣上。至于你，沈默，本官会为你上折子，请求圣上重新审理此案。”
沈默心里一阵激荡。
魏明是来救他的？可方才柳如烟不是说，魏明和她有勾结？
“魏统领，你别忘了——”柳如烟咬牙，“你和我——”
“闭嘴！”魏明厉声打断，“本官从未与你同流合污。你莫要血口喷人！”
柳如烟脸色铁青，嘴唇哆嗦着说不出话来。
沈默看着这一幕，心里隐约明白了什么。
魏明和柳如烟确实有勾结，但魏明现在选择了反水。为什么？是因为魏明发现，柳如烟已经失了势？还是因为魏明想借这个机会，洗清自己的嫌疑？
不管怎样，魏明现在站到了柳如烟的对立面，对他来说是好事。
“魏统领，多谢。”沈默抱拳，“沈某若能洗清冤屈，必定报答。”
“不必。”魏明转身，“本官只是秉公执法。”
他走到牢门口，突然停下脚步：“对了，方才柳如烟说，密旨是你父亲伪造的。这件事，本官也会查证。”
沈默心里一沉。
魏明这话是什么意思？是在提醒他，父亲有危险？
“魏统领——”沈默想说话，却被魏明打断。
“沈百户，你好好休息。”魏明说完，转身离去。
柳如烟站在原地，脸色煞白。
她盯着沈默，眼神里满是恨意：“沈默，你赢了。”
“我没赢。”沈默淡淡道，“我只是运气好。”
“运气好？”柳如烟冷笑，“你以为魏明会放过你？他是想拿你当筹码，去扳倒你爹。等你爹倒了，你也没活路。”
沈默心里一凛。
柳如烟说得对。魏明不是来救他的，是想借他的事，去对付他爹。
“你爹一旦被牵扯进来，你们沈家就完了。”柳如烟说，“你娘早逝，你爹一辈子清正，到头来，却要因为你，背上伪造密旨的罪名。”
沈默攥紧拳头，指节发白。
“我劝你一句。”柳如烟压低声音，“你爹的事，你最好别管。否则，你连最后的活路都没了。”
沈默抬起头，盯着柳如烟：“我爹的事，我管定了。”
柳如烟冷笑一声，转身离去。
牢房里一片寂静。
沈默坐在草席上，脑子里乱成一团。父亲伪造密旨？这怎么可能？
可他转念又想，父亲私放钦犯的事，是真的。当年那个钦犯到底犯了什么罪，值得父亲冒死出手？
难道……那个钦犯，和北元奸细有关？
沈默心里一沉。如果父亲真的和北元奸细有牵扯，那伪造密旨的事，就很有可能。
可父亲为什么要这么做？是为了救他？还是为了别的什么？
沈默想不通。
就在这时，牢门外传来一阵急促的脚步声。
沈默抬头，看到一名小校跑到牢门前，手里拿着一封密信：“沈百户，有密报！”
沈默接过密信，拆开一看，脸色大变。
密报上写着：“李严被杀，凶手留血字——‘第三份名单’。”
沈默脑子里嗡的一声。
李严死了？那个东厂内线，幕后黑手，死了？
凶手留下的血字，说的是第三份名单？
沈默想起那本账本。账本上记录着十五个大臣的暗账往来，但还有一份更隐秘的名单，他从来没跟任何人提起过。
那份名单上，记着朝中那些真正的大人物——那些能一手遮天、翻云覆雨的人。
那些人中，有一个人，他从来没怀疑过。
可现在，那个人，成了凶手的目标。
沈默攥紧密信，指节发白。
他怎么也没想到，事情会走到这一步。李严死了，血字指向第三份名单。那个凶手，是在逼他交出名单。
还是说，凶手想杀人灭口？
不管怎样，事情已经超出了他的控制。
他必须尽快找到第三份名单，否则，那些人会一个个被杀。而他，会背上所有的罪名。
沈默抬起头，看向牢门外。
夜色深沉，天牢里一片死寂。
他知道，明天，会是一场更大的风暴。
而他从现在开始，必须孤军奋战。