林风猛地睁开眼，掌心一片冰凉。
体内那股与万千灵植的共鸣感，像被利刃斩断了大半。曾经随意一瞥就能感知的灵植状态、生长周期、灵力波动，此刻只剩下模糊的轮廓。
“操。”
他翻身坐起，动作带起一阵风。银月躺在旁边的石床上，呼吸微弱，剑痕从锁骨延伸到腰侧，伤口边缘泛着诡异的黑色——那是血煞首领留下的“礼物”。
那陌生灵力涌入体内时，林风以为自己捡了条命。
现在才知道，哪有什么免费午餐。
“醒了？”洞口传来脚步声，苏婉儿端着一碗药汤走进来，“经脉里的状况如何？”
林风闭上眼内视。丹田处那枚神植种子还在，但周围缠绕着一层灰白色的灵力屏障，像个牢笼，把他的神识隔绝在外。
“被上了锁。”他睁开眼，盯着自己的掌心，“神植还在，但我控制不了它了。”
苏婉儿把药碗递过去，神色凝重：“宗门传讯来了。宗主亲自下令，要你三日内前往灵植堂总部‘述职’。”
“述职？”林风接过碗，没喝，嘴角扯出一丝冷笑，“他们是想看看我这个祭品熟没熟吧。”
“很可能。”苏婉儿坐在石床边，“我推演过七次，每次结果都一样——你体内的祭坛激活后，会与灵植堂总部的阵法产生共振。他们等这天等了很久。”
林风灌了口药汤，苦得咧嘴：“那帮老狐狸，表面上一副温和长辈的样子，背地里连献祭都玩得这么溜。”
他顿了顿，忽然问：“我现在还能培育灵植吗？”
苏婉儿一愣：“什么意思？”
“试试。”林风把药碗放下，伸出右手，指尖对准地面一块碎石。
曾经，只要他心念一动，灵植种子就会在任意介质上生根发芽，长成他想要的形态。
现在，他催动灵力，额头青筋暴起，足足十息——
碎石上才冒出一株嫩芽。
细弱、苍白、叶片卷曲，像饿了三天没吃饭。
林风盯着那株营养不良的绿芽，沉默了好一会儿：“我以前半息就能长出一片荆棘林。”
“代价。”苏婉儿轻声说，“那道灵力逆转了生死，夺走你一部分能力，很合理。”
“合理个屁。”林风收回手，那株嫩芽晃了晃，又缩回碎石里，“我现在这水平，连个像样的攻击灵植都催不出来。”
“那就别攻击。”
苏婉儿站起身，走到洞口，回头看他：“神植的控制权被剥离，但你和它的联系还没断。你们之间，还有一条线。”
林风怔了怔，低头看向丹田。
确实，那道灰白色的屏障虽然隔绝了大部分神识，但有一条极细的灵力丝线，从神植种子深处延伸出来，扎入他的经脉深处。
像根脐带。
“那条线，是献祭通道。”苏婉儿语气平淡，“你献祭生命力，神植吸纳成长。等它成熟的那天，就是你彻底枯萎的时候。”
林风咧嘴一笑：“那我这不是成了人形营养液？”
“差不多。”
“行吧。”林风深吸一口气，站起来，活动了下筋骨，“既然他们想让我去总部献祭，那我就去。不过——”
他看向银月。银月的眉头微微蹙起，似乎在昏迷中依然承受着痛苦。
“走之前，我得先把她的伤稳住。”
苏婉儿点头：“我给你护法。”
林风盘膝坐下，双手按在银月伤口上方一尺处。
他闭上眼，催动体内仅剩的灵力。
这一次，没有灵植破土而出。
但他的指尖，亮起一丝微弱的翠绿色光芒。
那是神植种子深处，属于他自己的生命力。
“用命换？”苏婉儿皱眉。
“不然呢？”林风咬牙，额头渗出汗珠，“我现在这废物状态，不用自己的血，怎么救她？”
翠绿色的光丝缓缓飘落，融入银月的伤口。
那道黑色的剑痕，以肉眼可见的速度开始收缩。
但林风的脸色，也在迅速变白。
十息后，他猛地收回手，大口喘气。
银月的伤口已经缩小了一半，但依然狰狞。
“够了。”林风擦掉嘴角的血丝，“再继续，我连路都走不动了。”
苏婉儿递给他一颗丹药：“补充灵力。”
林风接过，扔进嘴里，苦涩的药味在舌尖化开。
“走吧。”他站起来，“去灵植堂总部。”
“你确定？”苏婉儿看着他，“这一去，可能就回不来了。”
“回不来也得去。”林风咧嘴笑，“反正留在这是死，去那边也是死。不如去看看，那帮老东西到底想干什么。”
苏婉儿沉默片刻，忽然说：“其实，还有一条路。”
“什么路？”
“毁掉神植。”苏婉儿盯着他的眼睛，“趁它还没成熟，用你的生命力反向灌入，引爆种子。你可能会重伤，但能保住命。”
林风愣了愣，随即摇头：“不行。”
“为什么？”
“神植里，还有古神意志。”林风沉声道，“我毁了种子，那东西就会彻底苏醒。到时候，整个灵植堂都得跟着陪葬。”
苏婉儿皱眉：“你确定？”
“确定。”林风拍了拍胸口，“那老东西在我体内待了这么久，我太熟悉它的气息了。它一直在等，等我主动毁掉种子，它就能借着神植破碎的瞬间，吞噬我的灵魂。”
“所以你是三面夹击。”苏婉儿语气里带着一丝敬佩，“灵植堂要你献祭，神植要你成长，古神意志要你自毁。”
“对。”林风咧嘴，“我这具身体，现在比灵石矿还值钱。”
两人出了山洞，外面天色已经暗了。
夜幕下，远处灵植堂总部的方向，亮着一片灯火。
像只蹲伏在黑暗中的巨兽，张开血盆大口，等着猎物自己送上门。
林风深吸一口气，正要迈步——
一道血光从天而降，轰然砸在他面前三丈处。
碎石飞溅，烟尘弥漫。
一个俊美青年从烟尘中走出来，一身血色长袍，嘴角挂着玩味的笑意。
血煞首领。
“林风小友，这么急着走？”他语气轻佻，“不等等老朋友叙叙旧？”
林风瞳孔一缩，下意识护住丹田。
苏婉儿已经拔剑，剑尖直指血煞首领：“你还没死？”
“死？”血煞首领轻笑，“你们宗主都还没杀我，我怎么舍得死？”
他看向林风，眼神里带着一丝戏谑：“我这次来，是给你送个消息。”
“什么消息？”
“你体内那道灰白色的灵力屏障，不是灵植堂下的。”血煞首领慢悠悠地说，“是你体内那株神植，自己布下的。”
林风一愣：“什么？！”
“你以为宗主在控制你？”血煞首领摇头，“错了。宗主根本没那个能力。那道屏障，是神植为了保护自己，主动切断你和外界的联系。”
“保护自己？”林风皱眉，“它为什么要保护自己？”
“因为——”血煞首领笑容更深，“它怕你提前死了。它还没吃饱呢。”
林风脸色一变。
他立刻内视丹田，果然，那层灰白色的屏障，正在缓缓蠕动，像活物一样吞噬着他仅剩的生命力。
“你体内的祭坛，是神植自己搭建的。”血煞首领说，“它需要你活着，才能不断吸收灵力。等它吸够了，就会破体而出，取代你的身体。”
“取代？”
“对。”血煞首领语气像在聊天气，“你以为神植只是个植物？错。它是古神的胚胎。它寄生在你的身体里，吸收你的灵力，壮大自己的灵魂。等它成熟的那一刻，你的灵魂就会被彻底吞噬，身体被它占据。”
苏婉儿握剑的手紧了紧：“那灵植堂的献祭仪式呢？”
“献祭仪式？”血煞首领笑了笑，“那是灵植堂编出来骗你们的。他们根本不知道神植的真相。他们以为献祭的是林风的命，实际上，献祭的是他们自己的命。”
“什么意思？”林风问。
“灵植堂总部的护山大阵，其实是个巨大的灵力采集器。”血煞首领说，“他们会把你带到阵法中心，然后启动阵法，抽取你的生命力。但他们不知道，神植和阵法之间，还有一条反向通道。”
他顿了顿，语气变得危险：“到时候，阵法抽取你的生命力，神植就会反向抽取整个灵植堂的灵力。所有弟子，包括宗主，都会被抽干。”
林风听得头皮发麻：“那我不就成了诱饵？”
“对。”血煞首领点头，“你就是那个把鱼引上钩的饵。”
苏婉儿沉声道：“那你为什么要告诉我们这些？”
“因为我喜欢看戏。”血煞首领咧嘴一笑，“尤其是看灵植堂那帮老东西，发现自己被耍了的时候，脸上的表情。”
话音未落，他身影一闪，消失在夜色中。
只留下一句话在空中回荡：
“林风小友，好好活着。等你体内的神植成熟那天，我会来看你的。”
林风站在原地，脸色铁青。
苏婉儿收起剑：“他说的，有几分可信？”
“不知道。”林风咬牙，“但有一点他说对了——我体内的神植，确实在吞噬我的生命力。”
他张开手掌，掌心亮起翠绿色的光芒。
那道光芒里，隐约能看到一条条细密的血丝，像血管一样，扎入他的经脉深处。
“它在吸我的血。”林风声音发苦，“我每释放一次灵力，它就吸得更狠。”
苏婉儿沉默片刻：“那灵植堂，还去吗？”
“去。”林风把拳头握紧，指甲扎进掌心，“既然他们想玩，那就玩大的。”
“你想干什么？”
“既然神植要吸，那就让它吸个够。”林风咧嘴，露出一口白牙，“我倒要看看，等它吸饱了，是撑死，还是真能成神。”
苏婉儿看着他，忽然笑了：“你还真是个疯子。”
“不然怎么配得上你们这帮神仙打架。”林风拍了拍她的肩膀，“走吧，去总部。”
两人踏上月光，朝灯火通明的方向走去。
身后，山洞里，银月的手指微微动了动。
她睁开眼，看了一眼洞口的方向，嘴唇翕动。
但发不出声音。
只能看到她的口型，像是在说——
“别去。”
但林风已经走远了。
灵植堂总部，大殿内。
宗主坐在主位上，面前悬浮着一面巨大的光幕。
光幕上，赫然映着林风和苏婉儿的身影。
他们的一举一动，一言一行，都在光幕上清晰呈现。
“有意思。”宗主嘴角勾起一丝微笑，“血煞首领竟然还活着，还去给他送了个消息。”
旁边，一个中年修士躬身道：“宗主，要不要拦截？”
“不用。”宗主端起茶杯，慢悠悠地品了一口，“让他们来。”
“可是——”
“神植需要成长。”宗主放下茶杯，“它成长得越快，我们的计划就越顺利。”
中年修士犹豫道：“但血煞首领说的反向通道——”
“假的。”宗主打断他，语气平淡，“我编的。”
中年修士一愣：“什么？”
“血煞首领，是我派去的。”宗主站起身，走到光幕前，看着林风的身影，“我需要他相信，神植会反向抽取灵植堂的灵力。这样，他才会毫无顾忌地让神植成长。”
中年修士脸色大变：“宗主，您这是——”
“我从来不是为了献祭林风。”宗主转过身，眼神里闪烁着狂热的光芒，“我是为了，让神植吞噬林风后，再吞噬整个灵植堂。”
“只有用整个灵植堂的灵力作为献祭，才能让神植彻底苏醒。”
“等它苏醒的那一刻，我就能借用它的力量，突破到传说中的境界。”
中年修士冷汗直流：“那林风呢？”
“林风？”宗主笑了笑，指尖划过光幕上林风的脸，“他只是个容器。”
“等容器碎了，里面装的东西，才能拿出来用。”
话音落下的瞬间，光幕上林风的身影忽然一顿。
他停下脚步，回头望向大殿的方向。
仿佛隔着千里之遥，那双眼睛里闪过一丝警觉。
“怎么了？”苏婉儿问。
林风皱眉，摇了摇头：“没什么，就是觉得……好像有人在看着我。”
“错觉吧。”
“也许。”林风收回目光，继续往前走。
但他没注意到——
丹田深处，那株神植的种子，正悄然裂开一道细纹。
一缕灰白色的雾气从裂缝中渗出，沿着他的经脉，缓缓向上蔓延。
像一条蛇，在黑暗中吐着信子。